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vérilablement , au lieu que Jbrt et bien peuvent quelquefois être employés dans uu sens ironique , avec cette différence, que Jhrt convient mieux lorsque l'ironie fait entendre qu'on pèche par défaut, et que dien est plus d'usage lorsque l'ironie fait entendre qu'on pèche par excès.

On dirait donc en raillant : C'est être Jbrt sage que de quitter ce qu'on a pour courir après ce qu''on ne saurait avoir ; et c'est être bi'eti patient que de souffrir des coups de bâton sans en rendre. (G.)

Je crois que très n'est pas du tout incompatible avec l'ironie , et qu'il est même préférable à 6/e7z et kjbrt, en ce qu'il la marque moins. LiOrsquefort et bien sont ironiques, il n'y a qu'une façon de les prononcer ; et cette façon étant ironique elle-même , elle ne laisse rien à deviner à celui à qui on parle : très , au contraire , pouvant, quand il est ironique , se prononcer comme s'il ne l'était pas, enveloppe davantage la raillerie , et laisse dans l'embarras celui qu'on raille. {Encyclopédie, II, 245.)

Très est le mot propre et consacré pour désigner le plus haut degré dans la comparaison. Fort n'indique qu'un haut degré indéfini , avec une sorte de surprise , sans marquer le plus haut ; mais il est en effet affirmatif. Biett est également un peu vague; il marque un assentiment d'approbation et d'improbation.

Vous dites qu'un homme est très sage , pour fixer le degré de sa sagesse :vous dites qu'il est Jbrt sage, pour assurer qu'il l'est beaucoup : vous dites qu'il est bien sage, pour exprimer votre approbation et votre satisfaction ; vous diriez de même qu'il est bien sage , avec des sentimens contraires.

Trè* ne marque point d'autre intention que; celle d'exprimer à quel point une chose est ou nous paraît être telle. Fort marque l'intention de communiquer aux autres l'impression forte que la chose a faite sur vous. Bien marque moins une intention que l'effusion naturelle du sentiment qu'on éprouve. (R.)