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iatka), qui coule à l'O., au N., au N. 0., puis

l'O., et se jette dans le Viatka, à 7 1. de la v. du même nom, après un cours d'env. 92 1.

TCHÉRÉMISS2S (Les) (Orientaux), peuple de Russie, de race finnoise, qui habite les gouv. de Viatka, Kasan, Simbirsk,Orenbourg et Perm. Us sont à moitié sauvages, et n'ont d'autre histoire que la tradition. L'éducation des abeilles, celle des chevaux, l'agriculture, sont l'occupation ordinaire de la plupart. Quelques uns sont convertis à la religion chrétienne ; les autres observent encore une sorte de rite païen, où se mêlent toutes les superstitions. Ils sont exempts du service milit., et se nomment euxmêmes maris. 190,000 individus.

TCHERKASSIE (vulgairement Circassie), contrée du versant septentr. du Caucase, entre les 41° 54' et 45» 12' de lat. N., et entre les 54° 5' et 44» 20' de long. E., bornée au N. par le gouv. du Caucase, à l'E. par la mer Caspienne et le Daghestan , au S. par PAbasie , la Mingrélie, l'Iméréthi et la Géorgie; à l'O. par le Kouban. Elle aenv. 218 1. dans sa plusgr. longueur, et 80 dans sa plus gr. largeur. Le terrain est montagneux, excepté sur les bords du Kouban et du Térek. Outre ces riv., il y en a encore bien d'autres, dont les principales sont : le Karakouban, le Soup, le Chkadgacha, la Laba, l'Ouroup, l'Ossaïa, le Koïsou, etc. L'agriculture y est négligée : le millet et l'épeaulre sont les seules céréales connues. On y élève des moutons dont la chair sert à la nourriture, et la laine aux vêtements. L'éducation des abeilles, et surtout celle des chevaux, sont l'objet de soins assidus.

Le Tcherkesse est un peuple qui forme un type des plus curieux à étudier. Est-il né gentilhomme ou seigneur, il passe son enfance et sa jeunesse chez un noble qui l'élève , comme autrefois le centaure Chiron éleva Achille. Venue l'époque du mariage, il ne fera point de mésalliance : mêler son sang à celui d'une serve serait un crime. Il porte une chemise de toile blanche et de taffetas rouge, une longue robe de soie, une veste courte dont il serre sa taille , un bonnet en forme de melon et des bottines rouges à talons très hauts. Les talons rouges de Versailles sont encore au Caucase. Il ne sait ni lire, ni écrire , parce que son métier est d'avoir un beau cheval , et de faire la guerre, un ceinturon au ventre, un casque sur la tête, une cuirasse sur la poitrine, un sabre, un poignard et des pistolets. Quand un étranger lui demande l'hospitalité, il l'examine, puis, s'il le croit digne de ses faveurs, le reçoit sous son toit, et répond de lui sur sa tète. La langue qu'il parle est inintelligible au peuple. Il est , en un mot, seigneur féodal , ayant le droit de piller, de prendre sa part du butin qu'il n'a pas fait, de prélever des im pots sur les marchandises.

Au serf les labeurs pénibles, les tâches les plus basses. C'est lui qui garde le bétail dans les pâturages du Térek et du Kouban. L'agriculture est son affaire. Il ne s'appartient pas à lui-même il est la propriété du seigneur, qui ne le vend pas, mais l'assujettit à toute sorte de services personnels. Sa cabane est sur la pente des montagnes : il la fixe au sol par des pieux , 1 investit d'osiers entrelacés, la recouvre de chaume et la laisse ainsi suspendue parce qu'elle