Devoir, Obligation

M Le devoir, selon l'abbé Girard , dit quelque chose de plus fort pour la conscience; il lient de la loi ; la vertu nous engagea nous en acquitter. L'o6//gation dit quelque chose de plus absolu pour la pratique; elle tient de l'usage; Te monde ou la oienséance exigent que nous la remplissions.

a II est du devoir des conseillers de se rendre au Palais pour remplif les fonctions de leurs charges, et ils sont dans Vobligationd^Y ^^^^ ^^ robe... On manque à un devoir : on se dispense d'une obligation.,, 11 est du devoir d'un ecclésiastique d'être vêtu modestement, et il est dans Vobligation de porter l'habit noir et le rabat... I^es politiques se font moins de peine de négliger leur devoir que d'oublier la moindre de leurs obligations, »

Pei^sonne n'ignore qu'il y a des devoirs de bienséance'ei d^usagey comme il y a des obligations morales et légales. S'il y a devoir y il y a obligation : s'il y a obligation, il y a devoir. 1) ne faut donc pas distinguer le dei;otr de Vobligation par les différentes sortes de devoir et à* obligations. j>

On entend par devoir, dit Trévoux, ce à quoi nous sommes obligés par '^a loi, par la coutume,, par la bienséance. Ainsi, on dit les devoirs de la vie civile, de l'amitié, de la bienséance.

La loi nous impose Vobligation, et Vobligation engendre le devoir. Nous sommes tenus par Vobligation, et nous sommes tenus à un dccoir. IJobliya-

tion dédigne l'autorilé qui lie, et le devoir, le sujet qui est lié. Le devoir prjsuppose Y obligation, Noos sommes dans ro6{t<^tofi de faire une chose, et notre devoir est de la faire : c'est l'obligation qui nous lie , et c'est au devoir qu*eUe nous lie.

Barbeyrac établit pour principe de l'obligation proprement dite, la rolontë d'un supérieur dont on se reconnaît dépendant Burlamaqui observe que la raison doit approuver et reconnaître le devoir, sans quoi il n'y aurait que TioIeDce.

L'Migation ne peut pas s'étendre au delà de rantoritë du supérieur oui commande ; le devoir, au delà des facultés de l'inférieur à qui on commande. Il n'y a point d'obligation si la chose n'a pu être ordonnée; point de devoir si elle ne peut être exécutée.

Nos obligations naissent de notre constitution même : nos devoirs niussent de nos propres droits. Montesquieu dit fort bien que les lois sont les rapports des choses entre elles : les obligerions déterminées par les rapports ne tendent qu'à développer, maintenir, concilier, perfectionner ces mêmes rapports pour 1 intérêt propre et commun des choses ; et nos devoirs^ comme nos droits, ne sont que rapplication , le développement , le maintien , la conciliation de ces rapports pour notre intérêt propre qui produit l'intérêt commun, comme l'intérêt commun produit notre propre intérêt. (R.)

L'article de Roubaud est confus, et ce qui cause la confusion, c'est l'emploi des exemples qui servent ordinairement à la dissiper. C'est qu^en effet, par les exemples, on risque tantôt de rabaisser le devoir y tantôt d'élever l'obligation outre mesure, et, plus on restreint le devoir ^ plus on le rapproche de VobUgaUùn^ plus on ùit V obligation générale, plus on l'élève au niveau du r'eooA*.

Le devoir est un idéal à accomplir.

L'obligation est une nécessité qui nous lie.

Le devoir est proposé à la liberté humaine comme le bien auquel elle doit tendre ; ïobUgation lui est imposée comme la loi qui doit la régir. On est toujours libre de manquer à ses devoirs; on n'est plus libre du moment qu'on a des obligations*

Ce qui est un devoir de par la loi naturelle et les principes de loi civile peut prendre la nature d'obligation par les détails de la loi civile et les règlements.

Ainsi, Vobligation nous tient plus fortement attachés, liés que le devoir, mais le devoir est d'un ordre plus élevé que Vobligation. Par une première faute, on peut s'être mis dans l'obligation de manquer toute sa vie à ses devoirs.

C'est un devoir de payer ses dettes ; c'est un devoir et une obligation de s'acquitter au terme convenu; tant qu'il n'y a pas prescription, c'est en même temps un devoir et une obligation; une fois la prescription légale, Vobligation ces^ puisqu'on ne peut plus nous contraindre, mais le devoir ne cesse pas.

11 y a des gens qui n'ont pas le sentiment du devoir ;à ceux-là il faut des pratiques et des obligations; il y en a d'autres qui connaissent leur devoir et ne le suivent pas ; le meilleur est de regarder ses devoirs comme autant d'obligations et de ne se point créer d'obligations en dehors de ses devoirs.

Tout devoir Si ses obligations; il faut reconnaître ro6It^atû>n du (ievotr(V.F.)