TIB

la licorne vit en troupes sur les bords des déserts; le kiang, variété du cheval sauvage, vif et élégant comme l'antilope, erre encore perdu dans de vastes campagnes. Le daim musqué, le mouton, la chèvre commune , la chèvre à châles, tous animaux à toison fine, sont des objets de spéculation. On a pour bêtes de somme le buffle, le cheval , le chameau, le mulet, la vache, le taureau ou yak de Tatarie , et le métis qui provient de la vache et du yak. On élève, sous le nom de posseik, une variété de mouton dont la toison est abondante et renommée, et les mœurs faciles ; on l'apprivoise aussi aisément que le chien, jusqu'à lui faire ronger les os dépouillés par la famille.

Le Tibet se divise en quatre gr. provinces qui s'étendent du N. au S. , et partagent la contrée à peu près dans le même sens. Le Ladak , ou Petit-Tibet , et le Ngari à l'O. ; le Kham à l'E. ; puis, dans la partie centrale, le Zzang ou Thzang, et le Oui ou Ouei , touchant , le premier au Ladak, le second au Kham. Les principales villes sont : Ladak. Tchoumarte, Bourang-Dakla, Deba , Gaslou ou Gortope, et H'iassa, capit. de tout le Tibet.

Ue Tibétain est très poli , mais sa politesse n'est qu'un vernis ; ce qu'il y a de poésie dans la vie de l'homme n'a jamais ému le Tibétain. Les sentiments les plus beaux , les plus purs, les plus sacrés, ne germent point dans son ame flegmatique. Ainsi, quand sa fille lui est à charge , il lui ôte la vie ; quand son père vient de mourir, il abandonne son cadavre , ou , le transportant sur une haute montagne, il le coupe en morceaux , et le laisse aux oiseaux de proie. Son mariage n'est qu'un accouplement brutal. S'il a des frères, la femme dont il jouit leur appartient comme à lui; sinon, elle est au premier qui l'entraîne ; et le sexe , l'ornement et le charme de nos sociétés, n'est, dans ces contrées , qu'un objet sans valeur, un bijou qui s'use en passant dans toutes les mains. On ne pourrait assurer que ces usages , aussi bizarres que dégoûtants, se retrouvent dans toutes les contrées du Tibet. Turner et Abdoul- Russoul les ont observés au N. du Boutàn.

La religion de Bouddha est le plus généralement suivie : les lamas en sont les prêtres. Ce sont des religieux qui font vœu de chasteté, et qui rejettent entièrement la doctrine des castes. Tout prosélyte, de quelque pays qu'il soit, peut être admis dans leur ordre. Quelques incarnations de Bouddha sont les objets d'une vénération singulière : les plus remarquables sont Sakya- Gamba, qui vint de l'Inde au temps de Jésus, et réside à Lassa, dans une jeunesse éternelle ; le dharma-radjàh ou chef spirit4iel du Boutàn ; le teschou-lama , qui réside à Diggarcheh, et <!st le guide spirituel de l'empire chinois ; le grand-lama, ou dalaï-lama , dont le corps se dissout et se re nouvelle pour se révéler aux habitants de la terre , et entrer dans le sommeil de sa mystérieuse existence. Mille autres superstitions exercent leur empire sur l'ame des Tibétains. La religion est la pensée qui domine sa vie : la prière préside à ses actions. Chaque village a son temple et sa superstition ; chaque contrée a sa divinité et son centre de pèlerinage. Des cou-