Boiter, Clocher

La différence de ces deux termes parait être absolument inconnue, tant ils sont généralement confondus au propre.

Le vice de boiter vient de l'emboîtement ou de'l'enchâssement imparfait et difficile de quelqu'un des membres qui exécutent concurremment l'opération de marcher, ou d'une faiblesse, d'un relâchement de muscles, qui ne peuvent soutenir assez le poids du corps, ou en arrêter à propos le mouvement. Le ^ice de clocher vient d'une disproportion entre les colonnes ou les côtés qui

supportent le buste, ou d'une sorte de roîdeor qui ne souffre pas d'une part la même extension que les membres preanent UDiement de l'autre côté.

Celui qui va à chehe-pied ne boite pas, mais il doche, ainsi que cette locution c^msacrée l'exprime. 11 ne boiU pas, car le corps reste bien placé, il est droit : il eloch«, car il Ta avec un pied raccourci.

Celui qui jette alternativement le corps à droite, à gauche, sur le pied qui porte et qui soutient^ de façon qu'il tombe également sur les deux côtés, ne cloehê réellement pas ; car les deux côtés et les deux mouvements sont égaux, mais il ôotte, car il y a de l'un et l'autre côté un déplacement et une inclination désordonnée. «

Boiter est donc proprement marcher avec une sorte de vacillation^ en se jetant d'un côté, de manière que le corps est ou parait être déhanché, dégîngandé, déboité dans quelqu'une de ses parties inférieures; et clocher, marcher avec un pied raccourci ou en se jetant sur un côté trop court, de manière que le corps est ou paraît être tronqué, mutilé, inégal d'un ou (l'autre côté dans sa base.

Clocher n'est pas moins employé au figuré qu'an sens propre, avantage qu'il a sur boiter. Suivant l'idée que nous venons de donner du premier de ces mots, il indique alors également un défaut de justesse, d'égalité, de parité, de mesure, etc. Nous disons qu'un vers cloche, lorsqu'il n'a pas le rhythme requis; ou que toute comparaison dochey parce que deux objets n'étant jamais pai*faitement égaux ou pareils dans tous leurs rapports, la comparaison mampie nécessairement d'une certaine justesse. Mais, attendu que ohcher n'a pomt

Sroduit de famille, on dit <|u'un vers qui pèche par la mesure est boiteux. On it avec Pascal, qu'un esprit est boiteux, lorsau*il ne soutient point sa marche, son raisonnement, ses vues, qu'il va bientôt de travers, broncne, s'égare.

On a dit autrefois clop pour boiteux : vous lises dans un ancien Traité des Vertus et des Vices, les aveugles et les elops. On dit encore quelquefois familièrement, doper f clopin, dopant, clopiner^ diminutif de doper, édopé. Ces mots expriment la démarche pénible, mal assurée, chancelante, de quelqu'un qui traîne ses pas, sa jambe, son corps, comme un homme af&ibli par quelque blessure, un accident, uue maladie. (R.)