Larmes, Pleurs

Larmes est la dénomination propre de l'humeur limpide que la compression des muscles fait sortir du sac lacrymal et découler de l'œil. Pleur, mot détourné de sa signification naturelle, désigne une espèce particulière et une abondance de larmes, ou des larmes abondantes et accompisignées de cris, de sanglots, de lamentations, des éclats de la douleur. Le rire, la joie, l'artifice, comme la douleur, l'affliction, une surprise extraordinaire, enfin, toute cause physique qui produit une compression des muscles de l'oeil, fait couler des larmes. Les pleurs, comme on l'a fort bien observé, sont toujours marqués par quelque chose de lugubre, par une émotion violente, des signes éclatants, une inspiration et une expiration précipitée.

Voyez ces termes mis en opposition par les bons écrivains; les pleurs enchérissent toujours sur les larmes. Il ne faut pas, dit Saint-Évremont, que les larmes d^une absence soient aussi lugubres que les pleurs des funérailles, La tragédie en pleurs^ dit Boileau, nous arrache des larmes pour nous divertir.

Rien n'est plus doux que de douces larmes; tout est amer dans les pleurs. Les larmes soulagent, et les pleurs semblent aigrir la douleur.

Les larmes embellissent souvent la beauté ; les pleurs la déBgurent.

L'homme dur, qui n'a janiais versé de larmes, versera des pleurs, et pas une larme ne tombera sur lui.

La sensibilité, la 4)itië, la tendresse, les passions douces, répandent dès larmes : la colère, la fureur, le désespoir^ les passions violentes, ne versent que des pleurs.

Le repentir sincère nous donne des larmes; le remords déchirant n'a que des pleurs.

Les larmes des femmes, dit un proverbe espagnol, valent beaucoup et coûtent peu . Les pleurs des hommes valent peu et coûtent beaucoup.

La différence entre pleurs et larmes est bien marquée dans ce vers de Vol** taire^ où Tancrède dit à Argire :

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