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cette
AUGILAH, bourgade au centre de oasis. Lat. N.? 29° ; long. E., 20'.
A (JGIWIAC , com . de France ( Dordogne ) . 4,143 babit. A 2 1. N. N. 0. de Nontron.
AUGSBURG (VJugusta Vindelicorum des Romains, V Auguste de la banque), v. de Bavière , dans une gr. plaine , entre la Wertuch et le Lech ; ch.-l. du cercle du Haut-Danube. Elle est divisée en haute et basse, et a un peu plus d'une 1. de circuit. On y remarque la cathédrale , l'hôtel-de-ville , l'arsenal , la balle , le palais épiscopal. Elle possède 12 églises, 1 académie , 1 riche bibliothèque , 1 lycée, 1 école polytechnique , des fabr. d'étoffes de coton considérables , de futaines , de toiles , de soieries , de savon , de glaces , de papier, des tréfileries d'or et d'argent , 1 martinet à cuivre. Cette v. est depuis longtemps l'entrepôt du comm. de l'Allemagne avec l'Europe mérid., et c'est sur son change que se règle celui de Vienne. Augsburg tient une place importante dans l'histoire de la réforme. En 1530, les protestants y présentèrent à Charles-Quint leur profession de foi, connue depuis sous le nom de Confession d'Augsburg, et la paix de la religion y fut conclue en 4555. — 50,000 habit. A 13 1. N. O. de Munich. Lat. N., 48* 21' 46"; long. E., 8° 34' 27".
AUGUSTA , pet. v. des États-Unis ( Géorgie), sur la Savannah; avec 1 académie, 1 prison, 1 banque et 4 églises. Comm. de tabac. Entrepôt de tout le coton de la haute Géorgie. 7,000 habit. A 551. N. O. de Savannah.
AUGUSTOWO, waiwodie de Pologne, qui formait la partie la plus septentr. de ce roy. Elle a 893 1. carr., 335,000 habit., et pour ch.-l. Suwalki.
AUGUSTOWO, pet. v. de Pologne ( Augustowo), fondée par Sigismond-Auguste en 1560. Elle est régulièrement bâtie , a 2 églises et des distilleries d'eau-de-vie. 2,000 habit. A 50 l.N. E. de Varsovie.
AUJAC, com. de France (Charente-Inférieure). 1,029 habit. Ail. 1/2 0. S. O. de Mathas.
AU JON , pet. riv. de France , qui ouvre le départ, de la Haute-Marne en passant à Arcen-Barrois et Château -Villain. Elle se jette dans l'Aube un peu au dessous de Clairvaux (Aube). Cours, 14 1., dont 10 flottables, depuis
Gyey-
AUEDEARN, pet. v. d'Ecosse. A l 1. S. E, de Nacin. 3,000 habit.
AULENDOEF, bg. du Wurtemberg; avec 4 chat, et des fabr. considérables d'étoffes de coton et de laine. 1,000 habit. A4 1. 1/2 N. de Ravemburg.
AUliTDE, aujourd'hui Microvathi (port), sil. sur la côte de la Béotie ou Livadie, en face de l'île d'Eubée ou Négrepont ; c'est de là que
Çartit la flotte des rois grecs coalisés contre roie.
AULIENE , com. de France «Corse). 1,033 habit. A 5 1. N.E. de Sartène.
AUl/NTAY, bg. de France (Charente- Inférieure); ch.-l. de cant. 1,525 habit. (><]. gg<g.
3/4 E. N. E. de St.-Jean-d'Angely.
AULNAY-SUR-ODON , bg. "de" France (Calvados); avec 1 gr. filât, de coton et des fabr. d'étoffes de calicot , de basins et de mousseli-
nettes. Ch.-l. de cant. 1,984 habit. E>3. A 6L. N. E. de Vire.
AULNE , riv. de France ( Finistère ), qui passe à Chàteauneuf et Chàleaulin, et se jette dans la rade de Brest , à Landevence. Cours , 50 1., dont 8 navigables, depuis Chàteaulin.
AUINOT, com. de France (Nord). 1 ,343 habit. A 3/4 de 1. S. de Valenciennes.
AULON, com. de France ( Haute-Garonne).
1,468 habit. A 2 1. N. O. de Martres.
AUlT, pet. port de France (Somme), sur la Manche; ch.-l. de cant. Fabr. d'armes, de quincaillerie et de serrurerie. Pèche active, et dont les produits s'expédient à Paris. 1,450 habit. ^ d'Eu. A 6 1. O. S. O. d'Abbeville.
AUMA, pet. v. du gr. duché de Saxe-Weimar, sur l'Auma. Fabr. de dentelles de soie , cotonnades et lainages. 1,500 habit. A 2 1. 1/2 E. S. E. de Neustadt.
AUMAGNE, com. de France ( Charente- Inférieure). 1,284 habit. A 1 1. 1/2 O. N. O. de Matha.
AUMETZ, com. de France (Moselle). 1,175 habit. A 5 1. N. de Briey.
AUMAIE, pet. v. de France (Seine-Inférieure), sur le penchant d'une colline au pied de laquelle coule la Bresle; ch.-l. de cant. Fabr. de serges, drap, blondes et faïence. Eaux minérales ferrugineuses. Henri IV y fut blessé en revenant de visiter le siège de Bouen. 1,850 habit. [>çj. «swg. A 5 1. N. E. de Neufchàtel.
AIJMUNT, bg.de France (Lozère); ch.-l. de cant. 1,000 habit. [>ç] de distribution. A 4 1. 1/4 N. deMarvejols.
AUNAT, com. de France (Nièvre). 1,144 habit. A 2 1. N. E. de Chàtillon-en-Bazois.
AUNAY-SOUS-AUNEAU, com. de France (Eure-et-Loir). 1,021 habit. A 1 1. S. E. d'Auneau.
AUNEAU, bg. de France (Eure-et-Loir), sur l'Aunay, affl. de laNise ; ch.-l. de cant. On y voit la fontaine de St.-Maur, renommée pour ses vertus miraculeuses. Fabr. de bas. 1,616 habit. g<3 de distribution. A 4 1. 3/4 E. de Chartres.
AUNEUIX, vg. de France (Oise); ch.-l. de cant. Fabr. de blondes. 1,285 habit. A 2 1. S. O. de Beauvais.
AU3JIS, anc. prov. de France, qui forme aujourd'hui , dans le départ, de la Charente-Inférieure, les arrond. de La Bochelle, Rochefor* et Mausmes (en partie).
AUPS, bg. de France (Var); ch.-l. de cant. 2,574 habit, g. A 4 1. 3/4 O. N. O. de Draguignan.
AURAIT, pet. riv. de France ( Morbihan ), qui passe à Auray, et se jette dans l'Océan. Cours , 13 1., dont 4 navigables pour de petits bâtiments.
AURAY, pet. v. de France (Morbihan), sur l'Auray; ch.-l. de cant. Filât, de coton, fabr. de dentelles. Comm. de grains, beurre, miel, draps, toile, bétail, chevaux, vins; cabotage. Bataille de 1364. 3,895 habit. S- *»<■ A 3 1. 5/4 O. de Vannes.
AURE, pet. riv. de France (Eure), qui se jette dans l'Eure à Montreuil. Cours, 12 1. Elle est profonde.
AURE INFÉRIEURE , pet. riv. de France
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(Calvados), qui passe à Trévières, et se „elte dans la Vire à Isigny. Cours, 6 1., dont 4 navigables , depuis Trévières , au moyen des marées.
AUREC , vg. de France ( Haute-Loire ), sur la Loire. 2,750 habit. A 1 1. 1/5 N. N. E. de Monistrol.
AURENG-ABAI> , anc. prov. de l'Inde (Dekkan), sit. entre les 18° et 21° de lat. N., et les 70° et 75° de long. E., entre l'océan Indien, à TO. et les prov. de Bérar et d'Haiderabàd , à l'E. On évalue sa popul. à 6,000,000 d'habit. Elle appartient presque entièrement aux Anglais. Son anc. v. capit. était :
AURENG-ABÂD (anc. Gourka) , sit. au milieu d'une plaine, aujourd'hui capit. des Etats du Nizam. Au xvne siècle, c'était l'une des plus belles de l'empire. Elle fut la capit. du Dekkan, avant que la résidence fut transférée à Haïderabàd. D'un mot Aureng-Zeyb avait fait, d'un
Sauvre vg., l'une de ses plus belles résidences. !es mosquées splendides, un vaste et beau palais, en décoraient l'enceinte. C'est là qu'il mourut; et maintenant la tombe de sa fille Rabià-Dourâni , et les restes du palais de ce puissant monarque sont les seuls monuments qui brillent encore de quelque éclat. En partie déserte , en partie ruinée, Aureng-Abàd présente le plus triste aspect. En 1825, sa popul. était seulement de 60,000 habit. A 67 1. 1/2 N. E. de Pounah.
AURICH , pet. v. du Hanovre , ch.-l. de la Frise or. Fabr. de tabac , de pipes et de papier. Comm. actif. 2,550 habit. A 4 1. 5/4 N. E. d'Emden. Lat.N., 53° 28'12"; long. E.,5°7'7".
AURIGNAC, pet. v. de France (Haute-Garonne), bâtie en amphithéâtre sur un coteau ; ch.-l. de cant. Tanneries. Comm. de lainages et de bétail. Marchés fréquentés. 1,433 habit. A 2 1.1/2 0. N. 0. de Martres.
AURIGNY, appelée par les Anglais Aldep.ney ( Riduna), une des iles normandes appartenant à l'Angleterre. Elle est à 8 1. des côtes du départ, de la Manche , dont elle est séparée par le détroit, dit Baz d'Aurigny, très dangereux dans les gros temps. Elle ail. 1/2 de long sur une 1/2 1. de large. Le climat y est sain et le sol très fertile en grains. Il y a une v. qui renferme presque toute la popul., composée de 12 à 1,500 individus. Le port est à 2/5 de 1. S. de la ville.
AURIL1AC, v. de France, ch.-l. du départ, du Cantal ; tribunaux de lre instance et de comm., direction des domaines, conservation •les hypothèques. Elle est placée dans un val- Ion arrosé par la Jordane. Ses maisons sont assez bien bâties , ses rues larges et arrosées d'eau courante. Il y a 1 jolie salle de spectacle, 1 bibliothèque publique de 6,000 vol., 1 cabinet d'histoire naturelle, 1 dépôt royal d'étalons et 1 établissement d'eaux minérales ; tanneries et teintureries. Comm. en bétail, laines, chanvre , fromages. Lieu natal de Piganiol de la Force, auteur d'une description de la France. 9,900 habit, gg. ^rf?. A 158 1. 1/2 (de poste) S. de Paris. Lat. N., 44» 55' 41//: long. E., 0° 6' 25".
AURIOIi, bg. de France ( Bouehes-du- Rhône ), dans un vallon arrosé par l'Huveaune. Gr. fabr. de carreaux rouges pour les apparte-
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ments, 1 fabr. de drap, 1 de soie organsinée i martinet à cuivre , 2 marteaux , 4 feux de fusion. 5 foires pour porcs, mulets, grains et draps très fréquentées. Mines de houille aux env. 5,320 habit. Al 1. N. E. de Roquevaire.
auron, pet. riv. de France (Cher), qui passe à Bourges, et se jette dans l'Eure. Cours, 12 1.
AURORE , une des Nouvelles-Hébrides , dans la Mélanésie , découverte par Bougainville en 1768, reconnue par Cook en 1774. Terre h. et peuplée, d'env. 11 1. du N. au S. sur 2 seulement de large. Depuis le bord de la mer jusqu'au sommet des mont., elle est couverte de bois , et toutes les vallées sont arrosées par des ruisseaux. Le pic central est d'une gr élévation. Lat. S., du 14° 51' au 15° 22'; long. E.,du 165° 47' au 165° 55'.
AUROS. vg. de France (Gironde); ch.-l. de cant. 560 habit. A 2 1. N. N. E. de Bazas.
AUSSAC , vg. de France (Charente), qui fait un immense comm. de dindons. 874 habit. A 1 1. 1/2 S. de Mansle.
AUSSÉE, bg. de Syrie (Judenburg\ avec une riche mine de sel du produit de "260,000 quintaux par an. 1,000 habit. A 4 1. 1/2 N. E. d'Hallstadt.
AUSSIG, pet. v. de Bohême ( Leutmeritz), sur l'Elbe. Papeterie , fabr. de cotonnades. Gr. comm. de blé, fruits , vin et bois. 1,400 habit. A 4 1. N. N. O. de Leutmeritz.
AUSTEREITZ , pet. v. de Moravie (Brùnn), célèbre par l'éclatante victoire que l'armée française, commandée par Napoléon , y remporta le 2 décembre 1805 sur les Autrichiens et les Russes, et dont l'un des principaux résultats fut la paix de Presburg. 2,000 habit. A 8 1. S. E. de Brùnn.
AUSTRALIE ou NOUVELLE-HOLLANDE. LI- MITES, POSITION et étendue. Sous ce nom , on désigne la plus gr. île de l'Océanie, qui peut être considérée comme le continent de cette cinquième partie du monde, en général, et de la Mélanésie en particulier. Sa surface peut être évaluée aux quatre cinquièmes de celle de l'Europe, puisque ses limites sont en lat., le 11° et le 29° de lat. mérid., et en long., le 111° et le 152° de long, à l'E. du méridien de l'observatoire de Paris , et qu'elle a en conséquence 1,000 1. terrestres de long, sur une largeur moyenne de 450 1. Elle est séparée de la Papouasie par le détroit de Torres, et de la Tasmanie par le détroit de Bass ; à l'E. elle est séparée par un canal de 5001.de largedelaNouv.-Zélandeetde laNouv.- CaIédonie,et à l'O., les abîmes de l'océan Indier s'étendent entre l'Australie et l'Afrique.
Sur un globe ou sur une mappemonde , celte gr. terre, dans sa configuration, offre plusieurs traits de similitude avec l'Afrique. L'une et l'autre se prolongent en pointe vers leur extrémité; l'une et l'autre sont échancrées dans la partie du S. E., et leur largeur se dilate beaucoup vers le milieu. Le seul détroit de Bass, qui sépare l'Australie de la Tasmanie, établit une différence saillante.
L'Australie se distingue du reste de l'Océanie et des autres contrées du globe par l'aspect stérile et monotone de ses côtes, par ses habit, d'un noir fuligineux, grêles, hideux et placés au dernier
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degré de l'abrutissement de l'espèce humaine , par la singularité du règne végétal et du règne animal, ainsi que par ses productions extraordinaires et généralement peu utiles. C'est la seule région où l'on voit les cygnes et les kakatouas noirs, les phaloscômes, les émus sans casque, les échidnés, l'omythorinque, animal étrange qui tient à la fois du quadrupède, du reptile, de l'oiseau et du poisson, et les oiseaux les plus rares et les plus étranges. C'est la seule région où existent des arbres gigantesques qui croissent dans \e sable pur, des arbres généreux qui pourraient, en couvrant de forêts verdoyantes les déserts de la Syrie et de l'Egypte , rendre à la vie le sol épuisé de contrées jadis fertiles, et où l'on trouve des bois rouges , blancs , veinés de toutes couleurs, offrant à l'ébéniste ses plus précieux trésors. Mais sur cette terre des anomalies, où les orties et les fougères s'élèvent à la hauteur de nos chênes , la plupart des plantes , malgré leur variété et leur élégance , ont un caractère unique, c'est celui de posséder un feuillage sec, rude, grêle , aromatique ; et les forêts de ce continent mystérieux, étrange et réprouvé ont quelque chose de triste et de brumeux qui fatigue la vue.
Assis, pour ainsi dire, sur le tropique de l'hémisphère austral, ce continent subit à une extrémité les ardentes chaleurs de l'équateur, tandis qu'à l'autre il jouit de la fraîcheur des zones tempérées. Au premier abord , on serait porté à attribuer à cette vaste étendue de sol des avantages extraordinaires; on penserait qu'il doit y exister des fleuves proportionnés à sa grandeur, et que les plus riches productions des régions intertropicales tempérées y sont en abondance. Telle fut, en effet, la première impression de ceux qui touchèrent ses côtes mérid. Ils y furent éblouis par la variété de ses productions végétales, et jouirent pendant quelques jours de la douceur ravissante de ce climat. Mais les vives espérances des premiers explorateurs ne paraissent pas devoir se réaliser. Les riv. de l'Australie, tombant rapidement des mont., où elles ont leur faible source dans un pays plat et extrêmement bas , etn'yétant presque alimentées par aucun tributaire, se perdent naturellement avant d'arriver à la côte, et s'épuisent en marais ou en lacs; ou bien, arrivées au rivage , elles sont si faibles, qu'elle ne peuvent conserver libre et navigable leur embouchure , ou disperser les bancs de sable que les marées y entassent.
La colonie de la Nouvelle-Galles du S. est sit. sur la côte or. de l'Australie, et les distr. où des terres ont été concédées aux colons, s'étendent du 56e parallèle de lat. au 52e, c.-à-d. depuis la riv. Murray au S. de Sidney d'un côté, et de l'autre à la riv.Manning, renfermant, dans ses limites à l'O., la vallée de Wellington. Cette colonie parait être en ce moment à sont état le plus prospère. La conduite de ses marchands se fait remarquer par les spéculations les plus hardies et les plus gigantesques projets. Les magasins sont construits sur une échelle grandiose, avec les meilleurs et les plus solides matériaux. Pour se faire une idée exacte de cette supériorité, il suffit de savoir que ce n'est point seulement sur le port de Sidney que le comm. australien a construit ses magasins et ses quais , mais que depuis Sidney
jusqu'au port Darling toute la ligne est couverte d'entrepôts, de chantiers, de moulins et de quais, dont l'aspect ferait honneur même à Liverpool. En 1 831 , cent cinquante navires, venus de l'étranger, sont entrés dans le port Jackson, et le tonnage se montait à 51,259 tonneaux. Cependant, outre plusieurs riv. récemment explorées, telles que la Clarence , la Brisbane , le Darling, etc., plusieurs riv. assez considérables découlent des mont. Bleues, entre autres, la Macquarie, la Lachlau, la Murray, la Haslings, la Morrumbidgi, la Nepean et la Clyde.
Il est probable que la popul. indigène de l'Australie n'excède pas 150,000 habit., vivant la plupart à 10 ou 12 milles de la côte, dans un état de dégradation physique et morale bien digne de nous humilier et de nous affliger ; car ces malheureux n'en sont pas moins des hommes. Malgré l'identité incontestable d'origine et la similitude de caractères et de mœurs des diverses tribus de de la Nouvelle-Hollande, cette gr. terre compte autant d'idiomes que de peuplades , quoiqu'on ne puisse expliquer cette étonnante diversité : bien plus , aucun de ces idiomes n'offre la moindre ressemblance avec ceux qu'on parle dans les îles de l'immense Polynésie qui sont le plus rapprochées de l'Australie.
En gr. nombre d'iles de diverses grandeurs sont disséminées sur les côtes de l'Australie, surtout dans la partie seplentr, où elles forment souvent une barrière continuelle soudée par des brisants, au devant de la Grande-Terre. Les plus importantes des ces îles sont : au N., les îles du Prince de Galles , Wellesley , Groote et Melville ; à l'O., les îles Dampier, Barrow, Dirck- Ilatichs et Rotlenest; au S., les îles de la Recherche. Nuytz, Kangarou, King et Gran; enfin àl'E.,les ilesMoreton, Capricorn, Northumberland et Cumberland. Le vaste golfe de Carpentarie , qui n'a pas moins de 150 1. de longeur sur 110 de large , échancre considérablement l'Australie vers le N. Les autres enfoncements les plus remarquables sont : le golfe de Van- Diemen, de Cambridge, d'Exmouth, la baie des Chiens-Marins, les golfes Spencer, Saint-Vincent, les baies de Glass-liouse et d'Hervey. Les côtes de ce continent offrent encore une quantité de bons mouillages capablesde recevoir et d'abriter de nombreuses flottes, comme le port Jackson, Botany-Bay, le port Western, le port Philippe, le port du roi George et enfin la magnifique baie Jervis , si spacieuse et si sûre.
Climatologie. Sur une terre aussi vaste , il est facile de comprendre que la nature du climat doit varier dans ses diverses zones, suivant leur élévation en lat. Sur toute la bande septentr., les chaleurs sont brûlantes et presque continuelles. Dans la partie moyenne du 25°au 50° de lat. S., le climat se tempère déjà. Enlin sur toute la bande mérid., l'année peut se diviser par saisons ; lts étés et les hivers offrent toutes les alternatives ordinaires de chaud et de froid , de pluie et de sécheresse. Ces saisons n'y sont pas toutefois nettement dessinées comme dans nos climats d'Europe. Des observations faites avec soin, en 1 822 et 1 825, à Parramata, ont donné pour le gr. froid en hiver 5° du thermomètre centésimal, et 41° en été. Cependant les mêmes observations démontrent qu'en hiver la température moyenne
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varie de 10° à 11°, et en été de 22° à 23°. Les variations de température sont d'ailleurs brusques et fréquentes ; on a vu plus d'une fois dans la même journée le thermomètre osciller de 12° à IN dans ses indications.
Comme cette contrée est sit. au pôle opposé au nôtre (et même au côté opposé de ce pôle . les saisons, les jours et les nuits sont nécessairement le contraire de ce qui est en Europe. Quand nos avons l'hiver , ils ont l'été, et quand nous comptons midi , ils comptent dix heures du soir, car le soleil s'y lève dix heures plus tôt qu'en France. Leur mois de juillet correspond à notre janvier, et vice versa ; car les mois d'été sontceux de novembre, décembre et janvier; ceux d'automne , février, mars et avril ; et c'est en mai, juin et juillet qu'est leur hiver. C'est ainsi que les vents froids leur viennent du S., et du N. les vends chauds. Beaucoup de constellations situées dans le N. y sont invisibles ; mais on y voit la même voie lactée et les mêmes pléiades que nous , bien que ce ne puisse être simultanément, ainsi que le soleil et la lune, que l'on n'y peut voir que quelques heures après qu'ils se sont levés pour nous , et une heure ou deux avant leur coucher dans cet hémisphère. Les jours d'été ue se prolongent jamais autant que les nôtres , et les journées d'hiver ne sont pas aussi courtes que chez nous ; car le crépuscule, cette délicieuse période d'une journée de l'Europe, y est à peine sensible. Les ténèbres suivenl de si près le jour, que la nuit est entièrement commencée aussitôt que le soleil a disparu derrière les vertes mont, de l'O., et on aperçoit la croix du Sud au lieu de notre étoile polaire.
Orographie, géologie et minéralogie. Les montagnes les plus remarquables de l'Australie sont cette chaîne littorale qui vient de la Nouvelle-Galles. Sa base est du granit à gros grains, avec de larges plaques de feldspath , ordinairement de couleur rose ; il est très abondant , surtout dans l'argile , et la terre formée par la décomposition du genêt donne des herbes magnifiques et d'abondantes récoltes au cultivateur. Les terrains de cette nature sont beaucoup plus friables que ceux que forme la décomposition du granit.
ÛB ne trouve de pierre à chaux qu'à Bathurst dans l'O., et d'argile que dans le S. La , elle se montre par des couches bleuâtres, ou blanches , d'une épaisseur énorme , et Ton dirait du marbre ; il est même probable qu'elle pourrait convenir pour la statuaire.
La pierre à chaux n'existant pas dans la Nouvelle-Galles du Sud , les colonsy suppléent par des coquilles de testacés, dont les coraux du voisinage offrent souvent des masses compactes. Sur divers autres points de l'Australie, U chaux se montre à l'état de sulfate ou de carbonate. L'alun natif a été souvent rencontré dans l'argile cristallisée à un grand degré de pureté. Aux env. même de Sydney, on trouve de la terre de pipe d'une qualité supérieure.
Dans les promontoires et dans L'île Howe, on aperçoit souvent de h. colonnes de basalte. Les grès en couches ou strates horizontaux forment la charpente de toutes les falaises de la bande mérid. Au reste, les mont, connues de l'Aus-
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tralie ne sont pas généralement considérables.
Le charbon est le plus utile et le plus abondant de tous le minéraux de ce continent; on le trouve en abondance, principalement dans la Nouvelle- Galles du S. Il est en général petit, poussiéreux, mais il brûle; cependant il cuit mal, et cet effet est attribué aux substances végétales qui le composent , et contiennent dans "leur composition peu ou point de résine. Quel qu'il soit, ce charbon se trouve avec une inépuisable abondance, et si jamais la navigation à vapeur vient à s'établir dans la Malaisie , l'Australie sera un marché précieux de ce minéral.
La pierre de taille est d'une teinte grisâtre , tournant quelquefois vers le rouge; elle est tendre quand on l'équarrit; mais elle durcit graduellement à l'air.
Le gypse ou plâtre, qui est un excellent engrais. se trouve seulement dans les parties supérieures du Bathurst et dans le haut de la rivière Hunter. L'argile produit de bonnes ardoises, et l'on en fait des lattes quand le bois devient rare. Il n'est pas au monde de pays qui possède de plus belle terre à pipe ou d'argile ; l'alun est abondant, et le minerai de fer, en quantités inépuisables, forme des montagnes entières auN. du port Macquarie. Ces masses sont très magnétiques, non pas cependant au point de déferrer les chevaux et d'arracher les boutons des habits, comme l'ont affirmé quelques voyageurs facétieux. Le savant botaniste Cuningham a vu des échantillons de cuivre, de plomb et des paillettes de fer oligiste , mais on ne sait rien encore sur ces productions de l'Australie.
Dans les lits de grès et d'ardoises situés au dessus des couches de houille, on a observé des impressions de végétaux, dont plusieurs offraient , dit-on , des plantes en fleurs ; dans le nombre, on a cru distinguer le zaima spiritalis. On a également trouvé des empreintes nombreuses de phytalithes dans la lignite stratiforme qui se présente vers les sommets du mont York dans les montagnes Bleues.
Quoiqu'on ait recueilli de la pierre-ponce sur plus d'un point des côtes, on n'y a pu jusqu'à ce jour constater la présence d'aucun volcan en activité; on n'y a même observé aucun indice d'éruptions récentes. Les pierres-ponces trou vées plus abondammentducôtédeMoreton-Bav, ont fait soupçonner que deux pics du voisinage pouvaient receler quelques cratères. Examines avec soin , ils n'ont toutefois rien offert de semblable. Cependant il existe au N. de Liverpool un volcan qui , par une particularité unique et digne de la plus grande attention, brûle sans jeter de lave.
Phytologie. La flore de l'Australie a enrichi le règne végétal d'une foule d'espèces nouvelles, des formes les plus élégantes et les plus variées. L'horticulture s'est emparé d'un grand nombre de ces charmants végétaux , et plusieurs sont déjà cultivés avec succès dans les jardins des amateurs , principalement en Angleterre. Mais, d'un autre côté, la nature semble avoir pris à tâche de n'offrir à l'homme , dans ces vastes solitudes, aucune plante alimentaire. On y cherche en vain quelqu'un de ces végétaux précieux qui croissent sur toutes les îles de i'Océaine. Le cocotier lui-même . cet arbre nour-
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ricier et cosmopolite qu'on retrouve dans les riantes îles polynésiennes ou malaises, le cocotier manque sur les plages les plus chaudes de l'Australie. Aussi pas un des végétaux dont les naturels tiraient une nourriture maigre et précaire n'a-t-il offert d'intérêt aux colons anglais. Ces derniers ont travaillé sur le champ à introduire dans la contrée des espèces européennes , et la plupart ont réussi sur ce sol étranger.
Les arbres les plus touffus de l'Australie n'offrent qu'un ombrage équivoque , à raison de la forme et de la disposition de leurs feuilles. Les eucalyptus, lescasuarinasouleptospermum les plus beaux , et qui , de loin , semblent annoncer une voûte fraîche et ombreuse , n'offrent pas , vus de près , une verdure suffisante pour garantir le voyageur des rayons du soleil.
Les familles qui comptent le plus gr. nombre d'espèces à l'Australie , sont les protéacées , les myrtacées, les légumineuses, les composées, les épacridées et les diosmées. Ce sont celles surtout qui apportent le contingent le plus fort dans la haute végétation. Les arbres les plus utiles sont plusieurs espèces d'eucalyptus , dont le bois sert à toutes sortes d'usages , quand le stipe est sain , ce qui est rare ; le red cedar ( cedrela australis) , qui donne des planches d'une teinte rougeâtre, fort légères et pourtant d'une gr. durée; le Iristania et le melia azedarach, qui servent à la construction des canots ; le xilomelum , dont on fait des bois de fusil. On peut citer encore deux araucarias, deux callitris , un flindersia, divers casuarinas, un Irichelia à odeur de rose, un angophora, un dacrydium , un brisleania , divers banksias, l'avoine et le tabac dans la Nouvelle-Galles, des arbres incombustibles et une foule d'autres arbres dont le bois est employé à différents usages. On doit à Cuningham la découverte récente d'un arbre de la famille des légumineuses, dont les gousses contiennent des graines d'un goût agréable, quand elles sont torréfiées. Certains mimosas donnent une belle gomme ; une sorte d'eucalyptus fournit une manne sucrée , tout à fait analogue à celle de l'Orient.
On a trouvé dans l'Australie quelques espèces de palmiers, mais toutes inutiles quant à leurs produits. Une superbe liliacée , la doryanthès excelsa, pousse sa tige jusqu'à dix-huit et vingt pieds de hauteur. Le xanthorrea et le kingia se terminent par de larges touffes de feuilles longues, linéaires et disposées en vastes rosettes, retombent sous la forme d'une nappe d'eau qui déborde d'un vase. La première fournit une gomme résine fort tenace.
L'écorce de V hibiscus hétérophyllus serait propre à faire des cordages. Le caladium macrorhizum produit des tubercules qu'on pourrait manger bouillis en temps de disette. Le leplomeria et le billarderia portent de petites baies que recherchent les naturels et les enfants des colons , quoiqu'elles soient d'une saveur peu délicate. Malgré la proximité des Moluques et la similitude du climat , les arbres à épices n'ont pas passé la mer, et ne se sont point reproduits dans l'Australie. On y a pourtant trouvé un muscadier, myristicainsipida , fort inutile , ainsi que le témoigne son nom.
Parmi les plantes maritimes qui tapissent les
roches du rivage, il en est une qui mérite d'être citée à cause de ses larges frondes, dont les naturels fabriquent des vases grossiers pour boire. De là le nom de fucus pitatorum que lui imposa Labillardière.
Zoologie. Au temps de la découverte, il n'y avait sur le continent aucun quadrupède qui rappelât l'ancien monde, si ce n'est le chien. Les autres étaient des espèces nouvelles qu'il faudrait classer presque tous dans la famille des marsupiaux , ou animaux à poches.
Le chien du pays a de l'analogie avec le renard , quoiqu'il soit un peu plus grand , ayant environ deux pieds de hauteur sur deux pieds et demi de longueur. Sa tête ressemble à celle du renard ; ses oreilles sont droites ; sa couleur est variable, bien que le plus souvent elle soit d'un brun rougeâtre , et il hurle d'une manière lugubre , sans aboyer. Cet animal donne la chasse aux brebis et aux volailles, et en fait souvent un gr. carnage. Sa morsure passe pour être mortelle aux troupeaux. Il est extrêmement vivace et fort difficile à tuer. Quand il s'attaque au kangarou , il se contente de s'élancer sur son dos pour le déchirer, et si le kangarou se retourne pour le combattre, le chien se retire; mais il recommence son attaque dès que le kangarou veut s'en aller, de sorte que ce dernier finit par succomber dans cette manœuvre opiniâtre. Des colons qui l'ont observé, ont souvent profité du gibier, ainsi abattu par le chien.
On assure qu'on a trouvé des dasyures à l'O. des montagnes Bleues, mais il est prudent d'en douter, et jusqu'à présent ils paraissent limités à la Tasmanie. Mais rien de plus singulier que les monotrèmes , tels que les échidnés et l'ornithorinque.
Le lézard à manteau, ou chlamydosaure de King ( chlamydosaurus kingii. Duméril.), n'est pas le moins extraordinaire des enfants de l'Australie. Sa taille approche de deux pieds et demi de longueur environ , mais sa queue grêle et cylindrique, recouverte, comme le reste du corps, de petites écailles imbriquées, en emporte au moins les deux tiers ; il est d'un joli fauve, vif en dessus, avec quelques branches transversales plus claires et lisérées de brun. Le dessus des pattes de derrière et de la base de la queue est réticulé de bistre, selon Cuningham; sa langue est assez épaisse, peu extensible et un peu bifurquée au bout ; ses dents sont fortes , nombreuses et analogues à celles des serpents ; ses pattes ont cinq doigts munis d'ongles robustes et un peu crochus. Mais, ce que cet animal a de singulier, c'est une énorme collerette de peau mince et couverte, sur l'une ou l'autre face, d'écaillés rhomboïdales et carénées. Cette espèce de manteau est dentelé en scie à son bord supérieur. Cette collerette lui sert vraisemblablement de parachute lorsqu'il s'élance d'un rameau à l'autre pour atteindre sa proie , sans quoi il pourrait se briser dans sa chute, car nous croyons aux causes finales. Le chlamydosaure habite dans les tronc d'arbres, ou les crevasses de rochers, mais toujours dans des endroits très secs et à l'exposition du midi. Les indigènes de l'Australie , sans lui faire précisément la chasse , ne manquent jamais, quand ils en trouvent l'occasion t de s'en emparer pour le manger, et ils
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trouvent sa chair fort bonne et comparable, pour le goût et la couleur, à celle d'une jeune tortue de mer.
Les oiseaux offrent un bon nombre d'espèces. Il faut citer d'abord les pélicans, les cygnes noirs, les céréopsis, les ménuras à queue lyriforme diaprée des plus riches teintes d'orange et d'argent; les aigles, les faucons, les hérons, les kakatouas noirs , blancs et gris ; les perroquets et les perruches aux plumages nuancés de toutes les couleurs; diverses espèces d'oiseaux et de canards, des corbeaux, des martins chasseurs et pêcheurs, souvent d'une forte taille; puis encore des pigeons, des tourlerel les, des perdrix, des huitriers, des philédons à queue de pinceau, des pies-grièches, des corbis calaos au crâne cuirassé , des coucales , des cassicans causeurs , des gobe-mouches , l'admirable loriot prince régent , l'éclatant épimaque royal ; enfin , des traque ts , oiseaux tout petits , mais au plumage jaspé et riche en reflets éclatants.
L'Australie a des aigles de grande taille et de divers plumages ; mais ils ont, en général , le corps d'une couleur foncée et la tête blanche. Il s'y trouve aussi des faucons de toutes les grandeurs et de toutes les couleurs : il en est toutefois un, remarquable entre tous, par son beau plumage d'un blanc de lait, et ses yeux rougeàtres. Les aigles se nourrissent d'autres gr. oiseaux, et aussi d'émus et de petits kangarous. Tous ces oiseaux se laissent approcher, dans les déserts, par l'homme , qu'ils n'ont jamais vu , et le regardent avec un stupide étonnement, comme s'ils cherchaient à découvrir s'ils ont devant eux un ennemi sur lequel ils puissent s'élancer comme sur une proie iàcile, ou s'ilsdoivent le fuir comme un ennemi redoutable. Il n'y a que la pie indigène qui paraisse comprendre au premier coup d'œil la supériorité de notre nature ; car, à l'exception des petits immédiatement sortis du nid, il est très difficile de s'approcher d'un de ces oiseaux à portée. Les kakatouas eux-mêmes, qui sont les plus fins et les plus destructeurs des ennemis emplumés des fermiers, sont souvent perchés devant un fusil de chasse, sans témoigner la moindre allarme. Les kangarous restent aussi souvent devant le chasseur , remuant leurs oreilles , et ne s'éloignant qu'au premier coup de feu.Danssesexcursions dansles partiesestetsud de l'Australie, et dans quelques îles malaises, Cuningham a toujours vu les petits oiseaux voler de près à sa droite et à sa gauche, le regardant fixement, et, selon toute apparence, émerveillés par la présence, dans leur empire, d'un monstre tel que l'homme ; j'en ai vu autant moi-même dans le nord.
Sans être aussi étendue que dans l'ancien monde, la famille des insectes a offert à l'entomologiste des types nouveaux particuliers à l'Australie. Les lépidoptères n'y. sont pas très abondants , et rarement ils brillent par l'éclat de leurs couleurs, excepté pourtant dans la partie du nord, où se représentent plusieurs espèces de mollusques de la Papouasie ; mais , en revanche, on rencontre en Australie plusieurs coléoptères de formes curieuses. Les mouches, les fourmis et les moustiques sont communs et très incommodes. On a trouvé
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des fourmillières qui ont jusqu'à 50 et 4A pieds de circuit , sur 10 ou 12 pieds de hauteur. Ces insectes dévastent et ravagent les plantations et mettent quelquefois les troncs d'arbres en poudre. Les chenilles sont un autre fléau, qui , dans de certaines années, ruinent les plus belles récoltes.
On a recueilli sur les côtes de cette gr. terre une foule de coquilles inconnues, qui furent, dans les premiers temps de la découverte , grandement recherchées des amateurs. Les phasianelles abondent sur les côtes de l'Orient ; les térébratules , au port Western. Pérou et Quoy trouvèrent sur cette plage la trigonie vivante , coquille qui n'était encore connue qu'à l'état fossile. Les poissons de mer sont très abondants et presque tous fort bons, malgré leurs petites dimensions. Les riv. y sont aussi très poissonneuses. Divers cétacés de toutes les tailles fréquentent les côtes australiennes. Enfin , les naturalistes eux-mêmes ont fait de nombreuses découvertes parmi les zoophytes propres à ces parages. Voy., pour compléter l'histoire naturelle de l'Australie, l'article Nouvelle-Galles du Sud.
Je vais , le premier, esquisser le périple de l'Australie , mais je commencerai par la côte mérid., en montant à la côte N. par celle de l'O., attendu que je réserve un article important à la Nouvelle-Galles du Sud, qui est située à la partie orientale. Ces côtes, au reste, offrent encore le plus grand intérêt sous le rapport géographique et hydrographique.
Périple de l'Australie. — Côte méridionale. Elle s'étend depuis le cap Wilson jusqu'à celui de Leuwin. La partie de cette côte, depuis le promontoire de Wilson jusqu'au cap des Adieux , à 129° 35' long. E. de Paris , a reçu de Péron le nom de Terre de Napoléon, qui ne lui est pas resté. Les capitaines Grant et Flinders ont imposé à plusieurs de ses parties, des noms différents de ceux des navigateurs français. Je la diviserai en terre de Grant, de Baudin et de Flinders , pour être juste envers tout le monde, en observant néanmoins que la relation des navigateurs français a été publiée longtemps avant celle du savant Flinders , mais que Grant précéda Baudin pour la partie orientale de ces côtesjusqu'au capNorthumberland. Je n'entrerai dans aucun détail de dénominations sur la côte de l'Australie, jusqu'à ce que les divisions nouvelles et les différents noms aient été adoptés définitivement. Je cherche à éviter par dessus tout la confusion, et il ne m'appartient pas d'imposer ceux qui me paraîtraient convenables ; ce travail serait trop aride et sans intérêt pour la majorité de nos lecteurs. Je regrette surtout un grand nombre de noms hollandais qui rappelleraient les grands travaux des illustres navigateurs de cette nation. Observons que les noms arbitraires ne s'arrêtent qu'au littoral et ne précisent rien, tandis que les Anglais , bientôt maîtres d'une grande partie du continent de l'Australie, et y formant de tous côtés de nouvelles divisions empruntées à la mère-patrie , ces divisions resteront malgré les travaux de leurs devanciers, et qu'on les adoptera généralement un jour. Nous allons donc nous attacher à décrire les lieux les plus importants et surtout les terres colonisées.
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D'ailleurs ces détails géographiques se trouveront plus tard dans l'histoire des découvertes et des explorations de l'Australie.
Terre de Grant. Dans la terre de Grant et vis-à-vis le détroit qui porte son nom , Bass découvrit le port Western (occidental), magnilique bassin que l'expédition du capitaine français Baudin reconnut renfermer deux iies au lieu d'une, savoir : l'île Philips et l'île des Français. Sur la partie N. de l'île Philips, est le port Western ; ses env. sont fertiles, riches en bois et abondants en sources. La végétation y est abondante, ainsi qu'aux env. du port Philips, qui est situé dans le golfe , mais l'eau douce paraît y manquer à tous les deux. Les Anglais avaient essayé de coloniser l'admirable port Western , qui peut contenir la plus gr. flotte du monde ; et, quoiqu'ils l'aient évacué en 1825, ils n'ont pas abandonné l'espérance d'y réussir, d'autant plus qu'il est difficile de supposer qu'il n'y ait point d'eau , et qu'on peut y creuser des puits.
Terre de Baudin. Elle est généralement sablonneuse , et a paru jusqu'à ce jour devoir être d'une importance assez médiocre.
Terre de Flinders. En traçant notre topographie vers PO. , nous trouvons dans la Terre de Flinders le golfe de St.-Vincent, dont la côte or. est une bande uniforme de falaises arides, semblable à une gr. muraille. La côte occ. est un peu moins stérile. A l'entrée de ce golfe est Vile des Aangarous, que les Français ont seuls reconnue en entier ; c'est la plus grande de toutes les îles voisines de l'Australie. C'est un éden de verdure, auprès des plages stériles de l'Australie. Une fraîche pelouse règne le long des rochers d'ardoises, disposés par couches parfaitement horizontales. Cette végétation , cette {)lage, belle comme un tapis, a sans doute attiré à un gr. nombre de kangarous , et favorisé leur multiplication. Un bois assez épais couvre toutes les autres parties de la baie. Une colonie de déportés fugitifs est venue s'y établir.
Le golfe Spencer, plus large et plus profond que celui de St.-Vincent, en est séparé par la presqu'île d'York , qui s'allonge du S. au N. entre les deux golfes, et est garnie d'ombrages sur ses deux côtes ; ce qui semble annoncer dans l'intérieur un sol fertile et peut-être arrosé. La côte du golfe Spe-ncer est moins nue et moins stérile que celle de St.-Vincent. Le port Lincoln , à l'entrée du Spencer, sur la côte or. , est très beau et très sûr , mais on n'y a trouvé aucune riv. , pas même un ruisseau.
Terre de Nuyts. Ensuite vient la terre de Nuyts, qui paraît être peuplée dans l'intérieur, mais dont les rivages sont frappés de stérilité. dn rencontre près de ses côtes l'archipel de la Recherche , composé d'une foule de pet. îles. Presqu'à l'extrémité de cette terre , sont sit. la terre et le port du roi Georges.
Terre du roi Georges. Cette terre , dont la baie ou Je port qu'on appelle en anglais King- Georges 's-Sound, est sit. par le 55° 10' lat. S., et le 115° 42' long. E. du méridien de Paris. Elle est convenablement placée pour le radoubement et les approvisionnements des navires, qui vont de la Nouvelle-Galles du Sud à Van-Diemen et à la nouvelle colonie de la riv. des Cygnes (Swan-Jiiver), fondée vers le S. 0. ; elle présente un havre ex-
cellent, peut-être même le seul bon port du voisinage. La belle situation de ce havre, que Vancouver visita le premier, en 1792, que Flinders, Baudin, Freycinet, virent ensuite, dont l'expédition de d'Entrecasteaux a levé tous les plans, et où débouche la riv. des Français, détermina le gouvernement britannique à y former un établissement en 1826.
La côte occ. de l'Australie est la moins considérable des quatre qui entourent ce continent. On y remarque la baie du Géographe , avec ses marais. Le phénomène du mirage y produit fréquemment des illusions. Dans cette baie, le port Leschenaul ne peut recevoir que de très pet. navires. Nous y trouvons d'abord la Terre de Leuwin (la Lionne), qui présente sur son rivage une chaîne de dunes énormes.
La Terre d'Fdels, arrosée par la riv. des Cygnes-Noirs (Swan-jRiver), est un pays plat et couvert de beaux eucalyptus. Cette côte, d'une élévation moyenne , est bordée d'îles sablonneuses, de brisants et de récifs de corail. Derrière les collines qui la bordent , sont des étangs d'eau salée. On y éprouve durant toute l'année, et sur toute son étendue, des changements subits de température , et on y aperçoit quelques cabanes de natifs, construites avec plus de solidité qu'ailleurs. Ce pays est traversé par des couches calcaires, et couvert de beaux eucalyptus. On y voit de nombreuses perruches, et il n'est pas impossible que dans les roseaux du fleuve il puisse exister des hippopotames, car le voyageur Bailly y a entendu des mugissements bien plus forts que ceux d'un bœuf, et Dampier avait trouvé, près de la baie des Chiens- Marins, la tête et le squelette d'un hippopotame. Les indigènes sont des Australiens, faibles, slupides et féroces. C'est ici que les Anglais ont tenté d'établir une colonie, qui a pris le nom de Black Swan River (riv. des Cygnes-Noirs). Elle est sit. au pied or. des monts Darling. L'entrée est par le 32° 4' 30", et 113» 26' 20" , d'après Van Keulen. Le terrain paraît être entièrement composé d'un sol gras et fertile, et on y trouve plusieurs belles rades. Cette colonie est la plus importante de l'Australie, après la Nouvelle-Galles du Sud. et comptait, en 1851, 1,548 habit.
Deux îles, Buache etRottenest, avoisinent la riv. des Cygnes (propre). Il faut y joindre les Abrolhos de Houtman , où Pelsart fil naufrage. Les indigènes des env. de cette colonie ressemblent à ceux de la terre de Witt, dont nous allons bientôt parler; ils sont assez grands, maigres, et ont la tète grosse. Ils s'arrachent deux dents à la mâchoire supérieure.
La Terre d'Endracht ou de Concorde, qui termine la côte occ. , a des rivages très bas et des mont, dans l'intérieurqui paraissent fort hautes. La presqu'île Pérou divise la baie des Chiens- Marins (ainsi nommée à cause des squales (requins), nommés vulgairement chiens-marins) en deux golfes, nommés le havre Freycinet et le havre Hamelin. La partie orientale du havre Hamelin n'a pas été reconnue en entier. Peutêtre quelque rivière vient-elle s'y jeter. Ces deux havres offrent deux bons mouillages. L'eau douce paraît y manquer jusqu'à ce jour , aussi la végétation y est triste ; mais des myriades de phoques, de baleines et de poissons de toute es-
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pèce, et des légions de grands serpents de mer, rendent les flots aussi animés que la terre est déserte. Dampier y vit d'immenses lézards quanos, et la plupart des arbres et des arbrisseaux portaient des fleurs bleues. Selon le savant naturaliste-philosophe Péron, toute cette côte est couverte de coquillages pétrifiés , et les végétaux même sont très souvent enveloppés de matière calcaire. L'infortuné Riche disait «qu'un nouveau Persée semblait avoir promené une seconde tète de Méduse sur ces étonnants rivages. » Les incrustations s'y font avec une rapidité extraordinaire ; on y a trouvé des arbrisseaux, des excréments d'animaux qui étaient enveloppés d'une croûte calcarifere.
La presqu'île Péron renferme des étangs la plupart du temps desséchés.
Vile Faure, à l'entrée du havre Hamelin, est dépourvue d'eau douce et couverte de dunes de sable élevées et mobiles.
Les îles de Doores , de Bernier et celle de Dirck-Hatichs, sit. à l'entrée du golfe des Chiens- Marins , sont très sablonneuses ; cependant leur verdure annonce le voisinage du tropique (du Capricorne), a Elles nourrissent des buissons de mimosas et un gr. nombre dekangarous», selon le Journal MS. de Leschenaut de Latour.
Ile Dirch-Halichs. C'est sur l'île Dirck-Hatichs que M. de Freycinet fit enlever une plaque d'étain qui contenait une inscription fort précieuse, laissée par ce capitaine , trouvée par Ylamingh en 1697 , retrouvée par Baudin, en 1804 , et apportée en France par M. de Freycinet, en 1818.
La côte septentr. de l'Australie s'étend de l'E. à TO., depuis le cap Murât ou Willem jusqu'au cap York. C'est la seule qui soit en entier comprise dans la zone torride ; je la divise en deux parties : la terre de Witl et la terre d'Arnhem, dans laquelle ou comprendra l'ancienne terre de Van-Diémen (ainsi on ne la confondrait plus avec Van-Diemen's land, qui est une île), et le golfe de Carpentarie.
Terre de Witt. Elle comprend toute la côte N. 0. de l'Australie ; elle est stérile, elle se compose de dunes , de sables blancs , et est bordée dans quelques endroits par un gr. nombre de pet. îles , et de l'importante île Adèle, avec le cap Mollien, qui avait d'abord figuré comme un point du continent. Ensuite on voit s'étendre le gr. archipel Bonaparte, autrefois St.-Alouaran. Les principales îles ont reçu le nom de Keraudren , Fontanes, Cassini et Bougainville. L'archipel Forestier contient de gr. prismes basaltiques, qui s'élèvent du milieu des ondes, et la contrée de Witl présente généralement un aspect de désordres et de déchirements, qui semblent témoigner de quelques gr. catastrophes physiques ; on y trouve plusieurs îles volcaniques. — L'exacte connaissance de cette terre appartient sans partage à l'expédition de Baudin , dont la mémoire m'a paru fort calomniée.
Terre d'Arnhem et non d'Arnheim. De toutes les contrées de l'Australie , cette terre est la plus voisine de l'équateur, et je crois qu'elle en est la plus fertile. Je retendrai depuis le cap Yan- Diemen,àl'0., jusqu'au cap York, qui commence la Nouvelle-Galles, laissant le nom de Carpentarie au golfe seul, pour ne pas partager cette région. En face de la baie Van-Diemen , le capi-
taine Bremer avait fondé sur le détroit d'Apslev, formé par les deux îles Mel ville et Bathurst, un établissement nommé Fort-Dundas, où était le port Cockburn, ou plutôt port Raffles. La chaleur du sol et la sécheresse causèrent des maladies dangereuses, et l'établissement tut abandonné en 1826, quoiqu'on y recueillit une immense quantité de tripangs ou holothuries de mer. A TE., se trouve la baie difficile, environnée de terres basses et nommée, je crois, Castlereagh par les Anglais. Tout près, à l'E., vis-à-vis l'emb. de la riv. Speult, sont les îles des Crocodiles. A l'E. de cette riv., la baie d'Arnhem est arrosée par un gr. nombre de sources, ombragées par des mangliers ; on y trouve des minerais ferrugineux. Les eaux de cette baie sont blanches et lumineuses, comme je le dirai en son lieu de la mer des Molluques. C'est sur les îles Western et de la compagnie anglaise, et sur les récifs voisins de la baie Melville ; c'est encore dans le golfe de Carpentarie, jusqu'à l'île GrooteEylandt, que les Allemands ont nommée Bûsching ; c'est dans ces parages, que nous croyons passablement connaître, que les marins de Mangkassar et les Bouguis ou mieux Ouguis, dont les navires sont souvent frétés par des Chinois (le subrécargue est lui-même chinois), viennent chercher les tripangs qu'ils transportent à Timorlaout, et qu'ils vendent fort cher à ces asiatiques. Les Mangkassars et les Bouguis ont abandonné l'écueil au S. de l'île Rotti, dans le voisinage de Java, parce qu'il y a env. 56 ans, une de leurs prahos, chargée de pécheurs, fut poussée par le mousson N. 0. sur cette partie de l'Australie, où ils trouvèrent le tripang en abondance.
Dans son beau travail sur le golfe de Carpentarie , Flinders prétend que toutes les rivières et eaux de cette côte, et surtout du golfe de Carpentarie, sont desséchées et remplies d'eaux salées; et certes, le savant et judicieux Flinders a calomnié cette fois ce beau pays. L'eau douce n'y manque pas, du moins dans" la partie 0.
Nature admirable de la terre d'Arnhem. Pour résumer ce que j'ai dit de cette terre d'Arnhem et du beau golfe de Carpentarie, dont il n'existe encore aucune description , revenons à nos marins de Célèbes. Embarquez-vous sur un koro-koro Bougui , ponté de 50 tonneaux , et monté seulement par 2b hommes ; vous abordez ces plages à travers les écueils; vous touchée cette terre si belle et si singulière, cette terre des contrastes où rien ne ressemble à aucune autre contrée du monde ; où l'on voit des ruisseaux sans eau et des riv. d'eau salée à côté des sources d'eau douce excellente; des rochers de corail; des forêts de gigantesques eucalvptus; des melaleucas, des casuarinas, des acacias et le muscadier odorant; des pélicans, des katakouas friands , des tortues colossales , des poissons à en couvrir l'Océan , de nombreux crocodiles nageant aux bouches des cours d'eau , des crabes bleus de la plus gr. beauté, et le kangarou-géant, dont la chair est excellente , dont la peau sert de vêtements, et dont la femelle, portant sa progéniture dans une poche abdominale, broute l'herbe des prairies, tandis que ses petits allongent la tète au dehors pour paître en même temps que leurs mères. Voyez au fond de ce tableau quelques sauvages noirs, stupides et nusmais indépendants, campés sur cette terre soli-
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tair«, et nos intrépides Bouguis et Manghassars, péchant, parmi les récifs, huit milliers de tripangs qui doivent orner les tables de Canton. Jouissez alors du rapprochement des hommes les plus opposés; jouissez surtout du gr. spectacle de la nature. Tantôt c'est la splendeur du jour équatorial , plus brillant que l'or fondu ; tantôt des cachalots et des éléphants marins , paraissant comme des rochers noirs au-dessus des ondes. Mais rien n'égalerait à vos yeux les merveilles d'une nuit australienne de la terre d'Arnhem , si , à travers le silence, vous voyiez l'azur des vagues sillonné par l'élégant koro-koro, dont le corps noir et les ailes de neige coupent seuls les lignes de cet horizon si pur, et ressemblent à un ange protecteur, se balançant sur l'abîme. Golfe de Carpentarie. Le golfe de Car-
f)entarie qui est au milieu des deux parties de a terre tfArnhem (dans l'étendue que j'ai cru devoir donner à celle-ci), a 110 1. de longueur dur 130 de profondeur. Cette côte serait propre à un vaste établissement. Les deux fleuves principaux sont le Tasman à l'O., et le Curon au S. On y trouve des forêts entières d'eucalyptus et des kangarous en abondance. L'eucalyptus, arbre dont il existe près de 100 espèces, et le kangarou (macropus), mammifère qui compte également plusieurs espèces, caractérisent assez bien l'Australie; car il paraît qu'on les trouve sur tous les points de sa surface, dans la partie de la zone torride, à moins de 15° de l'équateur, comme dans celle de la zone tempérée, qui s'en trouvent éloignées de 59°. Les côtes or. de ce golfe sont partout accessibles ; les côtes occ. sont bordées d'îles et de pet. archipels d'un accès difficile , mais dans lesquels l'intrépide Bougui et le brave Mangkassar ne craignent pas de pénétrer. A la partie S. du cap d'Arnhem, est sit. Caledony-Bay (la baie de Calédonie), dont l'entrée est facile et dont les indigènes sont assez doux . En s'avançan t au S. E. , est Groole Eylandt, dont on aperçoU à 10 1. en mer la mont, qui se trouve au centre de cette fie. Elle a des sources d'eau douce, et dans les bois on entend quelquefois le cri des grands aigles, au plumage foncé et à la tète blanche, qui s'approchent sans crainte de vous et sans chercher à vous nuire. On y voit de grandes forêts d'eucalyptus et une espèce de chou palmiste. Le midi de l'île, est sablonneux et stérile, ainsi que les îles d' Edouard Peîlew. Viennent ensuite les 7 îles Wellesley, vis-à-vis une côte basse, et d'après les informations que j'avais prises dans le temps, je crois pouvoir assurer qu'elles sont littéralement couvertes de casuarinas et d'eucalyptus. Une d'elles, qu'on nomme Mornigton, en est la plus grande. Celle de Bentink, qui est au S., a un petit lac d'eau douce, quoiqu'en ait dit Flinders; et, ce qui est un avantage immense, ce lac est près de la côte. A l'E., c'est-à-dire au fond du golfe, on est à l'abri de tous les vents. On y trouve des sources d'eau douce. La mer fournit du poisson en quantité, et une foule de tortues marines se perdent sur les rivages depuis le mois d'août jusqu'au mois de janvier. La côte or. du golfe de Carpentarie est uniforme, sablonneuse et stérile ; elle se termine par le détroit de Torrès, que nous décrirons au mot Torrès.
Commerce des Bouguis dans le golfe. Le commerce qui existe entre Célèbes et le golfe de Carpentarie, sur la côte septentr. de l'Australie, n'est pas celui des Bouguis ; ce sont les Chinois qui font les expéditions dans lesquelles ils remplacent les koro-koros des Mangkassars et des Bouguis, et les marins du comptoir hollandais de Wardingen. Mais ce n'est pas le seul lieu d'où partent ces armements. Cette branche d'industrie n'est pas un comm. régulier, c'est simplement une pêcherie qui a pour seul objet d'approvisionner les marchés de la Chine; c'est un trafic isolé qui ne se lie pas avec les autres prises hardies des Bouguis ; quand on pèse ces circonstances et que l'on considère que la traversée de Célèbes au golfe de Carpentarie est longue et dangereuse ; que ce golfe est sous la lat. des ouragans et des tornados , que le sol et le climat de la partie de l'Australie la plus voisine ne sont pas favorables à la constitution physique des Européens; on conçoit que les expéditions y soient rares , et que les Anglais aient abandonné la colonie qu'ils avaient établie au port Baffles, dont le principal objet aurait été de former un marché qui aurait attiré une grande partie du commerce général de la Malaisie; mais la terre et la baie d'Arnhem me semblent mieux placées pour une colonie.
Voilà le périple de l'Australie terminé. Ajoutons que près des côtes N. E. de la Nouvelle- Galles du S., il existe un banc affreux, interminable , nommé la Barrière de corail, où Cook faillit se perdre corps et bien.
Sauvages de l'Australie. — Origine, portrait et moeurs. Je pense que les Australiens indigènes sont issus des Andamènes, habitants primitifs de la Papouasie, d'où ils seraient arrivés sur le continent de l'Australie par le détroit de Torrès, et je combats de toute mon ame l'opinion du savant Cuningham , qui les fait descendre des Malais et des Papouas. Ces indigènes sont moins foncés que les noirs d'Afrique, mais ils sont d'une teinte plus jaunâtre que les Papouas, et tirant vers la couleur de la suie. Plusieurs tribus ont une teinte bistre , faiblement jaune , plutôt que noire; la boîte osseuse du crâne passablement ronde , le front fuyant en arrière , les cheveux floconnés et non pas lisses, et ordinairement crépus; leurs bras sont très longs, et leurs jambes grêles encore plus longues ; ils sont généralement velus, mais plusieurs sont glabres; ils ont la bouche d'une grandeur démesurée , le nez fort large et épaté, les narines également larges, les dents un peu proclives, mais d'un bel émail. Les habitants des régions tempérées de la terre de Flinders et de la terre de Baudin, ceux de la terre d'Arnhem , et ceux de l'île de Chatham à l'E. de la Nouvelle-Zélande, sont noirs et crépus, tandis que les insulaires des îles Gilbert qui sont sous l'équateur, ceux des îles Noukahiva et du grand archipel de Boggeween, qui en est peu éloigné, ont le teint jaunâtre et les cheveux lisses ; ce qui prouve que l'influence du climat n'a pas amené ce résultat.
Il y a mille raisons de croire que le cannibalisme a été une coutume très répandue parmi les peuples aux premiers jours de la civilisation , coutume amenée par l'instinct de la conservation de soi , agissant par la guerre ou la
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femine. A Taïti, une période de disette s'appelle encore la saison à manger des hommes, et même chez les convicts évadés de la Nouvelle-Galles du Sud, le cannibalisme n'est pas sans exemple. Dès la première communication des Européens avec les indigènes du comté d'Argyle , dans la Nouvelle-Galles, ils apprirent que les derniers sont cannibales, et ne cherchent point à nier le fait. Un homme de ce pays dit avoir regardé dans un des sacs de leurs gins (femmes), et qu'il y avait vu la partie charnue de la cuisse d'un homme qui y était enveloppée. Cuningham en acquit lui-même la preuve. Mais, malgré quelques coutumes atroces , malgré leur caractère violent et vindicatif, malgré la manière cruelle dont ils traitent leurs compagnes, les Australiens se sontmontrés généralement assez paisibles dans leurs relations avec les Européens, et rarement inhospitaliers envers les naufragés. Ils paraissent ouverts, éloignés du mensonge, et non moins sensibles à un bon procédé qu'à une offense , et ne manquant ni d'intelligence ni de justice. Nous ne parlons ici que des peuplades indigènes, comprises autour des établissements britanniques en Australie, et qu'on a pu longtemps étudier; car un continent aussi étendu et qui embrasse tant de climats divers, renferme probablement bien des peuples différents de mœurs et d'habitude.
Il n'est pas une portion de la Nouvelle-Galles «ni les aborigènes aient fait de grands progrès en civilisation ; mais le pays le moins avancé est celui qui se trouve à quelques centaines de milles, dans le rayon de Sydney. A Port-Stephen , dans le N., commence pour les tribus un ordre de choses meilleur. Il s'y manifeste un régime pareil à celui des Chieftains d'Ecosse ; tous les indigènes se construisent avec des branches d'arbres des huttes commodes, assez grandes pour contenir un certain nombre de personnes, et qu'ils nettoient tous les jours. Des habit, de Port-Stephen ont, dans le fait, civilisé sur quelques points ceux de New-Castle par leurs rapports continuels ; ces derniers sont certainement supérieurs à ceux de l'intérieur, et très supérieurs à ceux qui avoisinent Port-Jackson. Au port Western et en d'autres lieux au S., les naturels bâtissent des cabanes très logeables, et même des vgs. pour y résider. C'est là le premier degré par lequel l'homme s'élève au-dessus de la brute. »Les tribus du Cumberland ne sont point encore arrivées à ce point. Un bon feu et une bande d'écorce ou un branchage placé au vent pour les abriter, de la gomme de mimosa, un lézard à demi cuit, un opossum et un coquillage , un morceau d'étoffe sur le front , une peau de kangarou sur les épaules, le reste du corps nu, voilà leurs habitudes comme dans la plupart des tribus australiennes établies près des côtes; car celles de l'intérieur, qui sont nomades, sont encore plus misérables.
Les Australiens, qu'on a trompés une fois, ne croient plus les blancs ; ils n'auront jamais confiance en eux. Ces malheureux ont quelques sentiments de superstition , car on ne peut ici prononcer le mot de religion : ces idées ne les poussent pas plus à faire de bonnes actions qu'elles ne les éloignent des mauvaises. Ils croient à l'influence des songes, aux charmes, aux sortilèges.
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Ils attribuent presque toutes leurs maladies à une influence malfaisante ; aussi les remèdes les plus ordinaires, employés par les kinedous et les malgaradoks (médecins et sorciers), ne sont que des charmes, pour détruire l'effet des premières. Ils ont surtout cette anc. croyance à un principe qui a fait le tour du monde, et que nous retrouvons dans la hutte du sauvage et dans le palais des radjahs , c'est de croire à un esprit du bien qu'ils nomment Coyan , et à un esprit du mal nommé Potoyan. Ils tiennent pour certain que le premier surveille les machinations du dernier, contre lesquelles il les protège et aide à retrouver les enfants que l'autre attire pour les dévorer. Us se rendent d'abord Coyan favorable , au moyen d'une offrande de dards ; puis ils se mettent à la recherche de l'enfant perdu. S'ils le découvrent, il est bien entendu que Coyan en a le mérite; mais s'ils ne le trouvent pas, ils en infèrent que l'on a fait quelque chose pour s'attirer son déplaisir. Potoyan rôde, quand la nuit est venue, à la recherche de sa proie; mais il craint d'approcher du feu qui sert de protection contre lui. C'est pourquoi les naturels n'aiment pas voyager de nuit, ou dormir sans un grand feu allumé à côté d'eux. Les noirs de Sidney dorment autour d'un grand brasier; mais, dans l'intérieur, ils vont se tapir chacun à part près d'un petit feu. On irrite Potoyan si l'on fait tournoyer en l'air un bâton enflammé : — Ne faites pas cela! ne faites pas cela! s'écrient les timides, le diable va venir. Pour s'annoncer, il fait entendre un sifflement bas et continu, semblable à une petite brise soufflant dans des branchages.
Quoique les Australiens soient brutaux entre eux, et qu'ils tuent sans aucun scrupule leurs nouveau-nés, quand ils manquent des moyens de les nourrir, cependant ceux qu'ils gardent sont élevés avec la plus grande affection, et le chagrin que leur cause la mort d'un parent est très violent , quoique de peu de durée.
Ils ne sont pas difficiles pour leur nourriture; et quand la faim les presse, ils avalent tout ce qu'ils trouvent, avec avidité; vers de terre, serpents, baleine puante , tout y passe , jusqu'à la vermine, dernière ressource qu'ils trouvent sur leur personne ainsi que les singes.
Les tribus australiennes trouvent dans le continuel changement de lieux une distraction suf fisante, tout en se procurant leur nourriture, et, au moyen des guerres perpétuelles, de la destruction des enfants et du concubinage, ils diminuent la population. Ils ne sont jamais poussés à la nécessité de se réunir et de subvenir à leurs besoins par des moyens artificiels, comme la plupart des naturels des îles mérid. de l'Australie. Les indigènes qui vivent sous des toits sont, en général, ceux qui habitent certaines portions de la côte, où les huîtres et le poisson leur assurent une nourriture suffisante pour la plus grande partie de l'année.
L'état stationnaire dans lequel restent les Australiens indigènes s'explique par leur absence totale de hiérarchie. Les tribus de l'Amérique septentr., où les chefs sont tout simplement des conseillers, sans aucun pouvoir pour contraindre à l'exécution de leur avis et, par conséquent, rompre les vieilles habitudes sauvages des tri-
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bus, restent dans leur perpétuel abrutissement. Les habitants de la Nouvelle-Zélande viennent encore d'une manière plus frappante à l'appui de ces observations. Il n'existe parmi eux aucun chef, si ce n'est cette espèce de contrôle que le commandant d'une troupe de bandits exerce sur sa bande. Aussi , bien que les missionnaires soient depuis plus de quinze ans dans ce pays, les indigènes n'en restent pas moins barbares. Quel contraste cependant offrent dès à présent les tribus de la même nation qui habitent les autres îles de la mer du Sud, sous un régime plus efficace de gouvernement. A Taïti, dans les îles Haouaï et dans les autres groupes maintenant chrétiens, les missionnaires, en s'assurant l'amitié des rois et des chefs absolus, et en les ramenant à leurs opinions, ont non seulement mis en sûreté leurs personnes et leurs propriétés, mais ils ont encore acquis des aides utiles pour convertir et civiliser la niasse du peuple.
Moyens de civilisation. Il y a au port Jakson une institution où les enfants des naturels étaient élevés, et d'où ils sortaient à l'âge de puberté sachant lire et écrire ; mais comme ils restaient agglomérés sans contact avec les Européens, ils conservaient intacts leurs instincts et leurs idées
Premières, et ils reprenaient leurs vieilles haitudes dès qu'ils étaient rendus à la liberté. Depuis on a préféré, avec raison, les diviser. Les garçons sont placés dans l'asile des orphelins blancs, et les filles dans l'asile des orphelines. Là, mêlés avec une nombreuse population blanche , ces enfants prendront graduellement les manières de leurs compagnons.
Terminons cette description de l'Australie par le précis historique des découvertes faites dans cette vaste contrée.
Histoire des découvertes. Les Malais, et surfout les Bonguis, ont sans doute fréquenté les côtes septentr. de l'Australie avant l'arrivée des Européens. Le président Des Brosses et l'abbé Prévost ont attrihué la découverte de la Nouvelle-Hollande à Paulmier de Gonneville. Nous croyons que c'est à Madagascar qu'aborda Gonneville, et qu'il y prit son prince Essomer, qu'il amena en Europe avec lui. Il est probable que les Portugais eurent connaissance de quelques points de cette grande terre. Une carte de 15-12, d'une grande terre nommée Grande-Java, indique le nord de l'Australie; mais il est certain que le JJuyfhen, navire hollandais expédié de Bantam pour explorer les iles de la Nouvelle- Guinée, reconnut, en 1006, une étendue d'en v. 300 1. de ses côtes septent. Voici en quels termes est raconté tout ce qu'on put apprendre de ce voyage : « Cette vaste contrée fut trouvée en majeure partie déserte; cependant, en certains endroits, on rencontra des sauvages noirs, cruels et farouches , qui massacrèrent quelques hommes de l'équipage. Ainsi on ne put apprendre d'eux rien qui concernât le pays; on ne put même s'y procurer de l'eau et des vivres, et la disette des navires fut cause qu'on ne put pas pousser fort loin cette reconnaissance. Le point où les Hollandais longèrent la terre fut nommé par eux cap Keer-fVeer, ou cap du retour. »
En 1006, vers le mois d'août à peu près, et dans les mêmes parages, un navigateur espagnol
eut connaissance de la partie septentr. de l'Australie : ce fut Luis Vaes de Torrès , second commandant de l'expédition dirigée par Hernandez de Quiros, qu'il avait quitté sur la terre du St. -Esprit. Là, Torrès s'étant séparé de l'amiral, poursuivit sa route à l'O.
Après avoir côtoyé , pendant 300 1. env., une terre qu'il prit pour la Nouvelle-Guinée, et qui était probablement la Louisiade, Torrès arriva dans un espace, semé d'îles (le détroit de Torrès). Il y recueillit une vingtaine d'individus de diverses peuplades noires du détroit qui porte son nom. Afin d'acquérir par eux quelques renseignements sûrs, on employa près de deux mois pour le franchir; puis on fit rouleau N., et, d'après sa relation , je serais porté à croire qu'il découvrit la partie du N. de l'Australie, aux environs du cap York.
«Le Hollandais Dirch-Hatichs, capitaine du navire Endracht, reconnut, en 1616, dit d'Urville [Voyage pilt.), une portion de la côte occ, à laquelle il donna le nom de son navire ,.ce qui fut constaté par une plaque d'étain trouvée, en 1697, par Vlaming, retrouvée en 1801 par Freycinet.» Nous en avons déjà parlé nous-mêrne. LeMauritius, navire également hollandais, reprend d'Urville, semble avoir, en 1618, fait à son tour quelques découvertes aux environs de Willem River, mais aucun détail précis n'existe sur ce voyage. Longtemps aussi on présuma qu'un nommé Zeachem avait, dans la même année, découvert la terre d'Arnhem et celle de Van- Diemen ; mais il est aujourd'hui prouvé qu'aucun navigateur de ce nom ne figure parmi ceux qui visitèrent les premiers la Nouvelle-Hollande. J. de Edels, en 1619, donna son nom à la portion de côte qui s'étend au S. de la terre d'Endracht. Le gr. récif iïHoutman's Abrolhos passe pour avoir été découvert à la même époque , sinon par Edels lui-même, du moins par un navigateur contemporain. Trois ans plus tard, le navire le Leeuvin étendait du côté du S. la portion de côte déjà reconnue. En 1625, Jan Carstens, commandant les navires Pera et Arnhem, fut expédié d'Amboine pour explorer les côtes septent. de l'Australie, que l'on confondait encore avec la Nouvelle-Guinée. Carstens périt, dans cette reconnaissance , massacré par les sauvages , avec huit hommes de VArnhem. L'expédition n'en poursuivit pas moins sa mission; on découvrit des terres, qui reçurent les noms d'Arnhem et de Speult, après quoi les navires se séparèrent. VArnhem retourna à Amboine; mais le Pera continua de prolonger la côte jusqu'à Slaaten-Biver, d'où il fit voile pour les Moluques. « Dans cette découverte , dit la relation , on ne trouva partout que des Las-fonds, des côtes stériles, des îles maigrement peuplées par diverses nations cruelles, brutales et misérables, qui ne pouvaient offrir que très peu d'utilité à la compagnie.» En 1627, Pieter Nuyts, qui montait le Gulde-Zeepaard , longea pendant 1,000 milles env. la côte mérid. de l'Australie. Le journal de l'expédition ne fut jamais publié; mais on supposa que la terre visitée par Nuyts, comprise entre les 54° et 56° de lat. S., devait offrir , comme tous les autres pays de cette zone terrestre, des terrains habitables, riches et fer tiles. L'année d'après, de Witt donna son nom
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au pays qui se prolonge entre le 14° et le 21° de lat. mérid. Il paraîtrait toutefois que , peu de mois auparavant, le navire Vianen avait côtoyé cette île l'espace de 200 milles, et y avait reconnu, au milieu d'une plage stérile et dangereuse , quelques terrains verdoyants qu'occupaient des peuplades noires et barbares. En 1629, Francis Pelsart perdit son navire, le Batavia, sur les rochers nommés de Houtman Abrolhos. N'ayant point trouvé d'eau douce sur ces îlots , ce capitaine fit ponter un de ses canots et chercha à gagner le continent avec une portion de son équipage. Après plusieurs jours d'efforts pénibles et infructueux , et à la suite d'une navigation de 400 milles le long des côtes, il prit le parti de se rendre à Batavia, d'où il revint avec le yatch le Sardam, pour reprendre les hommes laissés sur les Abrolhos. Ceux-ci avaient fini par découvrir de l'eau dans le creux des rochers; mais avec la certitude de pouvoir vivre sur cet écueil étaient venues des pensées d'insubordination et de révolte. A son retour, Pelsart fut obligé de sévir : on exécuta quelques mutins et on en déposa deux sur le continent, vis-à-vis des Abrolhos. En 1636, Gerrit Tomaz Pool fut expédié de Banda, avec les yachts Klin Amsterdam et Weezel , pour le même objet que Carstens ; mais , par une fatalité singulière , il fut, comme ce navigateur, massacré par les sauvages , et presque au même endroit. L'expédition n'en fut pas moins continuée sous la direction du subrécargue Pieterz Pietersen. On ne put , à cause des vents contraires, atteindre la côte occidentale du golfe de Carpen tarie; mais on reconnut celle de la terre de Van-Diemen dans le golfe, dans un prolongement de 120 milles env. Puis on s'en retourna sans y avoir vu d'habit., malgré plusieurs apparences de fumée. Dès 1643, Tasman avait découvert la partie la plus australe de la Tasmanie, sans soupçonner que celte terre formait une île à part, et lui avait donné le nom de Van-Diemen's-land, bien qu'une portion considérable du N. de l'Australie eût déjà reçu le même nom. Ces désignations étaient, de la part des divers navigateurs, des hommages rendus à Van-Diemen , alors gouverneur de Batavia. En 1644, Tasman fut envoyé de nouveau en reconnaissance vers les terres australes. Cette fois , il explora soigneusement le golfe de Carpentarie, la terre d'Arnhem et celle de \an- Diemen. Malheureusement l'esprit étroit et mercantile qui présidait aux opérations de la compagnie hollandaise ensevelit ces beaux travaux dans un profond mystère ; aussi en est-on , de nos jours encore, réduit à de simples conjectures sur les découvertes de Tasman. Nous savons pourtant par Dalrymple, qu'il communiqua fréquemment avec les naturels. Il paraît , du reste , que ce fut à la suite des reconnaissances de Tasman que cette grande terre reçut définitivement le nom de Nouvelle-Hollande ; tandis qu'avant lui on l'avait habituellement indiquée sous le nom générique de grande terre du sud, ou terres australes. Le nom de Nouvelle-Hollande a longtemps prévalu parmi les géographes; mais il doit faire place à celui d'Australie, plus rationnel et plus vrai, que les Anglais établis sur ce territoire ont adopté avec raison et maintenu.»
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Les instructions données à Tasman fournissent le moyen d'établir avec précision l'ordre chronologique des découvertes le long des côtes N. O. et S. de la Nouvelle-Hollande , jusqu'au second voyage de ce navigateur. En voici le tableau :
l'yacht hollandais Duyfhen a parcouru la côte N.
Dirck-Hatichs , navire Endracht, a parcouru la côte O.
1619, J. deEdels, la côte O.
1622, le navire le Leeuwin, la côte O.
J. Carstens , la côte N.
P. Nuyts, la côte S.
de Witt, la côte O.
G. T. Powell a parcouru la côte N. (c'està-dire la terre Van-Diemen et celle d'Arnhem ).
Tasman a parcouru la côte S.
1644, Tasman, la côte E., la côte N. et N. O. et la côte O.
Tasman compléta ainsi la reconnaissance de toutes ces côtes, et donna le nom de Nouvelle- Hollande à la partie N. O., qu'il avait vue le premier. Ce nom passa ensuite à tout le continent. Ce ne fut qu'en 1688 et 1699 que Dampier longea une certaine étendue des côtes du N. O., et ce fut à cet observateur judicieux que l'on dut les premières notions exactes et utiles sur ces vastes contrées, jusqu'alors imparfaitement connues, lien décrit plusieurs productions singulières. Quant aux habit., qu'il vit en 1688, il les dépeint comme des hommes noirs, nus, avec des cheveux crépus et laineux.
En 1695, Wilhelm Vlaming aborda l'île Bottenest et la rivière des Cignes , à l'entrée de laquelle il trouva l'inscription de Dirck-Hatichs, qu'il fit placer sur un arbre, après y avoir ajouté une deuxième inscription sur son propre voyage. En 1669, si Bougainville eût prolongé 24 heures sa course à l'O., il eût aperçu le premier la côte or. de l'Australie.
A Cook était réservée la gloire de la découvrir et de la tracer en entier. C'est depuis ce gr. navigateur, qui faillit y périr sur le banc de lu mer de Corail , ainsi que le lecteur l'a déjà vu , que ce vaste pays a excité l'attention de l'Europe; mais, quoique le périmètre entier de la Nouvelle- Hollande fût à peu près connu, on n'avait encore sur sa géographie que des données générales. Des reconnaissances furent ensuite ordonnées par la France et par l'Angleterre. Vancouver, d'Entrecasteaux, le chirurgien Bass, le capitaine Grant, et surtoutBaudin et Finders, aidés des naturalistes Péron et Brown, explorèrent avec soin une gr. portion des côtes occ. et mérid.
De 1818 à 1822, le capitaine King reconnut la partie septentr. avec une rare précision. Enfin, de Freycinet en 1818, M. d'Urville en 1827, ajoutèrent de nouv. documents à ceux qu'avaient fournis leurs prédécesseurs sur les côtes. Mais si le périmètre entier de l'Australie est aujourd'hui tracé et passablement connu , l'intérieur ne l'était pas dans ces derniers temps. MM. Oxley, Currie, Humme, Cuningham, Howell , etc., ont exécuté par terre diverses expéditions aussi honorables qu'utiles , et ont fait plusieurs découvertes dans l'intérieur. Pour plus de détails, voy. VOcéanie, par G. D. de Bienzi, 3 vol. rn-8°,
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avec 510 gravures et cartes ; Paris, chez Firmin Didot.
Passons à l'histoire des colonies pénales établies en Australie.
Colonies pénales. Après la perte de ses colonies de l'Amérique septentr. , l'Angleterre cherchait un lieu de déportation pour ses criminels, où elle pût réaliser ses vastes projets de colonisation lointaine. On fit d'abord examiner par sir Hume Popham la côte de Cafrerie, entre le cap Nègre et le cap de Bonne-Espérance ; mais sir J. Banks, qui avait accompagné le capitaine Cook dans son premier voyage autour du monde, indiqua l'Australie, qui fut préférée à l'Afrique.
Une petite escadre , commandée par le Commodore Philips, partit des ports de l'Angleterre le 13 mai 1787, elle emmenait 1,047 perpersonnes, savoir : 505 comités (condamnés) du sexe masculin et 192 du sexe féminin ; de plus, les diverses autorités, des médecins, des chirurgiens et les militaires chargés de l'organisation et de la police de la colonie.
Le 20 janvier 1788 , tous les navires étaient à l'ancre dans la baie qu'on appela Botany-Bay, n'ayant perdu que 32 hommes dans sa longue traversée.
A peine le terrain fut-il reconnu, qu'on s'aperçut qu'il n'était nullement convenable à la colonisation, et l'établissement fut fondé à quelques milles plus au N., devant le port Jakson, où le commodore alla jeter l'ancre.
C'est sur cette plage que fut fondée la ville de Sidney. On y déblaya le terrain ; des tentes furent élevées; plusieurs cultures furent essayées et réussirent, sauf les blés, dont on n'obtint la récolte qu'à la seconde année. Des baraques furent construites pour abriter les colons , et malgré les ravages du scorbut et des maladies vénériennes , les pillages et les meurtres des convicts et la prostitution des femmes, la colonie parut être assise d'une manière stable. Philips fut le premier gouverneur de la colonie ; il lutta avec tant de constance et de fermeté contre les obstacles de tous genres qu'il eut à surmonter dans ses travaux de premier établissement, que dès l'année 1791, on avait mis en culture près de 700 acres de terre , et qu'encouragés par la tournure favorable que prenaient les affaires de la colonie, un assez grand nombre d'émigraiits était venu librement s'y établir. Il se montra toujours bienveillant et humain dans ses rapports avec les indigènes, et ne les laissa jamais maltraiter impunément. Dans toutes ses dépèches au gouvernement britannique, il pressait d'encourager de tout son pouvoir l'émigration des familles industrieuses et honnêtes, qui donneraient de bons exemples et fourniraient les premiers éléments d'une population saine au moral comme au physique.
Philips donna des terres à ceux qui voulurent les cultiver; les soldats qui désirèrent se fixer à Sidney obtinrent les mêmes avantages. Les célibataires recevaient 30 acres de terrain , les hommes mariés 50, plus dix acres pour chaque enfant né au moment de la concession. Bésider sur le sol de la colonie et le cultiver furent les seules conditions qu'on leur imposa. — Ce gouverneur montra beaucoup d'indulgence à l'é-
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gard des criminels ; il usa largement du droit de commuer les peines.
Pour apprécier les progrès immenses qu'a faits cette colonie depuis son établissement jusqu'à ce jour, il importe d'établir le point d'où elle est partie. Elle comptait à son arrivée 50 vaches, 2 taureaux, 3 poulains, 29 moutons, 19 chèvres , 25 cochons , 49 pourceaux , 5 lapins, 18 dindons, 55 canards, 29 oies, 122 poules et 85 poulets. Lors du départ de Philips, c.-à-d. vers le commencement de l'année 1792, les terres de la colonie , concédées aux émigrants , s'élevaient à 54,570 acres. Plusieurs officiers donnèrent une valeur considérable à des terres qu'ils avaient choisies ; peu de temps après d'autres colons libres étant arrivés de la métropole , on leur donna des terres , des convicts pour les défricher, des instruments aratoires , et , pendant deux ans, des rations de grains récoltés sur le sol même de la colonie. Norfolk , où l'on avait envoyé les criminels graciés et condamnés de nouveau, fournit à Sidney 1 1 ,000 boisseaux de maïs provenant des terres cultivées par ces convicts. La récolte des bords de l'Hawkesbury fut magnifique , et l'île Nepean vit multiplier à un tel point 2 taureaux et 5 vaches qui y avaient été perdus en 1788, qu'en 1795 on comptait une centaine de ces bêtes à cornes de la plus belle venue ; le gouvernement colonial décida qu'on laisserait ce bétail croître et multiplier à volonté pour subvenir aux besoins imprévus des colons.
En 1795, Hunier, qui avait succédé à Philips dans le gouvernement général de la Nouvelle- Galles du Sud (ce nom venait d'être donné à la colonie), en fit faire le dénombrement. On compta 4,848 indvidus , dont 890 pour l'île Norfolk. Sur ce nombre , 521 seulement n'étaient point nourris par l'état, et en 1798 on comptait 7,865 acres de terre en culture. La colonie prit par la suite un accroissement immense , moins dû aux convicts qu'aux ouvriers de la Grande-Bretagne qui étaient venus chercher fortune dans le nouvel établissement. Le capitaine Bligh , marin , digne élève de Cook , homme dur et tyrannique , Bligh , qui s'était rendu célèbre par la révolte de l'équipage du Bounty, lorsqu'il en avait le commandement, fut envoyé en 1806 à la place de King. Son administration devint si odieuse , que les notables habit, de Sidney l'arrêtèrent et le renvoyèrent en Europe.
En 1809 le colonel Lachlan Macquarie vint gouverner la colonie. Il débarqua à Sidney avec le 72e régiment de ligne. Sous son administration sage , ferme et bienveillante , et qui dura douze ans, Sidney devint une belle cité ; cinq autres villes, Windsor, Bichmond, Wilberforce, Pitt et Castlereagh furent fondées; des troupeaux considérables et des magasins remplis de grains furent établis. En 1814 on découvrit les contrées sit. à l'O. des mont. Bleues, et on y fonda une ville. Des routes commodes à la Mac- Adam furent pratiquées pour les voitures et les charrettes, dont les larges jantes , au lieu d'être cylindriques comme les nôtres , oont cubiques, ce qui garantit les chemins des ornières qu'on rencontre si souvent sur nos routes.
Au départ de ce gouverneur, 9,000 acres de
