Délicieux, Délectabfe
Gcëron, Ttisc. , livre IV, 48, définît la dilectatiofi une Yolupté répandue dans Tâme par l'onction pénétrante d'une sensation bien douce. La licfucfaction d'un corps doux et onctueux qui coule^ se répand, s'attache, emplit, s'insinue, etc., est la figure sous laquelle ce philosophe nous présente ce genre de volupté. Cest ainsi que nous disons %n<mder, enivrer de délices. Il est à remarquer que la consonne / sert spécialement à désigner les fluides : on l'appelle hquide. De là le mot lac, lait : le lait et le miel servirent toujours à indiquer les jouissances les plus douces, ou les objets délicieux ; et le verbe lactare signifie attirer, par un espoir doux et flatteur, ainsi qu'allaiter y ce qui rappelle l'idée première de délice et de délectation.
Le délice produit, par sa grande douceur, par une sorte de charme, la délectation. Le délice est la cause du plaisir, ou le plaisir^ autant qu'il affecte Tâme de la manière la plus agréable, ou plutôt d'une manière voluptueuse. La déleo tation est le plaisir autant qu'il est senti, ou l'émotion voluptueuse causée dans l'âme par cette affection. L'objet délicieux portera dans l'âme le délice, ou un
{)rincipe de délectation. L'objet délectable excitera dans l'âme la délectation ou e mouvement du plaisir.
Ces mots sont proprement faits pour être rapportés k l'organe du goût. Un mets est délicieux ou délectable. Par extension, ils embrassent tous les sens; et par analogie, les plaisirs de Tâme. Mais tout est aujourd'hui d^ltctatio:;, jusqu'à la tristesse; et il n'y a presque plus rien de délectable. Quoique ces deux mots portent l'empreinte très-sensible d'une origine commune, et s'accordent manifestement dans leur idée capitale, la plupart des lecteurs seront surpiis que « je les traite comme synonymes.
L'épithète délicieux affecte à l'objet un attrait, des appas, un charme, avec un caractère particulier de suavité, si je puis ainsi parler, de finesse, dedélicatesse; l'épithète délectable attribue à l'objet la propriété d'exciter le goût, d'attacher à la jouissance, de prolonger le plaisir, avec une sorte de sensualité, de mollesse et de tressaillement. Le buveur appelait autrefois délectable le vin que nqiB gourmets trouvent délicieux. Vous savourez la chose délicieuse et la cnose délectable; mais, en savourant la chose délectable , il semble que vous mâchez le plaisir ; tandis qu'en savourant la chose délicieuse^ il semble que vous en exprimez voluptueusement ce qu'elle a de plus fin et de plus délicat. (R.)
