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ÂckieUemeiU exprime un temps encore plus précis et plus conrt, le temps^ le moment, Tinstant où Tofa parle, où l'action se fait, ou révénement arrive. Ce mot s'applique fort proprement aux premiers temps, aux premiers commencements d'un changement, d'une révolution, d'un état nouveau, puisqu'il n'emporte que la durée d'un acte ou d'une action qui ^effectue. Un malade est actuellement hors de danger, au moment où le danger cesse. Un homme d'État entre actuellement au conseil, où il n'était pas encore entré. 11 arrive actuel^ kmeat beaucoup de vaisseaux dans un port que la paix, la liberté de la navigation et celle au commerce, viennent d'ouvrir.

Maintenant signifie littéralement pendant qu'on y tient la maint qu'on a les choses en main, qu'on est après. Il désigne donc la suite ou la continuation d'une chose^ la liaison ou la transition d'une partie à une autre, et, fort élégamment, l'opposition, le contraste de deux événements successifs, de deux objets relatifs 1 un à l'autre. Ainsi un orateur indique, par le mot maintenant^ le passage d'une dirision à une autre. Nous venons de considérei* le beau cAÎé de la médaille, voyons-en mairUenant le revers. Tel est l'état où sont maintenant les afiBsdres.

A présent est un mot très-usité ; il a remplacé presque partout présentement; mais il ne se dit qu'en prose, ou tout au plus, dans des poésies légères, sermont propiora ; vous le trouverez même assez rarement employé par nos grands orateurs. (R.)

Atqourc^huiy proprement le jour présent, s'étend au temps présent ; quand il signifie seulement le jour présent on dit aujourd'hui même. 11 tient dans le style plus relevé la place d'd présent dans le style familier. (V. F.)

Présentement a perdu la vogue qu'il avait dans tous les genres de prose, et même dans l'éloquence. Les Lettres de madame de Sévigné, et tous les ouvrages de ce genre, prouvent que c'était le mot ordinaire de la conversation. On l'emploie aujoiurd'hui si peu, que bientôt il sentira le vieux style.

Actuellement se dit pour présentement plus qu'il ne s'écrit, peut-être parce qu'il a l'air didactique de l'adjectif actuel ; il a le mérite d'un sens précis.

Maintenant est un mot de tous les styles, familier aux poètes comme aux orateurs, et très-souvent employé dans la signification commune à ses synonymes, par la raison que ceux-ci sont exclusifs de certains genres. (R.)