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la sagesse et la vertu, et leur enjoignit de les pratiquer, s'ils voulaient être dignes de lui. À chaque faute commise par l’un d’eux, le maître ne négligeait pas la réprimande.

Puis quand, plus tard, il leur ordonna de se disperser par le monde pour enseigner sa doctrine et répandre la lumière, les apôtres réunis furent purifiés par le feu, comme si la purification par l’eau n'avait pas été suffisante pour des pontifes et des confesseurs : les langues de flamme se posèrent sur la tête de chacun d'eux.

Et ils allèrent de par toute la terre remettant les péchés et faisant le bien.

Et jusqu’au moment de leur mort, ils pratiquèrent la vertu, pour laquelle ils subirent le dernier supplice.

Examinons maintenant jusqu’à quel point les spirites, mais surtout les médiums, qui se posent en apôtres, sont dignes d’être comparés aux disciples du

. Christ.

J'ai le plaisir de connaître plusieurs douzaines de médiums.

Presque tous sont d'excellentes personnes, auxquelles je n’ai rien à reprocher au point de vue du monde. Ce sont d’honnèêtes gens, qui paient leurs contributions quand ils ont reçu des petits papiers de toutes couleurs, et qui ne se laissent pas protester quand ils peuvent payer leurs billets.

Ils sont incapables — au moins le disent-ils — d'enlever à un ami sa femme ou sa maîtresse. Quand

où

on leur marche sur le pied, ils demandent dés explications, et lorsqu'on leur donne un soufflet, au lieu de tendre l’autre joue, ils vont chercher deux amis, qui demandent raison de l’injure au souffleteur.

Si ce dernier né veut pas faire d’excuses, on va se battre et le sang coule. Cependant le Christ a dit : € Celui qui frappera par le glaive périra par le glaive.»

Le spiritisme lui-même déclare qu'une goutte de sang versée retombera sur la tête de celui qui aura frappé et retardera sa purification.

Pour la chasteté, pour l'humilité, pour la tempérance, pour les vertus que le monde considère avec dédain, ils n’ont ni empressement ni zèle.

En revanche, ils se laissent aller constamment à des accès de colère contre ceux qui ne veulent pas les croire sur parole, lorsqu'ils annoncent que Dieu leur a COnfié la mission de perfectionner l'humanité.

Voilà donc quels sont la plupart des gens qui vont — puisque les temps sont arrivés — qui vont se placer d’un seul bond au dessus de tout ce que les premiers siècles du christianisme ont produit de confesseurs et de martyrs. |

J’avoue que ces nouveaux apôtres ne m'inspirent aucune confiance.

J'en suis très malheureux.

Mais que voulez-vous? c’est ainsi.

Une autre chose à laquelle je

ne puis Croire sans

resistance.

c'est précisément cette nouvelle imprévue

que contient la préface de l'Évangile selon le Spiritisme : & LES TEMPS SONT ARRIVÉS. »

Examinons attentivement notre époque et jugeons.

L'humanité est-elle meilleure?

Hélas! les philosophes auront beau nettoyer les verres de leurs lunettes, ils ne verront la sagesse nulle part.

Jamais, depuis le commencement des siècles, on n’a plus parlé de liberté, de progrès, de morale, d’instruction et d'amélioration des masses qu'à notre époque.

Il existe, j'en conviens, un grand nombre d’esprits sérieux qui ne demandent que le bonheur de tous, et qui seraient capables de sacrifier leur fortune, leur position, leur vie à ce bonheur. Il est d’honnèêtes gens qui ne reculeraient devant rien pour faire avancer l'humanité d’un pas dans la route du beau, du bon et de l’utile. »

Mais à côté de ces individus clair-sémés, que voyonsnous?

Des ambitieux sans foi ni loi, qui sautent d’un parti à l’autre, selon leurs besoins ou leurs intérêts.

Des débauchés sans pudeur, qui tâchent d'avoir des emplois ou de la fortune par tous les moyens possibles, afin de satisfaire leurs passions.

Les femmes font avancer les maris, qui ne s’en plaionent pas. Les enfants renient l'honneur de leur père et n’acceptent pas une succession où il y aurait cinq cents francs de dettes.

Les parents se renient dès qu’une différence de for-

tune constitue, pour quelques-uns, le droit d’être plus luxueusement vêtus et plus insolemment indifférents.

Tous les crimes, tous les vices, tous les défauts qu'on à reprochés à l'humanité depuis deux mille ans sont plus que largement commis, pratiqués, étalés dans là moderne société dont nous faisons partie.

Les criminels. abondent, et lorsque cette fameuse question de la peine de mort, qui préoccupe tant de monde, est remise sur le tapis, les esprits vraiment sains, les hommes de bonne foi, qui reconnaissent en principe que le dernier supplice est un abus de pouvoir Commis par la société, ces hommes, dis-je, osent à peine soutenir leurs théories, tant la mise à exécution leur en parait difficile.

Il y a peu de temps, le monde était épouvanté par une nouvelle horrible, imprévue,-incroyable.

Le plus grand homme de bien qu’ait produit l'Amérique venait d’être assassiné. Abraham Lincoln avait aboli l'esclavage. Il avait poursuivi l’œuvre d’émancipation avec une énergie sans égale, Jamais on ne Pavait vu inquiet ni intimidé pendant les revers. Confiant en Dieu, convaincu de lexcellence de sa cause, il marchait en avant.

La victoire arriva. Cet homme, qui avait été impassible en face des défaites, cet homme s’émut, et il offrit le pardon aux ennemis égarés dans un discours plein de modération et de calme.

[l allait être cent fois plus noble, plus grand dans la paix que dans la guerre.

Un fanatique l’a assassiné. Booth est le nom du monstre qui a commis cette infamie. Livrons-le à lexécration de la postérité.

Ce n’est pas tout.

Il ne se passe pas d'année sans qu’on apprenne qu'une tentative d’assassinat a été commise sur un souverain quelconque.

Les Dumollard, les Latour, les Lemaire se succèdent sur les bancs de cours d’assises, et montent tour à tour sur l'échafaud avec quelque chose qui ressemble fort à du cynisme.

Le peuple est corrompu ;

La bourgeoisie est gangrénée ;

L’aristocratie ne vaut pas beaucoup mieux...

Et c’est juste à ce moment que vous venez nous annoncer en grande pompe, et par l’organe de votre Esprit de vérité, que Les temps sont arrivés!

À ce compte, il n’y avait pas d’inconvénients à ce qu'ils arrivassent un peu plus tôt ou un peu plus tard.

[n’y a pas de raison pour que la préférence soit donnée à la fin de ce siècle, à moins cependant que la présence sur la terre de M. Allan Kardec, de M. Sardou et de M. Delaage n’ait décidé le bon Dieu à perfectionner tout de suite la race humaine.

Cette dernière phrase, qui à l’air d’une plaisanterie, traduit, j'en suis convaincu, les secrètes pensées de M. Allan Kardec.

Les temps sont arrivés !

ÉEUEHS UNI

Oui, le moment est venu, à mon avis, où l'on fera comprendre aux malheureux embrigadés sous les drapeaux du spiritisnte qu’ils ont été les dupes d'illusions et de tours d’escamotage.

Le moment est venu où ils s’apercevront que vous les avez entraînés sur une pente déplorable, qui ensendre la paresse.

Ils finiront par voir qué vous n’avez pas Craint de profaner les restes mortels et le souvenir de ceux qui sont partis pour une autre vie; que de profanation en profanation vous en êtes arrivés à travestir la morale du Fils de Dieu, avec cette tranquillité d'âme que vous mettriez à commenter Voltaire.

Oui, le moment est venu de vous combattre à outrance, sans repos, sans merci, jusquà ce que vous soyez venus à résipiscence, et que vous finissiez par convenir de l’inanité de vos doctrines, produits de l'imagination des songes creux.

Qui, le moment est venu où toute cette fantasmagorie, que vous avez évoquée pour étonner les masses, va s’écrouler comme à un coup de baguette.

Et je suis heureux de le faire remarquer, votre dernier livre l'Évangile selon le Spiritisme aura plus contribué que moi et que les autres adversaires de votre