Ais, Planche

c Je ne connais point de mots plus synonymes que ces deux-lj, dit l'abbé Girard. La différence de genre n'en produit aucune 'dans le sens latéral. Tout ce que j'aperçois de propre à en distinguer le caractère, c'est dans le mot plan" che, une plus grande étendue de signification, avec un certain rapport au ser» vice, qui fait qu'il a des dérivés, et qu'on s'en sert dans le sens figuré; »«i Heu que celui a'at>, privé de tout accessoire, n'est employé que dans un s littéral, et même si rarement, qu'il parait vieillir.

«r On fait des ais de toutes sortes de bois. On passe le ruisseau sur une planche : le baptême est la première planche qui sauve l'homme du naufrage ffénéral causé par le péché d Adam ; et la pénitence est la seconde planche pour le tirer de sa chute particulière et le conduire au port du salut.

« 11 me semble, dit M. Beauzée, que le mot planche désigne principalement la forme longue et plane d'un corps; de là vient qu'il y a des planches de cuivre, et qu'en termes de jardinage on appelle planché im espace de terre plus

au sen»

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long que large, et séparé <i'un espace pareil par un sentier. Le fnoi ais ne peut se dire que de planches de bois, et il renferme en outre dans la signification l'idée spéciale d^une destination particulière, p

Je remarque que les relieurs, les imprimeurs, les fondeurs, les vitriers, appellent quelquefois, sans addition, ais des pièces de bois longues, larges et peu épaisses, qui leur servent à divers usages, ce qui sous-entend l'idée de service.

Ais est donc plutôt le mot propre et générique : la planche parait être une espèce d'ais d'une certaine largeur et d^une certaine longueur; sans quoi il faut modifier ce mot par un diminutif, et dire planchette ou petite planche.

VaiSf considéré dans sa largeur, ou employé dans ce sens pour servir pai* sa surface même, comme dans une table, des tablettes, un plancher, etc., est proprement une planche ; s'il ne sert qu'à serrer ou contenir, s^il est placé de champ, il n'est qu'un air. Il me semble que c'est là le principal office des ais dans les arts que nous venons de nommer. Boileau dit fort bien que des ais serrés forment la clôture du chantre dans le chœm* ; on dit : renfermé entre quatre ais, pour dire dans une bière. (G.)