Ingrat à. Ingrat envers

Corneille a dit, dans la scène seconde du dernier acte de Pompée : Mais voyant que ce prince ingrat à ses mérites...

A l'occasion de ce vers, M. de Voltaire avertit le lecteur que nous disons ingrat envers quelqu'un, et non pas ingrat à qwlqu'un. Cette observation, trèsjuste, n'est point une critique du vers. Corneille, ou Âchorée, ne dit pas que Ptolémée soit ingrat envers Pompée; mais qu'il est ingrat, c'est-à-dire insensible aux mérites de cet illustre malheureux.

M. de Voltaire dit lui-même :

Ingrat à tes bontés, ingrate à ton amonr.

Mort de César,, act. 1, se. ir.

Racine avait dit :

Ces mêmes dignités

Ont rendu Bérénice ingrate à vos bontés.

On dira fort bien une terre ingrate à la culture, un esprit ingrat auso leçons. Un sujet est ingrat s'il ne prête point, s'il offre peu de chose à dire. Une terne ingrate à la culture ne répond pas aux soins, ne paye pas les peines du laboureur ; un esprit ingrat aux leçons n'en profite pas.

Ainsi on est ingrat auœ choses et ingrat envers les personnes. Ingrat à désigne l'indifférence, l'insensibilité, la résistance aux soins, aux efforts, au

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travail; ou riniitilitë, FinefTicacitë, le peu d'effet du travail^ des efiorts, des forces sur Tobjet ingrat. Ingrat envers désigne le vice de celui qui manque de gratitude, qui n'est pas reconnaissant^ qui n'a pas les sentiments dus à son menfaiteur.