SUR LES SECOURS A ACCORDER AUX PRÊTRES

prêtres (1) est passé; mais le règne de la politique vous appartient. (2)

Sur quelles considérations est fondé le projet de loi qu'on vous propose? (3) — Sur l'économie du sang des hommes. (4) Vos ennemis ont espéré un moment qu'ils pourraient employer pour vous perdre, la philosophie que vous servez avec tant de zèle; (5) ils ont cru que les Français deviendraient des persécuteurs pour ceux de leurs concitoyens qui sont faibles (6). Il faut encore les déjouer. (7) — Non, le peuple ne persécutera pas; le peuple est aussi pur qu'il est éclairé; (8) s'il ne protège pas un culte exclusivement à tout autre, il ne veut pas non plus persécuter (9). Quiconque idolâtrera la liberté (10), serasouslaprotectiondeslois.(ll)

(i) Merc. un. : «... des traîtres... »

(2) Add. Mon. : « C'est à vous d'adopter ce qui est utile au peuple et de rejeter ce qui peut le perdre ou lui nuire. »

(3) Mon. : « Sur quelle considération fondez-vous les décrets que vous . rendez? » Rép.fr. : « ... mais le règne de la politique vous appartient. Sur

quoi doit se fonder la vôtre?... »

(4) Républicain : « Ce n'est pas de l'or mais du sang des hommes qu'il faut vous montrer avare. » Add. Mon. : « — Sachez, citoyens, que... »

(5) Mon. : « ... ont mis à profit, pour vous perdre, jusqu'à la philosophie qui vous dirige. »

(6) Add. Mon. : « ...; ils ont cru qu'en accueillant les prêtres que la raison porte à abandonner leur état, vous persécuteriez ceux qui sont aveuglés par le bandeau de l'erreur, Républicain ceux que duperaient encore les prêtres charlatans. »

(7) Add. Rép. fr. : « Loin de nous surtout le caractère de persécuteurs ! »

(8) Mon., Rép. fr.,Aud. nat. :«...; le peuple est aussi juste qu'éclairé. » Add. Merc. un. : « ... le peuple est juste autant qu'il est terrible : il ne s'y est pas trompé; Rép. fr. [s'] il ne veut salarier aucun culte,... » — Var. Mon. : « L'Assemblée ne veut salarier aucun culte... » Merc. un. : «... il ne veut point de culte dominant, il ne veut pas salarier de prêtres,... »

(9) Mon. : M Mais elle exècre la persécution. » Rép. fr., Merc. un. : « Mais il exècre la persécution. » Add. Mon. : «... et ne ferme point l'oreille aux cris de l'humanité. »

(10) Merc. un. : « Quiconque sera ami de la liberté... » Add. Merc. un. : « ... et ne troublera pas la tranquillité publique... »

(11) Rép. fr. : « Quiconque aime la liberté, ne trouble pas l'ordre public, doit être sous la sauvegarde des lois. »

Remarquez quelles conséquences aurait la réjection du décret que l'on vous propose; (1) vous ôteriez les moyens d'exister à une foule d'individus qui peuvent abuser de leur influence. (2)

Prenons un juste milieu : (3) aussitôt qu'il sera démontré à une commune qu'un ci-devant prêtre aura acquis les moyens de subsister (4), elle sera autorisée à lui supprimer tout traitement. (5)

Il n'est pas diflicile d'apprécier le préjudice que porterait encore à la liberté la réjection qui vous est proposée. Remarquez que vos armées victorieuses, rentrant dans la Belgique, au lieu d'y trouver des amis, n'y rencontreraient que des ennemis acharnés. (6)

Sans prodigalité, sans indulgence envers la masse des prêtres qui est justement suspecte, vous pouvez remplir les vues de la saine politique (7).

(i) Add. Rép. fr. : « Vous écartez les prêtres des emplois, Aud. nat. vous refusez de les admettre dans les administrations publiques, Rép. fr., vous ne les admettez point dans l'instruction nationale; l'intérêt public a provoqué ces mesures. »

(2) Add. Rép. fr. : « Mais ne leur sera-t-il pas permis d'exister? »

(3) Add. Mon. : « Citoyens, accordez des secours à tous les prêtres, mais que ceux qui sont encore dans l'âge de prendre un état ne puissent prétendre aux secours de la Nation après s'être procuré les moyens de subsister. »

(4) Add. Rép. fr. : « ... soit par une succession, soit par son industrie, soit par une place quelconque... »

(5) Rép. fr. : «... alors ôtez-lui le traitement dont il jouirait en son ancienne qualité. »

(6) Add. Républicain : « Qu'espère votre ennemi du dehors, le Pitt ? — Il a pensé que vous seriez intolérants. Mon. — Si Pitt a pensé que l'abolition du fanatisme serait un obstacle à votre rentrée dans la Belgique, qu'il soit détrompé, et qu'il apprenne à respecter une nation qu'il n'a cessé de calomnier. Merc.un. — On vous dit : persécutez ; mais telle n'est pas l'opinion publique. » — Var. Merc. un. : « Savez-vous pourquoi vos ennemis ont applaudi au renversement du culte ? — Pitt espérait que si vous portiez vos armes dans la Belgique, elles y seraient abhorrées. » Rép. fr. : « Mais si vous agissez avec plus de rigueur, je vous déclare qu'en entrant dans la Belgique, vous n'y trouverez plus d'amis ». Merc. un. : « Eh bien, que Pitt soit trompé; déjouez son espoir criminel. »

(7) Rép. fr. : « Sans être prodigue ni indulgent, on peut concilier la politique avec la raison. « Mon. : « Citoyens, il faut concilier la politique avec la saine raison. » Add. Merc. un. : «... : offrez des secours à