A MADAME DE MAINTENON

à ceux qui vouloient se faire chrétiens , qu'à mesure qu'ils les trouvoient disposés à les croire.

En attendant que vous puissiez faire du bien nar le choix des Dasteurs » tâchez de diminuer le mal.

Pour votre famille, rendez-lui les soins qui dépendent de tous , selon les règles de modération que vous avez dans le cœur ; mais évitez également deux choses; Tune de refuser de parler pour vos parents , quand il est raisonnable de le faire ; l'autre de vous fâcher quand votre recommandation ne réussit pas.

H faut faire simplement ce crue vous devez , et prendre en paix et en humilité les mauvais succès : l'orgueil aimemeroit mieux se dépiter, ou il prendroit le parti de ne parler plus , ou bien il éclateroit pour arracher ce qu'on lui refuse.

1J2 LETTRE

Il me paroi t que vous aimez comme il faut vos parents , sans ignorer leurs défauts , et sans perdre de vue leurs bonnes qualités. *

Enfin , Madame , soyez bien persuadée que pour la correction de vos défauts , et pour l'accomplissement de vos devoirs; le principal est d'y travailler par le dedans et non par le dehors.

Ce détail extérieur , quand vous vous y donneriez tout entière, sera toujours au-dessus de vos forces. Mais si vous laissez faire à l'esprit de Dieu ce qu'il faut pour vous faire mourir à vousmême , et pour couper jusqu'aux dernières racines du moi , les défauts tomberont peu à peu comme d'eux-mêmes, et Dieu élargira votre cœur, au point que vous ne serez embarrassée de l'étendue d'aucun devoir. Alors l'étendue de vos devoirs croîtra avec l'étendue de vos