Se méfier, Se défier

Ces deux mots marquent en général le défaut de confiance en quelqu'un ou en quelque chose, avec les difiérences suivantes :

io Se méfier exprime un sentiment plus faible que se défier. Exemple : cet homme ne me paraît pas franc, je m'en méfie : cet autre est un fourbe 9jéré, je m'en défie. •

2» Se méfier marque une disposition passagère et qui pourra cesser. Se défier marque une disposition habituelle et constante. Exemple : il faut sa * méfier de ceux qu'on ne connaît pas encore, et se défier de ceux dont on a ét< une fois trompé.

3» Se méfier appartient plus au sentiment dont on est afiecté actuelfenieat

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se d^kr tioit plus au caractère. Exemple : il est presque égaleœut dange* reux dans la société de n'être janiais tnéfiani, et d'avoir le caractère défian^ de ne se méfier de personne, et de se défier de tout le monde.

4f^ Onse méfié des choses qu'on croit ; on sa défie des choses qu'on ne croit pas. Je me méfie que cet homme est un fripon, et je me défie de la vertu qu'il aSecte. Je me méfie qu'un tel dit du mal ae moi ; mais quand il en dirait du bien^ je me défierais de ses louanges.

50 On se méfie des défauts, on se défie des vices* Exemple : il faut se m^er de la légèreté des hommes, et se défier de leur perfidie.

6» (m se méfie des qualités de l'esprit, on se défie de celles du cœur. Exemple : je me méfie ae la capacité de mon intendant» et je me défie de sa probité; ^

7» On se méfie dans les autres d'une bonne qualité qui est réellement en eoi, mais dont on attend pas l'effet qu'elle semble promettre ; on se défie d'une bonne qualité qui n'est qu'apparente* Exemple : uo général d'armée dira : Je n'ai point donné de bataille, cette campa^e« parce que je me méfiais de l'ardeur que mes troupes témoignaient, et qui n'aurait pas duré longtemps, et je me défiais de la nonne ^-olonté apparente de ceux qui devaient exécuter mes ordres.

8» Au contraire, quand il s'agit de soi-même, on se méfie d'une mauvaise oualité qu'on a ; on se défie d'une bonne qualité dont on n'attend pas lout l effet qu'elle semble promettre : il faut se méfier de sa faiblesao» et se défier quelquefois de ses forces mêmes.

ments qu'un ennemi actif et rusé fait en sa présence. {Encyclop,)