MAN

eifirûner des idées communes à divers geiu'es de choses? Sons cette distinct tioa, sans cette variété, ou plutôt sans cette diversité^ une langue n'aurait qu'mie couleur et qu'un style.

Manège et numiganee viennent de main, mantw. La main, l'instrument le plus adroit, ou, pour mieux dire, Tinstrument par excellence, est naturellement faite pour désigner l'adresse, la dextérité, l'artifice, la (inesse, la subti* Hté, et c'est une propriété que toutes les langues ont affectée à ces noms différents. Ainsi donc le ynanége est une manière adroite d'agir ou de faire, de manier. La manigance est un mauvais manège, une manière rusée de faire des choses basses, de vilaines choses, furtivement et sous main.

Quant au mot machination, tout le monde sent qu'il doit exprimer Taclion d'assembler ou de combiner des ressorts ou des moyens cachés pour venir à bout d'un dessein qu'on n'oserait mettre au jour.

La manigance est donc un emploi de petites manœuvres cachées et artificieuses pour parvenir à quelaue fin. La machination est l'action de concerter et de conduire sourdement des artifices odieux qui tendent à une mauvaise fin. Le manège est une conduite habile, ou plutôt adroite, avec laquelle on manie, on ménage si bien les esprits et les choses, qu'on les amène insensiblement à ses fins.

La manigance est naturelle au brouillon qui n'a que de petits moyens. La machination convient à ces gens sans honneur et sans vertu, pour qui tous les moyens sont bons, et les moyens les plus lâches les meilleurs. Le manège est la ressource familière de ceux qui vivent dans des lieux où l'on ne fait rien, où l'on n'a rien, où Ton n'est rien que par manège.

Le petit peuple n'entend guère que la manigance : rintérèt , la passion, la malignité, enseignent la machination : la cour est la grande école du manège^

Les sots sont tous coupables de manigance. 11 n'y a que de malhonnêtes

ras qui le soient de machination. Il faut des gens fins, souples et stylés, pour manège, (R.)