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contribuent ù l'ornement du pays, dont, par la suite , ils pourront aider le commerce et l'industrie. On y remarque : le Nicaragua ; sa longueur est d'env. 40 1. marines sur 15 de largeur ; sa profondeur moyenne est de S0 mètres ; il est parsemé d'îles fameuses dans la mythologie des indigènes : le Managua, plus petit que le précédent : celui d'Izabal , à la forme ovale ; il a 101. env. de long sur 6 de large.

Le climat est extrêmement varié ; si l'on s'élève des vallées aux Cordillières (montagnes), on passe dans quelques heures de la température la plus brûlante à celle des zones tempérées. Pendant une grande partie de l'année , les chaleurs sont excessives le long des côtes ; alors la fièvre jaune exerce ses ravages. Partout où le sol a 2,500 mètres d'élévation , le froment et le seigle réussissent ; le maïs se récolte au-dessous , et plus bas vient le manioc. L'olivier prospère. On y cultive la cochenille , ce précieux hémiptère que donne le cactus nopal, petit être qui naît en donnant la mort à sa mère , et fournit cette magnifique couleur rouge, laquelle remplace la pourpre des anciens. On a fait d'heureux essais pour y recueillir la vigne. L'agave s'emploie à faire la pulque, qui y est la boisson nationale. On y voit des plantations de cannes à sucre , des caféiers, des cotonniers. Le cacaoyer, l'indigo, le tabac , donnent des produits d'une qualité supérieure ; tous les fruits des régions tropicales et de nos climats viennent dans ce pays. La composition géologique du sol offre les mêmes caractères que le système mexicain ou les andes de l'Amérique du sud. On y voit les métaux précieux disséminés et rares. Toutefois, dans l'état de Honduras, on exploite des mines assez abondantes d'or, d'argent, de cuivre et de fer. Les états de San-Salvador et de Costa-Rica en possèdent encore quelques unes.

11 ne serait pas facile d'énumérer les plantes propres à l'Amérique Centrale. Néanmoins le palmier , les fougères arborescentes et plusieurs espèces de bois de couleur abondent aux parties basses ; l'acajou et le bois de Campèche se plaisent sur les côtes de Honduras ; la vanille recherche les endroits marécageux ; des gommes, des résines, des baumes très précieux se cachent dans les bois, où ils sont oubliés ou ignorés. Montez sur les plateaux, et vous apercevrez des pins, des chênes verts et d'autres végétaux qui viennent dans nos contrées.

Le cheval, le bœuf, l'âne , le mouton , le cochon, introduits par les Espagnols , les animaux carnassiers, tels que le jaguar, le cougouar, l'ocelot, le chat mexicain , y sont communs. Le chevreuil, le sanglier, espèce de peccari, la sarigue, n'y sont pas rares. On y rencontre le paresseux , le temaudua, des chauves-souris suçant le sang des animaux pendant leur sommeil ; les forêts sont peuplées de singes. Le vautour (zopilote) , l'aigle , le faucon , une foule de perroquets , de perruches , d'aras , de tangaras , une magnifique espèce de dindons [meleagris ocellata), habitent le pays dont nous nous occupons. Le crocodile, le caïmacan à lunettes vivent dans ses rivières; la tortue y habite aussi. Les serpents venimeux pullulent à Honduras. Le poisson abonde dans ses mers ; on y trouve le lamantin , l'huître perlière, etc.

AME