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laire, et nos intrépides Eouguis et Manghassars, péchant, parmi les récifs, huit milliers de iripangs qui doivent orner les tables de Canton. Jouissez alors du rapprochement des hommes les plus opposés; jouissez surtout du gr. spectacle de la nature. Tantôt c'est la splendeur du jour equatorial plus brillant que l'or fondu; tantôt des cachalots et des éléphants marnis, paraissant comme des rochers noirs au-dessus des ondes. Mais rien n'égalerait à vos yeux les merveilles d'une nuit australienne de la terre d'Arnhem , si à travers le silence , vous voyiez l'azur des vaf'ues sillonné par l'élégant koro-koro, dont le corps noir ei les ailes de neige coupent seuls les h"-nes de cet horizon si pur, et ressemblent à un an"e protecteur, se balançant sur l'abîme.

Golfe de Caupentârie, Le golfe de Carpentarie qui est au milieu des deux parties de la terre à'Arnhem (dans rétp,ndue que j'ai cru devoir donner à celle-ci), a 110 1. de longueur 6\\T 130 de profondeur. Cette côte serait propre à un vaste établissement. Les deux fleuves principaux sont le Tasman à l'O., et le Curon au S. On y trouve des forêts entières d'eucalyptus et des kangarous en abondance. L'eucalyptus, arbre dont il existe près de 100 espèces, et le kangarou (macropus), mammifère qui compte également plusieurs espèces, caractérisent assez bien l'Australie; car il paraît qu'on les trouve sur tous les points de sa surface, dans la partie de la zone torride, à moins de IS" de l'équateur, comme dans celle de la zone tempérée, qui s'en trouvent éloignées de 39". Les côtes or. de ce golfe sont partout accessibles; les côtes occ. sont bordées d'iles et de pet. archipels d'un accès difficile, mais dans lesquels l'intrépide Bougui et le brave Mangkassar ne craignent pas de pénétrer. A la partie S. du cap d'Arnhem, est sit. Caledony-Bay (la baie de Calédonie), dont l'entrée est facile et dont les indigènes sont assez doux. En s'avançan tau S. E., est Groote Eylandt, dont on aperçoit à iO I. en mer la mont, qui se trouve au centre de cette lie. Elle a des sources d'eau douce, et dans les bois on entend quelquefois le cri des grands aigles, au plumage foncé et à la tète blanche, qui s'approchent sans crainte de vous et sans chercher à vous nuire. On y voit de grandes forêts d'eucalyptus et une espèce de chou palmiste. Le midi de l'ile est sablonneux et stérile, ainsi que les îles d'' Edouard Pellew. Viennent ensuite les 7 îles Wellesley, vis-à-vis une côte basse, et d'après les informations que j'avais prises dans le temps, je crois pouvoir assurer qu'elles sont littéralement couvertes de casuarinas et d'eucalyptus. Une d'elles, qu'on nomme Mornigton, on est la plus grande. Celle de Bentiiik, qui est au S., a un petit lac d'eau douce, quoiqu'en ait dit Flinders ; et. ce qui est un avantage immense , ce lac est près de la côte. A l'E., c'est-à-dire au fond du golfe, on est à l'abri de tous les vents. On y trouve des sources d'eau douce. La mer fournit du poisson en quantité, et une foule de tortues marines se perdent sur les rivages depuis le mois d'août jusqu'au mois de janvier. La côte or. du golfe de Carpenlarie est uniforme, sablonneuse et stérile ; elle se termine par le détroit de Torrès, que nous décrirons au mot Torrès.

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Commerce des Bouguis dans le golfe. L< commerce qui existe entre Célèbes et le golfe de Carpentarie, sur la côte septentr. de l'Australie, n'est pas celui des Bouguis ; ce sont les Chinois qui font les expéditions dans lesquelles ils remplacent les koro-koros des Mangkassurs et des Bouguis, et les marins du comptoir hollandais de Wardingen. Mais ce n'est pas le seul lieu d'où parlent ces armements. Cette branche d'industrie n'est pas un comm. régulier, c'est simplement une pêcherie qui a pour seul objet d'approvisionner les marchés de la Chine; c'est un trafic isolé qui ne se lie pas avec les autres prises hardies des Bouguis; quand on pèse ces circonstances et que l'on considère que la traversée de Célèbes au golfe de Carpentarie est longue et dangereuse ; que ce golfe est sous la lat. des ouragans et des iornados , que le sol et le climat de la partie de l'Australie la plus voisine ne sont pas favorables à la constitution physique des Européens; on conçoit que les expéditions y soient rares , et que les Anglais aient abandonné la colonie qu'ils avaient établie au port Bafïles, dont le principal objet aurait été de Ibrmer un marché qui aurait attiré une grande partie du commerce général de la Malaisie; mais la terre et la baie d'Arnhem me semblent mieux placées pour une colonie.

Voilà le périple de l'Australie terminé. Ajoutons que près des côtes N. E. de la Nouvelle- Galles du S., il existe un banc affreux, interminable, nommé la Barrière de corail, où Cook faillit se perdre corps et bien.

Sauvages de l'Australie. — Origine, portrait ET moeurs. Je pense que les Australiens indigènes sont issus des Andamènes, habitants primitifs de la Papouasie, d'où ils seraient arrivés sur le continent de l'Australie par le détroit de Torrès, et je combats de toute mon ame l'opinion du savant Cuningham , qui les fait descendre des Malais et des Papouas. Ces indigènes sont moins foncés que les noirs d'Afrique, mais ils sont d'une teinte plus jaunâtre que les Papouas, et tirant vers la couleur de la suie. Plusieurs tribus ont une teinte bistre , faiblement jaune, plutôt que noire; la boîte osseuse du crâne passablement ronde , le front fuyant en arrière , les cheveux floconnés et non pas lisses, et ordinairement crépus; leurs bras sont très longs, et leurs jambes grêles encore plus longues ; ils sont généralement velus, mais plusieurs sont glabres; ils ont la bouche d'une grandeur démesurée, le nez fort large et épaté, les narines également larges, les dents un peu proclives, mais d'un bel émail. Les habitants des régions tempérées de la terre de Flinders et de la terre de Baudin, ceux de la terre d'Arnhem , et ceux de l'île de Chatham à l'E. de la Nouvelle-Zélande, sont noirs et crépus, tandis que les insulaires des îles Gilbert qui sont sous l'équateur, ceux des îles Noukahiva et du grand archipel de Boggeween, qui en est peu éloigné, ont le teint jaunâtre et les cheveux lisses ; ce qui prouve que l'inlluence du climat n'a pas amené ce résultat.

II y a mille raisons de croire que le cannibalisme a été une coutume très répandue parmi les peuples aux premiers jours de la civilisation , coutume amenée par l'instinct de la conservation de soi , agissant par la guerre ou la

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fkmine. A Taïti, une période de disette s'appelle encore la saison à manger des hommes, et même chez les convicts evadt;s de la Nouvelle-fialles du Sud, le cannibalisme n'est pas sans exemple. Dès la première communication des Kur()|)éens avec les indigènes du comté d'Argyle, dans la Nouvelle-Galles, ils apprirent que les derniers sont cannihules, et ne ctierclnnil point a nier le fait. Un homme de ce pays dit avoir regardé dans un des sacs de leurs gitis (femmes), et qu'il y avait vu la partie charnue de la cuisse d'un homme qui y était enveloppée. Cuningham en acquit lui-même la preuve. Mais, malgré quelques coutumes atroces , malgré leur caractère violent et vindicatif, malgré la manière cruelle dont ils traitent leurs compagnes, les Australiens se sont montrés généralemen t assez paisibles dans leurs relations avec les Kuropéens, et rarement inhospitaliers envers les naufragés. Ils paraissent ouverts, éloignés du mensonge, et non moins sensibles à un bon procédé qu'à une offense , et ne manquant ni d'intelligence ni de justice. Nous ne parlons ici que des peuplades indigènes, comprises autour des établissements britanniques en Australie, et qu'on a pu longtemps étudier; car un continent aussi étendu et qui embras.'^e tant de climats divers, renferme probablement bien des peuples différents de mœurs et d'habitude.

Il n'est pas une portion de la Nouvelle-Galles où les aborigènes aient fait de grands progrès en civilisation ; mais le puys le moins avancé est celui qui se trouve à quelques centaines de milles, dans le rayon de Sydney. A Port-Stephen , dans le N., commence pour les tribus un ordre de choses meilleur. Il s'y manifeste un régime pareil à celui des Chieftains d'Ecosse ; tous les indigènes se construisent avec des branches d'arbres des huttes commodes, assez grandes pour contenir un certain nombre de personnes, et qu'ils nettoient tous les jours. Des habit, de Port-Stephen ont, dans le fait, civilisé sur quelques points ceux de New-Castle par leurs rapports continuels ; ces derniers sont certainement supérieurs à ceux de l'intérieur, et très supérieurs à ceux qui avoisinenl Port-Jackson. Au port Western et en d'autres lieux au S., les naturels bâtissent des cabanes très logeables, et même des vgs. pour y résider. C'est là le premier degré par lequel l'homme s'élcve au-dessus de la brute. «Les tribus du Cumberland ne sont point encore arrivées à ce point. Un bon feu et une bande d'écorce ou un branchage placé au vent pour les abriter, de la gomme de mimosa, un lézard à demi cuit, un opossum et un coquillage, un morceau d'étoffe sur le front, une peau de kangarou sur les épaules, le reste du corps nu, voilà leurs habitudes comme dans la plupart des tribus australiennes établies près des côtes; car celles de l'intérieur, qui sont nomades, sont encore plus misérables.

Les Australiens, qu'on a trompés une fois, ne croient plus les blancs ; ils n'auront jamais confiance en eux. Ces malheureux ont quelques sentiments de superstition , car on ne peut ici prononcer le mot de religion : ces idées ne les poussent pas plus à faire de bonnes actions qu'elles ne les éloignent des mauvaises. Ils croient à l'influence des songt^p. nux charmes, aux sortilèges.

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Ils attribuent presque toutes leurs maladies à une influence malfaisante; aussi les remèdes les plus ordmaires, employés par les kinedous et les malyaradoks (médecins et sorciers), ne sont que des charmes, pour détruire l'elfet des premières. Ils ont surtout cette anc. croyance à un principe qui a fait le tour du monde, et que nous retrouvons dans la hutte du sauvage et dans l« palais des radjahs, c'est de croire à un esprit du bien qu'ils nomment Coyan , et à un esprit du mal nommé Potoyan. Ils tiennent pour certain que le premier surveille les machinations du dernier, contre lesquelles il les protégée et aide à retrouver les enfants que l'autre attire pour les dévorer. Ils se rendent d'abord Coyan favorable, au moyen d'une offrande de dards ; puis ils se mettent à la recherche de l'enfant perdu. S'ils le découvrent, il est bien entendu que Coyan en a le mérite; mais s'ils ne le trouvent pas, ils en infèrent que l'on a fait quelque chose pour s'attirer son déplaisir. Potoyan rôde, quand la nuit est venue, à la recherche de sa proie; mais il craint d'approcher du feu qui sert de protection contre lui. C'est pourquoi les naturels n'aiment pas voyager de nuit, ou dormir sans un grand feu allumé à côté d'eux. Les noirs de Sidney dorment autour d'un grand brasier; mais, dans l'intérieur, ils vont se tapir chacun à part près d'un petit feu. On irrite Potoyan si l'on fait tournoyer en l'air un bâton enflammé : — Ne faites pas cela! ne faites pas cela! s'écrient les timides, le diable va venir. Pour s'annoncer, il fait entendre un sifflement bas et continu, semblable à une petite brise soufflant dans des branchages.

Quoique les Australiens soient brutaux entre eux, et qu'ils tuent sans aucun scrupule leurs nouveau-nés, quand ils manquent des moyens de les nourrir, cependant ceux qu'ils gardent sont élevés avec la plus grande affection, et le chagrin que leur cause la mort d'un parent est très violent, quoique de peu de durée.

Ils ne sont pas difficiles pour leur nourriture; et quand la faim les presse, ils avalent tout ce qu'ils trouvent, avec avidité; vers de terre, serpents, baleine puante, tout y passe , jusqu'à la vermine, dernière ressource qu'ils trouvent sur leur personne ainsi que les singes.

Les tribus australiennes trouvent dans le continuel changement de lieux une distraction suf lisante , tout en se procurant leur nourriture , et, au moyen des guerres perpétuelles, de la destruction des enfants et du concubinage, ils diminuent la population. Ils ne sont jamais poussés à la nécessité de se réunir et de subvenir à leurs besoins par des moyens artificiels, comme la plupart des naturels des îles mérid. de l'Australie. Les indigènes qui vivent sous des toits sont, en général , ceux qui habitent certaines portions de la côte, où les huîtres et le poisson leur assurent une nourriture suffisante pour la plus grande partie de l'année.

L'état stationnaire dans lequel restent les Australiens indigènes s'explique par leur absence totale de hiérarchie. Les tribus de l'Amériquo septentr., où les chefs sont tout simplement des conseillers, sans aucun pouvoir pour contraindre à l'exécution de leur avis et, par conséquent, rompre les vieilles habitudes sauvages des tri-

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bus , restent dans leur perpétuel abrutissement. Les habitants de laNouvelle-Zélande viennent encore d'une manière plus frappante a l'appui de ces observations. Il n'existe parmi eux aucun chef, si ce n'est cette espèce de contrôle que le commandant d'une troupe de bandits exerce sur sa bande. Aussi , bien que les missionnaires soient depuis plus de quinze ans dans ce pays, les indigènes n'en restent pas moins barbares. Quel contraste cependant offrent dès à présent les tribus de la même nation qui habitent les autres îles de la mer du Sud, sous un régime plus efficace de gouvernement. A Taïli, dans les îles Haouaï et dans les autres groupes maintenant chrétiens, les missionnaires, en s'assurant l'amitié des rois et des chefs absolus, et en les ramenant à leurs opinions, ont non seulement mis en sûreté leurs personnes et leurs propriétés, mais ils ont encore acquis des aides utiles pour convertir et civiliser la masse du peuple.

Moyens de civilisation. II y a au port Jakson une institution où les enfants des naturels étaient élevés, et d'où ils sortaient à l'âge de puberté sachant lire et écrire ; mais comme ils restaient agglomérés sans contact avec les Européens, ils conservaient intacts leurs instincts et leurs idées premières, et ils reprenaient leurs vieilles habitudes dès qu'ils étaient rendus à la liberté. Depuis on a préféré, avec raison, les diviser. Les garçons sont placés dans l'asile des orphelins blancs, et les filles dans l'asile des orphelines. Là, mêlés avec une nombreuse population blanche , ces enfants prendront graduellement les manières de leurs compagnons.

Terminons cette description de l'Australie par le précis historique des découvertes faites dans cette vaste contrée.

Histoire des découvertes. Les Malais, et surtout les Bonguis, ont sans doute fréquenté les côtes septentr. de l'Australie avant l'arrivée des Européens. Le président Des Brosses et l'abbé Prévost ont attribué la découverte de la Nou- A'elle-IIollaiide à Paulmier de Gonneville. Nous croyons que c'est à Madagascar qu'aborda Gk)niieville, et qu'il y prit son prince Essomer, qu'il amena en Europe avec lui. Il est probable que les Portugais eurent connaissance de quelques points de cette grande terre. Une carte de 1542, d'une grande terre nommée Grande-Java, indique le nord de l'Australie; mais il est certain que \q Duyfhen, navire hollandais expédié de Bantam pour explorer les îles de la Nouvelle- Guinée, reconnut, en d606, une étendue d'env. 300 1. de ses côtes septent. Voici en quels termes est raconté tout ce qu'on put apprendre de ce voyage : a Cette vaste contrée fut trouvée en majeure partie déserte; cependant, en certains endroits, on rencontra des sauvages noirs, cruels et farouches, qui massacrèrent quelques hommes de l'équipage. Ainsi on ne put apprendre d'eux rien qui concernât le pays ; on ne put même s'y procurer de l'eau et des vivres, et la disette des navires fut cause qu'on ne put pas pousser fort loin cette reconnaissance. Le point où les Hollandais longèrent la terre fut nommé par eux cap Keer-lFeer^ ou cap du retour. »

En 1606, vers le mois d'août à peu près, et dans les mêmes parages, un navigateur espagnol

eut connaissance de la partie septentr. de l'Aus^ tralie : ce fut Luis Vaes de Torrès , second commandant de l'expédition dirigée par Hernandez de Quiros, qu'il avait quitté sur la terre du St.-Esprit. Là, Torrès s'étant séparé de l'amiral, poursuivit sa route à l'O.

Après avoir côtoyé, pendant 300 1. epv., une terre qu'il prit pour la Nouvelle-Guinée, et qui était probablement la Louisiade, Torrès arriva dans un espace, semé d'îles (le détroit de Torrès). Il y recueillit une vingtaine d'individus de diverses peuplades noires du détroit qui porte son nom. Afin d'acquérir par eux quelques renseignements sûrs, on employa près de deux mois pour le franchir; puis on fit route au N., et, d'après sa relation , je serais porté à croire qu'il découvrit la partie du N. de l'Australie, aux environs du cap York.

oLe Hollandais Dircli-Hatichs, capitaine du navire Bndracht, reconnut, en 1616, dit d'Urville {Foyage pitt.), une portion de la côte occ, à laquelle il donna le nom de son navire ,.ce qui fut constaté par une plaque d'étain trouvée, en 1697, par Vlaming, retrouvée en 1801 par Freycinet.» Nous en avons déjà parlé nous-même. LeMauritius, navire également hollandais, reprend d'Urville, semble avoir, en 1618, fait à son tour quelques découvertes aux environs de fnilem River, mais aucun détail précis n'existe sur ce voyage. Longtemps aussi on présuma qu'un nommé Zeachem avait, dans la même année, découvert la terre d'Arnhem et celle de Yan- Diemen ; mais il est aujourd'hui prouvé qu'aucun navigateur de ce nom ne figure parmi ceux qui visitèrent les premiers la Nouvelle-Hollande. J. de Edels, en 1619, donna son nom à la portion de côte qui s'étend au S. de la terre d'Endracht. Le gr. réciî d'ffoutmqgi's Abrolhos passe pour avoir été découvert à la même époque, sinon par Edels lui-même, du moins par un navigateur contemporain. Trois ans plus tard, le navire le Leeuvin étendait du côté du S. la portion de côte déjà reconnue. En 1623, Jan Car&tens , commandant les navires Pera et jdrnhem, fut expédié d'Amboine pour explorer les côtes septent. de l'Australie, que l'on confondait encore avec la Nouvelle-Guinée. Carstens périt dans cette reconnaissance , massacré par les sauvages , avec huit hommes de VArnhem. L'expédition n'en poursuivit pas moins sa mission ; on découvrit des terres , qui reçurent les noms d'Arnhem et de .Speult, après quoi les navires se séparèrent. UÂrnhem retourna à Amboine ; mais le Pera continua de prolonger la côte jusqu'à Staaten-Jîiver, d'où il fit voile pour les Moluques. « Dans cette découverte , dit la relation , on ne trouva partout que des bas-fonds, des côtes stériles, des îles maigrement peuplées par diverses nations cruelles, brutales et misérables, qui ne pouvaient offrir que très peu d'utihté à la compagnie.» En 1627 , Pieter Nuyts , qui montait le Gulde-Zeepaard , longea pendant 1,000 milles env. la côte mérid. de l'Australie. Le journal de l'expédition ne fut jamais publié; mais on supposa que la terre visitée par Nuyts, comprise entre les 3-4" et 36° de lat. S., devait offrir , comme tous les autres pays de celte zone terrestre, des terrains habitables, riches et fertiles. L'année d'après, de Witt donna son nom

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au pays qui se prolonge entre le ii" et le 21» de lat. mérid. Il paraîtrait toutefois que , peu de mois auparavant, le navire Fianen avait côtoyé cette île l'espace de 200 milles, et y avait reconnu, au milieu d'une plage stérile et dangereuse , quelques terrains verdoyants qu'occupaient des peuplades noires et barbares. Kn 1 629, Francis Pelsart perdit son navire , le Batavia , sur les rochers nommés de Houtman Abrolhos. N'ayant point trouvé d'eau douce sur ces îlots, ce capitaine fit ponter un de ses canots et chercha à gagner le continent avec une portion de son équipage. Après plusieurs jours d'efforts pénibles et infructueux , et à la suite d'une navigation de 400 milles le long des côtes, il prit le parti de se rendre à Batavia, d'où il revint avec le yatcli le Sardam, pour reprendre les hommes laissés sur les Abrolhos. Ceux-ci avaient fini par découvrir de l'eau dans le creux des rochers; mais avec la certitude de pouvoir vivre sur cet écueil étaient venues des pensées d'insubordination et de révolte. A son retour, Pelsart fut obligé de sévir : on exécuta quelques mutins et on en déposa deux sur le continent, vis-à-vis des Abrolhos. En 1636, Gerrit Tomaz Pool fut expédié de Banda, avec les yachts Xlin Amsterdam et TFeezel , pour le même objet que Carstens; mais, par une fatalité singulière, il fut, comme ce navigateur, massacré par les sauvages , et presque au même endroit. L'expédition n'en fut pas moins continuée sous la direction du subrécargue Pieterz Pietersen. On ne put , à cause des vents contraires, atteindre la côte occidentale du golfe de Carpentarie;mais on reconnut celle de la terre de Van-Diemen dans le golfe, dans un prolongement de 120 milles env. Puis on s'en retourna sans y avoir vu d'habit., malgré plusieurs apparences de fumée. Dès 1643, Tasman avait découvert la partie la plus australe de la Tasmanie, sans soupçonner que cette terre formait une île à part, et lui avait donné le nom de Van-Diemen's-land , bien qu'une portion considérable du N. de l'Australie eût déjà reçu le même nom. Ces désignations étaient, de la part des divers navigateurs, des hommages rendus à Van-Diemen , alors gouverneur de Batavia. En 1644, Tasman fut envoyé de nouveau en reconnaissance vers les terres australes. Cette fois , il explora soigneusement le golfe de Carpentarie, la terre d'Arnhem et celle de \an- Diemen. Malheureusement l'esprit étroit et mercantile qui présidait aux opérations de la compagnie hollandaise ensevelit ces beaux travaux dans un profond mystère; aussi en est-on, de nos jours encore , réduit à de simples conjectures sur les découvertes de Tasman. Nous savons pourtant par Dalrymple, qu'il communiqua fréquemment avec les naturels. Il paraît , du reste, que ce fut à la suite des reconnaissances de Tasman que cette grande terre reçut définitivement le nom de Nouvelle-Hollande ; tandis qu'avant lui on l'avait habituellement indiquée sous le nom générique de grande terre du sud, ou terres australes. Le nom de Nouvelle-Hollande a longtemps prévalu parmi les géographes; mais il doit faire place à celui d'Australie , plus rationnel et plus vrai, que les Anglais établis sui- ce territoire ont adopté avec raison et maintenu. »

Les instructions données à Tasman fournissent le moyen d'établir avec précision l'ordre chronologique des découvertes le long des côtes N. 0. et S. de la Nouvelle-Hollande , jusqu'au second voyage de ce navigateur. En voici le tableau :

1606, l'yacht hollandais Duyfhen a parcouru

la côte N.

1616, Dirck-Hatichs, navire .Ê'ndroc/i?, a parcouru la côte 0.

1019, J. de Edels, la côte 0.

1622, le navire le Leeuwin, la côte 0.

1623, J. Carstens , la côte N.

1627, P. Nuyts, la côte S.

1628, de Witt, la côte 0.

1636, G. T. Powell a parcouru la côte N. (c'està-dire la terre Van-Diemen et celle d'Arnhem ).

1644, Tasman a parcouru la côte S.

1644, Tasman, la côte E., la côte N. et N. 0. et la côte 0.

Tasman compléta ainsi la reconnaissance de toutes ces côtes, et donna le nom de Nouvelle- Hollande à la partie N. 0., qu'il avait vue le premier. Ce nom passa ensuite à tout le continent.

Ce ne fut qu'en 1688 et 1699 que Dampier longea une certaine étendue des côtes du N. 0., et ce fut à cet observateur judicieux que l'on dut les premières notions exactes et utiles sur ces vastes contrées, jusqti'alors imparfaitement connues. II en décrit plusieurs productions singulières. Quant aux habit., qu'il vit en 1688, il les dépeint comme des hommes noirs , nus , avec des cheveux crépus et laineux.

En 169S, WilhelmVlaming aborda l'île Rottenest et la rivière des Cignes , à l'entrée de laquelle il trouva l'inscription de Dirck-Hatichs, qu'il fit placer sur un arbre, après y avoir ajouté une deuxième inscription sur son propre voyage.

En 1669, si Bougainville eût prolongé 24 heures sa course à l'O., il eût aperçu le premier la côte or. de l'Australie.

A Cook était réservée la gloire de la découvrir et de la tracer en entier. C'est depuis ce gr. navigateur, qui faillit y périr sur le banc de la mer de Corail, ainsi que le lecteur l'a déjà vu, que ce vaste pays a excité l'attention de l'Europe; mais, quoique le périmètre entier de la Nouvelle- Hollande fût à peu près connu, on n'avait encore sur sa géographie que des données générales.

Des reconnaissances furent ensuite ordonnées par la France et par l'Angleterre. Vancouver, d'Entrecasteaux, le chirurgien Bass, le capitaine Grant, et surtoutBaudin et Finders, aidés des naturalistes Péron et Brown, explorèrent avec soin une gr. portion des côtes occ. et mérid.

De 1818 à 1822 , le capitaine King reconnut la partie septentr. avec une rare précision. Enfin, de Freycinet en 1818, M. d'Urville en 1827, ajoutèrent de nouv. documents à ceux qu'avaient fournis leurs prédécesseurs sur les côtes. Mais si le périmètre entier de l'Australie est aujourd'hui tracé et passablement connu , l'intérieur ne l'était pas dans ces derniers temps. MM. Oxley, Currie, Humme, Cuningham, Howell , etc., ont exécuté par terre diverses expéditions aussi honorables qu'utiles , et ont fait plusieurs découvertes dans l'intérieur. Pour plus de détails, voy. i'Océanie, par G. 1). de Rieiizi, 3 vol. in-S",

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