IMPERFECTION

législateur qui l'ait faite. Quelques connoisseurs ont observé qu'il y avoit dans la chapelle de Versailles un di^faut de proportion , en ce que la grandeur du vaisseau ne répondoit pas à l'élévation. La roture est en France une défectuosité , qui "prive les sujets de beaucoup de places brillantes , dont ils scroient néanmoins capables ; comme la noblesse en Suisse en est une qui emptche d'avoir part au gouvernement. L'indigf'Stion causée par un excès d'aliments est moins dangereuse que celle qui vient du vice de 1 estomac. Les personnes sci'u- ]>uleuses regardent les imperfections comme de vrais péchés , dont Dieu doit les punir : mais les chrétiens raisonnables ne los regardent que comme des suites nécessaires de l'humanité, dont Dieu se sert simplement pour les humilier, et non pour les rendre criminels. (G.)

L'abbé Girard observe que le vice est un mal qui naît du fond ou d'une disposition naturelle de la chose , et qui en corrompt la bonté. Le vice est en effet une mauvaise qualité interne , principe •de mal , de dépravation , de cori'uption , quelle qu'en soit la cause ou la source ; car le vice se contracte. Le même auteur estime que la faute, en mai-quant le vianqucment eïïccûi de l'ouvrage , désigne aussi le mancjuemenl de Touvricr. L'idée est juste : mais le manquement est , à proprement parler , de l'ouvrier, de l'auteur; et il produit dans la chose , dans l'ouvrage , un manque.

Ces notions sont assez distinctes et assez précises pour me dispenser de revenir sur ces termes. \j imperfection , le défaut , la défectuosité , sont plus synonymes ; et peut-êtie leurs différences n'ont-elles pas été assez marquées.

Le défaut, dit-on, est un mal qui consiste dans un écart positif de la règle. L'idée est trop vague. Le vice est aussi un mal et un écart de la règle : mais le vice corrompt , et le défaut ne fait q\i'altérer, sans corrompre essentiellement. Avec »in vice , la chtise est mauvaise : avec un défaut, la chose est encore essentiellement bonne; mais elle lest moins qu'elle ne doit l'être , et ne l'est pas entièrement.

Le déftuit est le manque d'une bonne qualité , d'un avantage qu'il convient, mais qu'il n'est pas absolument essentiel î^'avoir pour être bien.

" Défectuosité marine , dit-on, quelque chose qui n'est pas