Insurrection, Émeute, Sédition, Révolte
L'insurrection est un soulèvement violent, plus ou moins général, plus ou moins prolongé, contre l'autorité qui gouverne : la révolte est une résistance aux ordres de l'autorité; Vémeute est le mouvement passager d'une petite partie du peuple causé par quelque léger mécontentement ; la sédition est le mouvement de mécontentement et d'agitation répandu dans les esprits du peuple.
La révolte peut être sourde, tranquille, et ne se porter à des actes de violence qu'au moment où un acte d'autorité qu'il faut repousser la fait éclater. La sédition peut couver et se répandre dans les esprits avant de se manifester au dehors par des mouvements quelconques; l'émeut n'existe qu'au moment du mouvement; rtn^urrectton n'a lieu qu'au moment où la volonté du peuple se déclare contre l'autorité.
Un parlement peut être en révolte contre un seul acte d'autorité du souverain, sans employer d'autres moyens de résistance que des assemblées et des
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ddits. L'ituurreetion peut comprendre toutes les classes de la société^ se manifester contre tous les actes de Tautorité à laquelle on veut se soustraire, et par tous les moyens qu'on peut employer. Vémeute n'est jamais qu'un mouvement populaire qui se borne souvent à des cris, et dont les moyens sont en général peu efficaces ou les résultats peu importants. La séditim, ordinaire* ment excitée par des chefs qui animent, se manifeste et par les discours et par les actions. On dit : Il y a eu une émeute à la halle, une révolte dans telle ville; tel!e province est en insurrection; Tesprit de sédition peut être répandu dans tout un empire.
L'émeute une fois apaisée^ il n'en est plus question; la révolte réprimée^ tout rentre dans le devoir. La sédition peut être calmée et laisser encore des suites à craindre; Vinsurrection ne cesse guère que lorsque le parti qui la soutient est entièrement accablé.
L'insurrection peut être légitime contre une autorité usurpatrice, oppressive : la révolte peut avoir lieu contre des actes arbitraires; mais elle est toujours répréhensible, parce qu'elle s'exerce contre une autorité légitime et par des moyens illégitimes : Vémeute est l'effet d'une mutinerie irréfléchie^ qui ne considère ni le genre de l'autorité contre laquelle elle s'élève, ni le plus ou moins de justice de l'acte qui l'excite; ni le plus ou moins de légitimité des moyens qu'elle emploie. La sédition^ toujours coupable, est l'effet des menées de quelques esprits turbulents et audacieux, auxquels tous motifs sont égaux, tous moyens sont bons^ et^ la plupart du temps, tous résultats indifférents.
Les révoltés ne marchent plus de concert avec l'autorité à laquelle ils devaient se soumettre (rétro volvere^ tourner en arrière). Les insurgés se soulèvent et marchent contre l'autorité qu'ils veulent i*en verser {insurgere^ se lever contre). Les séditieux font schisme, se séparent des autres citoyens (sedi" tiopro séditions, l'action d'aller à pari, ségrégation', c'est ainsi ({u'on appelait les retraites du peuple romain hors des murs). Émeute signifie simplement agitation, mouvement {motus, mouvement). (F. G.)
