POUR LA. CONFESSION

f ccoRDEz-MOi la grâce , ô mon Dieu ! de tconnaître ce que Vest que la pénitence.

'Confesser ses fautes , ce n'est pas ce qui s'appelle (me pénitence. Mais lé pécheur qui

— 7;î — après avoir confessé ses fautes , après en ayolr demandé pardon, d'un cœur contrit et humilié, s'en abstient à l'avenir et mène une vie toute consacrée aux œuvres de l'amour et de la foi ; celui-là fait pénitence. Ainsi celui qui reconnaît le mal qui est en lui , qui s'en repent , qui se garde de le commettre de nouveau , qui en fuit les occasions, et qui implore y à cet effet, l'assistance du Seigneur; celui-là seul connaît la ▼éritable pénitence.

J'en conclus, ô mon Dieu! que la pénitence de bouche n'est point la pénitence que vous exigez.

Pour être éclairé dansTexaien de sa conscience.

Dieu, auteur de toute lumière, vous connaissez les replis de mon cœur, et tous mes péchés sont écrits devant vous.

Eclairez-moi , afin que je les connaisse aussi , et que je puisse me rendre à moi-même un compte sévère de ma conduite passée.

Je veux pénétrer dans le plus profond de mon intérieur, et n'ooaettre aucune de me»

fautes , afin de les déplorer toutes sans exception, avec toute la douleur dont je suis capable.

Donnez-moi votre gtâce pour guide dans ce jugement de moi-même, et que votre Esprit «aint , dont vous no«s âxer promis VasaistaBce ,

par la boucbe de votre fils^ lorsque nous ki demanderions , descende sur moi , et qu'il répande sa clarté dans mon âme, afin que je connaisse la quantité et la gravité des offenses que j'ai commises > par pensées , par paroles et par actions , envers vous , envers mon prochain et envers moi-même.

Mélliode facile et raisonnaKe d'examiner sa conscienc ' Comment ai-je vécu depuis tel temps! De quelle manière ai-je commencé et passé cette journée? A- 1- elle été du nombre de celles q^ui sont perdues pour l'éternité t — Pourrais-je terminer le cours de mes jours par celui-ci T Comment mon cœur se trouve-t-il avec Dieu ?

— Pensai-je souvent à sa présence en tous lieux , àsa bonté , à sa sainte loi ? — En parlaije volontiers et avec le respect convenable ? — Priai-je tous les jours le Seigneur, et comment?

— Le remerciai-je pour tant de bienfaits dont je jouis t — Qu'ai-je fait pour l'amour de lui ? — Ai-je écouté et suivi ses inspirations!

Comment me suis-je comporté avec mes frères! L'amertume, la haine, la vengeance, le mépris , la satisfaction de les voir malheureux, les soupçons n'ont-ils pas habité mon eœur tour-à-tour! Est-il maintenant pur de toutes ces actions!

>rai-je jamais molesté ou offensé mon sem-

blablet — Ne l'ai-je point maltraité « trompé^ opprimé! N'ai-je point calomoié Tinnocent, soit de bouche , soit par mon silence accompagné d'un malin sourire , soit par quelque autre geste significatif t N'ai-je pas médit et publié les fautes de mes frères? N'ai-je fait tort à personne , dans son bien, et ai-je réparé mon injustice, ou suis- je prêt à la réparer, et comment?

N'ai-je excité personne à pécher, ou ne lui en ai-je pas donné occasion! — N'ai-je pas causé du scandale et donné mauvais exemple!

Ai-je pratiqué les œuvres de miséricorde! Le malheureux a-t-il trouvé en moi des secours , et le pauvre l'assistance dont il avait besoin ! Me suis-je montré charitable, officieux , compatissant! De quelle bonne action mon cœur peut-il se réjouir!

Comment ai-je rempli les devoirs de mon état! Le Seigneur serait-il content du travail de ma journée! Puis-je l'être moi-même! — Comment me suis-je conduit dans la peine et dans le plaisir! Ai-je montré ici de la modération , là de l'humanité , de la patience et de la résignation! Quel a été l'objet de la plupart de mes pensées et de mes désirs! Oserais- je les révéler en public! N'ai-je rien commis dont je dusse rougir à mes propres yeux! * .

Ai-j6 CombaUu ma pasBion dominante, et

— Tomes mauvaises habitudes! Comment ai-je tenu mes résolutions! Suis-je tombé par faiblesse, de gaîtédecœur, ou par légèreté! Ai-je reconnu ma faute et m'en suis-je repenti!

Suls-je maintenant meilleur ou plus perverti qu'autrefois! Comment mon cœur est-il disposé! Dans quelle situation se trouve mon âme! Serais- je prêt à partir maintenant , si Dieu m'appelait!