EXAMEN ET DIRECTION

Les plantes les plus précieuses réclament un tuteur : la vigne s'appuie sur Torme, rappelle Hermas au livre du Pasteur.

I. — La direction est l'axe de la vie cléricale, l'exercice capital du noviciat sacerdotal; elle en fait le charme et le prix; elle est la principale raison d'être des directeurs de séminaire, plus encore que le professorat.

Le choix d'un directeur de conscience, nous l'avons vu, exige prière, conseil, esprit de foi.

Ce choix fait, il faut pratiquer avec celui que Joinville appelle naïvement Youlil de la conscience, une ouverture de cœur entière ; ne craindre que de n'en pas dire assez; vivre à deux, comme si une âme unique animait deux corps.

La direction a lieu d'ordinaire deux fois le mois. Elle peut débuter par une sorte de chronique de la quinzaine qui rappelle ou prépare les fêtes du calendrier liturgique, insiste sur l'à-pro-

10 BIRECTIOXS SPIRITUELLES

pos des entretiens spirituels du soir et des lectures de table, signale les rares événements qui tranchent sur le train ordinaire de la vie de séminaire.

II. — Mais l'âme de la direction, c'est Vexainen particulier ; il doit s'exercer sur une matière bien arrêtée, limitée et continue.

Il est urg-ent de se plier de suite à la méthode de Texamen particulier :

1° Examen de prévoyance, chaque matin avant de sortir de l'église :

Quelles occasions spéciales pourrai-je rencontrer de mettre en pratiquer dans la journée ce qui fait l'objet de mon examen?

iL" Examen de retour sur la matinée vers midi ; on revient alors sur les divers exercices : pensées, entretiens, conduite, au point de vue de la matière de l'examen.

3" L'Examen du soir porte spécialement sur l'après-midi, avec une sanction générale de la journée.

Souvent il y aura profit à réduire le fruit pratique de l'oraison à renouveler la résolution qui fait l'objet de l'examen particulier et de la direction de quinzaine.

III. — Le directeur pourra faire porter cet examen sur les défauts apparents et les fautes extérieures qui scandalisent le prochain et paralyseraient un jour l'influence, sur le défaut le

A l'usage des clercs. H

plus préjudiciable à la vocation ou sur le défaut dominant.

On pourrait encore s'exercer sur les vertus spéciale-s aux. divers ordres reçus.

Une fois sorti du séminaire, libre à chacun de choisir un point de ministère, de caractère ou de règle.

IV. — Ici, nous esquissons un plan de vie chrétienne et cléricale que nous adoptons pour ce manuel et qui a l'avantage de s'harmoniser parfaitement avec le cycle de l'année liturgique.

1" Le trois premiers mois de l'année scolaire sont consacrés aux moijens de perfection : la règle, l'étude, surtout la prière.

t' Après le temps de i'Avent qui ouvre Tannée liturgique par la prière sous toutes ses formes, nous débutons à Noël dans la vie spirituelle par les vertus de ï enfance chrétienne : humilité , douceur, obéissance.

3" La virilité chrétienne consiste à mourir à soi pour vivre à Dieu. Mourir à soi par le renoncement, la mortification, la pénitence, l'amour des .souffrances : c'est tout le travail spirituel de la Septuagésime à Pâques.

A" Vivre à Dieu est le fruit de la mort à soi : la foi, l'espérance et la charité constituent l'appareil, l'organisme et les fonctions de cette vie surnaturelle et divine : c'est à quoi nous consacrons le temps pascal.

12 DIRECTIONS SPIRITUELLES A l'L'SAGE IiES CLERCS.

o'* Avec les fêtes de saint Jean-Baptiste et de saint Pierre, nous atteignons le second versant de l'année liturgique, consacré à honorer les principaux membres de l'Église, corps mystique du Sauveur : de là pour nous un exercice spécial des devoirs sociaux qui coïncide avec les vacances : iiolitesse, circonspection, apostolat.

Ce procédé, on le voit, s'inspire de Tesprit de l'Église, met à profit les grâces du temps et des saisons ecclésiastiques et adapte les phases de la vie chrétienne à la vie liturgique, au missel et au bréviaire : il fait l'originalité de ces directions cléricales et nous a déterminé à les proposer à nos confrères.

JOURNÉE CHRÉTIENNE DU SÉMINARISTE Sanctification des actions ordinaires.

Ecce sacerdo!^ magnus... in diebua suis placuit Deo.

Vivre en la grâce de Dieu, sous son regard, en vue de lui plaire, telle est la formule do la vie chrétienne. — Voici l'esquisse d'une journée de séminaire (nous reviendrons plus loin avec insistance sur le procédé à suivre dans les exercices principaux).

Dès rinstant du réveil , se lever sans délibérer, faire le signe de la croix, donner son cœur à Dieu, repasser le sujet proposé la veille. — Faut-il ajouter, pour n'avoir point à y revenir, certains détails intimes, mais pratiques (car nous parlons à des séminaristes, pour qui Tordre et la propreté constituent le lustre de la vertu) : se laver à pleine eau, faire son lit à fond, balayer sa chambre, essuyer la poussière des meubles, disposer tout d'équerre et à angle droit; être jaloux

du bel ordre et de la bonne tenue de sa cellule.

On se rend à l'oratoire : prière vocale — oraison mentale, d'après le pi^océdé du Manuel. — Y choisir une méthode pour l'assistance à la messe, avec communion au moins spirituelle. — Avant de quitter la chapelle, diriger son intention pour gagner les indulgences de la journée , faire rapidement un examen de prévoyance comme il a été dit plus haut, et se fixer son ordre du jour : " Aujourd'hui que vais-je faire, où vais-je aller, avec qui vais-je me trouver; quelles occasions vais-je rencontrer de pécher, surtout par rapport au sujet de mon examen particulier; quelles occasions de vertu, de zèle? »

Ouvrir toutes les études par le signe de la croix fait avec de l'eau bénite, par le Veni Sancle et VAve Maria; réciter posément ces prières avec quelques invocations au patron. du mois et à l'ange gardien. Conclure les études par le Sub tuum, offrant notre travail, à l'exemple de l'Enfant Jésus, à notre Mère du ciel.

Au préalable, une demi-heure d'Écriture Sainte, puis étude proprement dite. On peut remplacer le Sub iuum, une fois le jour, par l'oraison propre au patron du mois. — déjeuner — récréation — visite : toujours l'ouvrir par un acte de foi à la Présence réelle et la conclure par la communion spirituelle; entre les deux, on pourra rendre compte de l'emploi du temps depuis la dernière

A I.'l"SAr,E DES CLERCS. l'i

entrevue à Notre-Seigneur comme au maître de céans, et prendre ses ordres jusqu'à la prochaine visite.

Onze heures trois quarts : quelques versets du IVovum. — Examens de Tronson, seul manuel méthodique et pratique de vie chrétienne et cléricale ; la foi y déborde, ils étincellent d'observations fines et lumineuses et respirent partout le plus pur esprit de TÉglise. — Examen particulier sur la matinée à partir de l'examen de prévoyance.

Récréation : se plaire dans les autres et plaire aux autres en soi; — après la récréation, visite; — lecture : lire quelques feuillets d"un livre de piété. (Il est bon de s'habituer à faire ainsi spontanément et par choix ce qu'on pratique en commun par conformité et entraînement général.)

Au quart avant la lecture spirituelle du soir, visite au très Saint Sacrement, — chapelet; — lecture spirituelle : écouter Fauteur dans le lecteur et Jésus-Christ dans l'auteur. — Après la récréalion, examen génèralk]a. prière du soir. — Points d'oraison. — Examen particulier aux pieds de Notre-Dame.

Repasser le sujet d'oraison en préparant son coucher, s'endormir (après avoir fait le signe de la croix et l'acte de contrition) dans quelque bonne pensée, les mains croisées sur la poitrine et le chapelet autour du cou ; tenir son cœur uni à Dieu durant les insomnies.