TOUT, TOUT LE, TOUS LES

Quoique le mot tout désigne toujours une totalité, il la marque cependant diversement , selon la manière dont il est construit.

Tout, au singulier, et employé sans Tarticle le avant un nom aj>pellatif, est lui-même article universel collectif; il marque la totalité des individus de l'espèce signifiée par le nom, et les fait considérer sous le même aspect, et comme susceptibles du même attribut, sans aucune différence distinctive.

Tout, au singulier et suivi de f article indicatif /c, avant un nom appellatif, est alors adjectif ph^'sique tjui exprime la totalité , non des individus de l'espèce, mais dos parties intégrantes qui constituent l'individu.

De là vient l'énorme différence de ces deux phrases : Tout homme

est sujet à la mort, et tout l'homme est sujet à la mort. L.i première veut dire qu'il n'y a pas uu seul homme qui ne soit sujet à la mort ; vérité dont la méditation peut avoir une influence utile sur la conduite des hommes : la seconde signifie qu'il n'y a aucune partie de l'iiomme qui ne soit sujette à la mort; erreur dont la croyance pourrait entraîner les plus grands désordres.

Tous, au pluriel, et suivi de /es avant un nom appellatif, reprend la fonction d'article universel collectif, et marque la totalité des individus de l'espace, sans exception, comme tout sans le au singulier : voici la différence qu'il y a alors entre les deux nombres.

Tout, au singulier, marque la totalité physique des individus de l'espèce , dans le cas où l'attribut est en matière nécessaire : et c'est pour cela qu'alors on ne doit pas le joindre à le qui a , comme ou vient de le dire dans l'article précédent , la même destination ; il y aurait périssologie, puisqu'il y aurait inutilement double indication du ?uème point de vue. Tous les, au plui'iel, marque la totalité physique des Individus de f espèce, dai>6 le cas où l'attribut est en matière co.'stingente. Les , on vient de le voir, est alors le signe convenu de la possibilité des exceptions; mais cette possibilité peut exister sans le fait; et pour le marquer, quand il est nécessaire, on joint tous avec les , afin de déclarer formellement exclues les exceptions que les poui'rait faire soupçonner.

S'il est question, par exemple, d'un détachement de trois cents hommes, que l'on a d'abord crus enlevés avec leurs équipages, il y aura bien de la différence entre dire : Les soldats reparurent, mais les bagages ne revinrent pas; et dire : Tous les soldats reparurent, mais tous les bagages ne revinrent pas.

Par la première phrase, on fait entendre seulement que le gros de la troupe reparut, sans répondre numériquement des trois cents; et que rien des bagages ne revint, ou du moins qu'il en revint bien peu de chose : par la seconde phrase, on assure, sans exception, (jue les trois cents soldats reparurent; mais on fait entendre qu'il ne revint qu'une pai'tie des bagages. ( B. Grammaire générale, liv. H, ch. 3, art. 2. )