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FREË-W1LL-BAPTISTS, ou Bnptistes du libre arbitre, secte des Etals-Unis d'Amérique. Voyez Baptistes arminiens ou du libre arbitre, sous le litre Baptistes.

FRÈRE. Les chrétiens de la primitive Eglise se donnaient mutuellement le nom de Frères, comme étant tous enfants d'un même Dieu, professant la même foi, et appelés au même héritage céleste. Cette appellation est très-fréquente dans les écrits des apôtres.

Les papes et les évêques se donnèrent réciproquement la qualité de Frères, pendant environ mille ans; mais, au îx" siècle, les évoques de France furent réprimandés par Grégoire IV, pour avoir réuni les titres de Pape et de Frère, selon l'ancien usage ; il aurait voulu qu'ils s'en fussent tenus au premier. En effet, depuis cette époque, les évêques n'ont plus employé cette qualification à l'égard des papes; et ceux-ci, qui jusqu'alors traitaient les évêques de Très-cher» Frères, ne les ont plus appelés que Vénérables Frères.

Les religieux appellent Frères ceux de leur ordre qui ne sont pas du haut chœur, ou qui ne sont pas revêtus du sacerdoce; mais, dans les actes publics, tous les religieux, même ceux qui sont dans les ordres sacrés et les bénéficiers , ne sont qualifiés que de Frères. La même chose est observée à l'égard des chevaliers et commandeurs de l'ordre de Malte.

Dans la plupart des sociétés, tous les membres se traitent de Frères, même quand ces sociétés n'ont pas un but essentiellement religieux ; les francs-maçons s'appellent Frères dans leurs assemblées; il en est de même de ceux qui font partie des différents compagnonnages; les ouvriers se donnent souvent entre eux le même titre, ainsi que ceux qui veulent faire parade de républicanisme; bien qu'un grand nombre ne se doute pas que le titre de Frère est une expression essentiellement évangélique et chrétienne.

Frères Angéliques, sectaires répandus en Allemagne et en Hollande, qui professent la doctrine de Jean-Georges Gichtel, né à Ratisbonne, en 1638, et mort en 1710, à Amsterdam. Cet esprit rêveur s'enléta des idées mystiques de Jacques Boèh m, auxquelles il ajouta les siennes. Gichtel ayant lu, dans l'Evangile, qu'après la résurrection les hommes n'auront point de femmes, ni les femmes de maris, mais qu'ils seront comme des anges dans le ciel, voulut astreindre ses disciples au célibat; afin que, voués à la contemplation, s'abstenanl du travail des mains, et s'offrant eux-mêmes eu sacrifice pour les aulres, ils retraçassent le sacerdoce de Melchisédec, et imitassent les anges. C'est ce qui les fit nommer Engels- Brader •« ou Frères Angéliques. Cette secte subsiste encore dans la Prusse occidentale et en quelques autres lieux. On les appelle aussi GiclUéltens du nom de leur fondateur.

Frères blancs. Vers les premières années du xve siècle, un prêtre, dont ou ignore le nom, descendit des Alpes, accompagne d'une foule nombreuse d'hommes et de femmes ; ils

étaient tous vêtus de robes blanches, mari liaient en procession, et parcouraient ainsi les villes et les campagnes, précédés d'une grande croix qui leur servait d'étendard, chaulant des hymnes et des cantiques. Ce prêtre prêchait la pénitence aux peuples, et les exhortait a entrer dans une croisade contre les Turcs. Tout extraordinaire que fût cette manière de vivre, un grand nombre de personnes se constituèrent les disciples de ce prétendu inspiré. On les voyait aller île ville en ville par troupes de dix, vingt, trente et même quarante mille personnes. Ils se donnaient le nom de Pénitents. Ce pèlerinage durait souvent plusieurs mois, et pendant cet espace de temps ils jeûnaient au pain et à l'eau, et chantaient continuellement, implorant la miséricorde divine. — On comprend que de grands désordres durent se glisser au milieu d'une aggrégation si extraordinaire d'individus. Leur chef fut arrêté à Viterbe, et comme il fut trouvé coupable de plusieurs actions répréhensihles, on le condamna au feu. Le châtiment était sans dou'e trop cruel, il eût suffi de le renfermer. Ses disciples furent alors dispersés, et les processions des Frères blancs cessèrent tout à fait. Cependant il existe encore des confréries de Pénitents blancs dans un grand nombre de localités, surtout en Italie et en Espagne; mais ils se contentent de se réunir dans leurs paroisses respectives, et de faire des processions publiques dans les lieux de leur résidence. Frères convers. Religieux subalternes non engagés dans les ordres sacrés, mais qui fout des vœux monastiques, et sont ordinairement employés au senice du monastère.

On les appelle encore Frères luis. Voyez Coin vers.

Fin res de Bohème, hérétiques d'Allemagne, qu'on a appelés aussi Picards, Vaudois, Hussites, bien qu'ils déclinent toute participation avec ces sectaires. Voy. Bohimiens.

Frères de la charité. Voy. Charité.

Frères de la rose-croix, ou Frères invisibles, association de cabalistes et d'alchimistes, qui parait tirer son origine et son nom d'un Allemand nommé Rosen-Creutz, né eu 1378, de parents pauvres, quoique nobles et de bonne maison. Après avoir appris la magie, il voyagea en Orient, où il s'instruisit de la cabale, et, revenu en Europe, il tenta d'établir en Espagne et en Allemagne l'institution de la Rose-Croix. Il mourut en 1484, dans une grotte qui, dit-on, fut ouverte cent vingt ans après, en 1604., par qua re sages qui, à cette occasion, rétablirent la société des Frère» de la Rose- Croix. « Celte grotte, dit Naudé, était éclairée d'un soleil qui était au fond, et qui, recevant sa lumière du soleil du monde, donnait le moyen de reconnaître toutes les belles raretés qui étaient en icellc : premièrement, une platine de cuivre posée sur un autel rond, dans lequel était écrit : A. C. R. C. Vivant, je me suis réservé pour sépulcre cet abrégé de lumière; ensuite quatre figures avec leurs épigraphes; la première : Jamais vide; la seconde ; Le joug de lu loi ■ U troisième : Li-

berté de l'Evangile, et la dernière : Gloire de Dieu entière. Il y avait aussi des lampes ardentes, des clochettes et mirors de plusieurs façons, des livres de diverses sortes, et le petit monde, que le Frère illuminé Rosen- Creutz avait induslrieusement élaboré, semblable au grand dans toutes ses parties. » Suivant Naudé, les Frères de la Rose-Croix s'engageaient notamment à exercer gralui-tement la médecine, à se réunir une fois chaque année, à tenir leurs assemblées secrètes. Ils prétendaient que la doctrine de leur maître était la plus sublime qu'on eût jamais imaginée; qu'ils étaient pieux et sages au suprême degré ; qu'ils connaissaient par révélation ceux qui étaient digne- d'être de leur compagnie; qu'ils n'étaient sujets ni à la fa m, ni à la soif, ni aux maladies; qu'ils commandaient aux démons et aux esprits les plus puissants ; qu'ils pouvaient attirer à eux, par la seule vertu de leurs chants, les perles et les pierres prérieuses; qu'ils avaient Irouvé un nouvel idiome pour exprimer la nature de toutes les choses ; qu'ils confessaient que ie pape est l'Antéchrist; qu'ils reconnaissaient pour leur chef et celui de tous les chrétiens l'empereur des Romains ; et qu'ils lui fourniraient plus d'or et d'argent que le roi d'Espagne n'en tirait des Indes, attendu que leurs trésors ne pouvaient jamais être diminués. Cette société se propagea rapidement en France, mais ses réunions étaient tenues si secrètes qu'on la considérait généralement comme imaginaire; quand, l'an 1623, les Frères firent afficher dans Paris des placards portant ces lignes manuscrites : Nous, députés du collège principal des Frères de la Rose-Croix, faisant séjour visible et invisible en cette ville, par la grâce du Très-Haut, vers lequel se tourne le cœur des justes: nous montrons et enseignons sans licres, ni marques, à parler toutes sortes de langues des pays où nous voulons être, pour tirer les hommes, nos semblables, d'erreur de mort.

Celte société se conserva jusqu'au commencement du xvur siècle, et donna naissauce à l'association des Rose-Croix allemands, qui maintenant sont incorporés dans la franc-maçonnerie, dont elle forme un des grades. Voyez Rose-Choix.

Frères de la vie pauvrb, hérétiques ou fanatiques qui parurent, au xiv siècle, dans la partie méridionale de l'Italie, et qui avaient pour chef un nommé Ange, de la vallée de Spolelle, homme du commun et illettré. Ils tenaient des assemblées où ils semaient diverses erreurs, publiaient de prétendues indulgences, et entendaient les confessions, quoique laïques. Le pape enjoignit, en 13J1, à l'évéque de M elle cl aux inquisiteurs du pays de les poursuivre.

Frères exiérieurs; on a donné ce nom aux Frères lais ou convers, parce que le monastère les employait aux affaires du dehors.

Frères externes, clercs et chanoines affiliés aux prières et suffrages d'un monastère, ou religieux d'un autre monastère qui sont affiliés de la même manière.

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