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renferme des bosquets et des cascades, dont l'aspect est délicieux.

Opoun, Leme et Fanfbrne sont trois iles hautes et boisées qui paraissent de loin ne former qu'une seule île, attendu qu'elles ne sont séparées que par des canaux étroits. Dans toute la Polynésie, les ^^llages sont situés sur la plage, oià ils semblent suspendus à mi-coteau.

Oïolava a 40 milles de longueur sur 40 milles de large, elle est accompagnée de plusieurs îlots, et cette île, par la beauté de ses aspects , sa fertilité et sa population , est au moins égale à la riante Ta'iti.

V£le plate adhérente à Oïolava, située par 13" 53' de lat. S. et 174° 23' de long. 0. Elle est fort pelite, mais excessivement fertile et populeuse. Quand les étrangers y arrivent, elle devient un bazar flottant de légumes, de fruits el de cochons. On dirait les jardins flottants de Mexico.

PoJa. Selon La Peyrouse et Kotzebue, c'est une terre admirable, de l'aspect le plus riant et d'une prodigieuse fécondité, et qui a 100 milles de circonférence.

La pet. île Rose, découverte par M. de Freycinet, paraît déserte.

Parmi les récifs de corail qui environnent ces îles, on trouve des cailloux de basalte. Les arbres à pain, le cocotier, le bananier, l'orange, le genava, la canne à sucre, les ignames, les patates, les perles, le cachou et les chiens, du poisson en abondance , de beaux ramiers, des tourterelles, des perpuches et une foule d'oiseaux au brillant plumage : voilà l'histoire naturelle et les aliments de ces peuples. Deux cents pirogues apportèrent à La Peyrouse une quantité prodigieuse de fruits et de cochos et plus de deux cents pigeons, ramiers et perruches, tellement apprivoisées, qu'ils venaient, dit-il , manger dans la main.

Les îles de ce magnifique archipel se distinguent par l'absence de grands animaux, ainsi que toutes les autres îles de l'immense Polynésie.

Les indigènes sont d'une taille très élevée et bien faits et très musculeux. Leur teint est foncé, leurs cheveux droits et ébouriffés et généralement ils n'ont pour tout vètemen» qu'une ceinture d'herbes marines qui leur descend au genou, et qui les fait ressembler aux dieux des fleuves de la fable ; quelques uns ont une -espèce de pantalon qui va des hanches aux pieds. Quelques colliers de verroteries ornent la poitrine d'un petit nombre. Leur tatouage esi peu remarquable. Les habitants de Maouna ont semblé violents, féroces, querelleurs, emportés, faux et rusés, voleurs et même cannibales aux voyageurs , et ceux de l'île plate leur ont semblé doux et paisibles ; les femmes qui ont été aperçues à bord des pirogues, ont paru à L» Peyrouse jolies, fort grandes, luxurieuses et dévergondées. La plupart de leurs villages sont construits sur les bords des cours d'eau qui se jettentdans la mer, et comme ils communiquent toujours des uns aux autres en pirogues, et que l'archipel en est couvert, ils poussent leur navigation jusqu'aux îles Vile.

Bougainville donna au groupe entier la nom de navigateur, dont je l'ai dépouillé, selon mon usage, en faveur du nom indi- «-uj. Une écharpe de feuilles leur sen'ait de