V. aussi Paol. Pieri (1. c., 73); Villani (VIII

Les Bianchi ne se laissèrent pas décourager par ces désastres et ne cessèrent pas de se préparer à une campagne sérieuse. Pise leur promit de l’argent, et bien que ce secours manquât momentanément par le fait d’un noble Pisan, vendu aux Neri de Florence, Tolosato degli Uberti , qui se mit à la tête du mouvement général, sut rétablir les rapports des bannis llorentins avec la république gibeline. Mais à Florence même, les restes du parti des Bianchi reçurent un coup mortel. Des lettres compromettantes, écrites de Pise par un des bannis, furent découvertes. Deux jeunes Diodati, le beau Masino Cavalcanli, un Gherardini, furent décapités; Macci, mis à la torture (alla colla), y rendit l’âme ( 1 ). « Ah ! quelles furent les douleurs de la mère des deux jeunes gens, quelle fut sa déception, lorsque, fondant en larmes, les cheveux épars, elle se jeta au milieu de la rue, à genoux sur terre, devant M. Andrea da Gerreto, le juge, le conjurant, en croisant les bras, que, pour l’amour de Dieu, il essayât de sauver ses Fils. — Après de pareilles violences, les citoyens qui avaient encore eu l’espoir de voir renaître le calme dans la ville, y renoncèrent; car le sang qui avait été versé jusque-là l’avait été en vain ( 2 ). »

Ce malheur ne fut pas isolé ; mais nous n’avons point à raconter en détail tous les désastres des Bianchi. Dino, qui nous les rapporte l’un après l’autre , les raconte tous d’une façon si émouvante et si dramatique , ces événements euxmêmes offrent des scènes si tragiques, des vicissitudes et

( ! ) Villani (VIH, 59) met tout cela sur le compte du podestà Folcierl di Calvoli, qui ne fut cependant qu’un instrument aveugle des quatre chefs des Neri. — Cf. Simone delîa Tosa (l. c., 157) et une Cronichetta d'incerlo ( Cronichclle antiche di varii scrittori, p. 173, Firenzc 1733, cd. Manni).

(*) Cet admirable récit me semble avoir été défiguré par des fautes matérielles dans la traduction allemande de Dœnniges. Bcnci explique la dernière phrase autrement que nous, et son interprétation, au point de vue philologique, semble bien plus naturelle que la nôtre; niais les faits historiques ne permettent pas de l’adopter. Il explique, en etfet, « comme » on n’avait pas encore versé de sang jusque-là, il n'y avait pas de raison pour que la » cité ne pût revenir b la concorde. » Mais on avait déjà versé des Ilots de sang.

des malheurs si étranges , qu’on a de la peine à les passer sous silence; mais pour notre but, il suffit de constater que revers après revers, trahison après trahison vinrent frapper les Bianchi ; qu’au mépris des lois, et contre toute humanité, les meilleurs citoyens furent mis à mort par le parti victorieux ; qu’enfin, le dernier de ces grands désastres, la défaite de Monte Accenico, où la brillante et nombreuse armée des exilés se dispersa presque sans eoup-férir ( ! ), « réunit les deux partis des Gibelins et des Bianchi, et fondit les deux noms en un seul. »

Jusque-là, en effet, les Bianchi n’avaient cessé de protester de la pureté de leurs sentiments guelfes : aussi les lois régulières ne pouvaient les atteindre tant qu’on respectait les lois. Mais lorsqu’après la défaite de Monte Accenico, « les Guelfes-Bianchi qui avaient été faits prisonniers furent tués tout comme des Gibelins, ils (les Bianchi et les Gibelins) traitèrent ensemble pour leur sécurité ; car jusqu’à ce jour, ils (les Bianchi) avaient toujours hésité s’ils devaient être avec eux (les Gibelins) de toute leur âme.» Bien des bourgeois et des nobles, du guelffsme le plus pur et le plus reconnu, furent ainsi perdus par cette accusation de gibelinisme ( 2 ) ; ce qui fit dire à un Florentin plus modéré ou plus prudent, que Dino qualifie cependant de guelfmimo : « Il y a déjà tant de

-(*) Elle était commandée par Scarpelta degli Ordelafli, vicaire du pape à Forll (V. Cronaca di Forli; ap. Muratori, Scr. rer. ilal., XXII). — Dante fut son secrétaire plus tard. — L’armée sc composait, d’après Dino, de 4,000 fantassins et de 700 cavaliers.

( 2 ) Notamment le brave Donato Albcrli, dont le fils avait été pris et racheté quelques semaines auparavant, lors de l’affaire de Moniale. On conduisit le vieillard « sur un âne, » dans une blouse de paysan, devant 1 e podeslà, » qui le mit à la torture et le railla publiquement avant de le décapiter avec les autres prisonniers. El « ce ne fut pas !b une » sentence juste, mais contraire aux lois communes; car les citoyens expulsés qui essaient » de rentrer ne doivent pas être condamnés à mort... et ce fut également contre les usages » de la guerre, car il devait les retenir prisonniers » ( V. Dino, I. c. ). Dante fait allusion b cette infraction aux lois de la guerre et de l'humanité dans sa belle canxone XX ( Opéré minori, I, p. 218) : O palria deyna di trionfal fama! — V. aussi Villani (VIII, 59 cl 60) et Paolino Pieri (74 cl 75).

gens qui sont Gibelins ou le veulent être, qu’il n’est pas sage d’en faire plus encore de force ( l ). »

Au fond , ce fut peut-être un avantage pour les Bianchi que d’être forcés à s’allier résolument avec les Gibelins. Leurs affaires allaient bien mal. A Arezzo, ils avaient été trahis par la duplicité d’Uguccione; à Forli, l’incapacité du chef qu’ils y choisirent leur avait fait essuyer la défaite de Monte Accenico. Sienne était équivoque, leur ouvrant tantôt les défilés, tantôt les occupant ( 2 ). On comprit qu’il fallait brûler les vaisseaux, avoir le courage d’épouser la cause des ennemis de la patrie. Dante, qui avait fait partie de tous ces mouvements, était de cet avis. Une occasion se présenta bientôt. Une entreprise étourdie, que tentèrent les Neri sur Bologne, avec le secours du marquis de Ferrare, jeta cette puissante ville dans leur parti ( 3 ). Elle promit secours aux Bianchi et fit alliance avec les principales villes de la Komagne, ainsi qu’avec les seigneurs les plus puissants de cette

(’) Dino cite plusieurs de ces hommes qu’on lit gibelins de force : « O mosser » Donato, » s’écric-t il en rapportant la mort de cet honnête vieillard, » combien la » fortune a changé!... Qui t’a fait tout cela? Les Guelfes que tu aimais tant, que dans » chacun de tes discours tu mettais une apostrophe contre les Gibelins. Comment les » fausses rumeurs ont-elles pu t’enlever le nom de Guelfe? Comment par des Guelfes as-iu » pu être jugé comme un Gibelin?... Mais qui a ôté leur nom de Guelfes à Baldinaccio » Adimari, b Baschiera Tosinghi, dont les pères liront tant pour le parti guelfe? Qui eut » l'autorité de prendre et donner ainsi les noms en si peu de temps, en sorte que l'on » appelait Guelfes les Gibelins, et que les grands Guelfes furent nommés Gibelins, etc. » Plus haut, il avait cité les principaux Gibelins qui s’étaient faits Guelfes neri, Beito Brunnelleschi, qui devint même un des chefs de ce parti, Baldo d’Aguglione et Fazio do Signa, que Dante a rudement traités dans la Divina Commedia ( Paradiso , XVI). et surtout le juge Andrea da Cerreto, « d’anlique origine gibeline, » que le vieux Donato maudit quand il fut conduit b la mort.

( 2 ) « La Lupa pultaneggia, » disait- on, d'après Dino, de celle ville incertaine, et Dante caractérise leur vanité et leur inconstance avec une amère allusion aux Français ( Inferno , XXIX, 123) :

Or fu giammai

Gente si vana corne la sanese ?

Cerlo non la francesca si d'assai.

( 3 ) V. Dino Compagni. — Ce fut cet Azzo VIII dont parle Dante ( Purg XX, 79). Arrivabene (Secolo di Dante, vol. I, p. 209-215) nous donne d'excellentes recherches sur ce point controversé du Purgatoire. Je m’étonne seulement qu’il n’ait pas cité le passage de Dino se rapportant au mariage du marquis d’Este avec Béatrice, la fille de

contrée, et bientôt une ligue redoutable était formée. Elle se composait de Bologne, de Forli, Faenza, Pistoie, Pise, des Bianchi de Florence, de Bernardino da Polenta, frère de Francesca da Rimini, et du comte Federigo di Montefeltro. Les anciens Gibelins, entre autres les Ubaldini, s’y joignirent bientôt ( ! ), et, ce qui était plus important, les Uberti, les plus puissants d’entre les Gibelins toscans. « Pendant plus de quarante ans, ils avaient été bannis de leur patrie et n’avaient Jamais trouvé ni grâce ni miséricorde ; mais au dehors ils vécurent sans cesse sur un grand pied et ne renoncèrent à aucun de leurs honneurs ; car ils vivaient toujours avec des rois et des seigneurs, et ne s’occupaient que de grandes choses. » Le chef de la famille, Tolosato degli Uberti, prit le commandement de Pistoie.

C’est au mois de juin 1303 que la ligue ouvrit les hostilités. Bientôt, les Arétins eurent repris plusieurs forts. Uguecione, l’ami de Dante, fut remplacé dans la seigneurie de la ville par quelqu’un de plus sûr ( 2 ), Federigo di Montefeltro, « fils du bon comte Guido, dont la gloire gracieuse retentit par le monde entier, » et auquel Dante a posé un éternel monument dans les sublimes vers du Purgatoire. L’armée imposante de la ligue, dont le commandement avait été confié à un noble Ferrarais ( 3 ), avançait toujours. On désirait une bataille ; mais les Neri la refusèrent et se re-

Cbarles II de Naples, et celui qui se rapporte à la succession du marquis (p. 71 et 85). — Sur Charles II, voyez Paradiso, VI, 106.

(') Scion l’auteur du Veltro (p. 13), ce furent les deux fractions modérées des deux grands partis — ce qu’on appellerait aujourd’hui le juste milieu, dit-il, les deux centres, comme dit très-bien Balbo ( p. 210) — qui se seraient réunies; car les Gibelins étaient divisés en Verdi et Secchi, comme les Guelfes en Neri et Bianchi. Je ne puis partager cette opinion; car je vois que les Bianchi ou les Guelfes modérés devinrent tous des hommes extrêmes, et que le chef des Verdi ou Gibelins modérés, Uguecione, fut, momentanément du moins, Guelfe extrême.

( s ) V. Veltro, p. 14 et suiv., où l’auteur essaie en vain, ce nous semble, de sauver la mémoire de ce chef de parti.

( 8 ) Cette armée était, après la jonction avec les Arétins, de 1,200 cavaliers, selon Dino, et de 6,000 fantassins, selon Villani (VIII, 60).

tirèrent à Florence. Bientôt après, ils perdirent leur meilleur soutien dans Boniface VIII, et la discorde éclata dans le parti môme à Florence. C’eût été le moment pour les Bianchi de s’emparer de la ville. Les Pisans, qui se souciaient médiocrement de guerroyer, se lassèrent les premiers et partirent. Ils furent suivis de ceux que gagna l’argent des Neri. Bientôt toute cette belle armée était fondue avant d’avoir combattu. Au lieu de marcher sur la ville, on négocia et l’on perdit tout ( 1 ). C’est alors aussi que Dante, rempli d’amertume, se sépara de ses compagnons d’infortune pour aller demander l’hospitalité au « grand Lombard, » à délia Scala de Vérone. Il avait jugé d’un coup d’œil toutes les misères de son parti. Déjà les conséquences inévitables de l’exil se faisaient sentir: la dissension, l’orgueil personnel, qui fait que chacun se croit homme supérieur, et qu’il considère la subordination comme une honte; les idées fausses que l’on se fait sur l’état de la patrie; les illusions dont on se berce; l’égoïsme caché que dévoile le besoin; l’espèce d’oisiveté affairée qui compromet tout; les petites jalousies; le manque de principes : certes, le poète doit avoir éprouvé tout cela lorsque, dans le célèbre passage du Paradis, où il se fait prédire qu’il sera forcé un jour de quitter ce toute chose chère à son cœur, » il ne se plaint pas tant d’être obligé de manger le pain d’autrui et de monter l’escalier de l’étranger, que de ses compagnons d’infortune, de cette <t compagnie

méchante et stupide qui, toute ingrate, toute folle et

impie, se tournera contre lui, » et dont il est fier de s’etre séparé « pour faire un parti à lui seul ( 2 ). »

( l ) Je m’étonne que les auteurs qui ont traité de celte « guerre du Mugello » n'aient jamais fait mention de cette campagne de 1303, sans la confondre avec celle de 1302, qui Cnit par la défaite de Monte Accenico, et qui avait été conduite par Scarpetta degli Ordelafli (V. Balbo, 1. c., 211-212; Pelli, 1. c., 111; Faurlel, I, 191; Wegele, p. 149 ). Dino est cependant très-afiirmalif et très-explicite sur ce point.

(*) Dante ( Paradiso , XVII, 61 et suiv. ). — Dante, après avoir été un des douze commissaires de la guerre, se sépara dès lors des exilés pour retourner auprès des Délia

DIN0 COMPAGN1

A peine rentrés à Florence, les Neri commencèrent à se diviser. Trop d’ambitions personnelles, trop d’intérêts divergents, trop de passions et trop de principes divers avaient formé cette alliance étrange, pour que la scission pût tarder longtemps à éclater. Les Grands se détachèrent formellement des popolani grossi. Les deux hommes principaux de Florence, dont chacun visait à la domination exclusive, se mirent à la tête de ces deux classes. La seconde, dirigée par Rosso délia Tosa, Pazzi et Geri Spini, occupait les fonctions publiques. Il n’est pas étonnant qu’un caractère passionné et emporté, d’une ambition dévorante, comme Corso Donati, ne put voir qu’avec rage ces bourgeois profiter de cette victoire qu’il avait remportée lui, le chef de la plus ancienne famille nobiliaire. « Se croyant plus digne qu’eux, et pensant n’avoir pas la part qui lui revenait, ce chevalier, qui ne redoutait rien lorsqu’il voulait entreprendre quelque chose, résolut d’abattre et de briser l’institution des Prieurs, et de s’élever avec ses partisans... » Et il commença à semer la discorde; et en se couvrant du prétexte de Injustice et de la loyauté, il disait : « Les pauvres gens sont vexés et dépouillés de leur subsistance par les impôts et les droits (libbrc), tandis que certains autres s’en remplissent la bourse. Qu’on voie un peu où est allé tout cet argent; car on ne peut pas avoir tant dépensé à la guerre. Il demandait ces choses avec beaucoup de zèle devant les seigneurs et dans les conseils. » Naturellement, le petit peuple le suivait aveuglément. Rosso délia Tosa, de son côté, ce se tenait au popolo grosso , parce

Scala; il n’assista donc pas h l’expédition de la I-aslra, comme le semble croire l’auteur du Veliro (p. 122) et comme l’affirme Fanriel (l.c., I, p. 196). Pclli (I. c., p. 115), Balbo (245 et 246 ) et Wegele (1. c., 154) supposent comme nous que Dante ne fut pas présent h la Lastra; Leonardo Bruni (Vita di Dante, 1. c., XX) prétend, il est vrai, que le poêle ne se sépara de ses compagnons d’exil qu’après l’affaire de la Lastra; mais il me semblerait extraordinaire que Dante, qui a rappelé dans la Divina Commedia tous les faits importants de sa vie, n’eût pas même fait allusion b ce célèbre événement. Le marquis Azzolino ( Sut Vcltro di Dante, Fircnze 1837) rapporte ce passage à tout l’exil de Dante, non sans raison.

que c’étaient les tenailles avec lesquelles il saisissait le fer chaud. » Déjà on voit où ils en veulent venir. L’analogie avec les nobles des républiques grecques, qui, en se mettant à la tête du bas peuple, arrivent à la tyrannie, est frappante ( 1 ). Déjà Giano délia Bella avait exercé, grâce à ce concours, une dictature absolue, dans les meilleures intentions il est vrai, et l’employant comme Caïus Gracchus au bien, ou ce qu’il croyait le bien du peuple. Nous avons vu combien il eût été aisé aux Cerchi, avec un peu de hardiesse, d’escamoter à leur profit la démocratie florentine. Dino l’avait vu clairement; il ne fut pas davantage dupe de Corso ni de Rosso. <c Tout ce qu’ils faisaient et arrangeaient dans la ville était pour avoir la seigneurie dans le genre des seigneurs de Lombardie, » où les Scala à Yérone et les Torre à Milan offraient déjà les types que bientôt les Uguccione et les Castruccio, plus tard les Sforza et les Médicis, vont fidèlement copier.

Pendant que Rosso se fait des alliés par des faveurs, Corso ramasse de l’argent : « Les deux ennemis se regardaient de côté (à fianchi), » Cependant, Rosso n’osait rien entreprendre. Il craignait la popularité de Corso. Il voulait réduire d’abord les Bianchi et tous les ennemis extérieurs, avant de s’attaquer à son adversaire. Celui-ci n’eut pas autant de scrupules; « il ne se souciait pas des petites choses » et allait droit au but. 11 rassembla les chefs des grandes familles nobles, exclues des fonctions publiques, « leur montra par beaucoup de preuves comment ils étaient captifs et asservis par une engeance de bourgeois enrichis, qui les gouvernaient ' et prenaient les honneurs pour eux-mêmes ; et parlant de la sorte, il réunit autour de lui tous les Grands qui se croyaient opprimés et qui tous le suivirent, au nombre de trente-deux.

(') V. les poésies dé Solon et celles de Tliéognis, dans l’édition de Welkcr.

11 ne négligeait pas en même temps d’exciter le petit peuple. Le gouvernement des Prieurs, exclusivement composé de popolani grassi , dévoués à Rosso, avait fait venir du blé de la Rouille pour le donner à bas prix au peuple. Corso répandit le bruit que, pour frauder sur les quantités, on mêlait la paille dans le blé, et autres insinuations de ce genre. Les mesures onéreuses du gouvernement n’irritèrent que davantage les masses : il prélevait des impôts énormes, levait 1,200 chevaux, et envoyait encore hors ville travailler aux fortifications le petit peuple que cela exaspérait. Le moment semblait propice à Corso. Après avoir appelé un gentilhomme de la campagne à son secours, il attaqua le palais occupé par les Prieurs et par les chefs du parti de Torre. Le combat fut acharné, mais sans résultat. On resta ainsi sous les armes pendant un mois ( l ). Toutes les rues étaient barrées par des chaînes. C’est ainsi que trouva la ville le légat du pape Benoit XII, qui arriva pour la pacifier le 10 mars 1304, pendant que les exilés et les troupes de la ligue commençaient à se reformer de nouveau, encouragés par l’élection du nouveau Pontife.

En effet, pendant que les luttes que nous venons de raconter désolaient la Toscane, un événement de la plus haute importance avait eu lieu, événement qui dut naturellement avoir son contre-coup à Florence : Boniface VIII venait de mourir et un Pape gibelin lui avait succédé.

L’histoire offre peu d’événements d’un effet plus dramatique et d’un enseignement plus profond que cette mort du dernier grand Pontife du moyen âge, cette chute subite de la puissance spirituelle au lendemain de son plus grand triomphe, le royaume de saint Pierre humilié et insulté par le descendant de celui qui l’avait créé. La grande lutte qui (*)

(*) Villani (VIII, 68) raconte également ce premier éclat, calmé momentanément par l’arrivée du légat.

avait rempli le moyen âge semblait terminée depuis plus de trente ans : Frédéric II était mort excommunié, Mainfroy avait succombé sous les coups dirigés par l'Église, le dernier Stauffen avait péri sur l’échafaud. L’idée d’un Empife chrétien semblait morte. L’interrègne avait singulièrement fortifié la papauté. Rodolphe d'IIapsbourg ne nourrissait point l’idéal d’un Empire universel et semblait « négliger son devoir. » Son fils Albert souffrait tranquillement <t que le jardin de l’Empire restât désert ( 1 ). » Naples était reconnu fief du Saint-Siège et occupé par la maison guelfe des d’Anjou; à Florence, constamment guelfe depuis la mort de Mainfroy, la faction extrême de ce parti venait d’être installée par un prince de la maison de France; celle-ci, la fille aînée de l’Église, semblait ne nourrir que les sentiments du plus profond dévouement pour sa mère. En réalité, lorsqu’en l’an 1300 BonifaceVlll convoqua le grand Jubilé et que des milliers de chrétiens sc rassemblèrent dans la ville de saint Pierre pour voir leur chef spirituel plus puissant que Grégoire VII, plus fier qu’innocent IV, plus ardent qu’ Alexandre, Boniface pouvait bien mettre la couronne impériale sur sa propre tête, faire porter devant lui les deux épées nues et s’écrier : C’est moi qui suis Pape! c’est moi qui suis Empereur! L’Église avait vaincu ( 2 ). Le rêve des plus grands Pontifes était réalisé : il n’y avait plus d’Empire. Mais le jour du

( J ) Purgalorio, VII, 92, et VI, 105.

(®) Chronicon Fr. Plpinl (l. IV, c. 47; ap. Muratori, Scr. rer. ital , vol. XIV) et Vitriarins (Corpus juris publici, Pfafjlnger , préface) — Paol. Pieri (p. 76), qui parle beaucoup du caractère hautain de Uonilace, quoiqu’on sa qualité de A'ero, il ne lui soit pas hostile, raconte que le pape se mit la couronne sur la tète en présence de ses cardinaux, et qu’il signait souvent : Uonifatius episcopus seirus servorum Dei et ejusdem omnipotentis gralia Romanorum imperalor et semper Augustus. — V. aussi Dante ( Purg ., XVI, 106) :

Soleva Roma che ' L buon mondo feo Due 8oli aver, che l’una e l’ ultra slrada Facèn vedere e del mondo e di Deo.

Lun l'altro ha spento ; ed è giunta la spada Col pastorale..., etc.

DINO COMPAQ NI

triomphe devait être la veille de la chute. La Papauté s’était ruinée elle-même dans sa lutte contre l’Empire. En combattant la catholicité temporelle, elle avait ébranlé la catholicité spirituelle. Jusque-là, le moyen âge avait été dominé par l’idée de l’unité, et c’était sa grandeur en même temps que sa faiblesse. Il avait compris l’humanité mieux qu’aucun âge; mais il n’avait pas eu conscience de l’existence et de la force des nationalités, il n’avait tenu aucun compte des individus. La chute de l’Empire universel avait révélé l’existence des nations et leur droit 5 une vie indépendante : on s’accoutuma dès lors à l’idée d’un monde chrétien sans unité et centre. Le chef spirituel de la chrétienté dut l’éprouver le premier. Il avait éveillé le sentiment national contre la domination universelle de l’Empire, et le peuple qui le premier eut conscience de ce sentiment, qui le premier suivit l’appel de l’Église en se tenant en dehors de l’Empire, le peuple qui devait développer dans sa forme la plus pure et la plus absolue l’idée de la nationalité, la France frappa le coup qui devait tuer la Papauté.

On connaît le différend de Philippe le Bel et de Bonifacc; on se rappelle la mission de Guillaume de Nogaret, la scène d’Anagni ( 4 ), la mort terrible de ce vieillard impuissant

(*) L’impression que fit cette scène d’Anagni dut être extraordinaire, quand on pense que Dante, qui par anticipation déjà donne une place en Enfer à Boniface, qui te poursuit sans pitié en cent endroits de la Divina Commedia, qui l’accuse d’avoir fait du cimetière du Christ un cloaque; que Dante, dis-je, éclate d’indignation en parlant de l’affaire d’Anagni :

Veggio in Alagna enlrar lo fiordaliso

E nel vicario suo Cristo esser catto ;

Yeggiolo un' altra voila esser deriso ;

Veggio rinnovcllar l’acelo e il fele,

H tra vivi ladroni essere awiso,

( Purgalorio , XX, 86.)

V. aussi, sur cet événement, Villani ( VI U, 02, 63); tstorie pistolese, 5*28. — V. également Tosti ( Storia di Bonifazio F///, 280 et suiv. ). Il prétend que le soufflet, tant contesté, a été réellement donné à Boniface par Sciarra.

de rage : magnanimo pcccatore( x ). Avec lui mourut la Papauté dans le sens que lui donnaient les grands papes du moyen âge. Un an après, le Saint-Siège fut transporté à Avignon, et le chef de la chrétienté devint un évêque français; et lorsque ce pouvoir fut rétabli dans la ville de saint Pierre, il avait changé de nature. De ce moment commence la véritable histoire de fltalie : ce n’est que sur les ruines de la Papauté et de l’Empire que devait fleurir cette brillante civilisation. Le terrain qui avait si longtemps servi de champ de bataille à des rivalités en dehors ou au-dessus des intérêts italiens, ce terrain était préparé pour la vie nationale et indépendante. C’était le moment de s’unir et de former un grand État à l’instar de la France. L’absence de traditions nationales, le manque d’un noyau autour duquel on eût pu s’agréger, les dissensions qui en ce moment-là avaient précisément armé les Italiens les uns contre les autres, ne permirent pas cette concentration. L’Italie resta dans la voie municipale, et sut, grâce à son génie inépuisable, arriver, même sous cette forme, à une vie vraiment nationale et à une civilisation unique.

Cependant, quelles furent les conséquences immédiates de la mort du Pape pour Florence et la Toscane, et quelles furent les impressions, les craintes, espérances, déceptions et jugements divers qu’elle provoqua? Dino nous le dit : « Bien des gens furent contents et joyeux de sa mort, et les Bianchi et les Gibelins en particulier s’en réjouirent, car il était leur cordial ennemi ; mais les Neri s’en affligèrent beaucoup (*). »

(*) Ce mot est de Benvenulo da Imola, dans son commentaire de la Divina Commedia. Le prédécesseur de Bonifacc, le pape ermite Célestin V, qui fit « le grand refus » ( Inferno , III, 60), aurait prédit de celui qui le sut si bien faire sortir de sa place, « ch’ egli entrerebbe nel pontificalo quai volpc, regnerebbe quai lione, morrebbe » corne cane » (Muratori, Annal, ad ann. 1303, t. VIII, p. 12). Villani le peint avec un peu plus d’indulgence que Dino et Dante, mais encore sous des couleurs peu flatteuses dans le portrait qu’il en fait ( VIII, 64). •— Cf. ibid., 6.

(*) Ce qui détruit complètement le raisonnement de l’auteur du Veltro, qui, pour sauver

La nouvelle élection n’était guère faite pour les consoler. « Notre Seigneur Dieu qui pourvoit à toutes choses, voulant reconforter le monde par un bon pasteur, pourvut à la peine des chrétiens; car fut appelé à la chaire de saint Pierre le pape Benoît, natif de Trévise, frère prêcheur et prieur général, homme de peu d’ayeux et de petit rang, mais constant et honnête, modeste et saint. Le monde se réjouit d’une nouvelle lumière. » Une des premières choses que fit le nouveau Pape, très-favorable aux Gibelins, fut de rétablir lesGolonna; puis il nomma deux cardinaux, dont l’un Anglais, l’autre « l’évêque de Spoleto, né au château de Prato et frère prêcheur, nommé M. Niccolo, de petite famille, mais de grand savoir, gracieux et sage, mais d’origine gibeline. Les Bianchi et les Gibelins s’en réjouirent beaucoup, et ils firent tant et si bien, que le pape Benoit l’envoya en qualité de pacificateur en Toscane. » Il arriva à Florence, où il fut fort bien accueilli, au printemps de 1304 ( 1 ). Chargé de la dictature, il obtint une réconciliation solennelle, accompagnée d’une mise en scène un peu théâtrale, mais qui dut faire une certaine impression sur les esprits. Cependant, la paix ne fut pas de longue durée, car les chefs de parti ne l’avaient pas franchement acceptée. Bosso notamment « resta contrarié; car il lui semblait que la pacification était allée trop loin pour ce qu’il voulait. C’est pourquoi il résolut de hâter l’exécution de son projet avec ses partisans; car ils le laissaient faire et se montraient fort bien disposés pour lui. »

son héros, Uguccione dclla Faggiuola, des reproches réitérés de Dino et des soupçons d'avoir transigé avec l’ennemi de son parti, prétend que Bonifacc, depuis ses luttes avec la France, — qui, on le sait, avaient déjîr commencé en 1297, — était devenu favorable aux llianchi et Gibelins, et que ces derniers étaient tous disposés à s’allier avec lui (V. Vellro, p. 15). 11 croit que c’est la raison qui détermina son vicaire, Scarpetta degli OrdelalD, à si bien recevoir les Bianchi bannis; mais pourquoi alors donna-t-il îr Uguccione l’ordre de les chasser, pour ainsi dire, d’Arezzo?

(t) Dino et Paolino Pieri (p. 79) disent 1303, ce qui a trompé Dœnniges et Sismondi (IV), qui mettent son entrée au 10 mars 1303. ils oublient que l’année florentine allait jusqu’au 25 mars. Villani (VIII, G9) met l’entrée du cardiual au mois de mai.

Ils mirent donc tout en œuvre pour faire manquer les tentatives du cardinal-légat : tantôt ils demandaient des choses évidemment <c impossibles, » comme une réconciliation des Buondelmonti et des Uberti, ennemis mortels depuis un siècle; tantôt ils insistaient sur la soumission préalable de Pistoie, prétendant, non sans quelque apparence de fondement, que si les Bianchi rentraient et gardaient en même temps Pistoie, les Neri se trouveraient dans une position désavantageuse. « Mais s’ils disaient cela, ce n’était pas, selon Dino, parce qu’après la reddition de Pistoie ils auraient voulu sérieusement faire la paix, mais pour faire sortir le cardinal de Florence et pour retarder les négociations pacifiques ; et ils le poussèrent tellement par leurs paroles fardées, qu’il partit de Florence, le 8 mai » après avoir reçu des Prieurs, deux jours auparavant, la mission d’opérer la paix générale en Toscane avec le concours de quatre Lombards nommés par le Pape. Cependant, le cardinal revint au bout de deux jours, furieux non-seulement contre Pistoie, mais même contre sa ville natale, qu’il excommunia. Il avait été reçu avec les plus grands honneurs dans les deux endroits; mais on lui avait refusé catégoriquement de se livrer à Florence. Le légat ne renonça pourtant pas encore à ses tentatives de pacification. Il imagina de faire venir à Florence, avec un sauf-conduit, quatorze Bianchi bannis^), parmi lesquels un Uberti, un Gerchi, et notamment Baschiera délia Tosa, qui fut très-fêté et qui se montra fort disposé à se réconcilier avec son parent Rosso, chef des Neri bourgeois et rival de Corso. « Lorsque ces hommes du parti blanc vinrent à Florence, ils furent très-honorés par le petit peuple. Beaucoup d’anciens Gibelins, hommes et femmes, embrassèrent les armoiries des Uberti... et le peuple

(») D’après Villani (VIII, 69), il n’y en eut que douze. Dino compte peut-être les deux arbitres, dont le père de Pétrarque, qui étaient venus auparavant.

avait grand espoir, parce que les Gibelins et les Bianchi avaient l’intention de s’unir avec les Neri et de consentir à ce que ceux-ci demanderaient, pour ne pas leur laisser de prétexte de refuser la paix. » Mais les Neri n’avaient nullement envie de partager le pouvoir avec leurs ennemis ; et les choses en vinrent au point que tout le monde conseilla aux Bianchi de rester en ville, de se fortifier et d’engager le combat. Ils demandèrent en effet aux Cavalcanti, dont le palais était susceptible d’être défendu, de les recevoir; mais ceux-ci n’en eurent pas le courage; ils refusèrent et durent s’en repentir amèrement. Les Bianchi, voyant le mauvais vouloir de leurs ennemis, la pusillanimité de leurs amis, partirent le 8 juin ( 4 ) sans avoir rien obtenu. Le cardinal resta encore un jour; mais se voyant exposé à une attaque ù main armée, il jugea prudent de se retirer aussi et partit pour la cour de son maître à Pérouse.

Ce fut le lendemain, 40 juin, qu’éclata l’épouvantable incendie qui consuma plus de 1900 maisons, et ruina entre autres et pour toujours les Cavalcanti, contre lesquels il paraît d’ailleurs avoir été dirigé. On voulait se défaire de cette famille opulente, qui formait, malgré sa première réconci--

P) Villani (VIII, 71) met ce dépari au 4 juin. La date est importante ici, parce que l’on prétend généralement que la convention de Gorganza, où Dante et autres organisèrent la guerre offensive, eut lieu en juin (V. Veltro alleg., I. c., p. 122). D’après Leonardo Bruni ( Vila di Dante , 1. c., XX), il me semblerait plutôt résulter que cette convention eut lieu en 1303. Le passage de Giannolto Manetti ( Vitœ Dantis, Petrarchæ acBoccacii, édit. Mclius, Flor. 1747, p. 28), confirme celte supposition, et la réunion de San Godenzo, dont parle l'auteur du Veltro, et qui serait citée dans un document de VArchivio generale di Firenze, ne me semble pouvoir sc placer qu’en 1307, date que donnent Pelli (l.c., 117, note 89) et le P. Ildefonso ( Delizie degli Eruditi toscani, X, 235). D’ailleurs, le comte Troya ne sait pas lui-méme ce qu’est devenu ce document, dont la date était effacée, b ce qu’il dit; mais Pelli l’ayant publié avec la date de 1307, il faut bien qu’au siècle dernier elle fût encore lisible. Quant au raisonnement de l’auteur du Veltro sur la mort d’Alessandro da Roraano, il ne l’appuie d’aucune preuve. Nous n’entendons point parler de ce chef dans l’expédition de la Lastra, et je ne vois pas de raison pourquoi il n’ait pu vivre encore en 1307. Il n’est d’ailleurs pas question, dans le document cité par Pelli, de cet Alessandro da Romano, et la lettre publiée par l'auteur du Veltro (p. 125), dans laquelle Dante fait ses condoléances aux neveux d’Alessandro, pourrait fort bien être de 1308-1311, comme le veut C. Wilto, dans son édition des lettres de Dante. — V. d’ailleurs Fralicelli ( Opéré tninori di Dante , 111, 443).

liation dès l’arrivée de Charles de Valois, un noyau et un appui pour le parti exilé. Tous les historiens (*) s’accordent pour accuser de ce crime épouvantable le parti des Neri, qui du reste ne perdit presque rien dans cette destruction effrayante. Les Cavalcanti émigrèrent. Les Neri sentaient cependant qu’ils avaient à « effacer, et l’affront fait* par eux au cardinal-légat et pacificateur, et l’ignominie du feu que criminellement ils avaient allumé, » car ils envoyèrent une députation à Pérouse auprès du Pape ( 2 ). Elle se composait de . Corso Donati, Rosso délia Tosa, Geri Spini, Pazzino de’ Pazzi et Betto Brunnelleschi, cinq noms que nous voyons revenir constamment quand il s’agit de diriger le parti. En dissension secrète entre eux-mêmes, ils se surveillaient réciproquement, afin qu’aucun d’eux ne pût partir sans les autres, et se seraient presque perdus ainsi par leur méfiance mutuelle; caries Bianchi, probablement avertis par le cardinal, n’eurent pas plutôt appris cette absence des meneurs et des hommes d’énergie du parti contraire, qu’ils essayèrent d’en profiter pour s’emparer de Florence par un coup de main. Leur irrésolution et leur manque d’entente seuls firent avorter l’entreprise, admirablement combinée d’ailleurs.

Ils exécutèrent tous les préparatifs avec tant de silence, que ceux de leur parti qui étaient restés à Florence ne s’en aperçurent même pas. Soudain une armée de 1,200 chevaux ( 3 ), composée, comme celle de l’année précédente, de Bolonais, Arétins, Romagnols et autres membres de la ligue, se trouva dans la Lastra, à deux milles de Florence. L’épouvante dans la ville fut grande. Les Neri perdirent courage, commencèrent à s’humilier et à « parler de soumission. Beaucoup d’entre eux se cachèrent dans les couvents;

( A ) Villani (VIII, 71), Machiavel (II, 21), et tous les autres, môme Paolino Pieri, si favorable au parti des Neri, dont il faisait lui-môme partie (p. 79).

(*) Dino Compagni, I. e.; Paolino Pieri, 80.

( 3 ) Villani (VIII, 72) l’évalue môme fc 1,600 chevaux et 9,000 fantassins.

d’autres se déguisèrent en moines. » On se croyait perdu.

Cependant, l’armée de la Lastra n’était pas au complet; elle attendait Tolosato d’Uberti qui commandait à Pistoie, ainsi que les Cavalcanti et autres grands seigneurs avec leurs gens qui devaient descendre de leurs châteaux; mais se voyant découverts à Florence et pressés par leurs partisans dans la ville, les chefs précipitèrent l’entreprise : surtout « Baschiera délia Tosa, qui était pour ainsi dire leur capitaine, dominé plus par la passion que par la raison, comme il arrive chez les jeunes gens, se voyant entouré d’une belle armée et fort pressé (par les amis de Florence), espérant aussi gagner pour lui seul l’honneur de la victoire, descendit vers la ville avec ses cavaliers... Il n’aurait pas dû le faire ; car la nuit leur aurait été plus favorable que le jour, tant à cause de la chaleur que parce que les amis de la ville se seraient joints à eux la nuit. D’ailleurs, ils manquaient à la convention faite avec leurs amis qui ne voulaient pas se trahir, l’heure convenue n’étant point encore arrivée... Ce fut le 22 du mois de juillet, » le jour môme où naquit Pétrarque, et où « le Pape Benoît mourut à Pérouse, de poison introduit dans des figues fraîches, à lui envoyées » sans doute par les chefs des Neri qui se trouvaient à sa cour.

Déjà l’armée des exilés avait pénétré jusqu’à la place principale, lorsqu’une fausse alerte, causée par un incendie, répandit une panique dans les rangs. On se crut coupé. Les conjurés de la ville, intimidés et craignant de se compromettre, ne se joignirent pas à la petite armée de Baschiera qui fut mise en déroute et décimée. Uberti venant de Pistoie ne put ni ramener au combat ni même rallier les fuyards ( 1 ). (*)

(*) V, le récit si dramatique, mais malheureusement trop étendu pour le placer ici, que Dino Compagni fait de cette fameuse expédition. Vilbiui (VIII, 72) la raconte un

<a Voilà comment on perdit, par une grande faute, la ville qu’on avait regagnée... Le plan des bannis était intelligent et énergique; mais leur arrivée fut une folie, car elle était trop soudaine et avant le jour convenu ( 1 ). Souvent, les temps sont la pierre de touche ( 2 ) des hommes qui ne sont pas grands par leur mérite, mais par leurs paroles (volgari) : cela se vit ce jour-là, lorsque les Bianchi arrivèrent devant la ville et que tant de citoyens changèrent de langage, de maintien et de manières. Ceux-là précisément qui parlaient d’ordinaire avec orgueil et dédain des bannis, changèrent leur parler, disant, sur les places publiques et en d’autres lieux, qu’il était juste que les Bianchi rentrassent; mais ce fut bien plutôt la peur que leur désir et leur pensée qui leur fit dire cela, et beaucoup d’entre eux cherchèrent un refuge chez les moines, non par humilité, mais par infâme et misérable lâcheté, croyant qu’ils allaient être expulsés ( chc la terra si perdesse). Mais dès que les Bianchi furent partis, ils recommencèrent leurs premiers propos injustes, violents et mensongers ( 3 ). »

Ainsi que nous l’avons dit, le pape gibelin était mort empoisonné à Pérouse. L'évêque de Bordeaux, élu à sa place sous la pression de Philippe-le-Bel et par les efforts du cardinal da Prato, qui fut cependant de « convictions gibelines, » monta sur le trône papal sous le nom de Clément V, et commença la série des papes français, qui, pendant un siècle, siégèrent

peu différemment. L'anonyme des Istorie pistolese (1. c., p. 380 et 390), Paol. Pieri (p. 80), Simone délia Tosa (158) et une Cronichetta d’incerto (p. 174) se trouvent d’accord en tous points avec Dino Compagni. Le récit du premier de ces historiens, aussi clair qu’animé, est un beau morceau de littérature.

(*) Villani ( ibid .) prétend avec autant de raison que Baschiera avait trop tardé.

(*) / tempi sono paragone degli uomini. Dœnniges fait évidemment un contre-sens en traduisant : « Les temps peuvent se comparer aux hommes. » Mais je tic vois pas non plus pourquoi M. Vannucci croit une explication nécessaire: Sperimentano , mettono alla prova. Le sens littéral est le plus simple et le plus beau.

( 3 ) Qui ne voit à cette page que celui qui l’écrit est témoin de ce qu’il rapporte? A mon avis, cette page seule suffirait pour prouver contre l’auteur du Veltro que Dino ne fut pas parmi les exilés.

à Avignon ( 1 ). Cet événement, qui aurait pu être d’une conséquence si importante pour ntatie, ne changea rien à la situation où elle se trouvait en ce moment. Les chefs des Neri, Corso Donati, Rosso délia Tosa, et les trois autres, retournèrent à Florence immédiatement après la mort de Benoît, et dès qu’ils apprirent la tentative manquée des Bianchi et Gibelins réunis qui avait eu lieu le jour même de la mort du Pape. A peine rentrés, ils résolurent de reprendre l’offensive et de s’assurer avant tout de Pistoie, seul point important en Toscane qui fût encore au pouvoir des Bianchi, et où commandait le chef de la famille la plus ancienne et la plus gibeline de l’Italie, le petit-fils du grand Farinata, Tolosato degli Uberti. Après avoir demandé et obtenu des secours de Lucques, la ville la plus fanatiquement guelfe de la Toscane, les Neri s’adressèrent au chef même du parti guelfe en Italie, au roi de Naples, qui leur envoya pour général son propre fils, le duc Robert de Calabre, avec 300 chevaux ( 2 ), et ainsi renforcés, ils entreprirent le siège en établissant un camp retranché devant Pistoie.

La tentation est grande de céder encore ici la parole à l’historien, de s’arrêter un moment avec lui à cette expédition qui rappelle les scènes de Platée, de Mitylène et de Corcyre, racontées par Thucydide avec une vérité si effrayante. Rien ne saurait donner une idée plus exacte de la passion et de la férocité des partis dans ces petites républiques, et de cette liberté turbulente qui, en Grèce comme en Italie, fut par un mystère impénétrable le terrain fécond d’une civili-

(!) V. sur celte élection Villani (VIII, 80), qui rapporte île nombreuses anecdotes. — Dino ne parle qu 'incidemment de ce fait, qui aurait pu être si important pour l’Italie; mais les quelques mots qu’il dit sont curieux. Outre le roi de France et le cardinal gibelin , il nomme comme principaux auteurs de cette élection les Colonna !... tant étaient déjà confondues les notions des anciens partis. — Cet évcnemeul a été si souvent raconté et discuté, qu’il ne semble plus rester aucun doute sur les circonstances dans lesquelles il s’est produit.

(*) V. Ittorie pittoleie, I. c., 891.

sation admirée par l’humanité. Le récit très-détaillé et on ne peut plus animé que fait Dino de ce mémorable siège de Pistoie, forme un des plus beaux épisodes de son ouvrage; et si nous ne le reproduisons pas ici, c’est uniquement pour ne pas donner, contrairement à la nature de ce travail, une trop grande importance à un événement qui ne fut qu’un acte du drame dont nous ne pouvons dérouler les scènes que bien rapidement.

Le siège, qui dura onze mois, fut conduit et supporté avec une extrême opiniâtreté. La ville, rigoureusement bloquée, manquait de vivres : tous ceux qui essayaient d’en introduire étaient tués ou cruellement mutilés ; les assiégés répondaient en tuant les prisonniers. Obligés de faire sortir de la ville les vieillards, les femmes et les enfants, parce que les vivres ne suffisaient pas, ils eurent la douleur de voir du haut des remparts massacrer leurs parents, déshonorer leurs épouses. Le duc de Calabre en sauva quelques-uns. Mais cette protection môme, déjà fort insignifiante, leur fut bientôt enlevée. « Le nouveau pape Clément V, sur les instances du cardinal de Prato, ordonna au duc Robert et aux Florentins de lever le siège. Le duc obéit et partit ( l ); mais les Florentins restèrent et élurent pour capitaine Cante di Gabrielli d’Agobbio ( 2 ). » Les horreurs augmentèrent encore. « Bien meilleur fut le sort de Sodome et Gomorrhe, s’écrie Dino, et d’autres villes englouties d’un coup avec leurs habitants.» Cependant, cl les assiégeants aussi souffrirent beaucoup par le mauvais temps, l’air pernicieux et les lourdes dépenses; » car il était impossible de suffire à tous les besoins d’un siège aussi prolongé sans avoir recours à des mesures vexatoires pour se procurer de l’argent : toutes sortes de nouveaux im-

(*) Istorie pist., 1. c., p. 392. Elles ajoutent que Robert laissa un maréchal b sa pince. (*) C’est le fameux podestà qui en 1302 avait banni Dante et tant d’autres, l’ami intime de Charles de Valois.

pôts, service militaire obligé, les pères et parents des exilés payant des remplaçants pour leurs fils ou alliés qui ne pouvaient rentrer sans risquer leurs têtes, les artisans eux-mêmes appelés aux armes, toutes ces charges étaient au-dessus du patriotisme des Florentins. Les chefs à Pistoie, de leur côté, comptaient toujours sur un secours, soit du Pape, — la ville était terre d’Église — soit de la ligue des Bianchi et des Gibelins, et ne songeaient pas à se rendre, malgré des souffrances inouïes. Les Pisans les auraient bien aidé de leur argent; malheureusement il ne servait de rien, la ville étant investie : quant à risquer leurs personnes, ils ne le voulaient pas. « Les Bolonais étaient des amis tièdes. » Les vivres étaient épuisés; déjà on ne distribuait plus que des rations insuffisantes aux hommes de service; c’est alors qu’on résolut de tenter un suprême effort et de périr en combattant ( 1 ). En même temps toutefois, se voyant abandonnés par tous leurs alliés naturels, notamment par les Bianchi de Florence, les chefs du gouvernement de Pistoie en appelèrent au Pape et reconnurent soudain les titres de l’Église sur leur ville, titres qu’ils avaient reniés deux ans auparavant lorsque le cardinal de Prato était venu pour les réconcilier avec les Neri. « Ils avertirenl de leur misère le cardinal de

(') V. Dino Compagni, i. c. — Villani (VIII, 82) raconte tons ces détails fort au long, mais sans beaucoup d’animation. L’anonyme des istorie pislolese représente cette constance cl ces souffrances des habitants de Pistoie sous des couleurs moins vives, il est vrai, mais avec non moins d’émotion que Dino Compagni : « Per la grande famé che » v’era dentro, diventarono s) spietati tra loro, che lo padre cacciava li (igliuoli e le » figliuole, e lo Ogliuolo lo padre, e lo marilo la moglie, e molli v' hebbe che vollono » morire prima di famé che venirc a manodi quclli dfcll* oste. Tanto venue che le giovani » cb’ erano cacciate fuori, erano vendute corne li schiavi, e per tutto questo li Pislolesi » non si voleano arrenderc, credendo sempre essere soccorsi da’ Pisani, peroccbè haveano » perduta la speranza de’ Bolognesi. » — Il ne faut point se fier au récit oratoire et romanesque de ce siège qu’a laissé, dans un excellent latin, Ferretus Vicentinus ( Historia rerum in Italia geslarum a 1250 ad 1518; ap. Muratori, Scr. rer. ital. , IX, 1024-1027). Cet écrivain ne doit nullement être considéré comme une aotorité pour les événements antérieurs à 1310 ; car, d’après son propre dire ( p. 1051, au commencement du lVc livre), il était encore petit enfant alors, et toutes les fois qu’il n’a pas été témoin d’un fait, son faible pour les belles phrases le rend très-suspect. — Paolino Pieri (1. c., p. 82) est complètement d’accord avec Dino.

Prato, ainsi que d’autres amis secrets qu’ils avaient dehors et qui travaillaient pour eux. Ceux-ci firent si bien, que Napoleone Orsini (de la famille la plus anciennement guelfe de Rome) fut nommé à la cour (d’Avignon) cardinal-légat en Toscane... pour venir au secours de Pistoie, comme ville de l’Église. Le cardinal se mit en route aussitôt. »

Les Florentins tenaient à s’emparer de la place à tout prix avant que le pacificateur n’arrivât; ils ouvrirent donc des négociations, promettant de laisser à la ville de Pistoie <k sa liberté, de laisser intacts ses monuments ( bellezze ), de ne toucher ni. aux personnes ni aux fortifications. » Ces propositions furent accueiljies par le gouvernement de la ville assiégée, « nob sans la volonté de Dieu qui dirige les grandes choses comme les petites, et qui ne voulut pas complètement détruire cette ville. »

« La capitulation ayant été signée avant que le cardinal ne fût arrivé, on ouvrit les portes le 10 avril 1300 (*). Les Neri s’emparèrent de la ville, mais ils n’observèrent point les stipulations; car ils eurent tellement peur d’être obligés de la rendre, qu’aussitôt, et sans attendre un moment, ils

rasèrent les murs qui étaient très-beaux Ils n’eurent

point pitié de la beauté de la ville qui resta comme un château en ruines ( 2 ). » « Mais, ajoute Dino Compagni,

( { ) Villani (VIII, 82) dit que ce fut on 1305, ce qui est évidemment une erreur. Les istorie pistolese (p. 393) disent que le siège dura onze mois et que la ville fut rendue le II avril 1306. Simone délia Tosa (I. c., 159) prétend que le siège avait commencé le 20 mai. et qu’il dura six mois; puis il nous dit, comme Dino, que la ville se rendit le 10 avril !

(*) Je prends celle dernière phrase, ainsi que la suivante, dans les dernières pages du I«r livre de la Cronaca de Dino, tandis que l’ensemble du siège est racontéau 1 1 1« livre. Ce passage du I« r livre, relatif au siège de Pistoie, est assez considérable, et je ne comprends pas que son véritable sens ait échappé îi tous les éditeurs, traducteurs et historiens. Tous, en effet, ont cru qu’il s'agissait de ce premier et court siège de Pistoie au mois de mai 1300, dirigé par les Dianchi pour chasser les Neri de la ville; mais ce ne fut la qu’un siège de quelques châteaux-forts occupés par des Neri de Pistoie, et nullement de la ville (V. plus haut, p. 101). Seulement, Dino, en racontant ces premiers malheurs de Pistoie, ne pent s’empêcher de penser h ceux qui devaient fondre sur la ville six ans plus tard, de la part de ceux précisément qui en furent bannis en 1300. Tous les détails sur

de ce siège, des dangers et de la faim des citoyens, des attaques et des prouesses que firent ceux qui s’y enfermèrent, des beaux forts qu ils perdirent par trahison, je n’ai point l’intention d’écrire; car un autre en écrira avec plus de certitude, et celui-là, s’il écrit avec âme, fera pleurer irrésistiblement (dirottamente) ceux qui l’écouteront ( 1 ). » Les vainqueurs ne se contentèrent pas de la destruction des fortifications qu’ils avaient promis de respecter : le territoire de la ville conquise fut divisé entre les républiques de Lucques et de Florence; la juridiction, dans la ville môme, fut confiée à la première, le commandement de l’armée à la seconde, et de la sorte l’autonomie même de la ville détruite ( 2 ).

la faim, sur la mutilation des prisonniers, sur la capitulation, sur la destruction des murs, etc., se rapportent parfaitement au siège de 1306, et aucun ne saurait trouver sa place dans f affaire de 1300. Qu’on lise le texte, et que l’on juge s’il peut y avoir un doute sur l’exactitude de notre interprétation. « Quelle confusion dans cette ville si belle, » si utile, si riche! Ses citoyens ont bien de quoi pleurer, eux qui sont plus beaux de » corps que tous les autres Toscans, possesseurs d’un endroit si abondant, entouré de » belles rivières, de montagnes agréables, de terres fertiles (di fini terreni), forts dans » les armes, mais pleins de discorde, et farouches. Voilà ce qui fit que pareille cité fut, » pour ainsi dire, tuée; car la fortune y changea en bien peu de temps. Ses habitants » furent assiégés par les Florentins, à tel point qu’ils donnaient leur chair pour avoir du » pain et se laissaient couper les membres pour procurer des vivres à la ville... » (Ce passage est très-simple et fort clair, si on le rapporte aux faits que nous venons de raconter dans le texte, relativement au siège de 1306, et on n’a point besoin de recourir à l’interprétation forcée de Dœnniges, qui, dans une note, prétend qn'il faut entendre qu’en se faisant couper les mains et en sortant, les citoyens diminuaient la famine de ceux qui restaient, en augmentant ainsi leur portiou (sic.) — « ... et ils arrivèrent si loin, qu’ils ne » mangèrent plus que des pommes jusqu’au dernier jour. Et Dieu le glorieux eut soin » qu’ils fussent reçus avec une capitulation, leurs ennemis ne sachant pas (où on en était » dans la ville), et à la condition de laisser la ville intacte. Mais celte condition ne fut » point observée; car, une fois maîtres de la ville, ils en détruisirent (dirupinate) les » belles murailles. Mais quand la famine fut ainsi arrivée à son terme, en même temps » que la cruauté de couper les nez aux femmes qui sortaient de la ville par faim et de » couper les mains aux hommes, ils n’eurent point pitié de la beauté de la ville, qui resta » comme un château en ruines. » Ce sont souvent les mêmes mots que ceux qui se trouvent au III e livre.

(*) Ce contemporain n’est nullement Villani, comme le pense Dœnniges; ce pourrait être plutôt l’anonyme des istorie pistolese. Mais je crois que ce n’est ni l’un ni l’autre, et que la monographie relative à ce siège s’est perdue. — V. cependant les récits détaillés de ces deux écrivains (Villani, VIII, 82; istorie pistolese, I. c., 379 à 389).

(*) Villani ( ibid .) et Istorie pistolese (p. 393) donnent exactement les mêmes détails que Dino sur la destruction des fortifications et des palais des Bianchi, destruction qui dura deux mois; sur le parjure des Florentins, sur les magistrats lucquois et florentins enfin, établis à Pistoie con grandissimi salarj. Le premier podeslà envoyé à Pistoiepour

<a Lorsque le cardinal-légat d’Orsini apprit les nouvelles de Pistoie, il fut très-indigné; car il s’était cru en état de prévenir ce qui était arrivé. Il s’en alla à Bologne. » Dans cette ville, une nouvelle révolution avait eu lieu. Les Bianchi- Gibelins venaient d’en être chassés, et les Neri rentrant s’étaient empressés de faire sortir de la ville la ligue gibeline et de faire alliance avec les Florentins ( 1 ). *Parme, Beggio et Modène, poussées à bout par la tyrannie du marquis de Ferrare, chef des Bianchi , l’expulsèrent également. Toute l’Italie était en ébullition. Le légat essaya du métier de pacificateur, sans être plus heureux que son prédécesseur à Florence : il fut chassé ignominieusement de Bologne, et le légat du Pape, le descendant des Orsini, se vit jeté dans le parti gibelin et marcha bientôt à la tête d’une armée gibeline contre le foyer du guelüsme, contre Florence! Dans Fhistoire d’Italie, nous ne trouvons que de ces contradictions, qui prouvent que le sens des partis politiques s’était déjà complètement perdu, si jamais ces partis avaient eu des principes nettement accusés.

Le cardinal se rendit d’abord à Forli dans la Romagne, puis à Arezzo, où il réunit une armée. A lui se joignirent le marquis de la Marche d’Ancône et beaucoup de nobles de ce pays; de nombreux Bianchi et Gibelins de Florence, entre autres Dante ( 2 ); quantité de chevaliers de Rome et de Pise, et des

y faire fortune fat un des quatre tyrans, Pazzinode’ Pazzi. — La peinture des souffrances de Pistoie après ia guerre est admirable dans les Islorie de l'anonyme, qui nous raconte aussi le soulèvement des PistoTois exaspérés et la répression de ce soulèvement par les Florentins.

(t) Villani (VIII, 94), Cronichetta d’incerto ( 1. c., p. 17-4), Ulorie pistolese (390) parlent d'une ambassade florentine et lucquoisc à Bologne, qui aurait déterminé cette révolution si importante dans scs suites; car elle donna au parti des Guelfes-Ncri un centre de ralliement et d'opérations dans des contrées toutes gibelines.

(2) Avec lui Andrea Gherardini, son collègue dans l’ambassade, Vieri de’ Ccrchi, et autres; car, comme nous l’avons dit plus haut (p. 147, note), nous plaçons ici. comme Pelli, la réunion de San Godcnzo, que l’auteur du Vellro place, sans raison suffisante, ce nous semble, en 1304, d’autant plus que cet historien lui-même croit que Dante fut en Toscane ^ cette époque (V. Veltro , 137).

chevaliers d’ordres religieux de la Lombardie; en sorte qu’il eut une armée de 2,400 chevaux choisis, chiffre énorme pour cette époque, car il suppose environ 20,000 à 30,000 fantassins. L’entreprise avait beaucoup plus de chances que celle de la Lastra; elle manqua, comme celle-ci, par la faute des chefs, et les Neri de Florence se trouvèrent encore une fois sauvés contre leur propre attente. Ils envoyèrent bien une armée considérable à la rencontre de celle du cardinal, mais cette armée était démoralisée d’avance ; elle n’approcha pas même d’Arezzo ; se contentant de détruire quelques châteaux-forts des Uberti, et ne se hasardant point dans la plaine, elle évita tout combat. Les Bianchi insistèrent fortement auprès du cardinal pour faire engager la bataille; ils ne purent le décider à cela, non plus qu’à couper les vivres à l’armée des Neri, quand celle-ci se retira à Florence saine et sauve et parfaitement rassurée. « Le cardinal fut vivement blâmé de l’avoir laissée partir en toute sécurité ; on se disait beaucoup qu’il l’avait fait pour de l’argent ou contre des promesses, » D’autres prétendaient qu’il s’était arrangé avec Corso Donati pour que celui-ci lui livrât la ville contre une forte somme. Quoi qu’il en soit, « les gens qui étaient venus au secours du cardinal partaient désolés, voyant leur plan perdu. » D’ailleurs, espérant pouvoir rentrer dans leur ville et dans leurs propriétés, ils avaient fait des frais énormes sans aucun profit. « Depuis, ils ne se réunirent plus jamais. »

Quant au cardinal, il ne tira pas le moindre avantage de sa conduite équivoque : les Neri se moquèrent de lui impudemment. Faisant semblant de vouloir se soumettre à ses décisions, ils lui envoyèrent pour ambassadeurs Betto Brunulleschi et Geri Spini, « qui le faisaient tourner et girouetter à leur guise, tout en obtenant ses faveurs; ils paraissaient être les maîtres à sa cour... Jamais femme ne fut jouée, puis vilipendée par des entremetteurs, comme le cardinal le

fut par ces deux chevaliers. » Peu de temps après, et pendant qu’on s’amusait encore de prétendues négociations, il fut destitué de sa légation par le Pape, auprès duquel on l’avait calomnié, et « il se retira à Rome avec peu d’honneur, d

Les Neri s’étaient encore une fois tiré, sinon avec gloire du moins avec avantage, de la position difficile dans laquelle ils setaient trouvés. Cependant, bien qu’ils parussent fort unis contre le parti exilé, tout n'était pas concorde et amitié chez eux.

Nous avons vu se produire, dès le départ de Charles de Valois, les dissensions secrètes entre les éléments incompatibles réunis dans le parti Nero. Rosso délia Tosa, Pazzino de’ Pazzi, Geri Spini etBettoBrunellcschi, les deux premiers de familles nobles, les deux autres appartenant à la haute finance, s’étaient emparés du pouvoir aussitôt après le départ de Charles, et Corso Donati s’était vu exclu de cette restauration qu’il avait amenée lui-même. Ce n’est qu’avec difficulté qu’il sut contenir sa colère. Une fois déjà elle avait éclaté; une fois déjà le sang avait coulé, et le pacificateur envoyé par le pape Benoît n’avait réussi qu’à étouffer pour un moment ces haines en favorisant l’ennemi commun; il n’avait su les éteindre. Après la prise de Pistoie et l’expédition manquée du cardinal Orsini, rien ne retint plus les fougueuses passions de Corso, qui s’était allié avec le principal chef gibelin de l’Italie, avec Uguccione délia Faggiuola (*), dont, vieillard déjà, il épousa la fille en troisièmes noces ( 2 ). Il avait formé autour de sa personne un parti de vieille noblesse qu’il opposait à la haute bourgeoisie sur laquelle s’appuyaient Rosso délia Tosa et les trois autres chefs des Neri.

( ! ) Sur ces intéressantes négociations entre Corso et Uqo, voyez Yeltro. p. 137, § XVI : TraUali di messer Corso Donati e d’Ugo delta Faggiuola. C’est sur res négociations que le savant auteur du Vellru a principalement basé sou hypothèse sur le levrier de Dante.

( s ) Villani, VIII, 96.

« Comme le ver naît dans la pomme saine, ainsi il faut que toutes choses créées à quelque fin aient en elles un germe qui les conduise à leur destruction. Une seconde fois naquit grand scandale, parmi les Guelfes Neri de Florence, par l’envie et l’avarice. Messer Corso Donati, qui croyait avoir le plus fait pour regagner la ville, trouvait qu’il n’avait que peu ou presque pas de part aux honneurs et avantages; car Rosso délia Tosa, Pazzino de’ Pazzi, Betto Brunelleschi et Geri Spini, avec leurs partisans de la bourgeoisie, accaparaient les honneurs, rendaient des services à leurs amis, donnaient les ordres et arrêts (i risponsi) (*), accordaient des grâces et abaissaient Corso. C’est ainsi que les deux partis s’irritèrent beaucoup intérieurement, et cette irritation grandit au point de se changer en haine ouverte. » cc Corso réunit des gens de toutes espèces, mais surtout bon nombre de Grands, qui haïssaient les bourgeois à cause des sévères Ordonnances de justice faites contre eux et que Corso promettait d’annuler. Il en gagna beaucoup qui, lui aidant, espéraient devenir assez forts pour rester dans le gouvernement. Beaucoup d’autres furent gagnés par ses belles paroles, qu’il savait très-bien colorer ( â ). Il disait par tout en ville ( 3 ) : Ceux-là accaparent tous les honneurs, et nous autres, qui sommes nobles et puissants, nous sommes traités comme des étrangers ( 4 ) ; c’est eux qui ont les soldats ( 5 ) pour se faire suivre, eux qui ont les faux popolani , eux qui

(*) Le véritable sens du mot serait « les réponses d'un oracle. »

(’) Je laisse l’expression de Dino, bien qu’elle soit peu française; elle était beaucoup employée aussi par les Provençaux : colorar las paraulas, et Cicéron déjà ( Orat ., 1. II) ; Oralio mea quasi coloratur cantu illorum ( V. Nannucci, I. c., p. 246). ( 3 ) Dœnniges traduit dicea comme s’il y avait si dicea, par « on disait. »

(*) Strani n’a nullement le sens d’ennemis, que lui donne Dœnniges ( B ) Sgherigli : c’est ainsi que lisent Benci, Nannucci, Vannucci et Guasti, les trois derniers en copiant la note du premier, et ils font dériver ce mot du guérilla des Espagnols. J’aiine mieux conserver l'orthographe de Manni, sc.herigli, qui n’a point besoin d’explication, ce me semble, et je le fais simplement dériver de schiera, troupe, compagnie, provenant à sou tour du schaar allemand. Ce sont simplement des soldats réguliers.

se partagent le trésor, dont nous, en notre qualité de Grands, devrions être maîtres. De cette façon, il détourna beaucoup de ses adversaires et les gagna à sa cause; » parmi eux, les Medici et Bordoni, familles de la haute bourgeoisie. Bientôt ces nouveaux convertis se distinguèrent par leur violence. « Ils commencèrent à parler avec plus d’outrecuidance sur les places publiques et dans les conseils, et si quelqu’un s’opposait à eux, ils le traitaient en ennemi. » La position devint de plus en plus tendue : on en arriva bientôt à des offenses personnelles. Un jour, Pazzino va en personne chez Corso faire une saisie pour une somme d’argent que celui-ci lui devait, et les deux chefs de factions ont une vive altercation. Les partisans de Corso allèrent le lendemain jusqu’à attaquer et blesser dans la rue un officier de Rosso, et les deux partis ne tardèrent pas à engager deux petites armées. Les Bordoni avaient une clientèle et des relations nombreuses à Pistoie, à Prato et dans la campagne. Corso alla luimême à Lucques s’assurer du concours des citoyens de cette ville. <r II les anima fort contre le gouvernement florentin, en leur montrant les actions coupables de ses adversaires et les moyens dont ils se servaient, que, vrais ou faux, il savait fort bien présenter sous le jour qu’il voulait. De retour à Florence, il ordonna qu’au jour déterminé tous ses partisans fussent armés et se rendissent au palais des Prieurs, pour dire qu’ils voulaient absolument que. Florence changeât de forme de gouvernement, et pour en arriver aux mains par ces discours.

« M. Rosso et ses partisans entendirent parler de ces engagements, projets et propos; et comme ils se trouvaient prêts à la lutte et l’esprit irrité, ils s’échauffèrent tellement à force de parler, qu’ils ne purent plus dominer leur fureur. Un dimanche matin, ils allèrent trouver les Prieurs, qui réunirent le conseil, et, après avoir appelé les citoyens aux ar-

mes, citèrent M. Corso, ses fils et les Bordoni. Citation et proscription furent prononcées à la fois, et on les condamna sur-le-champ. Le jour même de cette condamnation, ils allèrent, accompagnés du peuple en fureur, au palais de Corso. Celui-ci se barricada et se retrancha, avec beaucoup de valets, à la place de San Piero Maggiore; et les Bordoni accoururent à son secours courageusement, avec une grande suite et avec des bannières à leurs armes ( 1 ). Corso se trouvait très-

souffrant de la goutte et ne pouvait manier l’épée; mais de ses discours il réconfortait ses amis, louant et animant ceux qui se comportaient vaillamment; cependant il avait bien peu de gens, parce que ce n’était pas encore le jour convenu. Les agresseurs, par contre, étaient nombreux, parce que toutes les compagnies de la milice étaient là avec les soldats mercenaires et les sapeurs catalans ( 2 ), tous pourvus de frondes, de pierres et de feu. Les quelques valets de Corso se défendirent vigoureusement de leurs lances, de leurs arbalètes et à coup de pierres, attendant que ceux de la conspiration de leur maître vinssent à leur secours ; mais pas un ne bougea ni n’en fit semblant. Alors M. Corso, voyant qu’il ne pouvait pas se défendre, résolut de se retirer. Aussitôt les barricades furent rompues. Ses amis, ou se réfugièrent dans les maisons voisines, ou bien se donnaient l’apparence d’être du parti contraire. »

Tous les partisans de Rosso, ce vieillard lui-même, mais notamment les fils deGeri Spini, s’étaient distingués pendant le combat, « se battant bravement à pied et à cheval. » Ils

(q Pennone (pennon en vieux français) sont les longues banderoles attachées aux lances et étendards.

(*) Cette traduction pourrait sembler bien hardie, mais elle me semble seule bonne et claire : « Tutti i gonfaloni del popolo, » dit Dino, « co’ solda li e cou gli sgharigli a’ » serra gli, etc. » Ici, c’est bien, même chez Manni, le mot sgharigli, cl l’origine espagnole du mot rend très-probable qu’il s’applique aux Catalans dont nous aurons il parler plus bas; a’ sciragli serait plus exactement traduit par « contre les barricades »; mais, d’après tout le sens de la phrase, où l’on énumère les différentes armes, il ne peut être question que de sapeurs en général.

avaient tué un Bordoni et lui avaient coupé une main pour l’emporter; les autres membres de cette famille se sauvèrent, le père et chef trouva un asile chez les Tornaquinci.

M. Corso lui- meme, « malade de la goutte, s’enfuit du côté de l’abbaye de San Salvi, où il avait commis déjà et fait commettre bien des crimes. Mais les Catalans le saisirent et le reconnurent. Comme ils voulaient l’emmener, il se défendit avec de belles paroles, en chevalier intelligent qu’il était. Cependant, un jeune homme survint, le beaufrère du maréchal ( , ). Poussé par les autres à le tuer, il ne voulut pas le faire; mais à peine retourné il y fut renvoyé, et cette seconde fois il lui donna ui> coup dans la gorge avec une lance catalane, et un second dans le flanc; Corso tomba. Quelques moines le portèrent à l’abbaye, et là il mourut et fut enterré le 15 septembre 1307 ( 2 ). » *

C’est alors seulement que « le peuple commença à se reposer. On parla beaucoup de cette triste mort et de manières bien diverses, selon l’amitié ou l’inimitié qu’on lui portait.

(*) C’est sans doute le chef de ces troupes mercenaires, qui ne sont autres que les Catalans de Villani ( comme il résulte de leur nom espagnol et de leurs armes catalanes); ear Villani dit expressément qu’ils étaient sous les ordres du maréchal du roi Robert. Ces Catalans servaient alors de bravi dans toute l’Italie (V. Arrivabcne, Secolo di Dante, I, 216).

( ? ) Villani (VIII, 96 ) et Macliiavelli (II) racontent que, voulant échapper au supplice, Corso se laissa tomber volontairement de cheval pour se briser la tète contre une pierre, et que les soldats l'achevèrent b coups de hallebarde. Pour le reste, Villani s’accorde avec DinoCompagui : ainsi que celui-ci, il représente le parti de Rosso comme le parti légal; seulement, il le peint sous des couleurs moins odieuses que Dino, qui ne le ménage pas moins que celui de Corso. Il faut comparer le long récit de Villani avec celui de Dino Compagni pour se faire une idée claire de la supériorité de ce dernier. Je ne vois pas pourquoi Balbo (p. 288) et l’auteur du Veltro (p. 137) mettent cet événement, qni, d’après eux, mit un terme aux négociations de Dante et d’Uguccione avec les partisans de Corso, au 15 septembre 1308, et le départ de Dante pour Paris b la mi octobre de la même année ( Veltro , p. 139). Troya prétend cependant (p. 142) que Dante quitta Paris quand le bruit de l’élection d’Henry VII parvint dans cette ville. Combien de temps, b ce compte, eût-il pu passer b Paris, Henry ayant été élu en novembre 1308? Et l’auteur du Veltro le fait étudier profondément la théologie et composer les six premiers chants du Purgatoire b Paris!... On a longtemps contesté ce séjour de Dante à Paris, malgré les paroles explicites de Boccace, de Manetti et de Filelfo. Ce fait est mis hors de doute par les recherches de M. Victor Leclerc sur Siger de Brabant, le maître de Dante, insérées dans l'Histoire littéraire de la France , t. XXI.

DINO C0MPAGN1

Mais pour ne dire que la vérité, sa vie était dangereuse et sa mort répréhensible. Ce fut un chevalier de grand courage et de grand renom, noble de sang et d’usages, admirablement beau de corps jusqu’à sa vieillesse; la forme de son visage était belle et ses traits délicats, ses cheveux et sa barbe blancs. Il fut orateur agréable, intelligent et orné, et il ne visait jamais qu’à de grandes choses. Intimement lié avec des grands seigneurs et des nobles, il eut un grand nombre d’amis dans toute Tltalie. Ennemi des constitutions populaires et des bourgeois (de’ popoli e de ' popolani), il était adoré des hommes de guerre. Criminel et rusé, il méditait toujours de méchants desseins. Il périt de la main d’un mercenaire étranger d’une façon bien ignoble ( 1 ). » Florence se sentit délivrée d’un grand poids lorsque l’homme qui l’avait agitée depuis plus de quinze ans ne fut plus. La mort seule de Corso pouvait la garantir contre ses violences, car il s’était montré également dangereux à sa patrie dans l’exil, et au gouvernement dans la guerre et dans la paix. — Uguccione délia Faggiuola, qui marchait sur la ville pour se réunir avec l’ancien chef guelfe, se retira aussitôt, et Florence fut sauvée. Il est vrai de dire que, cités par

(q Ce mercenaire avait clé payé par RossoelPazzino. Dinodit, du moins, que c’était la une supposition généralement accréditée, et qu’après s’être minutieusement renseigné, il l’a trouvée fondée. — Comparez avec ce portrait celui qu’il a donné plus haut (p. 87), ainsi que celui de Villani, que nous avons cité b la page suivante. — Quant à la mort de Corso, Dante nous eu a laissé une troisième version en deux tercets inimitables, dans lesquels on croit sentir le mouvement du cheval et du corps traîné après lui. Il avoue à son ami Foresc, frère de Corso, qu’il rencontre au Purgatoire, qu’il désire mourir bientôt, parce que Florence devient de jour en jour « plus maigre de bien », et Forcse lui prédit alors la mort de Corso, qui est cause de tous les malheurs de Florence. Il tombera de cheval, s’embarrassera dans les étriers et sera traîné ainsi sur terre :

Quei che piii n ha colpa Vegg * io a coda d’una bestia tratto Verso la valle, ove mai non si scolpa.

La beslia ad ogni passo va piu ratio Crescendo sempre, infin ch" ella il per mole,

E lascia il corpo vilmente disfatto.

( Purg XXIV, 82-88.)

le Pape à comparaître à Avignon, les chefs du gouvernement républicain n’obéirent pas à son injonction et se virent frappés d’excommunication; mais la ville était si habituée à ces rigueurs, qu’on n’y faisait guère attention, et depuis que le Pape n’était plus en Italie, on n’en tenait moins compte que jamais. Quant au gouvernement de la République, il resta entre les mains des Neri bourgeois, dirigés par Rosso délia Tosa et ses trois collègues. Les préoccupations politiques cessèrent pour un moment ( 4 ). (*)

(*) Le seul incident remarquable qui marqua les deux années suivantes fut l’élcclion de l’évêque. Elle n’a guère d’importance pour le sujet qui nous occupe, mais elle ne laissa pas d’être d’un certain intérêt, parce qu’elle nous permet de jeter un coup d'œil sur la manière dont on traitait les affaires à la cour du pape. Après la mort du cousin de Rosso, qui avait été évêque jusque-lit, « on en nomma un autre par simonie; il était de basse » extraction, passionné Guelfe, très-vulgaire et familier avec le peuple, mais nullement » de sainte vie. Le pape en fut beaucoup blâmé, mais b grand tort; car Dieu laisse qucl- » quefois faire les mauvais pasteurs, h cause des péchés des hommes, selon le mol du » philosophe. On obtenait beaucoup h la cour (papale) avec des promesses et de l’argent : » l’un eut les voix, l’autre l’argent, mais lui eut l’évêché. Le chapitre de Florence, de » sou côté, avait élu un chanoine pour cette dignité, et Rosso et les autres Neri le favo- » risaient, car il était de leur parti, et ils espéraient en faire ce qu’ils voudraient. Il alla » donc b la cour (d’Avignon), dépensa beaucoup d’argent, et n’eut pas l’évêché. » — Un fait plus important, passé sous silence par Dino, est la création d’un nouveau magistrat, étranger comme le podestà et le capitaine, sous le nom d’cxecMtenr des ordonnances de la justice ( V. Villani, VIII, 87; Simone délia Tosa, I. c., 159 ; Em. Giüdici, Storia dei Slunicipi italiani, I, p. 402).