Megaspis crassus. — Eristalis id. , Fab., Wied

Niger. Abdominis circuits iinpressis. Femoribus melleis; posticis unidentatis. ( Tab. 7, fig. 3.)

De Tranquebar.

U. G. ERTSTALE, Eristalis, Latr.

Face à proéminence' Front linéaire d^. Troisième article des antennes orbiculaire, ou légèrement ovalaire; style inséré à la base de cet article. Cellule marginale des ailes fermée; sousmarginale dilatée, pédiforme; basilaire externe s'élendant ordinairement un peu en-deçà ou au-delà du milieu de la discoïdale î anale élargie et arrondie au milieu.

Depuis que Meigen a séparé ce genre des Hélophiles, la découverte d'un grand nombre d'espèces exotiques a exigé des modifications dans les caractères qu'il lui avait assignés. Une

( 89 ) partie d'entr'elles n'ont pas les cuisses simples, mais renflées ; les yeux ne sont pas toujours velus, ni les ailes toujours nues. La suppression de ces trois caractères rapproche ce genre de celui des Hélophiles, et Wiedemann, n'en trouvant plus de suffisants pour l'en séparer, les réunit en un seul. Cependant , il en reste encore plusieurs qui nous paraissent justifier la conservation des deux genres : les yeux contigus , dans les mâles ; le style des antennes inséré plus près de la base du troisième article ; l'abdomen un peu plus large et plus court, et la cellule marginale des ailes fermée, caractérisent les Erisîales; de plus, le thorax ne présente pas les bandes jaunes des Hélophiles- Lorsqu'il en a de longitudinales , ce qui est rare , elles sont toujours blanches ou ardoisées. Enfin, l'abdomen ne présente jamais les lunules blanchâtres qui paraissent sur celui des Hélophiles. Le caractère lire de la cellule marginale des ailes est particulièrement d'une constance remarquable, comme dans les autres genres de cette tribu. Une seule espèce, parmi un trèsgrand nombre, l'E.floreus , fait exception : cette cellule s'ouvre à l'extrémité, comme dans les Hélophiles, et par cette différence, ainsi que par les ailes velues (vues au microscope), cette espèce est intermédiaire entre les deux genres.

Les Eristales exotiques, connues au nombre de près de cent , se répartissent sur le globe de manière que la moitié environ appartient à l'Amérique ( en plus grand nombre à la partie méridionale ) ; plus d'un quart à l'Asie et l'autre à l'Afrique. Plusieurs d'entr'elles sont fort nombreuses et répandues. L'ii'. vinetorum se trouve abondamment dans presque toute la partie orientale de l'Amérique méridionale et de la septentrionale, jusqu'à Philadelphie. Un individu du Muséum de Paris parait même avoir été découvert au Bengale , par M. Duvaucel. L'^. transversus est commune aux Etats-Unis; VE. varipes l'est dans l'Inde et à Java. Plusieurs espèces européennes s'étendent au-dehors : VE. pulchriceps appartient au nord de l'Afrique

( 90 ] comme à l'Espagne et à la Provence, et reparait au Cap. VE. floreus se trouve aussi à Alger; l'E. tenax à Madagascar et à l'île Bourbon ; VE. œneus dans l'Amérique septentrionale. Ces quatre espèces ont été aussi recueillies aux îles Canaries.

Les Eristales exotiques , plus que les européennes , en raison de leur plus grand nombre, présentent des modifications dans leurs organes. Le corps est plus ou moins épais, quelquefois velu. La face et sa proéminence sont plus ou moins saillantes. Les antennes se modifient un peu sous le rapport de leur insertion au-dessus ou au-dessous du milieu de la tête; le troisième article , ordinairement rond , est quelquefois un peu ovalaire ; il est presque carré dans \'E. quadraticornis ; le style, le plus souvent nu, est cilié dans plusieurs espèces. Le front est plus ou moins large dans les femelles ; il e^t revêtu de poils très-courts dans les uns, un peu alongés dans les autres. Les yeux, ordinairement velus, sont nus dans quelques-uns ; ils sont ponctués de noir dans VE. arvorum. L'écusson est échancré et présente deux petites pointes dans VE. cingulatus. Les pieds postérieurs varient quelquefois par l'épaisseur des cuisses et par les jambes plus ou moins arquées, ciliées , dilatées. Enfin , les nervures des ailes se modifient par la courbure de la sous-marginale , qui forme quelquefois un angle accompagné d'un petit appendice (1). La cellule basilaire externe , qui s'étend ordinairement jusqu'au milieu de la longueur de la discoïdale, va, dans quelques uns, un peu au-delà ou en-deçà. Enfin, l'angle externe de la discoïdale s'arrondit assez souvent ; d'autres fois il présente un appendice (2).

Sous le rapport des couleurs, les Eristales exotiques se modifient particulièrement par les bandes du thorax et de l'abdomen. Lorsqu'il y en a sur le premier, elles sont rarement longitudi-

( i) £■. crassipes , laius , faripes , albifrons , jacanus , rufiiarsis. (s) E. latus y punctioculatus , niger , ciipreus , dentipes.

( 91 ) iiales, comme dans les Hélophiles, mais plus souvent transversales, formées d'un duvet pâle, jaunâtre, situées sur la suture, quelquefois sur les bords antérieur et postérieur; mais elles s'effacent par le frottement et sont des guides peu sûrs pour la détermination des espèces. Les bandes ou taches de l'abdomen sont de deux natures : les jaunes ou fauves , qui occupent plus ou moins d'espace sur les premiers segments, et celles d'un vert foncé métallique , plus souvent répandues sur les derniers. Les pieds présentent peu de modifications dans leurs couleurs. Les ailes , ordinairement claires , ou jaunâtres , ont parfois une grande tache centrale; ou le bord extérieur, ou le bord des nervures , ou le centre des cellules , plus ou moins teint de brun.

Nous réunissons aux Eristales une espèce que, dans les Suites à Buffon, nous avions décrite comme type d'un genre nouveau , sous le nom de Palpade. Le caractère distinctif qui nous avait déterminé était la conformation des palpes, grands, dépassant la trompe , comprimés , élargis en spatules. Depuis , nous avons vu des individus , évidemment de la même espèce , et dont les palpes ne différaient pas de ceux des Eristales. Nous avons dû en conclure que ceux qui nous avaient paru sous une autre forme , la devaient, soit à un accident , soit à un corps étranger qui en avait, en apparence , augmenté les dimensions.