Entendre, Comprendre, Concevoir

Se faire des idées conformes aux objets présentés, c'est la signification commune de ces mots; mais entendre marque une conformité qui a précisément rapport à la valeur des termes dont on se sert ; comprendre en marque une qui répond directement à la nature des choses qu'on explique ; et celle qu'exprime le mot de concevoir regarde plus particulièrement l'ordre et le dessein de ce qu'on se propose. Le premier s'applique très-Licn aux circonstances du discours, au ton dont on parle, au tour de la phrase, à la dchcatesse des expressions; tout cela sVnt«nà. Le second parait mieux convenir en fait de principes, de leçons^ de connaissances spéculatives; ces choses se comprennent. Le troisième s'emploie avec grâce pour les formes, les arrangements, les projets^ les plans; enfin, tout ce qui dépend de l'imagination se conçoit.

On entend les langues, on comprend les sciences et l'on conçoit ce qui regarde les arts.

Il est difficile à^entendre ce qui est énigmatique, de comprendre ce qui est abstrait et de concevoir ce qui est confus.

La facilité d'entendre désigne un esprit fin, celle de comprendre désigne un esprit pénétrant, celle de concevoir désigne un esprit net et méthodique.

Le courtisan entend le langage des passions. L homme docte contprend les

Questions métaphysiques de l'école. L architecte conçoit le plan et l'économie es édifices.

Tout le monde n'entend pas ce qui est délicat, ne comprend pas ce qui est relevé et ne conçoit pas ce qui est grand.

Il faut parler clairement à ceux qui n entendent pas à demi-mot, ne s'entretenir que de choses comiflunes et sensibles avec ceux qui n'en peuvent pas comprendre de sublimes, et mettre, autant que la conversation le permet, de l'ordre dans son discours, afin d'aider l'idée des autres à concevoir la nôtre.