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Je ne parle pas seulement de la religion catholique, je parle de tous les rites chrétiens.

Pour eux, l'enfer et le ciel sont des chimères. Le Christ n’est plus Dieu. Par conséquent, ils nient tous les mystères, depuis la Trinité, depuis l’Incarnation, jusqu'à lEucharistie et la Transsubstantiation. Is admeltent un peu et expliquent à leur façon le péché originel. Après cela, ils se prétendent d'accord avec la religion chrétienne. Non seulement le Christ n’est plus Dieu, mais il est à leur disposition, et il vient quand ils appellent. Mais comme ils ne manquent pas de tact, ils n’en ont pas trop abusé.

‘st-1l besoin de démontrer que toutes les sectes dissidentes de la chrétienté doivent anathématiser le spiritisme et le’ condamner sans pitié, puisque les principaux dogmes sur lesquels elles sont toujours d'accord sont absolument niés par vous ?

On osera peut-être me dire que le spiritisme ne nie pas la divinité du Christ. Et il est à la disposition d’un médium quelconque ! Mais alors vous la profanez, car vous ne ferez pas admettre au public que vous avez des communications directes et permanentes avec Dieu! Et de deux choses l’une : ou il y a de votre part négation, ou 1l y a profanation.

Sortez de là si vous pouvez.

Oh! je ne me fais pas illusion ; vous persisterez, j'en suis sûr, à déclarer que, malgré cela, ou à part cela, vous ne combattez pas la religion.

Il me revient en mémoire une petite histoire assez drôle qui peint tout à fait ce que vous faites en ce mo-

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rent. Un monsieur, boulanger de son métier, voulut un jour débuter en qualité de ténor sur un théâtre de province. Il devait se faire entendre dans le quatrième acte de Lucie de Lammermoor.

Le moment venu, notre boulanger, qui était de Marseille, se présente devant la rampe, et, avec un aplomb tout méridional, entonne :

Tombo de mous aïos, d'ouno famillo eteinto.. …

Ici, il fut un peu interrompu par le public, qui riait aux larmes. Mais comme il voulait continuer, on lui envoya quelques projectiles, et on le pria de faire venir le régisseur.

Ce dernier, brossé, ganté, verni, apparut bientôt dans sa majesté ; il fit les trois saluts, dont l’un s’adressait à la loge du préfet, l’autre à celle du général, et le dernier au public. Le silence ayant été réclamé, le régisseur dit :

— Messieurs, le ténor que vous venez d’entendre n’a certainement pas de voix, il ne sait pas parler français, il chante mal et faux, il est mauvais acteur et n’a pas de tenue en scène; mais, à part cela, que lui reprochez-vous ? — À cette boutade du spirituel régisseur, le public éclata de rire, et le ténor fut oublié.

La religion est pour vous, spirites, comme le ténor de Marseille. Vous nous dites tranquillement « :C’est vrai, nous nions le ciel et l’enfer, nous combattons ces dogmes et ces articles de foi, nous ne croyons que fort peu à la divinité du Christ, nous sommes fort indifférents au pouvoir spirituel etau pouvoir temporel, mais,

m'E à part cela, nous sommes plus chrétiens que vous, et notre doctrine s’accorde parfaitement avec ce qu’il en reste. »

Parbleu! je crois bien, il n’en reste plus rien du tout’ Vous pétrissez la religion, vous l’arrangez selon vos besoins ; du Dieu vous fäites table ou cuvette, et vous vous écriez ensuite : « C’est toujours un Dieu! » Vous n'êtes pas bien difficiles.

Mais moi qui n’ai pas de raison spéciale de penser comme les spirites, je vous propose le petit problème suivant :

Voici une jeune fille ou une jeune femme pieuse, non pas dévote, pieuse seulement, professant une religion bien entendue, ne croyant pas qu’il faille tout quitter pour un sermon, et sachant, lorsque besoin est, sacrifier ses aspirations de chrétienne à ses devoirs de femme, d’épouse ou de mère, mais aimant la prière et pratiquant toutes les vertus.

Elle a la foi; elle respecte la religion et tout ce qui lui a été enseigné. Vous arrivez avec votre spiritisme, vous voulez l’instruire dans la nouvelle foi, et vous oserez prétendre que vous ne combattez pas la religion dans cette âme.

Allons donc!

Et si je suis à son côté pour la prémunir contre les dangers de votre doctrine, vous aurez l’audace de me soutenir que vous n’allez rien détruire dans ce cœur tranquille! Vous n’hésiterez pas à me dire que vos innovations détestables s’harmonisent avec la religion catholique, avec le culte protestant, avec le rite grec,

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quand vous n’admettez même pas les principes fondamentaux de ces trois Églises !

En venant nier tout ce qu'on lui a enseigné sur Dieu, sur le Christ, sur la vie présente et sur la vie future, vous oserez venir me dire que vous ne combattez pas sa foi, que vous ne voulez pas vous emparer d'elle pour la jeter dans le trouble et la livrer aux terreurs du doute!

Non, Messieurs, votre thèse est insoutenable, et je n’ai pas besoin d’insister, n'est-ce pas? Vous vous êtes trompés. Cette partie de votre credo n’est pas réussie. Il faudra remanier cela, parce que personne ne voudra jamais l’accepter.

Luttez ouvertement, cela vaudra mieux et cela ne vous empêchera pas de cueillir encore par ei par là quelques adeptes.

Et maintenant, quand j'ai constaté que vous niez à peu près tous les dogmes chrétiens, je trouve dans vos livres des élucubrations nouvelles sur de vieux sujets, signées de saint Louis, de Bossuet, de KFénelon, d'Éraste, disciple de saint Paul, et même de Jésus- Christ.

Ces fondateurs et ces soutiens du christianisme sont devenus vos patrons. Ils renient leur absolutisme d'autrefois pour venir enseigner une doctrine contre laquelle l’inquisition, le fer rouge, les questions ordi-

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naire et extraordinaire, et, enfin, le bûcher, leur auraient semblé jadis des supplices trop doux.

Ils ont un peu persécuté les autres pour cause de religion, saint Louis et Bossuet surtout, ce qui ne les a pas empêchés de devenir des esprits de premier ordre dans un monde où, selon vos propres théories, ils devraient subir la peine de leur intolérance. Mais il parait que vous n’y regardez pas de si près. Vous avez la foi. C’est bien entendu.

Heureusement qu’il est permis de réfléchir un peu en vous lisant, et de s’apercevoir que vous avez enfanté l'erreur la plus énorme qui se puisse voir.

Cependant, la religion chrétienne n’est pas la seule au monde, et comme vous prétendez être d'accord avec toutes les croyances, nous allons examiner cela.

D'abord, nous avons la religion de Mahomet. ftesvous partisans de l'enfer et du paradis musulmans? Vous pouvez croire que Dieu est Dieu et que Mahomet est son prophète, mais je doute que les descendants dudit prophète vous accueillent favorablement si vous allez leur proposer vos systèmes.

Quant à Confucius et à Mentius, — je n’écris pas cela à la chinoise, — vous n’en êtes pas les fervents disciples, et vous démolissez un peu leur petit catéchisme.

Il reste les religions de l’Inde, qui sont peut-être les sources du spiritisme, quoique vous n’ayez pris que quelques idées aux Bouddhistes et que vous les ayez accommodées à la sauce européenne pour nous les servir et nous les faire avaler sans douleur.

j'allais oublier qu’il y a encore quelques cultes dont

les principaux articles de foi consistent en l'habitude de manger son ennemi cru ou cuit, mais plus généralement cuit et farci de bananes.

Peut-être ne combattez-vous pas ces cultes-là, parce que manger son ennemi est toujours un moyen sûr de faire un Esprit. Mais si vous ne les combattez pas, ce que je ne puis affirmer, ne les connaissant pas à fond, si vous ne les combattez pas, vous avez tort.

Je pense que, pour me répondre, vous allez faire subir quelques modifications importantes et nécessaires aux divers cultes dont il s’agit. Puis, vos petites religions préparées par vous, vous viendrez me dire que vous ne les combattez pas telles que vous me les montrerez. Mais, pour discuter religion, il me semble qu’on doit avant tout prendrele même point de départ ; et comme je ne puis admettre votre point de départ, qui est faux, il faut bien que vous preniezle mien, qui est juste. Voilà pourquoi vous serez battus.

En effet, les religions ne sont pas telles que vous les corrigez et diminuez ; elles sont telles que leurs chefs les enseignent, et si vous ôtez un 1ota de cet enseignement, vous les combattez. Cela ne devrait pas avoir besoin d’être démontré. Or, comme vous retranchez deux bons tiers des dogmes de chaque religion, je crois que les principes religieux établis n’ont pas d’ennemi plus acharné, plus dangereux, plus perfide que Le spiritisme.

Pour moi, je ne soutiens en ce moment aucune religion. Je combats le spiritisme, voilà tout. Et quand je rencontre une âme ébranlée par la lecture de vos