LA VRAIE SITUATION FINANCIERE

L’honorable Premier Ministre nous a parlé de la situation financière. Voici la vraie situation telle qu’elle appert par les Comptes Publics pour l’année terminée le 30 juin 1898 :

Dette consolidée, balance nette. .... .$24,279,163 75

Dette flottante. ............. ..#1, 166, 706 46 Plus mandats non-payés. ....... 191,689 36

$1,358,345 82 Moins, balance caisse en mains... 490,663 59 —————%$ 867,682 23

Dettétotalé, 3: Sienne sets ……..825,146,845 98

D’après les assertions, sans cesse réitérées par le gouvernement actuel, par ses partisans et par sa presse, c’est nous qui sommes responsables de l’accroissement de la dette publique à ce chiffre. Eh! bien, non, monsieur l’Orateur, ceci n’est pas vrai.

Eu 1886, quand ces messieurs sont arrivés au pouvoir, la dette totale était de $10,527,273, ct chaque centin de laugmentation depuis à été causé pour combler les déficits, les gaspillages du gouvernement Mercier, et pour rencontrer les obligations extravagantes, infligées à la province par ce gouvernement.

Une fois pour toutes, nous repoussons énergiquement toute responsabilité sous ce chapitre. Il est vrai que pour sauvegarder le crédit et l'honneur de la province, il nous a fallu solder ces dettes, mais ce n’est pas nous qui en sommes responsables,

Je reprends maintenant l’item $802,292.02, le déficit apparent pour le service finissant le 30 juin 1397.

Dans son discours sur le budget, à la dernière session, l’extrésorier à donné des explications très claires et très convain-

cantes sur ce point. Il a démontré que le déficit apparent

os —

ci-dessus provenait de différents items, se montant à $667,329 qu'il était impossible de prévoir dans les estimés pour cet exercice, lesquelles obligations avaient été créées par le gouvernement Merrier.

D'ailleurs, outre ces raisons, monsieur l’orateur, il y a eu, comme les documents publies le covstatent, des surplus dans les budgets ordinaires pour les années 1893-94-95-96, formant un total de $1,279,281.76, montant plus que suffisant pour compenser le déficit apparent de $802,292.02 en 1897.

La diminution dans le revenu a été causée par :

L’abolition de la taxe sur mutation de propriété.$ 125,143 00 Torros-de la Couronnes dis sesensons 74,107 00 Intérêts sur dépôts en fidéicommis...,...,... 20,615 00

Il est évident par ce que nous voyons maintenant, que quand nous avons prédit, de ce côté-ei de la Chambre, l’année dernière, qu’un montant assez considérable des revenus provenant des Terres de la Couronne pour l’année 1896-97 irait à grossir le revenu de l’année suivante, nous ne nous trompions pas.

Enfin, pour tout dire en un mot, je crois, monsieur l'Orateur, que j'ai pleinement prouvé mes avancées, sa Voir :

1" Que le gouveriement conservateur n’a pas augmenté la

dette d’au delà de $9,000,000 de 1892 à 1897; "2" Que pendant ces cinq années, il n’y a pas eu de déficits annuels, mais au contraire des surplus chaque année ;

3’ Que le gouvernement actuel, à sou arrivée au pouvoir, en mai 1897, n’a pas trouvé les affaires financières de la province dans un mauvais état. Au contraire, elles étaient en bon état, les désastres, résultant de la malheureuse administration de ces Messieurs de 1886 à 1892, ayant été presque complètement réparés, Si la bonne administration du parti conservateur eût été continuée depuis 1897, le Budget Ordinaire se trouverait aujourd'hui équilibré et il n’y aurait pas un déficit de presque $200,000, tel que maintenant.

L’honorable Premier Ministre et Trésorier, désire savoir ce que nous avions fait avec les $2,262,452, qu'il dit être le revenu extra, que nous avions perçu, provenant des nouvelles taxes imposées de 1892 à 1897.

Je ne sais pas si ces chiffres sont exacts où non, mais en

présumant qu’ils le sont, si lui et ses amis veulent jeter un coup d’œil sur la liste des dettes qu’ils nous avaient léguées en 1891, ils trouveront, entre autres, les items suivants :

Dépôts temporaires. ..,....,.............. $ 261,361 00 Dépôts en fidéicommis des compagnies de chemins de fers sue sun desacees . 1,916,685 00

Ces montants consistaient en argent qui avait été placé entre leurs mains, en dépôt, et qu’ils ont gaspillé. Il a fallu les rembourser ; nous l’avons fait précisément à même ce revenu extra, dont le Premier Ministre veut en connaître la disposition.