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avec son maillet, et deux frères, placés à ses côtés l'entraînent en arrière, et le couchent sur le dos dans le simulacre de tombe qui se trouve en ce moment derrière lui. On le couvre ensuite du drap mortuaire, et l'on met près de lui la branche d'acacia.

— Les trois assassins s'étnnt rejoints, poursuit le Irès-respectable, se demandèrent réciproquement la parole de maître. Voyant qu'ils n'avaient pu l'arracher à Hiram, et, désespérés de n'avoir pu lirer aucun profit de leur crime, ils ne songèrent plus qu'à en faire disparaître les traces. A cet effet, ils enlevèrent le corps el le cachèrent sous les décombres. La nuit venue, ils le portèrent hors de Jérusalem, et allèrent l'enterrer au loin sur une montagne. Le respectable maître Hiram-Abi ne paraissant plus aux travaux comme à l'ordinaire, Salomon ordonna à neuf mnltres de se livrer à sa recherche ; ces frères suivirent successivement différentes directions et, le deuxième jour, ite arrivèrent au sommet du Lib in. Là, un d'eux accablé de fatigue se reposa sur un tertre, el s'aperçut que la terre qui le formait avait été remuée récemment. Aussitôt il appela ses compagnons et leur fit part de sa remarque. Tous se mirent en devoir de fouiller la terre en crt endroit, et ils ne lardèrent pas à découvrir le corps d'Hiram-Abi : ils virent avec douleur que ce respectable maître avait été assassiné. N'osani, par respect, pousser leurs recherches plus loin, ils recouvrirent la fosse, et, pour en reconnaître la place, ils coupèrent une branche d'acacia qu'ils plantèrent dessus. Alors ils se retirèrent v< rs Salomon, à qui il< firent leur rapport.... Mes frères, poursuit le très-respectab!c, imitons ces anciens maîtres. Vénérables frères premier et second surveillants, partez chacun à la tète de votre colonne, el livrez-vous à la recherche du respectable Hiram-Abi.

Les surveillants font le tour de la loge en sens inverse, se dirigeant l'un par le nord, l'autre parle midi. Le premier s'arrête près du récipiendaire, scilève le drap qui le couvre, lui met dans la main droite la branche d'acacia ; et se lournmt i nsuile vers le Irèsrespectable, il lui dit :

—J'ai trouvé une fosse nou\ ellement fouillée, où gît un cadavre, que je suppose être celui de notre respectable maître Hiram- Abi. J' i planté sur la place une branche d'acacia, afin de la reconnaître plus aisément.

— A celte trisle nouvelle, reprend le trèsrespectable, Salomon se sentit pénétré de la plus profonde douleur II jugea que la dépouille mortelle renfermée dans la fosse ne pouvait être en effet que celle de son grand architecte Hiram-Abi. Il ordonna aux neul maîtres d'aller faire l'exhumation du corps, et de le rapportera Jérusalem. Il leur recommanda particulièrement de chercher sur lui la parole de maître; observant que, s'ils ne t'y trouvaient pas, ils devaient en conclure qu'elle était perdue. Dans ce cas, il leur enjoignit de se bien rappeler le geste qu'ils feraient et le mot qu'ils proféreraient

DICTIONNAIRE DfcS RELIGIONS.

à 1 aspect du cadavre, afin que ce signe et ce mot fussent désormais substitués au signe et à la parole perdus. Les neuf maîlres se revêtirent de tabliers et do gants blancs; et, arrivés sur le mont Liban, ils firent la levée du corps Mes frères, ajoute le très-respectable, imitons encore en cela nos anciens maîtres, et essayons ensemble d'culever les restes de notre infortuné maître Hiram-Abi.

Le très-respectable fait le tour du cerceuil, à la tête de tous les frères. Arrivé à la droite du récipiendaire, il s'arrête et lui ôte des mains la branche d'acacia.

— Nous voici parvenus, dit-il, à l'endroit qui renferme le corps de noire respectable maître; cette branche d'acacia en est le sinistre indice. Vénérables frères, exhumons sa dépouille mortelle.

Le très-respectable soulève le drap mortuaire, et découvre le récipiendaire entièrement ; ensuite il fait le signe et prononce le mol de maître, et il accomplit le reste du cérémonial consacré.

Lorsque le nouveau maître a renouvelé son serment, qu'il a été constitué, initié, proclamé et reconnu, on le fait asseoir à l'orienl, à la droite du très-respcclable, et l'orateur lui adresse un discours dans lequel il lui explique les lypes symboliques dont il vient d'èlre l'objet, et qui doivent représenter la l'évolution annuelle du soleil.

Puis on ferme les travaux comme dans les grades précédents.

Adoption d'un louveteau.

Un louveteau est le fils d'un maçon ; il paraît qu'en effet, dans les anciens mystères d'isis il prenait le litre de loup ou de chacal: c'est donc à tort qu'on écrit et qu'on prononce ce mot loflon, loireton, loveton, loveson, comme s'il avait une origine anglaise-

Lors donc qu'un maçon est devenu père d'un garçon, la loge est spécialement convoquée pour procéder à son adoption. On pare le temple de feuillage et de fleurs; on dispose des cassolettes pour y brûler de l'encens. Le louveteau cl sa nourrice sont amenés, avant l'ouverture des travaux, dans une pièce voisine de l'atelier. Les travaux s'ouvrent. Les surveillants, parrains-nés du louveteau, se rendent près de lui à la tête d'une députalion de cinq frères. Le chef de la députation recommande à la nourrice, nonseulement de veiller sur la précieuse santé de l'enfant confié à ses soins, mais encore de cultiver sa jeune intelligence, et de ne lui tenir jamais que des discours vrais, et sensés. Le louveteau est alors séparé de sa nourrice, placé par son père sur un coussin, et introduit dans la loge par la députalion. Le corlége s'avance sous une voûte de feuillage jusqu'au pied de l'orient où il s'arrête.

Qu'amenez-vous ici, mes frères? dit le vénérable aux deux parrains.

— Le fils d'un de nos frères, repond le premier surveillant, que la loge a désiré adopter.

Quels sont ses noms , et quoi non! maçonnique lui donnez-vous?

Le parrain répond. Il ajoute au nom de famille et aux prénoms de l'enfant un nom caractéristique, tel que Véracité,, Dévouement, Bienfaisance, on autre semblable.

Alors le vénérable descend les marches de l'orient, s'approche du louveteau, et, les mains étendues an-dessus de sa tête, adresse au ciel une prière pour que cet enfant se rende digne un jour de l'amour et des soins que l'atelier va lui vouer. Ensuite il répand de l'encens dans les cassolettes; il prononce le serment d'apprenti, que les parrains répètent au nom du louveteau : il ceinl celui-ci du tablier blanc, le constitue, le proclame enfant adoptif de la loge, et fait applaudir à celle adoption. Ce cérémonial accompli, il remonte au trône, fait placer les surveillants avec le louveteau, en têle de la colonne du nord, et leur reirace dans un discours les obligations auxquelles les astreint leur titre de parrains. Après la réponse des surveillants, le cortège, qui a introduit le louveteau dans la loge de réforme, le reconduit dans la pièce où il l'a pris, et le rend à sa nourrice»

L'adoption d'un louveleau engage tous les membres de la loge, qui doivent veiller a sou éducation, et plus lard lui faciliter, s'il est nécessaire, les moyens de s'établir. On dresse un procès-verbal circonstancié de la cérémonie, qui est signé par tous les membres de la loge, et est remis au père du louveleau Cette pièce dispense celui-ci de subir les épreuves, lorsqu'il a l'âge requis pour pouvoir participer aux travaux de la maçonnerie. On se borne alors à lui faire renouveler son serment.

Fêtes de la franc-maçonnerie.

La fête de l'ordre se célèbre deux fois par an : la première, à la Saint-Jean d'hiver ; la seconde, à la Saint-Jean d'été. Chacune de ces réunions se termine par un banquet auquel tous les maçons, sans exception, sont obligés.

Je trouve, dans un Rititel maçonnique, qu'il y a quatre grandes fêtes dans l'année, qui se célèbrent aux équinoxes et aux solstices. Chaque dimanche, en outre, est également consacré à une solennité particulière ; nous allons donner le tableau de toutes ces fêles.