ASS

remonte la Lena jusqu'auprès de sa source , où uu portage peu considérable conduit dans une petite riv. qui tombe dans le Baïkal.

L'Europe doit aux jésuites une connaissance assez exacte de la Chine et du Japon.

La région transbrahmàpoutrique était à peu près inconnue, sauf quelques points du roy. de Siam et de l'emp. Annamite. Les guerres des Anglais et des Birmans, et leurs ambassades, nous ont fourni sur cette région la plupart des connaissances que nous possédons aujourd'hui.

Les conquêtes des Russes nous ont mieux fait connaître la région Caucasienne et les contrées situées entre la mer Caspienne et le lac Aral.

Plusieurs sociétés ont été fondées dans le but d'étudier la géographie, l'histoire, les langues et les antiquités de l'Asie. La première société asiat. fut fondée en 1784. à Calcutta, par le célèbre sir William Jones, qui en fut le président. Cinq autres sociétés existent dans l'Inde : une à Bombay, une à Madras, une à Bénarès, la quatrième à Colombo (ile de Ceylan), et une cinquième à Tranquebar (établissement Danois). Une autre a été fondée , en 1789, à Batavia, par les Hollandais; et enfin, il existe une société asiat. à Paris et une à Londres.

Les voyageurs récents, qui ont plus ou moins ajouté à la source de nos connaissances sur l'Asie, sont MM. de Humboldt, Burns, Timkowski, Jacquemont, Siebold, Klaproth, Teixier, Moorkroft, Gutzlaf, et quelques autres.

Nous n'avons dû nous occuper ici qu'en passant de l'histoire, des détails géogr., des mœurs el des religions des différents peuples qui habitent l'Asie ; ce travail appartient à la description spéciale de chacun de ses États. Voy. Arabie, Afghanistan , Bénarès , Birmanie , Caucase, Chine, Hindoustan, Japon, Perse , Sibérie, Tatarie, Tibet, Tourkestan, Turkie, etc.

ASIE-MINEURE, hum donné par les anciens à cette gr. péninsule de l'Asie occ. qui s'avance entre la mei Noire, l'Archipel et la Méditerranée, vis-à-vis de la Grèce. Elle forme une gr. partie de la Turkie asiat. et comprend, entre autres contrées, Anadouli tout entière. Voy. Turkie.

ASINARA , île de la Méditerranée , sur la c6te N. 0. de la Sardaigne. Elle a 41. 1/2 de le long, 2 de large, est montagneuse, fertile et abonde en pâturages. Cependant elle n'est habitée que^par quelques pécheurs et bergers.

ASKTIÈRES, com. de France (Charente).

1,264 habit. A 31. N. 0. d'Angoulême.

ASNIÈRE5 , com. de France ( Charente- Infér. ). 1,294 habit. A 1 1. 1/2 S. de St.-Jeand'Angely^

ASNIÈRES , vg. de France ( Seine ) , sur la rive gau. de la Seine, que l'on y passe sur un joli pont de bois. Il y a beaucoup de maisons de campagne. On y jouit d'une vue délicieuse. 519 habit. [>§ de distribution. A 21. N. de Paris.

ASNIÈRES-SUR-OISE , com. de France Seine-et-Oise). 1,106 habit. Ail. N. 0. de Luzarches.

ASOEA, pet. v. fortifiée du roy. Lombardo- Vénitien ( Mantoue ) , sur le Chiese. Elle a remplacé un endroit fondé 1,728 ans avant J.-C. A / 1. 0. N. 0. de Mantoue.

AS0I«0, pet. v. murée du roy. Lombardo- Yénitien ( Trévise ) , avec un anc. chat, très vaste et une vieille cathédrale. L'origine de cette ville se perd dans la nuit des temps. 1,000 habit, A 6 1.1/2 0. N. 0. de Trévise.

ASPE, pet. v. d'Espagne (Valence) , avec de belles carrières de marbre. 5,000 habit. A 51. 0. d'Alicante.

ASPERN (Cross), vg. d'Autriche, sur le Danube, près de Vienne, et qui est célèbre par la bataille que Napoléon y livra aux Autrichiens, les 21 et 22 mai 1809.

ASPET, pet. v. de France (Haute-Garonne), ch.-l. de cant. Fabr. de clous, de peignes et objets en buis. 5,695 habit. ( la commune ). ^ distribution. A 2 1. 2/5 S. S. E. de St.-Gaudens.

ASPHAtTlTE ([Lac ). Voy. Mer Morte.

ASPIRAN-, com. de France (Hérault). 1,614 habit. A 5 1. 1/2 S. de Clermont.

ASPRES - ÎLES - VEYNES , v. de France (Hautes-Alpes', ch.-l. de cant. Eaux minérales. 744 habit. A 2 1. 0. S. 0. de Veynes.

ASPRIÈRES , bg. France ( Aveyron ) , ch.-l. de cant. Mines de zinc sulfuré , et près de là, à Vernet-le-Haut, mine de plomb sulfuré argentifère qui donne 60 0/0 de plomb. 1,445 habit, (com.) A 5 1. 1/4 N. N. E. de Villefranehe-de- Rouergue.

ASPROPOTAMO ( l'anc. Achelous) , riv.

qui prend sa sour. en Albanie , arrose la partie occ. de la Grèce continentale, et se jette dar.s la mer Ionienne , à l'entrée du golfe de Lépante. Cours, 50 1.

ASSAB , pet. endroit situé sur une vaste baie de la côte d'Abyssinie , près et au N. du détr. de Bàb-el-Mandeb. L'auteur y a découvert des vestiges antiques.

ASSAM , pet. état de l'Asie or. , qui embrasse la vallée supérieure du Brahmàpoulra.Il s'étend entre les 25° 50' et 27° 45' de lat. N., et les 88° et 94° de long. E. Ses bornes ne sont pas exactement connues, mais on sait q;''au N. , il est limitrophe du Tibet; à l'E. , de la Chine; au S., de l'empire Birman ; àl'O. , ^u Bengale. L'Assam forme une immense vallée comprise entre deux chaînes de montagnes, dont l'une, celle du N. , est une partie de PHimàlaya, et qui sont toutes deux très élevée^. Leurs sommets se cachent dans les nues et sont couverts de neiges; leurs bases sont revêtues de riches forêts , où croissent le kalembaka et la gomme laque, où errent des éléphants en gr. nombre, et où plusieurs peuplades ont trouvé une indépendance assurée. Sa principale riv. est le Brahmàpoutra , qui y reçoit un gr. nombre d'affl. tous profonds et rapides, et dont le lit offre beaucoup d'or. Le climat de l'Assam est celui des tropiques, et l'humidité y est extrême. Le sol des vallées est d'une gr. fertilité et produit d'abondantes moissons, du riz , coton , poivre , gingembre , canne à sucre , bétel , tabac , des bananes , des oran- ?£es, des ananas. Un indigène, que j'ai connu au Bengale, m'a assuré qu'il y existe des forêts entières d'arbres à thé. Quoique les mont, recèlent de gr. richesses minérales , on ne recueilli que l'or des riv. La popul. de l'Assam est évaluée à 500,000 individus. Ils sont industrieux, et fabriquent beaucoup d'étoffes de soie et de coton ; ils font un comm. assez actif avec le Tibet, la