L'AUTOMATISME GASTRO-INTESTINAL

À. Les MODALITÉS DE L'AUTOMATISME.

L'activité motrice spontanée du tube digestif affecte des modalités diverses sur le tractus énervé ou sur les segments isolés:

Cannon, Carnot et Glénard, Hiekuahara, Morin ont permis de différencier trois types fondamentaux dont les caractères pratiques et le déterminisme sont distincts :

les mouvements pendulaires,

la segmentation rythmique,

le péristaltisme.

Les mouvements pendulaires observés pour la première fois par Carl Ludwig, en 1861, sont le résultat de la contraction des muscles longitudinaux : il ne s'accompagne d'aucune modification du calibre de l'intestin et n’ont pas d’effet propulseur. Leur effet serait d'assurer le mélange et l’homogénéisation du chyme de transit.

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Les segmentations rythmiques sont le résultat de la mise en jeu du muscle circulaire et représentent la réaction des fibres musculaires à la distension.

Les mouvements de cette nature consistent en une série de strictions annulaires décrites par Engelmann en 1878, et par Katch en 1913, sous le nom d’endes stationnaires. Ces mouvements apparaissent plus ou moins simultanément mais indépendamment en divers points de façon à partager le contenu gastrique en autant de segments qui se divisent à leur tour. Ces contractions ne modifient ni la longueur ni la capa-. cité du tractus.

Les ondes péristaltiques constituent la réaction coordonnée qui, depuis l’estomac jusqu’au côlon, assure la progression des matériaux alimentaires.

Claude Bernard, en 1858, et Bayliss et Starling en 1899, ont les premiers étudié in vivo le mécanisme du péristaltisme intestinal.

Ce type d'activité automatique, dont la distension s’avère être la cause principale, se distingue des autres modalités d’abord par sa propagation rapide dans un sens déterminé : oral-aboral ou catastaltique ; enfin par la complexité et la coordination des phénomènes contractiles qui le manifestent.

Nous n’entreprendrons pas ici une étude approfondie des diverses théories admises pour expliquer la conduction polarisée de londe péristaltique. Cependant, tout en reconnaissant qu’il est difficile de préciser ce mécanisme dans l’état actuel de l’expérimentation, il semble que l’intervention des éléments nerveux intra-muraux est seule en cause et que le catas-

MO; ra

taltisme demeure la loi du tube digestif énervé tant que ne sont pas mis en cause des stimuli susceptibles d'amener des réactions nervéuses extrinsèques.

Ainsi donc, il résulte que l’automatisme digestif se manifeste tantôt par des contractions rythmiques locales élémentaires ou indépendantes de l’un ou l’autre muscle (mouvement pendulaire ou segmentation rythmique), tantôt par des réactions coordonnées complexes et expulsives de l’ensemble de la musculature (mouvements péristaltiques). ’