Défense, Prohibition, Inhibition

Défendre, latin : defendere, opposé h offendere, rencontrer. La dé/îwwc est l'action d'éloigner, de repousser ce <]u'on rencontre, ce qui vient nous heurter ce qui offense; aussi défendre signifie-t-il protéger, garantir.

Prohiber et prohibition, inhibtr et inhibition, sont des composés du verbe latin haberej avoir, tenir. Prohiber signifie tenir en avant, au loin, et opposer une barrière, mettre un empêchement, défendre. Inhiber, signitîe avoir en, tenir en dedans et retenir, arrêter, défendre avec menaces. Yaila et plusieurs savants mettent entre les verbes latins prohibere et inhibere, cette différence,

Sue le premier annonce une défense générale de faire, soit de commencer, soit e continuer; et le second, la défense particulière de continuer, de récidiver, de persévérer.

La défense empêche donc de faire ce qui nuit ou offense ; la prohibition, ce

Su'on pourrait faire; Vinhibition^ ce qui se fait irrégulièrement. La défense a onc un motif déterminé par la valeur propre du mot, celui d'empêcher de nuLre, d'offenser, de blesser : la prohibition n'indique, par la valeur du mot, aucun motif; elle ne fait qu'éloigner, repousser, rejeter la chose. Quant à ï inhibition, elle ne fait que déployer Tautorité pour retenir et pour arrêter le cours d'une chose contraire à un ordre établi.

On défend ce qui ne doit pas se faire, ce qui est mauvais. On prohibe ce qu'on pourrait laisser faire, ce qui était légitime. On tn^t6e ce qui ne peut pas se faire, ce qui n'est plus libre.

Dans l'usage, défense est le terme générique ; il embrasse toute sorte d'objets; il appartient à tous les genres de style. Prohibition est du style réglementaire; il s applique aux objets d'administration, de police, de discipline. Inhi^ bition esi du style de chancellerie; il s'emploie proprement dans le ressort.de la justice; on le joint à défense, et avec raison, puisque la justice u'est censée empêcher que ce qui est mal et déjà défendu. (R.)

DÉG 205