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BÊffÈ, pet. V. des États Sardes (Piémont), sur une colline, entre la Slura elle Tanaro, avec \ vieux chàt.-fort. On y prépare une esnèce d'orgeat que l'on expédie dans une gr. partie de l'Italie. 5,000 habit. A 41. 4/2 N. de Atondovi.

BxmBJACQ, com. de France (Basses-Pyrénées). 1,617 habit. A 4 1. E. de Nay.

BENEST , Yg. de France ( Charente ) , près duquel Charlemagne remporta une victoire signalée sur les Sarraziiis. Cette victoire valut à Benest divers privilèges auxquels la révolution seule vint mettre tin. Le territ. produit beaucoup de châtaignes. 1,480 habit. A 3 1. 3/4 de Confolens.

BENET, vg. de France (Vendée). On y fabr. des toiles communes. 2,233 habit. Ail. 1/2 S. E. d'Oulmes.

BÉNÉVENT, délég. des Etats - Romains , enclavée dans le roy. de Naples (Principauté citer.), et formée de l'anc. territ. du duché de Bénévent, avant 101. carr., 1 v., 8 vgs , et 25,000 habit. Xt; sol, en général fertile, produit du blé , de l'huile, du vin, et nourrit du bétail.

BÉNÉVEîîT {Beneventum) , en italien Beneventi, v. des Ëtats-Romains, bâtie sur le penchant d'une colline, qui domine deux vallons où coulent le Calore et le Sabbato; archev. Elle est entourée de murailles de 1. 1. de circuit, et défendue par 1 chàt.-fort. On y remarque la cathédrale, bel édifice gothique, dont les portes en bronze sont ornées de bas-reliefs en bronze, représentantdes sujets tirés de l'Écriture-Sainte; l'hôtel de ville ; le palais archiépiscopal ; la Porte Dorée, arc-de-lriomphe en bronze, élevée en l'honneur de Trajan. C'est la mieux conservée de toutes les antiquités que la ville renferme. 14,000 habit. — On dit que Bénévent a été fondé par Diomède. La violence des vents auxquels elle était exposée lui fit donner le nom de Malventum , changé ensuite en celui de Beneventum par les Romains. Apres la chute de l'Empire , les Lombards l'érigèrent en duché (571); elle fut longtemps gouvernée par des princes particuliers, qui en furent chassés par les Normands, en 1047. Ce changement de domination ayant excité les plaintes des habitants , ils portèrent leurs réclamations au pape Léon IX , qui s'entendit avec l'empereur Henri IL En vertu d'un arrangement, ce prince eéda Bénévent au pape; mais les rois de Naples ne reconnurent pas cette donation; et en 1669, l'un d'eux s'empai'a niéine du duché et le garda 5 ans. Plus tard , lorsque Napoléon devint maître de l'Italie, les contestations recommencèrent ; alors pour y mettre un terme , il érigea le duché en principauté, et le donna à M. de Talleyrand , ministre de l'intérieur, qui l'a conservé jusqu'en 1815, où le congrès de Vienne l'a rendu au St.-Pere, en laissant au roi de Naples quelque peu d'autorité sur l'administration du pays. A 80 1. S. E. de Rome , et à 12 1. N. E. de Naples.

BÉNÉVENT, pet. v. de France (Creuse),

BÈN

ch.-l. de canl. 1,442 habit, ^de diatribu^im, A 4 1. N. N. 0. de Bourganeuf.

BENFEU> , pet. v. de France (Bas-Rhin), sur la rive gau. de TIll , ch.-l. de cant. On cultive dans les environs beaucoup de tabac et de chanvre, dont il se fait un assez gr. comm. 2,230 habit. S. 35^. A 3 1. 1/4 N. N. E. de Schelestat.

BENGAI.E, prov. de l'Hindoustân , sit. entre les 21° et 27° de lat. N. , et les 83° et 91° de long. E. Elle est bornée, au N. 0. par le Népal , au N. par le Sikkim et le Boutan ; au N. E. par l'Assam ; à l'E. par l'emp. Birman ; au S. par le golfe de Bengale ; au S. 0. par les prov. d'Orissa et de Gandouana , à l'O. par le Bahar. Sa superf. est d'env. 15,625 1. carr. La surface du Bengale ne présente qu'une plaine immense, sillonnée par une infinité de rivieies et de courants d'eau qui se croisent et se dirigent dans tous les sens. Le dislr. de Tchittugeng au S. E. est couvert de mont, fort élevées; mais les côtes en sont toujours plates et marécageuses, comme celles du reste du pays. Les riv. les plus remarquables du Bengale sont : le Gange, qui y forme avecl'Hougly un vaste delta, le Brahmapoutra, la Mahanada, l'Attri, 2 de leurs afiluents. On conçoit qu'un pays si bien arrosé soit très humide ; cette humidité , jointe à la grande chaleur qui résulte de sa position géogr., y rend le climat très pernicieux pour les Européens ; les indigènes même en souffrent. Si à ces deux causes, très puissantes sur la végétation, on joint un sol presque tout d'alluvion , on se fera une idée de la fertilité de ces terres. En efifet, elle est telle que l'on procède généralement à deux récoltes. Le riz, le mais, le tabac, la canne à sucre, le coton , l'indigo , le sésame , les pavots à opium y croissent en profusion. Au S., tout le long du golfe, comme une barrière infranchissable, que la politique a érigée, s'étend une forêt sans fin , sur un sol inondé , où les tigres, les buffles , les saugliers , les éléphants multiplient en sécurité; c'est ce que l'on appelle les Sanderbanes. La population du Bengale, évaluée ii plus de 25,000,000 d'individus, se compose d'hindous, de musulmans descendans des conquérants afghans et mongols, de marchands arabes. Du reste, Calcutta y appelle tous les peuples de l'Asie. L'industrie y a pour objet la fabrication de toiles de cotxiii très fines, d'étoffes de soie, de cuirs , d'ouvrages de sellerie , de poterie , de quincaillerie ; la raffinerie du sucre; la préparation de l'opium. Peu de contrées sont plus favorisées pour le comm. intérieur; et il n'y a pas, pour ainsi dire, d'endroit à plus de 2 ou 3 1. d'une riv. navigable. D'Europe, le Bengale reçoit des métaux bruts et façonnés, des draps et des lainages, et toutes sortes d'objets manufacturés; de la oole de Coromandel , du bois rouge , des toiles peintes , des toiles de coton fines; du Malakka et de la Malaisie, du poivre, de l'étain , de ia cire , du soufre, de la poudre d'or, des noix de bétel , des épiceries, du benjoin ; de la Chine, de la toutenague, du sucre candi , du thé, de l'alun, de la porcelaine, des objets en laque et autres objets manufacturés; de Manille, de l'indigo excellent, du sucre , du bois de sapan , des piastres ; de la côte de Malaba?'. du bois de saudal , des cordages