SIC

flu'il faut attribuer en gr. partie la rigueur du diraatde cette contrée. Les principales nv qui

l'arrosent sont : la Lena, Tlenisseï, Obi, 1 Angora, la Toungounoka, l'irtiche , la Kolima, l'Aldàn, le Tobol, Vlchïm , etc. On y trouve les lacs de Baïkal , de Palkache , d'A^aktougou , de Kourghé, de Tchany, de Piasida, de Saltaim , etc. L'hiver se prolonge ordinairement depuis le mois de septembre jusqu'au mois de juin. Au-delà du 60« degré, la rigueur du troid rend toute culture impossible : aussi l'éducation des troupeaux et l'exploitation des mines forment-elles presque exclusivement l'occupation des habitants. Cependant, dans la partie mérid., le sol est, dans quelques districts, passablement fertile, et l'on y récolte une assez grande quantité de céréales et de légumes. Les montagnes renferment des mines d'or, d'argent, de cuivre , de fer, de diamants, de plomb, d'arsenic, des améthystes , des émeraudes, et autres pierres précieuses , et des carrières d'aimant. Des pétriticalions remarquables d'animaux anté-diluviens, trouvés à de très grandes profondeurs, font supposer que cette partie du globe éprouva , à une époque bien reculée , une révoliuion complète dans sa structure physique et dans son climat. Les fossiles et les plantes des zones torrides y ont été trouvés , et la position de ces dernières par rapport au sol primitif a donné quelque consistance à cette hypothèse.

On y récolte en grande quantité de la rhubarbe dans les montagnes. On y élève Vargoti et le djegeteï. Les forêts sont remplies d'animaux sauvages , tels que les ours , les maries zibelines , les renards noirs , bleus et gris, les hermines, les castors et les petits-gris, dont les fourrures précieuses sont un objet considérable de commerce pour les habitants. Le renne et de grands chiens servent de bètes de trait. Les principaux peuples et langues parlées en Sibérie sont le russe , le tchoude , le mandchou, le mongol , différents dialectes turks , le samoiède , le koriaque , le kamtchadale et le kourilien. Toutes les tribus sont pasteurs ou nomades; elles paient tribut au gouv. en fourrures. La plupart professent le chamanisme. C'est un lieu d'exil pour les criminels d'état et pour une certaine classe de condamnés, qui la plupart sont employés aux mines. Le roy. de Sibérie se divise en 4 gouv., et la capit. est Tobolsk. (Foy. Russie.)

SIBÉRUS (Nouvelle-), ou Liaïkhov, archipel de l'océan glacial Arctique , situé entre les 71o 50' et 74" 2(7 lat. N. , et les 132^ 50' et 152'' 50' long. E., sur la côte septentr. de la Sibérie , dont il dépend. Il est formé des trois grandes îles de la Nouvelle-Sibérie , Katelnoï et Faderskoï, de celle d'Atrikanskoï , et de plusieurs autres beaucoup plus petites. Le sol , presque enlièrement composé d'ossements de grands cétacés, d'oiseaux gigantesques, de mammouths, d'éléphants, de rhinocéros, de buffles, et recouvert d'un sable aride et de glace , ne produit que de la mousse et quelques petites plantes. Ces îles sont inhabitées, et visitées seulement , en hiver, par des TsJiasseurs sibériens qui s'y rendent en traîneaux.

SICHEM, puis NiAPOLis (aujourd'hui Na- PLOUSe) , V. de Samarie. Elle fut détruite par Abimelech, fils de Gédéou. C'était près de Si-