Harceler^ Agacer, ProYOïiaer

ITaroefer indique une action qui inquiète, tourmente celui qui la subit. Agacer désigne l'intention de plaisûiter et d'exciter à la plaisantene. Provoquer exprime une attaque faite à dessein d'engager celui qui est provoqué à se déFendie.

Un fâcheux nous harcèle par ses importunités; un railleur nous agace par ses sarcasmes; un ennemi nous provoque par ses insultes.

Il est toujours ennuyeux d'être harcelé^ quelqnefois désagréable d'être agacé par quelqu'un à qui on ne veut pas répondre, et souvent funeste de provoquer un adversaire plus fort que soi.

Agacer est le moins inquiétant des trois; il exprime même quelquefois le dessein d'engager par des manières attra^ntes. Une coquette agace tout le monde. Harceler indique une suite d'actions importunes, désagréables. On peut quelquefois provoquer vivement d'un seul mot.

Être agacé par une femme dont on ne se soucie pas, harcelé par un homme à qui l'on ne peut rendre le service qu'il demande, provoqué quand on ne peut se venger, sont trois choses presque aussi fâcheuses l'une q«e l'autre.

Harceler ne suppose pas toujours dans celui qui harcèle, \a> volonté d'être

qui Ton s'adresse. (F, G.)