Mémoire, Souvenir, Ressouvenir, Réminiscence

Ces quatre mots expriment également l'attention renouvelée de l'esprit à des idées qu'il a déjà aperçues. Mais la différence des points de vue accessoire qu'ils ajoutent à cette idée commune, assigne à ces mots des caractères distinctifs, qui n'échappent point à la justesse des bons écrivains, dans le temps même qu'ils s'en doutent le moins.

La mémoire et le souvenir expriment une attention libre de l'esprit à des idées qu'il n'a point oubliées, quoiqu'il ait discontinué de s'en occuper. Les idées avaient fait des impressions durables; on y a jeté par choix un nouveau coup d*œil : c'est une action de l'àme.

Le ressouvenir et la réminiscence expriment une attention fortuite à desidéei que l'esprit avait entièrement oubliées et perdues de vue : ces idées n'avaient fait cm'une impression légère, qui avait été étouffée ou totalement eflàcée par de plus fortes ou de plus récentes ; elles se présentent d'elles-mêmes, oa du moins sans aucun concours de notre part ; c'est un événement où l'àme es) purement passive.

On se rappelle donc la mémoire ou le souvenir des choses quand on veut; cela dépend uniquement de la liberté de l'àme. Mais la mémoire ne concerne que les idées de I esprit ; c'est l'acte d'une faculté subordonnée à l'intelligeDce, elle sert à l'éclairer; au lieu que le aout^amr regarde les idées qui intéressent