APPLIQUÉS A L'INDUSTRIE (OTTAWA

À SON EXCELLENCE LE TRÉSHONORIBLE SIR JOHN FOUNG, Gouverneur General de La Puissance du Cannds. EXCELLENCE : | | |

Depv is le jour que la Divine Providence vous a placé par la main de notre Gracieuse Souveraine à la tête de la Puissance Canadienne, j'ai eu sans cesse la pensée et le désir d'avoir L honneur de vous faire connaître l'Institution des Beaux Arts appliqués à l'Industrie. Mais ne voulant arriver à fire ce grand acte qu'avec de justes motifs, je tenais à m’y préparer dès lors par un travail consciencieux en poussant en avant les fruits d'application de l’ictelligente classe ouvrière canadienne, pour qu'il me fut donné un jour de les présenter à votre judicieux examen,

Fonder une Inttitution où l’ouvrier pauvre puisse venir puiser gratuitement les principes d’une des branches quelconque du dessin qui lui sont nécessaires pour l'exercice de son art ou métier, tel est, Excellence, le but que je.me propose dans la Capitale de la Confédération. Cette Institution, qui se form: lentement et sans bruit au sein de lu Oité, et et qui a cru jusqu'à présent, non sous un rayon vivifiant, mais au contraire, à l'ombre de l'humilité, cette Institution, dis je, Dieu aidant, n’est pas moins appelée à combler un grand vide dans le pays, et à répandre les plus grandes consolations dans toutes les classes de l1 Société par:les précieux avantages qui en découlent. 3

11 est pleinement reconnu qu'une Puissance qui veut conserver et augmenter ses forces s'applique spécialement à la culture des arts appliqués à l'industrie. Tous les grands hommes d'état sont d’un concert unanime pour dire que

l'étude du dessin est d’une importince immense pour le développement et la prospérité de la richesse d'un piys. C'est ce qui faisait dire à un célèbre ministre de France, grand protecteur des écoles d'arts et métiers, en adressant la parole,

aux futurs champions de l'Industrie, encore sur les bancs d'étude: ‘ Jeunes élèves, ne l’oubliez pas, un des principaux caractères de notre époque est de s'occuper constamn'ent des intérêts et du bien-être des classes ouvrières. Instruire le peuple, le guider, ui apprendre à employer utilement son intelligence, voilà quel est maintenant le sort de toute administration éclairée, de tout sage gouvernement.’ Il n'y a là plus rien à ajouter pour démontrer l'importance de cet enseignement.

Mais sans emprunter de judicieuses pensées à des lèvres étrangères ici, quoi de plus propre, de plus phisant, de, d

plus convainquant pour démontrer à l'ouvrier du Sol Canadien, l'importance d’une telle Institution que l'acte seul de votre signiticative présence en ce lieu tant honoré par le Chef de la Puissance et l'auguste Compagne que le Ciel a placée à ses côtés ! Son Excellence Lady Young, confirme par sa gracieuse présence tous les agréments et les charmes indicibles que l'on peut retirer de l'étude des Beaux Arts. Et Celui qui nous dirige avec tant de sagesse et de paternité, en daignant mettre le pied sur le sol de cette modeste enceinte, démontre par cet acte réfléchi la nécessité d'une telle Institution pour donner des forces et des consolations à l'ouvrier, afin qu'à son tour celui-ci communique ces forces et ces consolations à son pays. C’est donc l’ouvrier, cette intéressante classe, la plus indigente de toutes choses, qui captive mon cœur et ma main, Je vois trop conbien ce membre de notre grande famille nationale sans les principes de son art est exposé à tâtonner, à perdre un temps considérable et n’arriver la plus part du temps qu'à faire un travail imparfait. S'il possède au contraire les principes du dessin, il travaillera de prime à bord, sans hésitation, réu-

sissant et poussant rapidement son ouvrage, sans fatigue ni déccuragement. L'étude de ces principes faite après là,

tâche du jour, devient de plus morale en remplaçant chez le jaune sujet qui s'en occupe, l'esprit de dissipation et de libertinage par la réflexion et l'amour du travail et de l'économie, en dissipant l'ignorance par l’aquit du talent et l\ pratique de son art, seuls, vrais puissants ressorts d'une honnête et heurense existence.

Mais quels sont ces soupirs d’étonnement qui sortent en ces jours des patriotiques poitrines de cette vaste et riche terre ? Pourquoi ceite fuite journalière des enfants du Canada vers un autre ciel? Je n’en sais rien ; ce qui est certain, c'est que ces détachements avides d’un heureux avenir et guidés par une trompeuse espérance, vont ordinairement se convaincre ailleurs par une regrettable expérience de leur illusion et de leur erreur. 8 hommes les plus éclairés et

ui ont le plus à cœur de guérir cette plaie qui fait tant de victimes dans notre population, en s’en alarmant justement

ans les sérieuses séances qui ont été données au Parlement, n'ont pas manqué de faire observer que le plus sûr moyen de la paralyser c’est de chercher les moyens d'améliorer le sort de la classe ouvrière, de savoir s'intéresser à elle, Eh bien ! Excellence, il y a trois ans déjà révolus que je dictais ces résclusions dans une conférence sur l’Aï' ‘u Dessin, donnée à notre Institut Canadien-Fraçais, en présence d’un nombreux au hitoire, et je faisais valoir pour ce motif l’heureux moyen que pouvait offrir l’Institution des Beaux Arts appliqués à l'Industrie pour enfanter des resources, nourir le génie, créer des manufactures, multiplier les positions et dhandre ainsi l’aisance parmi le peuple, qui encouragé par le présent, vivrait ainsi sur le sol natal d’une heureuse espérance. Mais pour arriver pleinement à ce but si beau, ajoutais-je, en parlant à ces maîtres de l'outil, il appartiendrait à une administration paternelle de s'intéresser à votre sort, au sort de la classe ouvrière, l'expression personifiée du travail, base fondamentale de la prospérité et du bonheur de toute nation. Et si les autorités de cette Capitale, comme il n’y a nul doute, ont à cœur les heureuses conclusions exposées, enfants dn travail, réjouissez-vous, vous aurez une consolante réponse. Puissent donc mes paroles arriver jusqu'aux oreilles des sages magistrats de lu Cité, de tous ces illustres tribuns des intérêts du peuple, et devenir pour eux et pour vous tous le sujet d'un sérieux examen.” Ainsi je parlais, et ces trop faibles paroles sur les humbles lèvres qui-les prononçaient, n'ont point été entendues et n'ont eu aucun écho dans le cœur des protecteurs vers lesquels je les dirigeais.

La première enfance de cette Institution a été pénible et laborieuse; et son fondateur, secondé seulement par l'amour du travail, de la patience et du sacrifice, l’a conduite jusqu’à présent en accordant lui même, par ses faibles ressources, aux ouvriers qui n'avaient pas les moyens de payer, les faveurs qu'il appelait vainement sur eux pur ses souhaits. C'est ainsi que je pouvais recevoir sur les bancs de cet étude, tous ceux qui me communiquaient' leurs

ines.. Un péu après, encouragé par l1 présence de plusieurs élèves m’arrivant des familles les plus distinguées de la Cité, je n'ai plus vu de bornes à mon ardeur pour la propagation de cet Art divin, et ai offert avec le plus grand plaisir, des leçons gratis au Régiment du Centième qui se trouvait alors à Ottawa; mais l'expression de mon amour pour cette autre classe, non moins intéressante dés’ braves défenseurs de la patrie, est encore restée sans réponse. Ne sachant pas reculer quand il s'agit de vaincre, j'aurais offert mes services avec la même cordialité au Régiment actuel, si le souffle du malheur ne m'avait pas renversé et couché de longs jours sur un lit d’agonie. A peine relevé de ce coup terrible, je me suis hâté de réparer les ruines de l’Institution, et de consolider avec plus d’ardeur encore le berceau des Beaux Arts. ‘Alors quelques mains amies dont ce tableau ci, décoré du plus beau des symboles, nous présente les noms protecteurs, m'ont quelque péu‘aidé dans ma marche pénible. Alors cette Institution des Beaux Arts appliqués à l'Industrie a été appréciée par ces amateurs réfléchis, encouragée davantage par le peuple; me: jours étaient devenus plus sereins, et environné de quelques ressources consolintes venus des élèves riches, je m'étais encore mis à enseigner gratuitement un bon nombre dé ces excellents ouvriers avec la même obligation que m'aurait imposée le Gouvernement en mé faisannt participer aux honoraires du maître de son Institution. Mon heureux rêve voyait de nouveau sa réalité ; et pourtant quels étaient mes honôéraires, où était le Gouvernement ? mes honoraires, c'était mes espérances, et Le Gouvernement—c'était moi. À présent mes lèvres se refusent à achever le récit des jours par lesquels l'Ecole vient tout récemment de passer. Qu'il me suftise de dire dans un mot qu’occupant un logis dans lx superbe maison de l'Imprimeur de la Reine, j'ai dû voir périr dans'le désastreux incendie qui l’a réduite en cendres, tout ce que j'avais fait et tout ce que je possédais, en ne me laissant pas même, à la lettre, retenir un seul crayon dans la main. La perte de l’infortuné Directeur des Arts et Métiers, qui n'avait d'autre assurance que celle de ses deux mains, qui n'ont rien pu faire, s'élève à 82,600 exactement, seule Providence du moment, acquise dans une vraie sueur de sang pour ses pauvres et chers ouvriers. Quoiqu'il en soit, éroyant de cœur et d'âme que cette nouvelle Institution est toute pour le progrès et les avantages du ‘pays, la jugeint même nécessaire, indispensable pour la plus grande prospérité de la Puissance, comme aussi pour sOn plus grand honneur, car ‘‘si l'Art du Dessin est l'expression des beautés de la nature, dans l'Industrie, ? Art'est l'expression de la société." C'est le pays tout entier qui, par l'ouvrage de chicun de ses enfants, signe ce qu'il est aux yeux de toutes les nations ; il écrit pour la postérité, par la mrin des Beaux Arts et de l’Industrie, son goût, son génie, sa religion, sa moralité. Convaincu donc de son importance pour la nation Canadienne, j'ai aimé, Excellence, à vous faire connaître l’esprit qui m’anime à cet égard. Si, abusé par une folle erreur ou un zèle mal entendu, je devais pousser en avant une œuvre qui ne dût point servir aux besoins du pays ou qui dût contrebalancer ses intérêts, alors moi qui m'y suis engagé avec toute ma bonne foi, dans la croyance qu'elle était bonne, utile, nécessaire, indispensable, belle pour tout dire d'elle, alors moi qui cherche la vérité quand je ne peux l: répandre, j'ai le courage, Excellence, de vous dire : “ Arrêtez moi, prévenez un involontaire coupable des ruines qu’il répandrait partout avec grand fracas, Ou bien, si à l'exemple des florissantes nations, dont la nôtre devient de jour en jour plus digne rivale, si, dis-je, l’œuvre est digne de l'intérét et de la préoccupation du premier de cette Puissance, puissent mes humbles travaux, fruits toutefois d’un grand amour pour le progrès du pays, en présence de Celle dont le goût si pur accompagne le jugement, et la charité le cœur ; de toutes ces gracieuses admiratrices qui s'unissent à Lady Young, et Cont l'intelligence et les précieuses qualités du cœur égalent le haut rang; par devant aussi ces illustres ministres de ia Puissance Canadienne, ces hommes d'Etat distingués, ces dignes gardiens de la foi, tous ces savants de tous genres, tous ces habiles appréciateurs de tout progrès, de tout bien pour la nation; en présence donc de cette brillante couronne. des fleurs de la science et de tous les Beaux Arts, puissent mes humbles travaux toucher Celui qui ne désire et ne cherche que le bien-être croissant du Pays.

Alors il n’est pas de félicités plus entière pour moi que de déposer mes vœux dans les mains du Digne Protecteur

de la Puissance, du Bien-Aimé de la Nation.