RACE

race des Brutus , issue de celui qui chassa les rois ; la race des Capétiens , issue d'Hugues Capet : indice de la souche. Nous disons la lignée d'Abraham , la lignée de saint Louis , la lignée de Henri IV, dans la généalogie de leurs descendants en ligne directe: indice d'une succession suivie. Nous disons la famille rojale , une telle famille, une famille , en parla:it des plus proches parents : indice d'une intimité particulière. Nous disons la maison de Lorraine , la maison de Saxe , pour distinguer les grandes familles sorties du même lieu, de la même maison: indice d'une habitation commune et paternelle, relevé par une idée accessoire de grandeur.

Le général athénien Iphicrate , fils d'un cordonnit-r, répondit à Hermodius , qui lui reprochoit sa naissance : J'aime mieux être le premier de ma race que le dernier : il fut en effet Yauleur de sa noblesse. Dieu promit à Abraham une lignce aussi nombreuse que les étoiles du ciel : en effet, ce patriarche eut une postérité innombrable. On conviendra bien que les familles , je veux dire ce qu'on a2:>pelle par distinction des familles,n ont presque plus rien de commun que leur nom, nom que l'on se dépèche d'abjurer à l'envi : en effet, leurs membres. les pères mêmes et les enfants , ne vivent plus guère ensemble. A la (.hine, il n'j a point de maison, il n'j a que des familles, etiln'j a peut-être de familles que là, si l'on prend ce met dans sa plus respectable acception : en effet, si les vertus et les actions illustres d'un homme ne sont pas celles de toiite s?. lignée, comment formeroient-elles des maisons illustres ?

11 y a toute sorte de faces : je veux dire que race est susceptible de toute sorte de qualifications morales ou civiles , honorables ou injurieuses. Il j a de bonnes et de mauvaises races, des races patricienne ? ou plébéiennes, mais surtout des races anciennes et illustres , qui remontent de génération en génération, de siècle en siècle, jusqu'à quelque personnage distingué.

Lignée ne se dit que dans le sens pi-opre : un homme laisse une lignée nombreuse; un autre ne laisse point de lignée. Cependant ce mot est quelquefois distingué par l'idée d'une noblesse ai:icienne , comme la noblesse de race ou d'extraction. On trouve souvent dans les anciens titres, noble et de. noble lignée ou lignage On disoit autrefois un grand , un haut