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iH DIEU, L'HOMME Wt LE MONDE.

(3C|ie8 allongées, en veinules, en lames minces, on lamelles^ tantôt parallèles, tantôt disséminées, tantôt traversantes.

Nqtà. Oa entend par pbyllades ou sobistea toutea les roches en feuillets plus ou moins analogues aux ardoises, qui sont des schistes argileux oristallips,

^ Virgile est oooiposée d'alumine et de silice pour le fond, et mélangée de diverses autr^ substances; la présence du fer la co« lore diversement et lui donne Todeur particutière qu'on appelle ar^ gileu^. Les argiles sont des terres, pour la plupart, inoUes, tendres ^ onctueases au toucher, prenant facilement Teau, et formant avec Çflle uqe pâte mol)e et ductile, capable de prendre et de conserver toutes les formes qu'on veut lui donner. Les couleurs de l'argile sont trè4-variabl0s; il y en a do blancJies, de jaunes, mais lea plus ordi*^ aaires sont les grises et les bleuâtres.

On appelle argile commune^ argile figuline, argile plastique, celle qui se ^içonne plus facilement.

\!g^gU^ çaleatifére cçipitient du calcaire et fait efferveac^ace avec l(^s acides,

Vargile à foulon ou smectite contient de 1% magc^sie et devient savonneuse dans l'eau. On l'emploie à dégraisser lea étuffea, de là son nom. Le kaolin ou argile kaolin; elle est produite par la décomposition du feldspath dans les roches où ce minéral entre oomaie partie compo^nte.

Vargile muriatifère est une argile qui contient du ael mariD.

Vargile oçreuse rouge, est d'une rouge de sang, quelquefois mêlé d'orange ; on l'appelle aussi sanguine et on en fait de3 eiuyona^ Il y a aussi des ocres jaunes,

%i° Les marpiçs sont un mélange d'argile, de calcaire, do sable; et sont plus ou moins friables ou solides.

22"^ Les soibles sout des roches complètement meubles dont la silice fait la plus, grapde partie; elle y est en grains plus uu aKi^ina Uns et (arrondis par le roulage des eaux, ils sont quelquefois mélangés de débris de coquilles et d'autres substances.

Sm"" Les grés sont des sablea très-fîns agglutinés, par une pàtesili^ ceuse, en une roche compacte, et colorés de diverses façons, en vert, en rouge, par la présence du fer.

24<» Le& psammiles ou grauwackes sont des grès à grains plus gros de quartz mêlés de diverses autres mines et réunis par un ciment peu sensible et de diiïérentes natures. La structure grenue est souvent eu mémo temps plus ou moins feuilletée ou achistoide ; la cassure plus ou moins raboteuse; la dureté et la cohésion très- variables ainsi que la couleui*.

2^ Lcê poudingues sont des roches composées principafement de parties afroqdies assez grosses, non oristaUisées* plus ou moins roa»iécSy et agglutinées par une pjU;e de diverses natures.

SG"» Les brèches sopl; iies roches composées de frpgments asse? volumineux ou de grosseur moyenne, non cri3tailisé6, mais anguleux, non arrondis, tout au plus émoùssés et agglutinés par une pàtç de nature variable.

Les groupes de roches, quelle que soit leur compositioa oa leur structure, qui auront une même origine, qui sont ^ues à des causes semblables, constituent des /prma^totu semblables ) si elles sont dues à des causes différentes^ elles composent des for^i^tions diverses ; ainsi ou distingue les formations aqueuses et les formations ignées.

Les formations aqueuses comprenuent tous les groupes de roches, résultats de la décomposition et de la recomposi-< tiou superficielle des parties du globe parl'eau ; elles se subdi* visent eu formations marines^ dues aux eaux de la mer; Haviùr Ules^ dues aux eaux des fleuves; lacuslresy dues aux «aux des lacs; fluvio-marines j dues au concours, dans le même lien, des eaux marines et fluviatilee ; ces dernières formations s'appellent aussi 4épùts d'embouchure.

Les formations ignées comprennent les roches résultant de ta décomposition intérieure plus ou moins profonde du globe, et i^meuées à la surface par la cause du feu ; on les distingue en formation plulonienne et formation volcani^e , pour distinguer les rodies dues aux volcans de celles dues à la cause ignée, sous quelque forme qu'elle ait agi. .

La formation volcanique se divise en formation ignée d'épan^ chôment (coucbes^Iaves qui ont été projetées) ; et en formation ignée d'éruption (cendres volcaniques, pierres, lapilli).

La formation plutonienne se divise en formation ignée d'in» trusUm (roches des dickes, des filons, matières restées dans répaisseur du sol) ; formation ignée de iMimation (métaux et certains minéraux des fiions); de cémentation (dolomie), etc.

Les roches produites par les causes ignée et aqueuse réunies, comme les roches des volcans sous^marins, sont des formatiom pluto-neptunienne^. D'autres roches formées d'abord par l'eau, mais modifiées et métamorphosées ensuite par la causé ignée.

comme les schistes cristallinsy les marbres saceharoïdes, seront désignées sous le nom de formations neptuno-plutoniennes.

Les roches et les formations sont les matériaux constituants des terrains. Les tenrains réunissent les roches de toute nature, de toute origine, qui ont été produites dans une même période de temps ; et on appelle terrains primaires ou inférieurs ceux qui ont été formés les premiers; terrains secondaires ou moyens, ceux qui sont venus ensuite; terrains tertiaires ou supérieurs, ceux qui ont été formés en troisième lieu ; et terrains récents ou modernes^ ceux qui coutmuent encore de se former. On subdivise ensuite chaque terrain en inférieur, moyen et supérieur. Il est clair que chaque terrain et chaque subdivision de terrain peuvent renfermer toutes sortes de roches et tous les genres de formations, car les mêmes causes ont pu former à diverses époques les mêmes roches ou des roches analogues. Les formations seules peuvent être contemporaines, et les terrains sont successifs; ce- . p^idant il faut se garder d'attacher trop d'importance àJa succession des terrains, comme nous le verrons plus tard, en combattant les abus.

£nfin, nous devons fixer la valeur du mot de fossile; lè&fos^ siles font partie des rociies, caractérisent les formations et servent beaucoup à l'étude des terrains. Les anciens minéralogistes désignaient sous le nom de fossiles, fossiliSy fossilia {fodere^ fouiller), toutes les substance extraites du sein de la terre par des fouilles. Mais aujourd'hui on entend seulement par /bs^'I^ tout débris, tout vestige, toute indication de corps organisés qui se rencontrent dans les dépôts de matières minérales dont le sol est constitué, et dans une position telle que l'on peut reconnait|re que ces corps ont préexisté à la formation des parties du sol dans lesquelles ils se trouvent enveloppés. Pour qu'un corps organisé quelconque devienne fossile, il faut qu'à la mort il soit soustrait à l'action dissolvante de l'air ; qu'il soit saisi par les eaux ; non pas encore par des eaux limpides, tout aussi dissolvantes que l'air, mais seulement par des eaux chargées de sédiments qu'elles déposent autour des corps organisés, charriés ou rencontrés paf elles. Il suit de là que les fossiles ne sont réellement qu'une exception à la loi générale de. la dissolution des corps organi8é«.por la mort.

III* PARTIE. — COSMOGONIE MOSAÏQUE. îi

On distingue trois principaax modes de fossilisation : 1<* celle qui conserve les parties d'animaux on de Tégétanx en nature oapen altérés; ce cpii ne peut être en général que pour les parties dures, telles que des os, des dents, deâs coquilles, des polypiers, des bois, etc. ; 2^ celle qui infiltre dans les yides des tissus organiques des mol^nles minérales qui reiiiplissent tous les interstices , prennent la forme des tissus , et, quand ceuxci sont détruits, transmettent la forme et le simulacre de Torganisation du corps. Ce n'est pas, comme on le voit, une substitution de molécule minérale à une molécule organique, ce n'est qu'on mouhtge plus intime, plus profond des substances minérales dans les tissus organiques. C'est à ce genre de fossiles que l'on donne plus particulièrement le nom de pétrificationi ; le carbonate, le sulfate de chaux, la silice surtout, des substances métalliques, et particulièrement le fer oxydé, se sont ainsi fréquemment infiltrés et moulés dans les tissus organiques ; 3^ le troisième mode de fossilisation ne nous transmet plus que des moules plus ou moins grossiers des surfaces, des empreintes de la forme des corps ; on distingue les moules complets, les inouïes des sniiiaces extérieures, les moules des cavités intérieures. Tantôt un morceau de bois, une coquille, enveloppés dans un sédiment, ont été détruits en laissant une cavité qui a été remplie par une matière qui s'y moule ; tantôt une coquille est remplie avant sa destruction par une matière qui se durcit et en conserve le moule intérieur, entouré d'un vide qui est la place du test; d'autres fois des animaux morts et surtout des feuilles, ont laissé des empreintes en creux ou en relief, entre les lits nombreux et parallèles des roches schisteuses, tels que les nombreuses empreintes de fougères, d'équisétacées, et d'autres plantes qui caractérisent les schistes houillers.

Enfin, on entend par fossiles identiques ceux qui appartiennent aux espèces actuellement existantes ; par fossiles analogues, ceux qui n'appartiennent pas à des espèces encore vivantes , mais qui peuvent entrer dans les genres actuels; par fossiles de genres ou d'espèces perdus, inconnus , ceux qui viennent remplir des lacunes dans la série des familles, des ordres, des classes ou des types vivants. Car il faut bien se rappeler que Torganisation des fossiles est fondamentalement la

n DIEU, L'HOMME ET LE MONDE.

métùB que celle 4e8 êtres vivants, soit végétaux, soit animaux.

En réi>umé , les fossiles font parties dés roches ; les roobea sont les éléments des. formations ; les formations diverses plu-^ tpniennes ou neptuniennes constituent les terrains ; les terrains dans leur ens^^mble composent le soi de remblai, Fenveloptie oorticale^ distincte du noyau central du globe, du sol primitif^ ds la terre originelle, sur laquelle s'est opérée la création des étre^ organisés ; tandis que le sol de remblai ou l'ensemble des terrains est postérieur à la création de ces êtres , puisqu'il en contient les débris.

Nous n'avons pas à étudier le sol primitif, le noyau central m lui-même, cela nous est à peu près impossible, foute d'éléments suffisants. Nous en avons d'ailleurs dit précédemment tout ce qu'il est possible d'en connaître; plus tard, nous arriverons par des déductions logiques à confirmer ce que nous avons enseigné sur l'origine de ce noyau.

L'objet de la géologie positive est donc nettement limité dans le sol de remblai, dont nous allons exposa l'rasemble , hypothétique, tel que la généralisation des observations locales a conduit à le supposer, noits réservant plus tard de ^tiscuter la valeur de cette généralisati<Hi.

Terrain moderne.

Les tcdrrains modernes sont, à lamperfide^ ilisséminés çà et là et parallèles dans différentes branches. Ce sont des terrains de transports ou d'aUuvions, contenant les ossements gigantes^ quesde mammifères pour la plupart éteints^ Ils sont, par conséquent, le résultat de la: désagrégation des terrains plus ancien^ et de la destruction des êtres organisés.

Ils se divisent en tnadréporique , tourbeux , dèiritiquêy aUun vim ak iuffàci^ qui sont tou& parallèles ou oontemporaim, et çn éilumens (1)< •

Les masses modr^pofiçtiej se trouvent principalement dans les lies de rOcéanie ; elles forment les récifs des mers du Sud et se reneontrenit aussi sur les côtes de la mer Rouge.

Les tourbes se présentent sous trois modifications principales:

(i] Nous suivons dans cette analyse les ëlëments de géologie de 0. d'Omallug (l'Hall^gr» f|uU Bdas panlt »v»ir mieui résumé Tétat de la Bdsnee en œ point»

m* PARTIE. - COSMOGONIE MOSAÏQUE. u

I* c'est on tissa spongieux, formé de racines, de fibres et de parties Tégétales très-reconnaissables ; qnelqaefois c'est un ainas de plantes flétries et serrées les unes contre les autres.

2* Dans le second état, t*^i uiie matière brune oii Ton ne distiagoe plus qae quelques filaments Tégétaux.

3^ Le troisième degré n'est plus qu'une substance noire, bo • Mgène, moilei, ayant Taspeet des lignites et des bitumes etbrûkmt à pea près eomme eut<

Ces trois états de la tomrbe se trou vëntsônventdànë une même tourbière, et alors la première occupe la partie supérieure, la weonde le milieu^ «I la troisième le fond. La tourbe fotïae eu eertain lieux des amas très-puimintA ; ailleurs elle s'étend en eoodies plos on moins épaisses ; elle se dételoppê de préférence dttis les lieux marécagenx, et quelquefois dabs les étaugs et ks lacs< Elle n*esl ordinairement rééouterte que par dé Teau ou par des Totaux croissant dans certains endroits, Mmme le nord-est des Pays-Bas; la tourbe est recouverte et même Séparée en aesiseB différentes par des lits de sable et de limon.

Bien que les tourbières se rencontrent sur les plâteaut élevés de certaines montagnes, les gîtes de tourbes les plus étendus et les plus abondants sont ceux des plaines basses et sableuses des contrées septentrionales. Les tourbières de la Basse-Allemagne et de la Hollande forment souvent de vastes marais, qtii, dans certaines saisons, ressemblent à des prairies. Lescontrées bumides et d*une température peu élevée sont les plus favorables à la tourbe.

Le sol détritique est le résultat superficiel des agents météoriques, atmosphériques, eto. Ce sont des assemblages, plus bu moins meobles, de fragments de roches et de débris de corps organisés, n renferme P les terre$ ^égètàlissj détrittis de matières tégétales et animales mêlées à diverses roches meubles; 2^ lés (erres aridêij couches superficielles, résultat de là décompositiou des roches schisteuses, feldspathiques et granitiques; 3"" les ébouliSj résultat de réroslôti des montagnes, qui forment à leur pied des talus, des amas et quelquefois des filons sur leur pente; 4* les mof^atne^ de la Savoie sotit les éboulis des roches des glaciers. Le sol détritique de plusieurs contrées sableuses est impr^^né de sel marin ; c'est aussi dans cette formation qu'on

24 DltU, L'ttOaiMK ET LE MONDE.

trouve le plus grand nombre de corps organisés analogues et identiques aux espèces actuelles, comme aussi les débris de Tin-' dustrie humaine.

Le terrain détritique est peut-être le plus étendu de tous les terrains, il recouvre la majeure partie deia surface du globe; mais il n'y forme communément qu'une couche superficielle peu épaisse, qui tend, il est vrai, à se développer tous les jours* Le terrain alluvieh^ aussi formé de dépôts généralement meubles, est beaucoup plu& restreint que le précédent. Il se trouve dans les vallées, à l'embouchure des grands fleuves et sur les bords de la mer. On le divise en fluviatile et marin; ses matériaux sont le limon, les dépôts arénacéSy le gravier y les dépôts caillots teux^ les gros débris et les roches conglomérées y qui sont le ré*^ sultat de l'érosion dés montagnes^ des collines, des falaises, des vallées, par les pluies, les torrents, le cours des fleuves et Taction des eaux de la mer, etc. On y rencontre des dépôts métallifères, des forêts souterraines et sous-marineSj des collines sa-r bleuses sur les bords delà mer et connues sous le nom de dunesy des dépôts de galets et de coquille^.

Les dépôts tuffacés sont principalement composés de calcaires concrétionnés, passant au calcaire compacte et plu& souvent aux dépôts arénacés et terreux des terrains détritique et alluvien. Le calcaire tuffacé est le plus ordinairement rempli de pores et de cavités, d'espèces de tubulures verticales qui donnent l'idée du résultat du passage d*un gaz à travers une masse molle. Tout annonce que ces dépôts ont été formés par des eaux calca-. rifères et gazeuses.

On distingue des dépôts tuffaoés terrestres et des marins; les travertins de la campagne de Rome paraissent appartenir au terrain tuffacé; on retrouve ce même, terrain aux Antilles,^ sur le phare de Mesçine, les côtes de Morée et dans la baie des Ghieim à la Nouvelle-Hollande. Les dépôts tuffacés renferment des dé* bris d'animaux vivants, entre autres les coquilles qui vivent sur les lieux, et des restes de l'industrie humaine.

Enfin, la formation ignée fournit aux terrains modernes des laves, des cendres, des scories, etc. , etc. 11 faut y joindre les produits des salses, espèces de volcans boueux, au milieu des plaines.

La formation mixte, dans laquelle les deax causes, ignée et neptunieime^ agissent ensemble, donne encore aujourd'hui des roehes altérées «t des tuffs^ desquels il faut rapprocher les dépôts tnfaoés précédents.'

Fcrmatian diluvienne; diluviens; alluvions anciennes ; terwn de tnmsport ancien ; groupe des blocs erratiques ; terrain eiytmtm, scmt tout autant de noms qui désignent un même gnmpe, attribué au déloge historique, non toutefois sans de grrres contestations.

Ce groupe fait Téritablement le passage des terrains modernes aux terrains inférieurs et surtout aux tertiaires. Aussi, dtns rembarras de lui assigner une place dans leurs classifieitions, les géologues Tout rangé tantôt dans les terrains modernes y tantèt dans les terrains tertiaires ; nous trancherons cette indédsion en faisant du terrain diluvien un groupe intermédiaire, qui termine les terrains inférieurs et commence ks terrains modernes, et nous serons ainsi plus dans le \rai sons le double rapport géognostique et géogénique , comme il ■OQs sera facile de le prouver.

Il est principalement composé de dépôts meubles , comme le terrain allnvien; mais il en difiëre parce qu'il est plus répandu ; qa'il s'étend sur les hauteurs où les cours d'eau actuels ne peuYent atteindre ; qu'il renferme des débris organiques {dos différents des espèces actuellement vivantes ; qu'il est plus indépendant, dans ses matériaux composants, du sol sur lequel il repose.

D'an autre côté, il se distiugue des terrains tertiaires par la présence de fragments de roches plus ou moins gros et par Tabsence de couches étendues à texture massive.

On divise le terrain diluvien en trois étages :

L'étage supérieur comprend : 1^ les dépôts meubles de li- Bon, de sables, de graviers et de cailloux, se mêlant plus ou BDÎnB entre eux, et formant d'autres fois des masses couglomé-* rées tournant aux grès et auir poudingues, cimentés par des hydrates de fer, du carbonate de chaux, de la silice ou de l'argik . Répandus dans presque toutes les contrées , ces dépôts s'étendent, dans leë plaines, sous la terre végétale en» couches flûnoes avec des cailloux roulés ; dans le fond et sur le flauc

3ê DIEU, L'HOMME ET LE MONDE.

des Tallées, en coudies irr^lières saoTent mtemmpiies^ oa se renflant en amas pins on moins puissants, qni deTicmnait quelquefois des collines an pied des hantes montagnes , ou bien remplissent des cavités très-allougées à la manière des filons. On rencontre dans ces dépôts meubles des débris de fossiles et de roches des terrains inférieurs, puis des fosôlcs qui leur sont propres, ce sont des ossements et des dents de mammifères appartenant aux genres ours, chat, diien, bjène, éléphant, rhinocéros, hippopotame, cheval, cerf^ bœuf, etc. On y trouve aussi des genres inconnus tels que les mastodontes, les diuotherinms , et les mégatherioms , ete4 Les coquilles sont identiques on analogues aux espèces vivantes; ks végétaux sont dans le même cas ; ce sont des plantes altéréeë ou bituminisées, des ligiiiles et des tourbes, ce qui fût bal«icer à les ranger dans les terrains modernes proprement dits et dans les terrains tertiaires ; nouvelle preuve que le groupe diluvien est intermédiaire aux deux autres^

2^ Les blocB errcUiquéê sont des fragmenta de roches qneU qnefois très-volumineux, semés, entraînés à la superficie da sol ou enfouis dans des terrains meubles^ quelquefois ari*oiidls ; ils présentent le plus souvent des arêtes et des angles émoussés. Ils sont jetés pluft ou moins loin de la masse d'où ib ont été détachés ; ainsi on en voit sur le Jura, qui viennent des roches cristallines et demi*cristallines des terrains primitifs des Alpes. Ils se rencontrent le plus ordinairement dans les plaines et les vallées, sur le penchant des coteaux , et disposés par traînées parallèles du N.-E. au S.-^O. ou bieh da N.-O. auS.*Ë. C'est surtout dans Thémisphère septentrional qti'on les ren^ contre plus nombreux, et, quoique de nature très-variée, ils appartiennent en général aux terraiils cristallisés priraltiia (granit, etc.)

3^ Les cavernei à ossémenls sont dès cavités creusées dans les couches superficielles des différents terrains, et remplies des matériaux du diluvium^ lequel recouvre la généralité des terrains plus anciens. Ces matériaux qui remplissent les ea^vemes sont du limon, des sables, des carbonates calciqnes, des cailloux jK)ulés, enveloppant des ossements plus on moins fracturés et brisés de divers anûnaux et principalement do

III* PARTIE. ^ œSMOGONIE MOSAÏQUE. 27

emiafigiers, tels qn'ours, hyènes; on y a trouTé aussi des restes de potois, de gloutons, de belettes , de chats, de chiens, de cas^Nignols, de rats, de lièvres, d'éléphants, de rhinocéros, d'hippopotames, de chevaux , de cerfs, de bœufs, etc., ainsi que des débris d'oiseaux, de reptiles, d'insectes, de mollusfies; et enfin des ossements humains et des traces de l'industrie humaine.

4' Les brèches osseuses sont composées d'un ciment rongeàtie, de calcaire, de sable , de limonite, renfermant des frag- ■nts (]) anguleux de diverses roches et des ossements d'alimaux. On les a surtout observées formant des filons dans kl fentes du calcaire sur les côtes septentrionales de la Médi^ terranée. On y a reconnu une musaraigne , deux espèces de diats, un chien, un campagnol, deux espèces de lapins, deux cqièces de lagomys, des chevaux, plusieurs espèces de cerfs, ine espèce d'antilope ou mouton , une tortue, un lézard et planeurs espèces de coquilles terrestres, fluviatiles et lacustres. On y a trouvé aussi des paléothères et des chéropotames, miinaux regardés comme caractéristiques des terrains tertiaires.

5° Le fer d^àlluvion^ fer en grain ; ce sont des minerais de 1er limonite, que l'on rencontre en filons fragmentaires, eu couches ou amas superficiels renfermant des fragments congloméra de calcaire jurassique , et reposant sur les masses ou dans les failles de ce même calcaire ; ce qui les a fait ranger dans les terrains secondaires, où ils joueraient le rôle des brèdies osseuses diluviennes, desquelles, d'ailleurs, les limonitcs le rapprochent par la structure et la présence des débris de mammifères diluviens (Souabe et Garniole). Le fer d'alluvion le présente sous trois modifications principales :

La première, composée de fragments plus ou moins arrondis, de formes très-irrégulières et de volumes très-inégaux, a pour type les mines de fer de Mersch, près de Luxembourg, où le minerai forme deux couches au milieu d'un dépôt sableux, et où la limonite se rencontre aussi en nombreux fragments sur le sol. Tout prouve que cette première modification appartient aax terrains diluviens.

. (0 IKoà le nom de brèçties» de Titallea bredat parcelle, fragiaenU

2H OIKU, I/HOMME KT LE VOMïF.

Ijà B- conde est le fer en grains proprcincul /f/, ou /cr piiforme ; ce bont des graius de limonite de la grosseur d'un {Mii!?, ordinairement engagés dans une argile ferrugineuse, qui forme, avec des couches de sable, d'argile et de calcaire conglomères, de f>etits systèmes su{>erficiels sur le terrain jurassique ou des filons dans ce terrain. (Berry, Franche-Comté, Argovie, Souabc».) On rapporte les uns au diluvium, et on fait les autres intermédiaires aux terrains crétacé et jurassique.

Dans la troisième modification, les parties cohérentes, engagées dans le dépôt terreux, sont plus volumineuses, en fragments anguleux, rognons ou blocs qui renferment quelquefois des géodes tapissées de cristaux de quartz ou de calcaire (Saint- Pancré, département de la Moselle). On regarde ces liniouites c^imme n'appartenant pas au terrain diluvien ,

Les incertitudes qui régnent sur la classification des fers d'ofluvion, la manière dont ils sont en rapport avec les divers terrains tertiaires et secondaires, conduit à deux conclusions ^;alement probables : T ou bien ces fers appartiennent tous au diluvium, et alors la cause de celui- ci a agi sur tous les terrains affleurants à la superficie; 2'' ou bien ils sont d'époques différentes, et, dans ce cas, il faut reconnaître que des causes analogues ont produit des effets analogues à toutes les époques.

&* Les dépôts plusîaques analogues aux fers d'alluvion présentent les mêmes difficultés de classification. Ce sont des débris de roches diverses, dans lesquels on trouve des minéraux précieux , tels que des diamants et autres pierres gemmes , de Tor, du platine, de Tétain, du fer, etc.

L'étage moyen et inférieur du diluvium se lie d'une part avec les molasses et de F autre avec les argiles et les sables dès terrains tertiaires.

L'étage moyen est représenté par le dépôt qu'en Suisse on appelle nagelfluh^ que Ton considère comme la partie supérieure de la molasse du terrain tritonien. Ce dépôt, composé de gomphalite, forme, au mont Rigi, un gite de 1,900 mètres de hauteur. Ce sont des fragments de calcaires, de grès, de psammitcs, de quart/, de granit, de porphyres, etc.; fragments très-volumineux, liés par une pâte composée de sable, d'argile et do calcaire, quelquefois friable et d'autres fois tellement

ni» PARTIE. — COSMOGONIE MOSAÏQUE. 39

eohéreate que les noyaux se brisent plutôt que de se détacher do ciment.

L'étage inférieur consiste en dépôts de silex roulés, libres ou réonis en poudingues , dont on trouve un exemple dans les esTirons de Nemours (Seine-et-Marne). Ces matières, qui se lie&t intimement aux sables et aux argiles tertiaires, reposent oriinairement sur le terrain crétacé. G*est ce qui a fait mettre m la même ligne la roche conglomérée, que M. d'Orbigny a dMenrée à Meudon, près de Paris, sons Targile plastique , et qui est composée d*une pâte argileuse renfermant des fragments de calcaire, des ossements de carnassiers, de rougeurs, de lol^iodons, d*antracothères, de mosasaures, de tortues, de crocodiles et de poissons, ainsi que des coquilles de planorbes, de palodines, de cjdades et d*anodontes. .

Ces particularités de position eutre les argiles plastiques et la craie , avec la présence des fossiles tertiaires , diluviens et récents, prouvent que le terrain diluvien ne peut être séparé aettemeat du terrain tertiaire, que la cause décomposante qui Fa produit a agi à toutes les époques ; ou bien si Ton tient à faire de Tétagc moyen et inférieur un terrain unique , d'une leole époque, on sera forcé d'admettre qu'il a été formé avant les terrains tertiaires.

Enfin, ces graves difficultés prouvent de plus en plus Timpos* sbilité radicale de séparer nettement les terrains et d'en établir la Genèse successive par une loi rigoureuse , parce que la décomposition d'un corps brut , telle que la terre, dépend de trop de causes accidentelles et variables dans leur durée comme dans leur intensité.

Tel est cependant, en résumé, le résultat supposé de la généralisation des observations locales des terrains modernes, les plus superficiels de tous, et, par conséquent, les plus faciles à connaître.