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trouve aussi des figures d'insecles , de lézards, d'oiseaux et de serpents. On a de même rencontré quelquefois dans les tombeaux des espèces de dieux pénales en or, en argent ou en terre cuite que les Muyscas suspendaient à leur cou, surtout quand ils marchaient au combat.

34. Presque toutes les nations mexicaines avaient leurs simulacres et leurs idoles ; il en existe un assez grand nombre dans les musées et les cabinets des curieux. Plusieurs jouissaient d'une grande célébrité, et étaient l'objet d'un culte très-solennel. On pejit voir l'article Huitzilopochtli, où nous donnons la description de la plus fameuse idole de Mexico. On y remarquera cela de particulier, qu'outre l'idole principale, on faisait, pour la grande solennité annuelle, une seconde idole en pâte, qui,apiès avoir reçu les hommages et les adorations de tout le peuple, était brisée en morceaux et distribuée aux assistants, qui la mangeaient avec beaucoup de religion en signe de communion.

35. Dans les îles innombrables de l'Océanie, une partie des habitants était autrefois, et quelques-uns sont encore aujourd'hui, livrés à l'idolâtrie et au fétichisme.

Dans les îles Hawaï, l'un des dieux les plus hideux de l'archipel était Karaï-Pahoa. Cette idole, qui fut brisée à la mort du roi Tameamea et partagée entre les principaux chefs de l'île, était faite d'un bois tellement vénéneux, que l'eau que l'on y renfermait devenait bientôt mortelle.

36. Les insulaires de Nouka-Hiva honorent des dieux pénates, ainsi que de petites figurines représentant des divinités; elles sont ordinairement faites d'ossements humains, et ils le.s portent suspendues à leur cou. Les dieux vulgaires sont sculptés grossièrement sur les manches de leurs éventails, sur leurs érhasses, .sur leurs bâtons, et plus particulièrement sur leurs casse-tête. Mais ceux-ci sont traités sans aucun respect; on les vend, on les échange, on les donne avec la même indifférenceque toulautre objet. Quant aux idoles des Moraïs, on leur témoigne plus de vénération; quelquefois on se reunit plusieurs ensemble devant ces idoles, on s'assied devant elles pendant des heures entières, en frappant des mains et en chantant des hymnes en leur honneur. Ces idoles sont placées dans de petits édifiées en miniature, ornés de. lambeaux d'étoffes et de différents ustensiles propres à la pêche.

37. Une preuve que les habitants des iles Gambier regardaient leurs simulacres comme des divinités réelles, c'est que, quand les missionnaires catholiques, ayant aboli l'idolâtrie, encouragèrent les insulaires à abattre eux-mêmes l'idole d'Aruino, leur dieu principal, ceux qui étaient demeurés spectateurs, la voyant frapper à coups de hache, ne purent s'empêcher de s'écrier : Pauvre Aruino! comme il souffre!

38. Les Néo-Zélandais ont des figures de bois et de pierre qu'ils portent suspendues à leur cou, ou qu'ils exposent sur les tombeaux et aux portes de leurs cabanes ; ils

paraissent y tenir beaucoup, mais les voyageurs et les missionnaires soûl unanimes à. déclarer qu'ils ne les adorent pas, et qu'ils ne leur rendent aucun culte. 11 en est de même dans un certain nombre d'îles de l'Océanie.

30. Lorsque les officiers de la Coquille abordèrent à ValgOioo, l'une do- îles des Papous, ils trouvèrent, dans un village, une pagode ou chapelle ornée de plusieurs elinies bizarres, barbouillées de diverses couleurs, ornées de plumes et de nattes disp;sées d'une manière symétrique. Cette chapelle devait être un temple ; ces figures en bois, des images de divinités. On ne put, du reste, rien savoir de plus sur les croyances religieuses de ce peuple.

M). Quant aux idoles de la Nouvelle-Irlande, voyez l'article Bakoci.

IDOLOTHYTES , viandes immolées ou offertes aux idoles. On les présentait ensuite en cérémonie, tant aux prêtres qu'aux assistants, qui les mangeaient une couronne sur la tête. En raison de celte espèce de consécration, les premiers chrétiens les regardaient comme immondes; et dans le premier concile, tenu par les apôtres eux-mêmes à Jérusalem , il fut interdit aux fidèles d'en manger.

IDULIE, ou IDUUUM,nom de la victime que les Homains offraient à Jupiter le jour des ides.

1DUNA, déesse de la mythologie Scandinave; elle était femme de Braghé , dieu de l'éloquence. Elle gardait, précieusement renfermées dans une boîte, des pommes vivifiantes, dont les dieux mangeaient quand ils se sentaient vieillir, parce qu'elles avaient le pouvoir de les rajeunir. C'est par ce moyen qu'ils devaient subsister jusqu'aux ténèbres des derniers temps. Lolie leur jiua un jour le mauvais tour d'enlever lduna et son trésor, et de les cacher dans un bois, où il les fit garder par un géant. Les dieux qui commen. çaient à sentir la caducité, ayant découvert l'anieur de l'enlèvement, lui firent de si terribles menaces, qu'il fut obligé de mettre toute son adresse à leur restituer lduna et ses pommes. Selon Noël , on retrouve dans cette fiction le système favori des Celtes sur le dépérissement insensible de la nature etdes dieux qui lui étaient unis ou qui dépendaient d'elle.

IFTAR, nom que les musulmans donnent aux repas qu'ils font le soir, pendant tout le cours du mois de ramadhnn. Ce n'est qu'alors qu'ils rompent le jeûne. Ceux qui ont quelque fortune réunissent leurs parents et leurs amis, et font un festin splendide.

IFUR1N, c'est-à-dire le froid; nom de l'en fer des Gaulois. Voyez Enfer, n. 6.

1GHITH-BASCHIS. ordre religieux musulman , fondé par Schems-Eddin Ighilh-Iîaschi, mort à Magnésie, l'an 951 de l'hégire \\hkh de Jésus-Christ).

IGNICOLE. Ce mot correspond exactement | au grec pyroldtre, et au persan Atesch-pe-

rest. Les uns et les autres signifient adorateur du feu. On donnait autrefois ce nom aux anciens Perses; il appartient encore aux Guëbres ou Parsis, leurs descendants.

IGN1SPICE, art de deviner par le feu; suivant le rapport de Pline, il fut inventé par Amphiaraùs.

IGNORANTINS, surnom donné aux frères de la Doctrine chrétienne, institués en France par le bienheureux de la Salle, pour instruire les enfants des premiers principes de la religion, et leur apprendre à lire et à écrire. Si, en les appelant ainsi , on prétendait exprimer qu'ils instruisent les ignorants, ce surnom n'aurait rien que d'honorable; mais si on veut par là les taxer eux-mêmes d'ignorance, c'est une étrange erreur; car ils ont toujours été à la hauteur de leurs importantes fonctions; et maintenant aucun d'eux n'est approuvé pour l'instruction qu'après avoir subi un examen public et reçu un brevet de capacité.

1HRAM, manteau péniteutiel que doit prendre tout musulman qui fait le pèlerinage de la Mecque. Il consiste eu deux pièces d'étoffe de laine, blanches et neuves, ou du moins bien lavées et très-propres, mais sans coulures, l'une pour couvrir la partie inférieure et l'autre la partie supérieure du corps. L'objet que doit avoir en vue le pèlerin, en se revêlant du manteau nénitentiel, est de se préparer dignement, comme l'indique le mot Iltram, à entrer sur un territoire réputé si saint par les musulmans. Le pèlerin ne peut avoir sur le corps que son ihram, et il n'a la liberté de le quitter que pour le temps de sa purification; mais ce manteau n'est pas d'obligation pour les femmes ; si elles le prennent, elles ne doivent pas pour cela se dépouiller entièrement de leur habit, comme les hommes; la pudeur au contraire les oblige à garder chemise et caleçon, et même à se dérober aux regards des hommes, moyennant un voile qui leur couvre la tôle sans toucher le visage.

On doit prendre ['ihram au moment où l'on entre sur le territoire sacré, ou même avant, pourvu que l'on suit dans le mois de Dhoulcada, qui est celui du pèlerinage, et il faut le garder jusqu'à la fête du Bcyram, ce qui fait l'espace d'environ 40 jours. Du moment que le pèlerin est couvert de ce manteau, il doit s'abslenir tic toute couvre mondaine et charnelle, ne se permettre aucun commerce avec sa femme, aucun propos libre et scandaleux, aucune querelle particulière, aucun acte d'hostilité, excepté pour sa défense personnelle. 11 ne lui est pas non plus permis, tant «Vil est couvert de cet habit, de faire usage de parfuma et d'aromates, de se coujier les ongles et la moustache, de se faire raser les cheveux ou le poil, de se couvrir la tête et le visage. Les seules choses qu'il puisse porter avec l'ihram, sont de la monnaie d'or ou d'argent, mais dans une bourse ou dans une ceinture, un sabre, un cachet au doigt, et le livre du Corail daus un sac peudu à sou côté.

1KO, ordre de religieux du Japon, qui ont la faculté de se marier et même d'élever dans le couvent les enfants mâles qui naissent de leur mariage.

1KOU TSOU FIKO NE-NO MIKOTO, divinité japonaise , le quatrième des enfants de Sasan-no o Mikolo. Yoy. sa naissance merveilleuse à l'article Sasan-no o Mikoto.

IL, nom sous lequel les Phéniciens adoraient Chronos ou Saturne; mais ce mot est la désignation propre de la divinité en général, et correspond à l'hébreu Sn el, qui signifie dieu.

ILA, dieu du second ordre de la mythologie des Slaves ; il développait ou secondait la vigueur musculaire. On l'appelait aussi Krepkibog.

1LAH ou Elah, nom de Dieu chez les Arabes; ils prononcent communément Allah, avec l'article al ou el, et l'élision de la première voyelle. Yoy. Allah.

ILICET, pour Ire licet; expression dont se servait à Rome celui qui piési lait aux funérailles, pour avertir, lorsqu'elles étaient finies, ceux qui y avaient assisté de se retirer. Elle correspond à la formule catholique Ite, missa est,

ILISSIADES, ou 1LISSIDES, surnom des Muses, pris du neuve llissus, sur les bords duquel elles avaient un aulel. Les eaux de ce fleuve étaient réputées sacrées.

ILITHYIE, déesse qui, chez les Grecs, présidait aux accouchements ; elle était fille de Junon, qui elle-même était invoquée par les femmes en couches. Homère fait mention de plusieurs Ilithyies, toutes filles de Junon, et les arme de traits qui expriment les douleurs de l'enfantement. Olen, poète Iycien, la qualifie du titre de belle fileuse, la dit plus ancienne que Saturne, et la prend pour une Parque. Phurnutus la confond avec la lune. Les femmes enceintes, ou en couches, lui faisaient des vœux qui consistaient ordinairement à lui consacrer des hastes et à lui promettre des génisses, si elles étaient heureusement délivrées. Elle avait à Rome un temple où l'on portait une pièce de monnaie à la naissance et à la mort de chaque citoyen, et lorsqu'on prenait la robe virile, llilhyie était sans doute la même divinité que Lucine.

ILLAPA ou 1NTIRAPPA, le troisième des grands dieux, chez les Péruviens, qui le supposaient résider dans le ciel. Ils le représentaient sous les traits d'un homme armé d'une fronde ou d'une massue, et tenant dans sa main la pluie, la grêle, le tonnerre el tous les autres météores qui se forment dans la région de l'air où .-ont les nuées. A Cusco, on lui sacrifiait déjeunes eufants, comme au soleil.

ILLUMINÉS. — 1. Secte de visionnaires et de fanatiques, appelés Alumbrados en espagnol, et qui parurent en Espagne vers l'an 1575. Ils prétendaient contracter, par le moyen de l'oraison mentale, une union si intime avec Dieu, et s'élever à uu tel degré

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de perfection, qu'ils devenaient impeccables ; ils soutenaient qu'une fois parvenus à cet état de sainteté, les sacrements, les bonnes o:uvres et tous les moyens de salut que fournil la religion leur étaient inutiles; qu'ils pouvaient, sans pécher, commettre toutes sortes d'actions et se livrer à tous les plaisirs de la chair, parce que l'âme ne participe point aux crimes du corps. L'inquisition les accusa de soixante-seize erreurs, et elle poursuivit 'ces extravagants avec tant de vigueur, qu'elle vint à bout de les dissiper. On les vit cependant reparaître en 1623, dans le . iocèse de Seville ; mais don André Pacbccho, alors évéque de cette ville, et qui avait en même temps la charge d'inquisiteur général du royaume, fit condamner au feu sept des principaux chefs; ce qui intimida tellement les autres, que quelques-uns renoncèrent à leurs erreurs, et le reste se déroba par la fuite aux recherches de l'inquisition. Voy. Anj.MliKADOS.

2. Vers l'an 1523, il avait paru, dans les Pays-Bas et dans la Picardie, une espèce d'Illuminés, assez conformes à ceux d'Espagne. Ces illuminés flamands avaient pour chefs nn tailleur nommé Quintin, et un certain Copin, artisan de pareille étoffe. Le pouvoir de prêcher était dévolu indifféremment à tout membre de la secte. On leur attribue d'avoir enseigné que l'intention seule fait le péché, que l'Esprit de Dieu participe à toutes les actions des hommes, et que vivre tranquille, sans se former ni doutes, ni scrupules, c'est vivre dans l'innocence. Cette intention seule qui fait le péché, et cet esprit intimement uni à Dieu pendant que le corps pèche tout à son aise, paraissent à peu près la même chose. Il n'est pas difficile de comprendre quelles seraient les suites funestes de ces dogmes dans une société gouvernée par des fanatiques si unis à Dieu et si parfaitement détachés de la matière.

3. Vers le commencement du xvni' siècle, il parut dans le Languedoc une société de gens assez bornés dont on a parlé fort diversement. Les uns ont cru qu'ils se disaient Illuminés, et qu'ils avaient quelque rapport avec la société des Rose-Croix. D'autres les ont regardés comme des fanatiques de bonne foi, reste du fanatisme des Cévennes. D'autres enfin prétendaient que c'étaient des libertins et des débauchés de profession, qui couvraient leurs infamies sous des mystères extravagants, où se mêlaient quelques apparences de religion. Quoi qu'il en soit, ces Illuminés disaient, ou du moins on leur faisait dire, que le Père et le Fils ayant eu leur règne, il fallait que l'Esprit régnât à son tour, et c'était ce dernier règne qu'ils prétendaient rétablir. A cet effet, ils employaient plusieurs cérémonies puériles opposées à l'Evangile, eutre lesquelles il y en avait quelques-unes de judaïques. Ils fêtaient également le samedi el le dimanche. Us initiaient aux mystères de leur secte par un baptême d'eau-de-vie; et, avec ce ba.ptcme, on assure qu'ils pratiquaient aussi la circoucision. Les chefs de cette secte étaient vêtus de robes

blanches dans les assemblées, et portaient sur la tète des couronnes et des bonnets surmontés d'une aigrette. Les couronnes étaient surmontées de douze plumets, qui signifiaient, disaient-ils, les douze apôtres; le verre dont elles étaient composées représentait la pureté par sa transparence; l'aigrette du bonnet était l'emblème de l'inconstance des choses humaines. Ils portaient aussi un baudrier orné de rubans de plusieurs couleurs, de fleurs de lis, etc. On ajoute qu'un taffetas blanc, dont les bonnets ou couronnes étaient environnés, représentait l'innocence; que la dentelle qui bordait ce taffetas désignait le salut el l'amour de Dieu; que les rubans de la couronne noués en croix signifiaient que Jésus-Christ avait couvert nos péchés comme d'un chapeau.

4. Une autre secte d'Illuminés parut, dans le xvir siècle, dans la Picardie et dans le pays chartrain. On les appela Guérinots, du nom d'un de leurs chefs, Pierre Guérin, curé de Saint-Georges de Roye. D'autres enthousiastes se joignirent à eux, et tous ensemble ne formèrent qu'une seule et même société sous le nom d'Illuminés. Us disaient que Dieu avait révélé à l'un de leurs confrères, nommé Antoine Beuquet, une méthode particulière d'oraison el une nouvelle règle, de conduite, par le moyen de laquelle on acquérait en peu de temps une perfection et une sainteté aussi grande que celle des bienheureux el même de la sainte Vierge. Quand on était une fois arrivé à cet état sublime d'union avec Dieu, on n'avait plus besoin d'en produire aucun acte; c'était Dieu seul qui agissait en nous. Ces voies sublimes avaient été inconnues aux plus grands saints. Saint Pierre et saint Paul n'avaient jamais é é que des enfants et des novices dans la vie spirituelle : les seuls Illuminés possédaient ce qu'il y a de plus raffiné dans la dévotion, el savaient les plus sublimes voies de la spiritualité. Us ajoutaient que, dans l'espace de dix ans, leur secte serait répandue dans loul l'univers, et qu'alors la religion prendrait une nouvelle lace; que toutes les cérémonies extérieures seraient abolies, et que le christianisme ne consisterait plus que dans une union intime des âmes avec Dieu. Louis XIII employa toute son autorité pour détruire celte secte. Il Gi faire des recherches si exacles de ces hérétiques, et ceux qui furent saisis furent traites avec tant de rigueur, qu'en 1C35 on n'entendit plus parler de ces Illuminés. Voy. Guérinots, IIeumitage (Société de l').

5. Adam Weishaupt, professeur en droit, à Ingoldstadt, fonda, en 1770, une nouvelle secte d'Illuminés. Cette société secrète fut organisée sur le plan de celle des jésuites, et tenait aussi de ta franc-maçonnerie; son but déclaré était de porter les hommes à s'assister mutuellement en les élevant aux sentiments les plus purs de la moralité et de la vertu; mais elle tomba bientôt dans le mysticisme. Cette société compta jusqu'à 2,000 membres, pris dans toutes sortes de religions; mais ayant voulu étendre son in-

fluence jusque sur les affaires publiques, elle excita par là même les défiances du gouvernement bavarois, qui en ordonna la dissolution eu 178V.

6. Il y a eu des Illuminés dans tous les temps et dans toutes les religions. Nous signalons chacune de ces sociétés sous le nom qui les distingue. Voy. entre autres les Illuminés proprement dits de la religion musulmane, à l'article Eschraqdis.

ILLYR1CAINS, hérétiques du yv siècle; qui soutenaient que les bonnes œuvres n'étaient pas nécessaires pour le salut, et qui renouvelaient les erreurs de l'arianisme. Ils furent ainsi nommés parce qu'ils avaient pour chef Matthias Francowitz, natif d'Aï— bonne en Illyrie, et pour cette raison surnommé lllyricus.

1LMAKINEN, dieu des anciens Finnois; il exerce, ainsi que Ukko, sa puissance dans le ciel. Il est le dieu de l'air, des vents et des orages, à peu près comme l'Eole îles Grecs; il commande à l'eau et au feu. Mais, suivant M. Léouzon Leduc, sa qualité la plus distinctive est celle de forgeron. Les lïuiwis l'appellent le forgeron éternel. C'est, en effet, lui qui a fait le ciel, qui a forgé le couvercle de l'air, où n'apparaissent ni les traces du marteau ni les morsures de la tenaille. Devenu veuf, il se forgea une épouse d'argent; pendant le règne des ténèbres, il forge pour les nations désolées un soleil d'argent et une lune d'or.

IMAGES.— 1. Dieu avait totalement prohibé les images dans l'ancienne loi, du moins dans tout ce qui tenait au culte, dans la crainte que les Israélites, sortis de l'Egypte, contrée des images et des symboles, et entourés de Chananéens, adorateurs des idoles, ne unissent par adorer eux-mêmes les images et les statues. En effet, la conduite du peuple juif suffit pour justifier cette prohibition; car, toutes les fois qu'ils se détournaient du culte du vrai Dieu, ils ne manquaient pa; d'adorer soit les idoles des peuples au milieu desquels ils vivaient, soit de se fabriquer eux-mêmes des images auxquelles ils prodiguaient leurs voeux e( leur encens. Bien plus, Moïse ayanl élevé dans le désert un serpent d'airain, par l'ordre du Seigneur, soit comme type de salut, soit comme moyen curatif contre les serpents dont la morsure causait la mort, cotte figure fut adorée par la suite, tellement que le saint roi Ezéchias fut obligé d'ordonner la destruction de ce précieux et antique monument.

2. Dans la religion chrétienne, le cuit»: des images parait fort ancien, quoique les protestants soutiennent qu'il n'a commencé que vers le quatrième siècle, ce qui est déjà une belle antiquité. 11 est possible, en effet, que, dans les trois premiers siècles, les apôtres et les premiers propagateurs de la foi eussent jugé prudent de ne point exposer d'images à la vénération publique, dans la crainte que les païens n'accusassent les chrétiens d'avoir seulement changé d'idoles, et aussi afin de ne point mettre devant les fidèles une pierre

d'achoppement. Mais lorsque trois siècles de doctrine pure eurent passé sur l'Eglise, lorsque le culte des idoles fut tombé en discrédit même parmi les païens, lorsque les fidèlesfurent bien affermis dans la foi, il n'y eut plus le même danger d'exposer à leur vénération les images de Jésus-Christ, de sa sainte mère et des glorieuxmartyrsdontoncélébraitla mémoire.

Il est certain que, dès l'origine du christianisme, il y avait déjà des images vénérées; nous en trouvons encore sur les tombeaux des martyrs, et l'on a des preuves que d'autres étaient gardées très-précieusement; mais elles étaient en fort petit nombre, et elles ne paraissent pas avoir été l'objet d'un culte spécial ; mais, vers le iv et le v* siècle, on les multiplia de telle sorte, qu'il y avait peu d'églises qui n'en lussent ornées. Cependant on s'abstenait de reproduire par des figures les objets invisibles, et on prohibait généralement les images de Dieu, de la Trinité, des anges, etc. Il eût été à désirer qu'on s'en fût toujours tenu là. Nous avons vu à l'article Idolatrje, n" k, que les chrétiens se disculpaient devant les païens de prétendre comme ceux-ci représenter la divinité par des images sensibles, et qu'ils se contentaient d'offrir aux regards la figure traditionnelle de la sainte humanité de Jèsus-Chrisl, pour rappeler le grand souvenir de la rédemption.

Plusieurs cependant condamnaient l'exposition des images dans les églises, les regardant comme dangereuses, à une époque où l'idolâtrie n'était pas encore entièrement abolie. Enfin, dans le vin siècle s'éleva la grande hérésie des iconoctasles ou briseurs d'images, qui désola l'Eglise d'Orient pendant plus d'un siècle, sous prétexte d'un faux zèle. Celle erreur fut renouvelée de temps en temps par plusieurs sectes qui s'élevèrent successivement contre l'Eglise, mais sans que leur haine pour les images eût eu des suites bien importantes, jusqu'à ce qu'enfin toutes les hérésies qui surgirent dans le xvr siècle, et qui se coalisèrent contre le catholicisme sous le nom de protestants, s'élevèrent en masse contre le culte rendu aux images, taxèrent les catholiques d'idolâtres, et les détruisirent partout où ils se virent les plus forts. Maintenant encore les protestants n'ont rien per>lu de leur haine contre les images ; tous les rejettent absolument (quelquesuns cependant ont conservé la croix), et ils traitent encore d'idolâtres ceux qui les admettent, bien qu'ils sachent parfaitement qu'ils ne les adorent pas. Voy. Iconoclastes.

Il est sagement défendu par les décrets du concile de Trente d'exposer dans les églises aucune image extraordinaire cl inusitée, sans l'approbation de l'évêque; d'y en souffrir d'indécentes, de mutilées, qui puissent causer quelque scandale ou inspirer aux peuples une fausse doctriue, et leur donner occasion de tomber dans quelques erreurs dangereuses qui soient contraires à la vérité des saintes Ecritures, ou aux histoires des saints approuvées dans l'Eglise, ou qui offrent quelque représentation fausse, apocryphe ou superstitieuse. Ce même concile

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enjoint aux évêques d'instruire le peuple avec soin de ce que les images signifient, et de l'usage que l'Eglise en fait, qui est do nous remettre en mémoire le mystère de notre rédemption ou les vertus dos saints. Les images exposées dans les églises doivent être préalablement bénites par un évéque ou par un prêtre.

3. Les Grecs et autres Orientaux ont beaucoup de respect pour les images; cependant ils n'admettent dans leurs églises que des images plates ou peintures, et non point les statues en ronde bosse. Quand on célèbre la fêle d'un saint, ils placent son image au milieu de l'église; alors tous ceux qui sont présents vont adorer l'image (tzûo^.vmûv et non point la-pevet-j). Celte adoration ne se fait point à genoux ni avec une inclination du corps, mais simplement en baisant l'image. Si c'est une ligure de Noire-Seigneur, on lui baise ordinairement les pieds ; si c'est une image de la Vierge, on lui baise les mains, et on baise à la face l'image d'un saint. 11 est cependant d'autres occasions où l'on fait devant les images des génuflexions ou des inclinations profondes.

4. Ce serait faire preuve d'une grande ignorance que de taxer les musulmans d'idolâtrie, car leur religion leur interdit sévèrement loute espèce d'image, non-seulement dans ce qui regarde le culte, mais dans l'usage ordinaire de la vie. Il leur est interdit d'avoir chez eux aucune figure d'hommes et d'animaux; ils ne mettent pas même communément sur leurs monnaies l'image du souverain, mais seulement son nom et ses litres. Ils ne poussent cependant pas le scrupule jusqu'à s'interdire l'usage d'une monnaie étrangère portant l'empreinte île la figure du prince. Il y a aussi des peintres musulmans qui font quelquefois des portraits, ou qui ornent les manuscrits de figures et descènes m miniature, et ces manuscrits sont fort recherchés des curieux. Mais les mahomélans austères ne laissent pas de comprendre dans le même anathème toute représentation d'objets animés.

IMAM (1). — 1. 1 es musulmans désignent par ce litre le chef suprême de la religion, le souverain pontife. Ce mot, dans son étroite signification, indique un personnage qui, par les droits de sa place, préside un corps d'assemblée, pour y exercer en chef les fonctions du sacerdoce, c'est-à-dire la prière publique des vendredis et des deux fêtes de Beyram, à l'exemple de Mahomet et des premiers khalifes. C'est à l'Imam à veiller à l'observation îles préceptes de la loi, à faire exécuter les peines légales., à défendre les frontières, à lever les armées, à percevoir les dîmes fiscales, à réprimer les rebelles et les brigands, à juger les citoyens, à vider les différends qui s'élèvent entre les sujets, à admettre les preuves juridiques dans les causes litigieuses, à marier les enfants mineurs qui manquent de tuteurs naturels, enfin à procéder au partage du butin légal.

(1) Et non pas lman, comme oa le irouve écrit dire la foi.

L'établissement d'un Imam est un point canonique arrêté dès le premier siècle du raahomélisme ; ce point fait partie des lois réputées apostoliques, et il intéresse la loi el la doctrine; car, suivant la sentence de Mahomet : Celui qui meurt sans reconnaître l'autorité de l'Imam de son temps, est censé mort dans l'infidélité. C'est pourquoi, aussitôt après la mort du prétendu prophète, et avant même de procéder à ses obsèques, ses sectaleurs élurent un Imam ; el cette pratique a été également observée dans la suite, à la mort de chacun des successeurs de Mahomet. Le peuple musulman doit donc être gouverné par un Imam. 11 doit être seul et unique; son autorité doit être absolue; elle doit tout embrasser ; tous doivent s'y soumettre et la respecter; nulle ville, nulie contrée ne peut en reconnaître un autre, sous peine de tomber dans le schisme. Enfin l'Imam doit appartenir à la tribu des coréischiles, qui était celle de Mahomet.

On voit par cet exposé, lire des livres musulmans, que l'Imam doit être le chef suprême de la nation, tant pour le lemporel que pour le spirituel; aussi les premiers successeurs de Mahomet portaient-ils indifféremment le nom de Khalifes ou vicaires, et celui d'Imams ou souverains pontifes. Mais, dans la suite, ce titre d'Imam a été affecté d'une manière particulière au khalife Ali, à ses deux enfants Hassan et Hussein, et à neuf aulres princes descendants de Hosséin, qui sont les douze Imams par excellence, comme ayant eu au sacerdoce un droit plus réel que les khalifes Ommiades et Abbassides, parce qu'ils étaient non-seulement de la tribu et de la famille du prophète, mais ses propres enfants. Hassan, après l'abdication de la dignité de khalife, ne se réserva que le litre d'Imam, et le transmit à ses descendants, qui résidèrent d'abord à Coula, puisa Sermenrai. Ces derniers tentèrent pendant plusieurs siècles, et toujours inutilement, de faire revivre les droits de leur maison sur le khalifat. Mais aujourd'hui, les musulmans réputés orthodoxes regardent la maison ottomane , bien qu'étrangère à la tribu du prophète, et même à la nation arabe, comme ayant hérité légalement des droits des khalifes et des Imams. Celte double dignité fut transférée à Sélim Ier, l'an 1517 de l'ère chrétienne.

Mais les musulmans de la secte des schiites ou dissidents soutiennent que les trois khalifes, Abou-Bekr, Omar et Osman, successeurs de Mahomet et prédécesseurs immédiats d'Ali, n'ont été que des usurpateurs ; que Moawia, le premier des khalifes Ommiades, qui s'empara du khalifat au détriment de Hassan et de Hosséin, n'y a pas eu plus de droit ; en conséquence, ils les maudissent tous les jours, et soutiennent que toute la religion musulmane n'a jamais eu d'autres chefs temporels et spirituels que les descendants de Mahomet, et que maiuienant on est dans un moment de transition, en attendant dans plusieurs ouvrages français. Le mot lman veut

la manifestation du seul et véritable Imam. Voici la succession des Imams, telle qu ils l'établissent, avec l'année de leur mort :

Ans de l'hégire.