Cabale, Complot, Conspiration, Conjnratioii

La cabale est l'intrigue d*un parti ou d'une faction formée pour travailler, par des pratiques secrètes, à tourner à son gré les événements ou le cours des choses. Ce mot vient de Thébreu kabbalah, chose cachée, mystérieuse; ce sens a été conservé à l'adjectit cabalistique.

Le complot est le concert clandestin de quelques personnes unies ou liées pour abattre, détruire, par quelque coup aussi etBcace qu'inopiné, ce qui leur fait ptiine, envie, ombrage, obstacle. L'idée dominante du complot est celle d'une entrcpnse compliquée, enveloppée, sourde, formée en cachette par deux ou plusieurs personnes.

La conspiration est l'intelligence sourde de gens unis de sentiments pour se défaire ou se délivrer, par quelque grand coup, de certains personnages on de certains corps importants, puissants ou accrédités dans l'Etat, et changer la face des choses, ou quelquefois aussi pour nuire à des paiticuliers, et même pour servir. Ce mot, dénvé de spiritus, souffle, haleine, respiration, désigne «m concours de gens qui respirent le même air et aspirent au même but. Son idée naturelle et dommante est donc celle d'un dessein formé dans le silence et les ténèbres, par quelques personnes qui, animées d'une même passion, tendent ensemble à la même fin.

La conjuration est l'association ou plutôt la confédération liée et cimentée entre des citoyens ou des sujets puissants ou armés de force, pour opérer, par des entreprises éclatantes et violentes, une révolution mémorable dans la chose publique. Ce mot vient de/uro, jurer ou s'engager par un lien sacré. L'idée naturelle et dominante de conjuration est celle d'une liaison resserrée par les engagements les plus forts, et par là même, pour une importante entreprise.

Ces définitions frappent, pour ainsi dire, chacune de ces choses d'une empreinte si particulière, qu'au lieu de les distinguer par des lignes de séparation, elles coupent, tranchent par des traits aussi forts que multipliés, leur ressemblance.

Le complot se renferme entre quelques personnes et même entre deux : plus il se communique, plus il se trahit. La conspiration veut, par la nature de ses entreprises, une ligue et bien plus de gens que le complot; mais en crai» gnant aussi la foule tupiultueuse de la cabcScy qui ne sertirait qu'à l'affaiblir et à la détruire. La conjuration, d'abord contenue, comme une simple conspirationy dans un certain cercle de conjurateurs, est contrainte d'appeler ^ son secret et à son secours une foule de conjurés nécessaires à de grandes et périlleuses entreprises ; de manière que plus elle devient redoutable par le nombre, plus elle a elle-même à redouter : c'est pourquoi le sort ordinaire 3es conjurations est d'être découvertes.

J» n'imagine point &ur quel fondement il est dit dans l'Ehcyclopédie que la conjuration est ae quelques particuliers, et la con^ptrafton de fous les ordres de J'Etat. J'ai déjà remarqué qu'on appelait même conspiration une trame relative à des particuliers; ce qui serait trop opposé à la grande idée qu'on voudrait donner de ce mot. Mais le mot de conjuration annonce toujours de grandes entreprises et de grands intérêts.

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l^s esprits inquiets, brouillons^ turbalents, jaloux, ambitieux, vains, forment des cabaleê, La, malignité, la méchanceté, la scélératesse, inspirent les ccmplots. Les ^ns malintentionnés, mécontents, malfaisants, maurais citoyens, sujets mdociles, forment des corupirations» Les désordres publics, Tamour effréné de la domination ou de l'indépendance, le fanatisme de la li* berté et divers autres genres de fanatisme, la crainte des lois et de leurs abus, tout ce qui mène à la révolte, inspirent les conjurations.

La cabale a pour objet d'emporter la faveur, le crédit, Tascendant, l'empire, de disposer des grâces, des emplois, des charges, des récompenses, des réputations, des succès, en un mot aes événements , enfîn d'abaisser les uns, d'élever les autres. A la cour, elle fait et défait des ministres, des généraux, des officiers. Dans la république des lettres, elle étouffe la réputation des au* teui-s, ou fait la fortune des ouvrages. Dans les compagnies ou dans les corps, elle lutte contre la justice et le mérite. Dans le monoe, que ne fait-elle pas? Elle se trouve partout, elle se mêle de tout, elle trouble tout. Etats, gouvernements, sociétés, familles, grands et petits.

Le complot a pour objet de nuire, et toujours ses vues sont criminelles. Des malfaiteurs font le complot d'assassiner un passant pour le dépouiller ; les délateurs, celui d'accuser un homme de bien, pour obtenir les grâces d'un gouvernement soupçonneux et crédule ; des traîtres, celui d'ouvrir les portes de la ville à l'ennemi pour obtenir le prix de la trahison; des ambitieux, celui de calomnier et de décrier un ministre pour lui succéder; des Astarbé, celui d'empoisonner un Pygmalion pour ceinare du bandeau royal la tête de son amant. Partout oîi il y a deux méchants, il n'y a ni personne, ni droit, ni autorité, ni puissance à l'abri d'un complot, c'est-à-aire d'un attentat sourdement concerté.

\ji conspiration a pour objet d'opérer un changement plutôt en mal qu'en bien; plutôt dans les affaires publiques que dans les choses privées; plutôt à l'égard des personnes qu'à l'égard aes choses; plutôt dans 1 état actuel de la chose publique que dans la chose môme ou dans sa constitution. Ce root ne si^. prend pas toujours, comme celui decoinp/ot,en mauvaise part. Les républicains bénissaient la conspiration de Brulus contre César pour la liberté, entreprise autorisée par les anciennes lois. La conspiration n'est alors qu'un concert, un concours ou même une influence des différentes causes qui conspirent au bonheur ou au malheur des personnes, à la gloire ou à la ruine de l'Etat. La conspiration regarde quelquefois les personnes privées, ce qui la distingue essentiellement de la conjuration. Ainsi l'on cite communément des conspira^ lions pour ou contre un auteur, un plaideur, un candidat; on dira : la conspiration des passions qui nous trompent, etc. : ce qui indique un concours secret, insensible, et quelquefois sans aucun concert; tandis que la cabale est concertée, turbulente et factieuse. La conspiration n'a ordinairement en vue que les personnes et un changement dans la face des choses. Albéroni forme une conspiration contre le régent de France, pour que l'aulorilé change de main. Les courtisans, les princes, la reine, le roi lui-même, en for jicnt plusieurs conti*e Richelieu, pour se soustraire à un empire dur et absolu. La conspiration des poudres, vraie ou supposée, ne menace que le parlement actuel ou les représentants actuels de la nation, sans toucher aux droits du |jeuple, et à la forme même du gouvernement. On conspire ordinairement |)our changer ceux qui régnent , ceux qui commandent, ceux qui gouvernent, ceux qui participent à la chose publique, et en prévenant ce que le temps aurait fait sans la conspiration. Au delà, vous trouvez plutôt une coniuration qu'une conspiration, comme sans une assez forte ligue et avec des crimes bas vous n'aurez qu'un complot. Cependant il y a quelquefois des conspirations qui, comme celle ie divers seigneurs contre Charles le Simple et sa race, tendent aux mêmes fins que les conjurations', mais c'est alors d'une autre manière, par d'autres moyens^ avec des différences soit du côté des per«