LUNE

tlicr, et, dans les cas chroniques, la faradisation des muscles et l’hydrothérapie.

LUMIERE, s. f. [lumen, lux, m;; ail. licht; angl. light; it. luce, lume; esp. luz}. Agent physique qui, venant à être perçu par notre œil, produit une sensation particulière que l’on appelle impression lumineuse. Tous les corps de la nature ne sont pas susceptibles d’agir de la même façon sur notre organe visuel : les uns, lumineux par eux-mêmes, tels que le soleil, les étoiles, les substances incandescentes, nous envoient leur lumière propre : ils sont nommés photogènes; les autres reçoivent la lumière de corps voisins et nous la transmettent en lui faisant subir des modifications plus ou moins sensibles: ce sont les planètes, la lune, etc.; on appelle ces derniers corps éclairés. La physique étudie les propriétés de la lumière, qu’elle provienne de corps photogènes ou des corps éclairés. — L’antiquité et le moyen âge n’ont fourni à la science que des résultats très vagues et sans coordination sur les phénomènes lumineux. Il faut arriver à Descartes pour rencontrer le premier essai d’une théorie de la lumière. C’est à peu près à la même époque (fin du dix-septième siècle) que deux hypothèses ont été imaginées dans le but de rendre compte des nombreux faits connus et de les relier en corps de doctrine. Celle de, Newton, dite de l'émission , admet que les corps lumineux ou éclairés envoient dans toutes les directions autour d’eux des particules extrêmement ténues d’une substance insaisissable au toucher et impondérable, qui a la propriété de traverser les corps translucides et d’être arrêtée par les corps opaques. Quand elle pénètre dans notre œil et qu’elle frappe la membrane sensible du fond appelée rétine, elle produit l’impression lumineuse. Cette hypothèse, qui jouit d’une grande vogue et fut acceptée pendant longtemps par les physiciens, se trouva en défaut, au commencement de ce siècle, lorsqu’il s’agit d’expliquer de nouveaux phénomènes que l’on venait de découvrir, et on revint à la théorie des ondulations qui fut développée par Descartes, Huvgens et Euler. Pour ces physiciens, la lumière est un mouvement vibratoire comme le son ; mais, tandis que pour celui-ci c’est la matière pondérable qui vibre, pour la lumière il existe une substance particulière invisible, impondérable, répandue dans tout l’espace qu’on a appelé éther. Les vibrations de l’éther constituent la lumière : ainsi un corps photogène est un centre d’ébranlement de l’éther, un corps éclairé transmet les vibrations communiquées par le corps lumineux. D’après cela, le mot lumière signifie vibration de l’éther, et obscurité, absence de mouvement ou repos. —La lumière se propage en ligne droite et sa vitesse est de 77DOO lieues environ à la seconde. L’astronome Danois Rœmer a mesuré cette vitesse en 1675 en observant les satellites de Jupiter; il a conclu que la lumière traversant les espaces interplanétaires que l’on considère comme dépourvus de matière pondérable met 8 minutes 13 secondes pour arriver du Soleil à la Terre, ce qui donne pour la vitesse le chiffre ci-dessus. Les expériences de Fizeau et Foucault, exécutées en 1849 sur les hauteurs de Suresnes et de Montmartre, ont montré que dans l’air la vitesse de propagation était un peu supérieure à ce qu’elle est dans le vide et ils lui ont assigné le chiffre de 77 073 lieues à la seconde. Les travaux d’Young et de Fresnel ont montré que la vibration de l’éther se produit dans le sens perpendiculaire à la marche du rayon lumineux, et que tous les milieux transparents ne se comportent pas de la même façon vis-à-vis d’elle. On distingue les milieux isotropes, qui présentent les mêmes propriétés physiques dans toutes les directions, et les milieux anisotropes, qui possèdent des directions suivant lesquelles la vibration est influencée. La terre reçoit du soleil presque toute la lumière qui nous éclaire; cette lumière est blanche parce que l’on est convenu d’appeler ainsi la nuance qui impressionne notre œil dans cette circonstance. La lumière blanche n’est pas simple, on peut la décomposer en sept éléments distincts colorés diversement et qui sont : violet, ^eu> v®r*’ Jaune> orangé, rouge. Ainsi l’impression du blanc produite sur notre œil est la combinaison des sept

couleurs ci-dessus. La vibration de la lumière blanch est la résultante de sept vibrations élémentaire?. Si l’on”6 reporte à la théorie du mouvement ondulatoire, on trouv^ que ce qui définit la vibration, c’est sa longueur d’onde on sa durée. La mesure des longueurs d’ondes a été faite poUr les sept couleurs simples, c’est-à-dire pour les raies B C D, E, F, (1 et H (Y. Longueur). Le nombre de vibrations h la seconde est :

Pour la raie B, de 435 trillions Pour la raie F, de 630 trillions

Ce tableau fait voir que, si l’on fait une échelle des couleurs comme on fait l’échelle des sons ou gamme, il en résulte que notre œil perçoit des sensations lumineuses dont l’ensemble ne constitue pas seulement une octave; en deçà de 435 trillions et au-delà de 764 trillions la vibration lumineuse est inappréciable à l’organe visuel. On sait au contraire que l’oreille peut saisir nettement les sons dont le nombre, de vibrations à la seconde est compris entre 30 et 4000 : l’organe de l’ouïe est donc incontestablement supérieur à celui de la vue, puisqu’il peut percevoir sept octaves environ, tandis que l’œil n’en perçoit pas même une complète. — L 'optique est la partie de la physique qui s’occupe de l’étude de la lumière ; nous résumerons les principales propriétés de cet agent en renvoyant pour plus de détails aux mots correspondants. La lumière est absorbable, par les divers milieux transparents (V. Absorption) ; elle peut être diffractée (V. Diffraction); elle peut être diffusée (Y. Diffus sion) ; elle produit des effets chimiques ; son intensité varie avec la distance, suivant la loi de Newton;, elle interfère , dans certaines circonstances (Y. Interférence) ; elle peut être polarisée (Y. Polarisation); elle se réfléchit et se réfracte suivant des lois déterminées (V. Réflexion et Réfraction); elle se meut inégalement vite dans les divers milieux. — Lumière Drümmond. Due à un bâton de chaux qui devient incandescent quand on le plonge dans la flamme oxhydrique. Elle est extrêmement brillante et est souvent employée dans les expériences d’interférence. — Lumière intra-ocijlaire. Lumière qui pénètre constamment dans l’œil quand même la paupière est abaissée et qui donne lieu à la phosphorescence de la rétine. — Lumière naturelle. Celle qui nous est envoyée par les corps lumineux ou. éclairés et qui n’a pas passé au travers d’un polarisateur ; la lumière naturelle est formée d’une série de rayons dont les vibras tions, normales au sens de la propagation, sont toutes situées dans des plans perpendiculaires à celui-ci. Au contraire la lumière polarisée est celle dont les vibrations s’exécutent parallèlement à une droite déterminée (V. Polarisation). : f LUNAIRE, s. f. [Lunaria L.]. Genre de plantes Dicotylédones, de la famille des Crucifères. Le L. annua L. (L. biennis Mœnch) , appelé vulgairement Grande 5 Lunaire, Monnagère, Bulbonac, Médaille de Judas, etc. (ail . mondkraut; angl. moon-wort ; it. et esp. lunaria), est une herbe bisannuelle, à fleurs purpurines inodores, qui croît dans les bois , montueux de la France méridionale et centrale, ainsi qu’en Suisse et en Allemagne. C’est le Viola Lunaria des pharmacopées allemandes. Ses feuilles et ses graines sont employées, dans les campagnes, comme apéritives; vulnéraires et antiscorbuliques. On l’a préconisée autrefois contre l’épilepsie. Une espèce voisine, le L. rediviva L., habite les bois des montagnes des Vosges, de l’Auvergne, du Dauphiné, etc. ; elle est vivace et ses fleurs violettes exhalent une odeur agréable. — Caustique lunaire. Anciennement le nitrate d’argent tondu.

LUNATIQUE, adj. [de luna, lune]. Ce mot est synonyme d’aliéné dans un grand nombre d’ouvrages anglais. Il sert fréquemment, même en France, à désigner l’état d’un homme d’un caractère bizarre confinant à l’aliénation mentale. D’après son étymologie, il semble prouver que l’on a longtemps attribué aux influences sidérales et en particulier à l’action exercée sur l’organisme par les phases de la lune la plupart des maladies nerveuses et en particulier l’épilepsie et la

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