Beau, JoU

Le beau est grand, noble et replier : on ne peut s'empêcher de l'admirer :

Snand on l'aime, ce n'est jamais médiocrement; il attache. Le joli est fin, élicat et mignon : on est toujours porté à le louer : dès qu'on l'aperçoit, on le goûte; il plaît. Le premier tend avec plus de force à la perfection, et doit être la règle du goût. Le second cherche les grâces avec plus de soin, et dépend du goût.

Nous jetons sur ce qui est beau des regards plus fixes et plus curieux : nous reffardons d'un œil plus éveillé et plus nant ce qui est joli.

Les dames sont belles dans le& romans. Les bergères sont jolies dans les poètes.

Le beau fait plus d'effet sur Tesprit; nous ne lui refusons pas nos applaudissements. Le joli fait quelquefois plus d'impression sur le cœur ; nous lui donnons nos sentiments.

iCO BEA

11 arrive assez souvent qu'une belle personne brille et charme les ycux^ sans aller plus loin ; tandis que la jolie forme des liens, et fait de Yéritables passions : alors la première a pour partage les éloges qu'on doit à la beauté; et la seconde a pour die Tinchnation qu'on sent pour ce qui fait plaisir.

Le teint, la taille, la proportion et la régularité des traits^ forment les beltes personnes : \es jolies sont jolies par les agréments, la vivacité des jeux^ Tair et la tournure gracieuse du visage, quoique moins régulière.

En fait d'ouvrages d'esprit^ il faut, pour qu'ils soient beauxy qu'il y ait du vrai dans le sujets de l'élévation dans les pensées, de la justesse dans les termes, de la noblesse dans l'expression, de la nouveauté dans le tour et de la régularité dans la conduite; mais le vraisemblable, la vivacité, la singularité et le brillant^ suffisent pour les rendre jolis. Quelqu'un a dit que les anciens étaient beaux f et que les modernes étaient yo/û : je ne sais s'il a bien rencontré; mais cela méflie est du nombre des jolies cboses et non des belles.

Le beau est plus sérieux, et il occupe; le joli est plus gai, et il divertit : c'est pourquoi l'on ne dit pas une jolie tragédie, mais on peut dire une jofte comédie. (B.)

Qui dit de belles choses n'est pas toujours écouté avec attention, quoiqu'il mérite de l'être; la conversation en est quelquefois trop grave et trop savante. Qui dit de jolies choses est ordinairement écouté avec plaisir; la conversation en est toujours enjouée.

Le mot de beau se place fort bien à l'égard de toute sorte de choses , quand elles en méritent l'épithète. Celui de joli ne convient guère à Tégard des choses qui ne souffrent point de médiocrité; telles sont la peinture et la poc* sie : on ne dit ni un joli poème, ni un joli tableau; ces sortes d'ouvrages sont beaux, on, s'ils ne le sont pas, ils sont mauvais.

Lorsque les épithètes de beau et joli sont données à l'homme, elles cessent d'être synonymes, leurs significations n'ayant alors rien de commun. Un bel homme est autre chose qu'un joli homme. Le sens du premier tombe sur la figure du corps et du visage ; el le sens du second tombe sur l'humeur et sur les manières d'agir. (G.)

Si le beauj qui nous frappe et nous transporte, est un des plus grands effets de la magnificence de la nature, le joli n'est-il pas un de ses plus doux bienfaits?

La vue de ces astres qui répandent sur nous, par un cours et par des règles immuables, leur brillante et féconde lumière; la voûte immense à laquelle ils paraissent suspendus, le spectacle sublime des mers, les grands phénomènes, ne portent à l'àme que des idées majestueuses : c'est l'effet naturel du beau. Mais qui peut peindre le secret et doux intérêt qu'inspire le riant aspect d'un tapis émanlé par le souffle de Flore et la main du Printemps? Que ne dit point aux cœurs sensibles ce bocage simple et sans art, que le ramage do mille amants ailés, que la fraîcheur die l'omore et l'onde agitée des ruisseaux savent rendre si touchants? Tel est le charme des gràces, tel est celui du joli, oui leur doit toujours sa naissance; nous lui cédons par un penchant dont la Gouceur nous séduit.

11 faut être de bonne foi. Noti*c goût pour \ejoli suppose un peu moins parmi nous de ces âmes élevées et tournées aux grandes prétentions de Théroisme, qui fixent perpétuellement leurs regards sur le beau, que de ces âmes naturelles, déUcates et faciles, à qui la société doit tous ses attraits.

C'est à l'âme que le beau s'adresse; c'est aux sens que parle \ejoli : et s'il est vrai que le plus grand nombre se laisse un peu conduire par eux, c^est de là qu'on verra les regards attachés avec ivresse sur les grâces de Trianon, et froidement surpris des beautés courageuses du Louvre.

Lu joli a son empire séparé de celui du beau: celui-ci étonne, éblouit, persuade, enliaine; celui-là séduit, amuse et se borne à plaire. Ils n'ont qu'une

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règle oommane, c^est celle du vrai. Si le joli s'en écarte, il se détruit, et devient maniéré, petit ou grote9C|ue; nos arts, nos usages et nos modes, sont aujourd'hui pleins de sa fausse image. {Encyclop. VUf, 871.)

Il T a des choses qui peuvent être jolies ou belles; te^e est la comédie; il y en a d'autres qui ne peuvent être que belles; telle est la tragédie.

Il y a quelquefois plus de mérite à avoir trouvé une ;o/i> chose qu'une belle. Dans ces occasions, une chose ne mérite le nom de belle que par Timportancc de son objet; et une chose n'est appelée ;o^0, que par le peu de conséquence du sien : on ne fait alors attention qu'aux avantages, et Ton perd de vue la difOculté de l'invention.

Il est si vrai que le beau emporte souvent une idée de grand, que le même objet que nous avons appelé beauy ne nous paraîtrait plus queyo/t, s'il était exécuté en petit.

L'esprit est un faiseur de jolies choses : mais c'est l'Âme qui produit les belles. Les traits ingénieux ne sont ordinairement que jolis; il y a de la beauté partout où l'on remarque du sentiment.

Un homme qui dit d'une belle chose qu'elle est belle, ne donne pas une grande preuve de discernement; celui qui dit qu'elle est ;o/t>, est un sot, ou ne s'entend pas : c'est l'impertinent de Boileau, qui dit que le Corneille est joli quelquefois {Encyclop» II, 181.)