I #18 MARCHANDS DE BOIS ET COLONS
‘A'lehtendre le bouillant Achille libéral, sous notre régime le märchand de bois écrase le colon et sous l’administration patérhelle et bienfaisante de son modèle le colon était heureux. Eh bien! M. l’Orateur, la vérité est que le fétiche du dépaté de l’Islet, avec sa réserve des trente mois, avait
lacé le colon dans une position des plus misérables, et que ’abolition de cette malencontreuse réserve a été accueillie avec un universel soupir de soulagement par les pionniers de notre domaine national. N'est-ce pas le parti conservateur qui a combattu cette législation inique pour le colon ? Qui nous l’a imposée? M. Geo. Duhamel, M. Mercier, le député de l'Islet lui-même. Ouvrons les journaux de la Chambre de 1889, page 69 et, qu'y voyons-nous ?
‘“ M. Picard propose en amendement, secondé par M. Déchesne, (Témiscouata), que tous les mots après ‘ Que,” jusqu’à la fin de la question soient retranchés, et qu’ils soient remplacés par les mots suivants : ‘* Le bill soit renvoyé de ‘“ nouveau à un comité général de la Chambre, avec instruc- “ tion de l’amender en retranchant la section trois (3) et en ‘ la remplaçant par la suivante :
“ L'article 1343 des Statuts Refondus de la province de ‘ Québec est abrogé.”
: Qui a voté contre cette demande ! Le parti de l'honorable | député de l’Islet, l'honorable député lui-même.
Et que disait ce fameux article 1343 autour duquel on se battait ?
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“ d'icelle de couper le bois marchand sur tout lot ainæ “ vendu, qui est compris dans telle licence, durant trente “ mois à dater de l’émission du billet de location, excepté. “ sur cette partie de lot que le colon est occupé à défricher, : “ tel que pourvu ci-haut, et, en outre, sur une étendue de “ dix acres.”
Et voici maintenant ce que disait M. Déchesne, député de Témiscouata, au sujet de ce malencontreux article 1343 :
‘“ On ne peut le nier, cette clause en faveur du marchand
| “ de bois est ruineuse pour la cause de la colonisation. ...
“ Personne, M. le Président, ne connaït mieux que moi la “ position pénible dans laquelle se trouve celui qui entre- “ prend de défricher unc terre. Ce pauvre homme ne con- “ nait pas la loi du pays, et il est naturellement porté à “ regarder ce lot qu’on vient de lui concéder comme sa pro- “ priété ; s’il le parcourt, et le voyant couvert d’une certaine “ quantité de bois de commerce, il compte sur cette res- “ source pour l'aider à faire vivre sa famille pendant les “ premières années de défrichement. Mais à peine a-t-il ‘“ commencé ses premiers travaux, que le marchand de bois “ survient et lui dit : vous n'avez pas le droit de couper un “ seul arbre, le gouvernement qui vous a vendu ce lot m'a ‘“ réservé tout le bois de commerce. Je vous le demande, ‘ M. le Président, que reste-t-il à ce pauvre colon ? Il n’a j 3 “ d'argent, la seule ressource sur laquelle il comptait, c’est-à- “ dire le bois de commerce, lui est enlevé par votre loi.”
