CONFIRMATION

Premier point. — Ne vous paroit-il pas dur, mes frères, d'être obligés d'appeler ennemi un peuple auquel cette Colonie doit son origine ; un peuple qui nous a été si longtemps uni par les liens étroits du sang, de l'amitié, du commerce, du langage, de la religion ; qui nous a donné des pères, des protecteurs, des gouverneurs, des pasteurs, des modèles achevés de toutes les vertus, des Souverains chéris dont le gouvernement sage et modéré faisoit nos délices et méritoit notre affection et notre reconnoissance ?

Telle étoit, en effet, la France quand nous l'avons connue, chère à ses enfans, formidable à ses ennemis, attachée à sa religion, respectée par toutes les nations du monde. Ne méritoitelle pas bien, par tous ces titres, les regrets que vous avez exprimés en vous en séparant, et les généreux efforts que vous avez faits pour vous maintenir sous sa domination ? Mais depuis que Dieu dans sa miséricorde nous a fait passer sous un autre empire, ô Ciel ! quels changemens funestes n'a pas éprouvé cet infortuné royaume ! l'ennemi du salut, jaloux apparemment d'y voir le règne de Dieu si solidement établi, est venu dans les ombres de la nuit, je veux dire avec les artifices ténébreux d'une

[ io ]

philosophie trom] ouvrir d'une dan

reuse ivraie, de prodm

incendiaires, toute la tte ri

ivrai fermé : l'impiété et la dissolution ont pris racin<

iritS et 1 e sont laissé entraîner

aux attraits séduisans d'une religion nies, d'une morale sans préceptes. JL

sions enchanteresses de r de liberté, de

philanthropie, de fraternité .alité, d<

rance, ont été saisies avec avidité et répé*. par toutes les bouches. A leur faveur, l'indépendance et l'incrédulité ont établi leur fatal

empire. La souveraine autorité du Prince a

été nommée tyrannie ; la religion, fanatisme;

saintes pratiques, superstitions ; ses minis-

tres, imposteurs ; Dieu lui-même, une chinu

Ces barrières une fois rompues, que devient l'homme, mes frères? Abandonné à sa raison dépravée, est-il égarement dont il ne soit capable? Jugez-en par ceux de nos concitoyens qui ont eu le malheur de donner dans les principes monstrueux des Diderot, des Voltaire, des Mercier, des Rousseau, des Yolney, des Raynal, des d'Alembert et autres déistes du siècle. En sont-ils devenus meilleurs époux, pères plus vigilans, fils plus obéissans. citoyens plus honnêtes, amis plus sincères, sujets plus fidèles ? Non, chrétiens. De tels arbres ne sauroient produire que de mauvais et détestables fruits. Mais si des particuliers infatués des systèmes du jour, deviennent des êtres si nuisibles à la société, quels ravages épouvantables n'a pas dû

faire en France cette foule d'impies et de sacrilèges qui se sont, pour ainsi dire, levés eu niasse contre la commune existence de la religion et de la royauté, et ont formé l'horrible complot d'exterminer et d'anéantir l'une et l'autre?

Non, Messieurs, ne cherchons pas ailleurs que dans les conspirations de l'impiété la cause prochaine et immédiate de la révolution Françoise. Voilà le maudit instrument qui l'a préparée de longue main, qui l'a ménagée avec dissimulation et souplesse, et qui enfin l'a fait éclater avec le plus grand fracas. Explosion terrible! elle a étonné la terre; infecté l'air de ses vapeurs pestilentielles ; fait trembler tous les trônes et menacé de sa flamme bitumineuse toutes les églises du monde.

Révolution rapide ! elle a eu le secret fatal d'électriser en un moment presque tous les esprits. A peine déclarée dans la Capitale, elle est déjà rendue au fond des provinces les plus reculées. Partout on crie au despotisme: partout les liens de la subordination disparaissent: Le moyeu peuple se soulève contre les grands pour mieux opprimer les plus petits : l'autorité des loix est méprisée ; les propriétés mises au pillage ; la force substituée aux droits les plus anciens et les plus légitimes.

Révolution conquérante. D'abord elle ne devoit pas étendre sa prétendue réforme audelà des limites de la France. Mais bientôt débordée comme un torrent qui a rompu ses digues, elle a inondé toutes les régions cTalen-

tour. Les Pa I Hollande, l'E

la Suisse, l'Italie, l'Allemagne sont devenus

successivement les 1 1 1 < d'une

freuse déclarée contre les despotes

auteurs, mais réellement conduite par

rans les plus cruels et les plus pernicieux.

Révolution sanguinaire. Elle a comment É par le feu, continué par les massacres, inventé pour les accélérer, un nouvel instrument de supplice. Hue de têtes, hélas ! en ont été les malheureuses victimes ! Prince-, Prêtres, nobles royalistes, vous en avez fait la funeste périence. Que dis-je ? et entre les révolutionnaires mêmes, combien de chefs de factions n'y ont pas laissé leurs têtes criminelle

Révolution parricide. Le plus religieux, le plus paisible des Souverains est devenu à ses yeux un objet de haine implacable. Eh quoi ! n'étoit-ce pas assez de l'avoir mis au dessous de ses sujets par une constitution aussi illégale et bizarre dans sa forme que monstrueuse dans ses principes ? Falloit-il encore l'arracher avec violence du palais des Rois ses aveux, le garder à vue aux Thuilleries, l'emprisonner au Temple, lui faire son procès comme à un prisonnier d'état, le conduire à Péchaffaut, le décapiter ignomineusement pour des crimes imaginaires et supposés ? O Louis XYI ! ô Roi, digne d'une plus longue vie, si une mort anticipée n'eût été pour vous un sort plus heureux qu'une vie remplie de tribulations et d'amertumes ! mais Dieu, mes frères, avoit résolu de récompenser les vertus sublimes de

ce Prince vraiment chrétien, et voilà, sans doute, pourquoi il dirigea contre lui la rage des usurpateurs de son autorité soin Liai ne.

Révolution sacrilège. Il n'y a pas d'excès en ce genre qui aient été à son épreuve Les lieux de piété proscrits ; les mon u meus de la religion mis en pièces ; les Prêtres égorgés auprès des Autels qu'ils vouloient défendre ; le culte Divin anéanti; les SS. Mystères foulés aux pieds ; les jours solemnels abolis ; l'idole placée dans le temple du vrai Dieu ; les Vierges Saintes chassées de leurs azyles chéris ; le chef de l'Eglise Catholique, digne et vénérable successeur des Apôtres, mis cruellement hors de son siège, obligé dans son extrême vieillesse d'errer de ville eu ville, eu attendant qu'il plaise à Dieu récompenser par la couronne de gloire une vie pleine de vertus, de travaux et de mérites. Ce n'est là, mes frères, qu'une légère esquisse des atrocités auxquelles se sont portés les propagateurs de la révolution Françoise. Jusqu'à quand Seigneur, souffrirezvous qu'ils vous insultent de la sorte? usqueqtio9 Domine, improberabit inimicus f Quoi ! ne mettrez-vous pas de frein à leur audace? Levez enfin votre main Toute-puissante pour la réprimer. Leva manus tuas in superbias cor uni in finetn.

Le moment en est arrivé, mes frères. Cet orgueilleux Pharaon, cet ambitieux Nabuchodonosor, ce Goliath insolent va commencer à perdre ses avantages. Allez, peuple estimé invincible. Equippez une flotte puissante.

Entreprenez la conquête de l'Orient Pub'. par avance de qui ne se ré

I rlorifiez-vous de 1; nix

et du nombre de . . i u, qui pour

châtier le monde, ervi de vou mme

d'un fléau vengeur, ne tardera pas à \ tire

sentir combien son bras t ant sur les iiu-

Vous serez surpris, envel . vaincus

à votre tour, et de la manière la plu itante, la plus propre à réjouir l'Afrique et VA dont vous aviez préludé le bon1.' meut.

Quelques ressources que vous affectiez d'àencore, vous ne pourrez dissimuler l'humiliation que traîne avec elle cette perte immense et inattendue.

Quel dessein a eu la Providence, mes frères, en ruinant par ce revers la flotte Françoise de la Méditerrannée ? A-t-elle seulement voulu déconcerter et confondre nos ennemis ? A-t-elle prétendu, en outre, rassurer les bous citoyens qui depuis près de dix ans gémissent en secret sur l'aveuglement de leur infortunée patrie? c'est sur quoi nous bazarderions vainement nos conjectures. Mais voici ce qui paroit certain, c'est qu'elle a voulu par ce brillant succès relever la gloire de la Grande Bretagne et récompenser sa générosité. C'est ma seconde réflexion.

Second point. — Longtemps spectateur attentif des scènes barbares qui désoloient la France, l'Empire Britannique hésitoit prudemment sur le partie qu'il devoit prendre dans une querelle dont il étoit impossible de prévoir quelle se-

[ iS ]

roit l'issue. D'un côté, dt-s sujets révoltés faisant les plus grands efforts pour détruire l'autorité légitime: de l'autre, un Souverain cherchant par des eussions volontaires à calmer la

rage de ces furieux. D'un côté, des décrets sans nombre, tendant tous à l'établissement d'un monstrueux système d'anarchie ; de l'autre, un silence, une facilité à les adopter qui sembloit trahir la bonne cause et concourir à l'innovation. D'un côté, des cris multipliés de Vive le Roi; de l'autre, des mesures qui ne tendoient à rien de moins qu'à son dépouillement total et à sa destruction personnelle. D'un côté, des promesses d'une liberté indéfinie à tous les citoyens de la France; de l'autre, des massacres innombrables, sous les prétextes les plus frivoles, qui ne déceloient que trop l'esprit de la révolution. Att milieu de tout cela, le Roi vivoit, quoique captif, et la diversité d'opinions qui régnoit entre ses sujets, faisoit espérer, à chaque instant, le retour du bon ordre.

Vous ne l'avez pas voulu, grand Dieti ! les péchés de ce malheureux peuple avoient crié trop haut et provoqué trop Ion temps votre colère. Mais en la faisant éprouver aux villes criminelles du royaume, vous préparez dans la générosité d'un Etat voisin un azile sûr et hospitalier aux justes qu'il renferme encore. Car ce fut là, Messieurs, le premier intérêt actif que l'Angleterre parut prendre à la révolution françoise, et vraisemblablement la cause réelle de la guerre qu'elle eut bientôt à soutenir cou.

rfides auteu I inquié!

suites, . dil euple bi< . . rat,

venez, restes ;. ux d'une nation toujours

DOtre rivale, mais dont non US toujours

honoré et respecté la vertu. P

lats vénérables, Ministi lifians d'une religion que nous ne connoissons plus; descendans

anciens héros de la France, sujets de toutes les classes, que l'amour du devoir a rendus malheureux, qui ave/ renoncé à vos places

titres, à vos sièges, à vos propriétés, plutôt que de trahir vos consciences et de consentir au renversement de l'Autel et du Trône ; venez, nous vous offrons une nouvelle patrie dans uneterre étrangère. Venez partager nos foyers, nos fortunes, nos emplois, notre abondance. Si vous ne retrouvez pas au milieu de nous tout ce que vous avez perdu, vous serez au moins dédommagés par nos efforts pour adoucir votre exil et vos malheurs. Le Prophète l'avoit dit, il y a Ion temps. Je n'ai jamais vu le juste abandonné. A"ou vtdi justum derclictum. François émigrés, vous en faites aujourd'hui la douce expérience. Mais de quelle main se sert le ciel pour vous procurer les secours les plus abondans ? De la main d'un peuple qui fut toujours rémule du vôtre, que des intérêts d'Etat rendoient votre ennemi, et qui sembloit vous hair de bonne foi, mais qui dans vos malheurs n'apperçoit plus en vous que des frères souffrans. Salutcm ex inimicis n os tris et de manu omnium qui odemuit nos. Au reste, Messieurs, si d'un côté l'Angle-

terre tend une main eecourable aux victimes de la révolution, et les comble de bienfaits et de largesses ; elle arrête, de l'autre, une partie

des désordres dont ses monstrueux instrumens menaçoient l'Univers entier. Non seulement ses sages ministres prennent des mesures pour maintenir la paix dans l'intérieur et prévenir la perversion des esprits, mais je la vois accepter avec avidité la guerre qui lui fut offerte en 1793 par les usurpateurs de l'autorité souveraine en France. Quelle ardeur, quelle forée, quelle énergie n'a-t-elle pas déployées pour le soutenir honorablement? Arméniens formidables ; troupes nombreuses sur le continent; flottes redoutables sur la mer ; envoi d'argent ux alliés; impositions nouvelles sur tout le a oyaunie ; contributions volontaires des particuliers ; promotions encourageantes dans l'armée et dans la marine; tout a été mis en œuvre pour cette noble fin.

Puissances de l'Europe, Etats et Provinces de l'Amérique, riches possessions des Indes Orientales, vous fixez à bon droit vos regards sur l'Angleterre. Elle est le grand boulevard sur lequel reposent toutes vos espérances. Si elle triomphe, sa gloire sera votre .salut et vous assurera la paix. Mais si elle succombe, c'en est fait de votre repos et de nemens.

Le funeste arbre de la liberté sera planté an milieu de vos villes ; les droits de l'homme y seront proclamés ; des réquisitions d'argent épuiseront vos finances ; vos loix deviendront le jouet et la fable des arrogans ennemis du

humain ; I |

maux qui \ Fout plaindi la

. mais d'une I oppressive, qui vous donn< >ur m la

des CitO] mera dans la ; ière

les rctables chefs qui | Lent mainte-

nant votre amour, et votre confiant

Mais que dis-je ? non, grand Dieu î v ne permettrez pas que le succès abandonne nos armes; et puisqtU ' votre cause que

nous défendons, levez-vous, Seigneur; dissipez ennemis ; mettez en fuite ceux qui VOUS haïssent. Qu'ils disparoissent comme la fumée : qu'ils fondent comme la cire en présence du feu. Sicut finit cera a facL is) sic reant peccatores a fade Dei.

Tel sera, Messieurs, l'événement des choses ; abandonnée de ses plus forts alliés, la Grande Bretagne soutiendra presque seule tout le poids de cette formidable guerre. La voilà qui multiplie ses flottes et les promène sur l'océan avec un air de supériorité qui ne convient qu'à elle. Tantôt elle les réunit ; tantôt elle les divise ; tantôt elle les transporte d'un hémisphère à l'autre, mais avec une activité, une intelligence incroyable. L'une protège les côtes de l'Amérique : l'autre facilite la conquête du Cap de Bonne Espérance : celle-ci accompagne les riches productions des Indes : celle-là veille à la garde des côtes d'Irlande. L ne autre, victorieuse de la flotte Espagnole, la tient captive dans un de ses ports. L ne autre bloque tous les havres de l'ennemi, et lui défend d'en sortir.

Une autre se couvre de gloire par la défaite des Hollandais. vSi les succès sont capables

d'encourager, en voilà, mes frères, qu'on ne sauroit révoquer en doute, et qui sont bien propres à soutenir l'énergie Angloise. Mais enfin un coup plus décisif, une victoire plus signalée étoit réservée aux armes de cet Empire. Le Ciel n'a pas voulu différer plus longtemps à récompenser sa générosité et à le dédommager de ses exertions sans nombre. L'intrépide Amiral Nelson, avec une escadre inférieure en hommes et en vaisseaux, assez hardi pour attaquer la ilotte Françoise de la Méditerrannée, vient de remporter sur elle une des victoires navales les plus complettes dont l'histoire fournisse des exemples. Neuf Naisseaux de guerre pris, un coulé à fond, trois réduits en cendres, le reste dispersés, nombre de transports poussés à la eôte et perdus : voilà l'événement mémorable que nous célébrons dans cette soleinnité. Ne méritoit-il pas bien qu'un jour fut consacré tout exprès pour remercier le Dieu des batailles ?

Où est le bon patriote, où est le loyal sujet, je dis plus, où est le vrai chrétien dont le cœur n'ait été réjoui à cette heureuse nouvelle? L'empire des eaux assuré à la Grande Bretagne; son pavillon déployé majestueusement sur toutes les mers ; ses ennemis confondus et humiliés; une paix après laquelle toute la terre soupire, devenue plus facile. Ces seules considérations ne suffisent-elles pas pour porter l'allégresse dans toutes les âmes? Ajoutons

ii i, que cette > : pour nous un mérite

particulier, parce qu'eu affermissant la puissance de la Grande Bre1 elle assure la continuation du rep du bonheur ette Province. C'est ma dernièn on.

Troisième point. — Quel est, Messieurs, le Gouvernement le mieu ilculé pour n bonheur, sinon celui qui a la modération en ; qui respecte la religion du pays, qui plein de méi tiens pour les sujets, qui donne au peuple une part raisonnable Iministration provinciale? ( )r tel s'est toujours montré en Canada le Gouvernement Britannique. Ce ne sont point ici des coups d'encensoir qtie la flatterie prodigue lâchement àl'autorift tante. A Dieu ne plaise, mes fri aie je profane la sainteté de cette chaire par de bases adulations ou par des louanges intéressées. C'est un témoignage que la vérité exige impérieusement aussi bien que la reconuoissance, et je ne crains pas d'être démenti par aucun de ceux qui connoissent l'esprit du Gouvernement d'Angleterre. Une sage lenteur préside à ses opérations. Rien de précipité dans sa marche méthodique. Voyez-vous chez lui cet enthousiasme trompeur, cet amour irréfléchi de la nouveauté, cette liberté sans frein et sans bornes qui bouleverse à nos yeux des états mal affermis? Quels ménagemens n'a-t-il pas pour les propriétés des sujets ? quelle industrieuse habileté à leur faire supporter d'une manière insensible les frais du gouvernement civil ! entendez-vous parler, depuis près de quarante ans

de conquête, de ces tailles, de ces impots, de ces capitations multipliées, sous lesquelles missent tant de nations; de ces réquisitions arbitraires de sommes immenses, qu'un vainqueur injuste impose fièrement à de malheureux conquis? Avez-vous été réduits, par un défaut de prévoyance de la part de l'Administration, à ces famines qui affligèrent autrefois la Colonie, et dont ou ne se rappelle encore les détails qu'avec horreur et frémissement? n'avez-VOUS pas vu, au contraire, dans des années de disette, le Gouvernement arrêter sagement l'exportation du grain, jusqu'à ce que votre subsistance fut assurée? Vous a-t-on, depuis la conquête, assujetti au service militaire, obligé de laisser dans l'indigence vos femmes et vos enfans, pour aller au loin attaquer ou repousser l'ennemi de l'Etat? Avez-vous contribué le moins du monde aux frais de la guerre dispendieuse que la Grande Bretagne soutient depuis près de six ans? L'Europe presque entière est livrée au fer, au feu, au carnage, les plus sacrés aziles sont violés, les vu déshono-

rées, les mères, les enfans égorgés en plusieurs endroits. Vous en appercevez-vous, et ne peuton pas dire qu'au plus fort de la guerre VOUS jouissez de tous les avantages de la pais ? A qui, après Dieu, ètes-vous redevables de ces faveurs, mes frères, sinon à la vigilance paternelle d'un empire, qui, dans la paix comme dans la guerre a, j'ose le dire, VOS intérêts plus à cœur que les siens propres ? en toute mati< je vois des marques de cette prédilection. Votre

de criminel, par exem] toit tr a'offroit point de ; our di

1er l'innocent du coupai oible

à l'oppression du puissant On lui a les loix criminelles d'Angleterre vre de l'intelligence humaine ; qui ferment tout accès à la Calomnie, qui ne reconnoissent pour crime que l 'action qui enfreint la loi, pour coupable que celui dont la convicti à l'évidence; qui donnent à un accusé tous le moyens d'une défense légitime, et sans rien laisser à la discrétion du Juge, ne punissent que par l'application précise du châtiment que la loi prononce. ne dirai-je enfin? tandis que toutes les coutumes de France sont renversées, que toutes les Ordonnances qui portoient l'empreinte de la Royauté sont proscrite.-, n'estil pas admirable de voir une Province Britannique régie par la Coutume de Paris et par les Edits et déclarations des Rois de France ? d'où vient cette singularité flatteuse ? de ce que vous avez désiré le rétablissement de ces anciennes loix ; de ce que elles ont paru plus adaptées à la nature des propriétés foncières du pays. Les voilà conservées sans autre altération que celles que la Législation provinciale a la liberté d'y faire ; Législation où vous êtes représentés dans une proportion infiniment plus grande que le peuple des isles Britanniques dans les Parlemens d'Irlande et d'Angleterre.

Quel retour, Messieurs, exigent de nous tant de bienfaits ? un vif sentiment de oratitude envers la Grande Bretagne ; un ardent désir

de n'en être jamais séparés ; nue persuasion intime que ses intérêts ue sont pas différens des nôtres; que notre bonheur tient au sien.;

et que si quelquefois il a fallu lions attrister de ses pertes, nous devons, par le même principe, nous réjouir en ce jour de la gloire qu'elle s'est acquise, et regarder sa dernière victoire comme un événement non moins consolant pour nous que glorieux pour elle.

Que sera-ce, Chrétiens, si à ces considérations politiques vous en ajoute/, une antre, par laquelle cet empire mérite surtout votre reeon-

noissance et vos éloges? je veux parler de la

liberté laissée à notre culte et assurée par la loi ; de ce respect porté aux personnes engagées dans les monastères; de cette succession 11011-

interrompue d'Evêques Catholiques, qui ont possédé jusqu'à ce jour la faveur et la confiance des Représentans du Roi; de cette protection soutenue, dont jouissent dans les villes et dans les campagnes, ceux qui doivent, par état, veiller à la conservation de la foi et de la morale. Car si cette foi s'affoiblit parmi nous, mes frères, si cette morale se relâche, ce n'est pas an changement de domination, c'est à vous-mêmes qu'il faut imputer ce désordre; c'est à votre peu de docilité pour la parole qu'on vous annonce; c'est à \ lies recherches d'une liberté dont vous jouissez sans la connoitre ; c'est aux discours envenimés de ces hommes sans caractère et sans principes, de ces murmurateurs inépuisables, que le bon ordre oiïen

que l'obéissance humilie, que l'< religion ont

1 [élas ' "ù en » nous, m<

tels esprits prenoient le dessus, ^irs

étoient remplis, si ce pays, par un fâcheux

. retournoit à ses anciens maltn !

son de Dieu, temple an . vous série/ bien-

tôt converti en une caverne de voleurs î ministres d'une religion sainte, vous seriez placés, proscrits et peut-être décapités î Chrétiens fervens, von iez privé insolations ineffables que vous goûtez dans l'accomplissement de vos devoirs religieux î terre, consacrée par les larmes et les sueurs de tant de vertueux missionnaires qui y ont planté la foi, vous n'offririez plus aux regards de la religion, qu'une triste et vaste solitude ! Pères et Mères catholiques, vous verriez sous yeux des enfans chéris sucer, malgré vous, le lait empoisonné de la barbarie, de l'impiété et du libertinage ! tendres enfans dont les cœurs innocens ne respirent encore que la vertu, votre piété deviendrait la proie de ces vautours, et une éducation féroce effaceroit bientôt les heureux sentimens que l'humanité et la religion ont déjà gravés dans vos âmes î

Conclusion. — Mais, que fais-je, et pourquoi insister sur des réflexions douloureuses dans un jour où tout doit respirer la joie ? Non, non mes frères. Ne craignons pas que Dieu nous abandonne si nous lui sommes fidèles. Ce qu'il vient de faire pour nous ne doit inspirer que des idées consolantes pour l'avenir. Il a

terrassé nos ennemis perfides. Réjouissonsnons de ce glorieux événement. Tout ce qui affoiblit la France, tend à l'éloigner de nous. Tout ce qui l'en éloigne, assure nos vies, notre liberté, notre repos, nos propriétés, notre culte, notre bonheur. Rendons-en an Dieu des victoires d'immortelles actions de grâces. Prionsle de conserver longtemps le bienfaisant, l'auguste Souverain qui nous gouverne, et de continuer de répandre sur le Canada ses plus abondantes bénédictions.

Te Deutn laudamus]