ÈRES INDIENNES

11 y en a un grand nombre ; mais nous ne citerons que les principales.

Ère du Kali-youga ou de Youdichlira.

Les Hindous assignent à l'existence de l'univers actuel une durée de 4,320,000 années , qu'ils partagent en quatre époques ou âges :

Le Satya-youna, ou âge d'or, a duré 1,728,000 ans.

Le Tréta-youga, ou âge d'argent, a duré 1,296,000 ans.

Le Dwapara-youqa, ou âge d'airain, a duré 864,000 ans.

Le Kali-youga, ou âge de fer, doit durer 432,000 an>!

Le dernier âge est l'âge historique; il a commencé, suivant les Hindous, sous le règne de Youdichthira, célèbre. -prince de la dynastie lunaire, 3101 ans avant l'Ere chrétienne.

L'an 1819 correspond donc à l'année 4950 de l'ère de Youdichlira.

Ère de Vikramaditya.

Vikramaditya est considéré dans l'Inde comme un des princes les plus vertueux qui se soient assis sur le trône ; c'est pourquoi on a fait une Ere de son règne. Cette ère a commencé l'an 3044 ae l'Erede Youdichthira, 56 ans avant Jésus-Christ.

L'an 1849 correspond à l'année 1905 de l'Ere de Vikramaditya.

Ère Saka.

Elle fut fondée par Salivahana, l'an 3178 de l'Ere de Youdichlira, l'an 134 de celle de Vikramaditya, l'an 78 de l'Ere chrétienne. Ce Salivahana était encore un puissant prince.

Les Indiens supposent même qu'il vainquit Vikramaditya, bien qu'un espace de plus de cent ans sépare les deux règnes. Mais cette histoire n'est peut-être qu'allégorique, et la victoire de Salivahana n'indiquerait que la prééminence de son Ere sur celle de Vikramaditya. Son nomsignifie porté sur une croix . Celte particularité, l'époque de sa naissance, et plusieurs autres circonstances dignes de remarque, ont fait supposer à Wilford et à plusieurs autres savants que ce personnage pourrait bien être le Christ, dont la vie et le caractère ont commencé à cette époque à être connus dans le sud de l'Inde, où l'on met en effet le siège de l'empire de ce prince.

L'an 1849 correspond à l'année 1772 de l'Ere appelée Saka.