Expérience, Essai, ËprenTe

L'expérience r^arde proprement la vérité des choses ; elle décide de ce qui est ou de ce qui n'est pas, éclaircit le doute et dissipe l'ignorance. Vesfai cnoceme particulièrement l'usage des choses ; il juge de ce qui convient ou ne souvient pas, en fixe l'emploi, et détermine la volonté. L'épreuve a plus de rapport à la qualité des choses : elle instruit de ce qui est bon ou mauvais, distingue le meilleur, et guérit de la crainte d'être trompé. Ainsi, l'expérience est relative à l'esistence, Vessai à Tusage, Vépreuve aui attributs {Eneyd.y V. 837.)

On fait des expériences pour savoir^ des essais pour choisir , et des épreuves pour connaître.

Nous nous assurons par l'expérience si la chose est ; par Vessai, quelles sont ses qualités; par l épreuve, si elle a la qualité que nous lui croyons. (Encycl., ibid.)

L'expérience confirme nos opinions ; elle est la mère de la science. Vessai conduit notre goût; il est la voix de la satisfaction. Vépreuve rassure notre GonBance ; elle est le remède contre l'erreur et contre la fourberie. (G.)