NERF

«rente, on peut citer comme principale le N. brevicomis lud Èdw., des côtes occidentales de France.

NERF» s. m. [nervus, vsûpov; ail. nerv; an®], nérve; it. nervo; esp. nervio ]. Dans le langage vulgaire, et dans celni ’ des anciens auteurs , on désigne sous ce nom toutes les parties anatomiques Manches et résistantes (tendons, fihres aponévrotiques, etc.); mais dans le langage anatomique on réserve ce nom aux parties blanches qui appartiennent au système nerveux, c’est-à-dire qui mettent les centres nerveux en connexion avec les différents organes du corps, pour y apporter le mouvement ou pour y recevoir les excitations sensitives. En anatomie descriptive les nerfs se présentent sous la forme de cordons blancs, généralement rectilignes, qui partent de la moelle ( nerfs rachidiens ou spinaux), de l’encéphale ( nerfs crâniens ) ou des ganglions du sympathique ( nerfs sympathiques ). Ces nerfs s’anastomosent dans leur trajet de manière à constituer des plexus (V. Anastomose); dans leur trajet ultérieur les nerfs du système cérébro-spinal, et particulièrement ceux <jui proviennent de la moelle, se placent dans des interstices musculaires, et accompagnent plus ou moins régulièrement les artères, se plaçant plus superficiellement qu’elles, et affectant un trajet plus direct; les nerfs du système sympathique s’accolent entièrement aux artères, et principalement aux artères viscéralès qu’ils accompagnent en les enlaçant d’un plexus semé de ganglions. — Pour la nomenclature des nerfs crâniens et des nerfs spinaux, voy. Crâniens (nerfs) et Spinaux (nerfs); pour les terminaisons des nerfs, voy. Plaques motrices et Corpuscules tactiles. — Au point de vue histologique les nerfs se composent d’éléments essentiels ( tubes nerveux) et d’éléments accessoires (périnèvre , névrilème, vaisseaux, etc.). — Le tube nerveux, dans sa forme la plus complète, se présente, tel qu’on l’obtient en dissociant, par exemple, un fragment

du nerf sciatique ou du nerf facial, sous l’aspect d’un tube ^ündrique, de 9 à 12 p. de diamètre (fig. 1) dans lequel on ai®116’ en ^ant de dehors en dedans, une enveloppe “mice parsemée de noyaux et dite gaine de Schwann, une cne épaisse d’une substance très réfringente, dit e myéline m°t); et d’un filament central, dit cylindre-axe (ou forrn^ axi&} • ta membrane ou gaine de Schwann ne jjj - e Pas au tube nerveux un manchon cylindrique continu, présente de distance en distance des étranglements en tact. usa eh

forme d’anneau ( étranglements annulaires). De toutes ces parties, gaine de Schwann, myéline et cylindre-axe, c’est ce dernier qui est seul essentiel dans le tube nerveux, car celui-ci, en allant se mettre en connexion soit avec les centres nerveux, soit avec les organes terminaux, peut se dépouiller de ses deux enveloppes, et se réduire au cylindreaxe ; il se termine même souvent par des cylindres-axes nus (V. Axes nus et Epithélium); du reste, il est démontré que ce cylindre-axe fait suite à un prolongement de cellule nerveuse, et notamment, pour les nerfs moteurs, au prolongement axile de Deiters (Y. Nerveuses [cellules]). La membrane de Schwann et la myéline ne sont donc que des appareils de protection et d’isolement pour le cylindre-axe, qui joue le rôle de fil conducteur mettant les éléments nerveux centraux en connexion directe avec les éléments périphériques. — Les tubes nerveux se développent par des traînées de cellules allongées fusiformes, unies par leurs extrémités et pourvues de noyaux fusiformes ; chaque traî¬

née paraît se transformer en un cylindre-axe sur lequel sont placés de distance en distance des noyaux : cette fibre nerveuse embryonnaire reste à cet état dans un certain nombre de nerfs, spécialement dans les filets du grand sympathique, où elle constitue la fibre de Remak, laquelle, vu son aspect, a été souvent, mais à tort, considérée comme un élément de tissu conjonctif (fig. 2). Dans les fibres nerveuses du système cérébro-spinal, une couche de myéline se dépose autour du cylindre-axe primitif, auquel s’ajoute extérieurement la gaine de Schwann, par un processus dont les diverses phases n’ont pas encore été nettement observées, et on a. en définitive sous les yeux la fibre nerveuse ou tube nerveux à myéline (dite aussi à double contour) (V. Myéline) telle que nous l’avons prise comme type pour la description précédente. Pour former les cordons nerveux plus ou moins volumineux qu’étudie l’anatomie descriptive, les tubes nerveux s’accolent en faisceaux, les tubes et faisceaux primitifs s’enveloppant d’une gaine tubuleuse de substance homogène à laquelle Robin a donné le nom de périnèvre; les faisceaux secondaires ainsi formés sont à leur tour groupés dans. une gaine de tissu conjonctif, le névrilème, dont les cloisons renferment les vaisseaux nourriciers des nerfs. — Au point de vue physiologique, les tubes nerveux, éléments essentiels des nerfs, ont pour fonction de conduire les excitations de la périphérie au centre ( nerfs sensitifs) et du centre à la périphérie ( nerfs moteurs), et ils effectuent cette conduction, quel que soit le point de leur trajet qui se trouve excité : c’est ainsi que dans les vivisections, en excitant, soit par l’électricité, soit par un choc, soit par le contact d’un acide, un nerf mis à nu, on voit se contracter les muscles dans lesquels il se distribue, s’il s’agit d’un nerf moteur, ou bien se produire des réactions générales accusant la douleur, s’il s’agit d’un nerf sensitif. Bien plus, cette conduction se fait indifféremment dans les deux sens, vers les deux extrémités du nerf, excité, par exemple, dans la partie moyenne de son trajet, mais ne se manifeste qu’a l’extrémité périphérique, par exemple, pour le nerf moteur, parce que là seulement sont des muscles capables de recevoir l’excitation, de même que la conduction indifférente effectuée par le nerf sensitif ne se manifeste que si ce nerf est en rapport avec les centres nerveux, normalement par son extrémité centrale, ou artificiellement par son extrémité

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